המבורג - פלמה דה מיורקה נופים זהובים לאורך חופי מערב אירופה

המבורג — פעם 'שער לעולם' ועדיין הנמל הגדול ביותר בגרמניה — משלבת בין יוקרה האנסיאטית לאנרגיה יצירתית עכשווית שאין לה תחליף. השפיקרשטאדט, אזור מחסנים רחב ידיים מהמאה ה-19, כיום בית לסטודיו עיצוב, מוזיאונים ואולם הקונצרטים אלבפילהרמוני הממוקם בצורה דרמטית מעל נהר האלבה, מדגים את מתנת העיר להפוך היסטוריה לתרבות חיה. חיי הלילה האגדיים של ריפרבהן, הטיילות האלגנטיות של אגם אלסטר, וסצנת המסעדות יוצאת הדופן הממוקמת סביב הדגים הטריים ביותר משוק הנמל היומי, משלימים דיוקן שאין לעמוד בפניו. המבורג מתגמלת ביקורים לאורך כל השנה, אם כי בין מאי לספטמבר מציעה את הימים הארוכים והמבריקים ביותר.

אנטוורפן הייתה אחת מהבירות המסחריות הגדולות של אירופה מאז המאה ה-15, כאשר היא שלטה בבורסה הראשונה בעולם ופיטר פול רובנס הפך אותה לבירת האמנות של עולם הבארוק — מורשת ששמרה על עצמה בסטודיו המפואר רובנסהאוס ובקתדרלת גבירתנו המתרוממת, שבה נמצאות ארבעה מהיצירות הגדולות ביותר של האמן. כיום העיר מובילה את האופנה הגלובלית מבית הספר לעיצוב אנטוורפן סיקס וממשיכה להיות בירת היהלומים של העולם, כאשר 84% מהיהלומים הגולמיים בעולם נסחרים דרך האזור המפורסם שלה. בקרו באביב או בסתיו; בריסל וברוז' נמצאות כל אחת מתחת לשעה ברכבת.

סנט-מלו היא עיר נמל היסטורית מחוזקת בצרפת, ידועה במורשת הימית שלה ובארכיטקטורה הפוטוגנית שלה. חוויות שחובה לעשות כוללות טעימת מנות מקומיות כמו גלטות ואוסטרים בזמן חקר הרחובות המרוצפים הקסומים שלה. הזמן הטוב ביותר לבקר הוא במהלך חודשי הקיץ כאשר העיר מתמלאת בפסטיבלים תוססים ובפעילויות חוץ.

ברסט הוא הנמל האטלנטי הראשי של ברטאן, שבו נפגשים שבעה עשר מאות של מורשת ימית עם תרבות ברטונית תוססת בעיר שנבנתה מחדש ברוח עיקשת לאחר הרס המלחמה. המבקרים צריכים לחקור את Château de Brest העתיק, להתענג על גלטות כוסמת ואוסטרים מקנקלה, ולקחת טיולים לחצי האי קרוזון הדרמטי. מאי עד ספטמבר הוא הזמן האידיאלי, במיוחד במהלך פסטיבל הספינות הגבוהות Fêtes Maritimes המתקיים אחת לשנתיים.

לה קורוניה, שער האוקיינוס האטלנטי לאזור גליציה הירוק של ספרד, היא ביתו של מגדל הרקולס — המגדל הרומי הפועל הוותיק ביותר בעולם ואתר מורשת עולמית של אונסק"ו — ורצועת חוף של גלריות זכוכית מוארות שאין דומות להן באירופה. המבקרים לא צריכים לפספס את הטעם של פולפו א פיירה ופרצבים פראיים בשווקים המקומיים, ולא את הנסיעה הקצרה לסנטיאגו דה קומפוסטלה לאורך הקמינו. סוף האביב ועד תחילת הסתיו מציע את מזג האוויר הנעים ביותר, עם ספטמבר שמספק ימים חמים, אור זהב, ופחות קהל ברחובות הגרניט של העיר הוותיקה.

ליסבון, בירת פורטוגל המקסימה, מתבלטת בזכות ההיסטוריה העשירה שלה, הארכיטקטורה המדהימה והתרבות התוססת. חוויות שחובה לנסות כוללות לטעום מנות מקומיות כמו בקלה à ברס ופסטéis דה נטה בשוק מרקادو דה ריביירה. הזמן הטוב ביותר לבקר הוא בעונת האביב או הסתיו, כאשר מזג האוויר מתון והעיר חיה עם פסטיבלים ואירועים.

פורטימאו היא עיר הנמל המפורסמת ביותר של האלגארבה, שבה מורשת סחר פיניקית פוגשת חופים עם צוקים זהובים ומסורת הסרדינים הצלויים הטובה ביותר של פורטוגל לאורך נהר ארדה. המבקרים לא צריכים לפספס את הסרדינים הצלויים על גריל פחם במסעדות לצד הנהר ואת הצורות הדרמטיות של החול של פראיה דה רוחה. הנמל נמצא בשיאו מאי עד אוקטובר, כאשר הימים הארוכים של האוקיינוס האטלנטי משרים אור דבש על החוף ופסטיבל הסרדינים באוגוסט מטעין את הטיילת.

קאדיז, שהוקמה על ידי סוחרי פיניקים בסביבות 1100 לפני הספירה ונחשבת למועמדת חזקה לעיר המיושבת הכי עתיקה במערב אירופה, בולטת אל האוקיינוס האטלנטי על חצי אי צר שבו חומות בצבע דבש מספקות נופים מדהימים של האוקיינוס הפתוח והשמש שוקעת ישירות אל הים. הרובע הישן הוא מבוך מסחרר של כנסיות בארוקיות, כיכרות נסתרות ורוח קרנבל — הקרנבל השנתי של קאדיז בפברואר הוא הפרוע והחד ביותר בספרד — בעוד תרבות הטאפאס כאן, המתמקדת בפירות ים טריים מהאטלנטי המבושלים בפשטות אנדלוסית, מייצגת את המטבח הספרדי בצורה היסודית והשמחה ביותר שלו. בקרו בפברואר עבור הקרנבל או באביב עבור בריזות עדינות מהאטלנטי. סביליה נמצאת במרחק תשעים דקות בנסיעה באוטובוס או ברכבת.

מאלגה ממציאה שלושת אלפים שנה של תרבות ים תיכונית בעיר נמל אחת מהמרתקות ביותר של אנדלוסיה, שבה מבצר המורי אלקזבה משקיף על טיילת מודרנית עם טיילות אלגנטיות ומרפסות קפה שטופות שמש. אל תעזוב מבלי לבקר במוזיאון פיקאסו — האמן נולד כאן בשנת 1881 — ולעלות לקטע ההרוס של קסטילו דה גיברלפארו לנופים פנורמיים המגיעים להרי ריף של מרוקו בימים בהירים. אנשובי מאלוגטה מטוגנים בשמן זית ויין קינוח מתוק עם פדרו חימנז הם התענוגות המגדירים של העיר. עונות המעבר של אפריל, מאי ואוקטובר מציעות חום ים תיכוני מושלם.

מתחת למוניטין השמשי של איביזה כבירת המועדונים של העולם, יש היסטוריה רב-שכבתית שמתחילה עם סוחרי הפניקיים שהתיישבו באי הבלארי הזה בשנת 654 לפני הספירה. דלט וילה, המוכר על ידי אונסק"ו — המצודה המוקפת חומה על גבעה מעל עיר איביסה — מתגמלת חקר עם קברי קרטג'ינים, חומות רנסנס, ונופים רחבים של הים התיכון. עבור הנאות שקטות יותר, המפרצים הקריסטליים בצפון האי, כמו קאלה דן סרה ואס פורטיטסול, מתחרים בכל חוף באירופה. הנקרופוליס הפניקי של פואיג דס מולינס הוא בלתי ניתן לפספס עבור חובבי ההיסטוריה. העונה נמשכת ממאי עד אוקטובר, כאשר יוני וספטמבר מציעים מזג אוויר אידיאלי ללא קהל הקיץ בשיאו.

פלמה דה מיורקה מציגה את עצמה עם אחת הקתדרלות הגותיות המרהיבות ביותר בעולם — לה סאו, עם קירות האבן בצבע דבש שלה המתרוממים ישירות מהמפרץ, הפנימית שלה שונתה על ידי אנטוני גאודי ומוארת על ידי חלון הוורד הגותי הגדול ביותר בעולם. העיר העתיקה מאחוריה היא רבע של אמבטיות ערביות, ארמונות רנסנס שהוסבו למלונות בוטיק, והפסייג דל בורן — טיילת מוצלת בעצי פיקוס שבה חיי הבלארים מתנהלים בחן לא ממהר. עוגת האנסאימדה המקומית ונקניק הסוברסדה הטרי מעיזי השחור של האי הם טקסי ארוחת הבוקר החיוניים. בקרו במאי, יוני, או ספטמבר: חמים, מבריק, ושקט יותר מהשיא של יולי-אוגוסט.