הפיליפינים, טייוואן ויפן

נוף עירוני מרהיב כפי שתגלו במהלך קרוז MSC Grand Voyages, האי הונג קונג הוא הלב של כל השטח, מרכז המנהל והעסקים שלו ואתר של כמה מהנדל"ן היקר ביותר בעולם. הפיתוח מרוכז לאורך החוף הצפוני של האי, רצועה באורך 6 קילומטרים של אזורי פיננסים, מסחר ובידור המשקיפים על נמל ויקטוריה. בלב העיר, מרכז העיר פורש מגוון מדהים של מגדלים טכנולוגיים מתקדמים, גובל במערב בעסקים סיניים מסורתיים וקטנים יותר של שיאונג וואן. מאחוריהם, האדמה עולה בתלילות אל הפיק, מכל מקום שבו אתם מקבלים את הנופים, הם מדהימים, למטה על החוף הצפוף מאוד בצפון האי, מעבר לנמל העמוס לקאוולון הנמוך יותר והירוק של הטריטוריות החדשות. מקדש מאן מו הוא אחד מהקדומים בהונג קונג, מחכה להערכה במהלך טיול קרוז MSC Grand Voyages. הוא מתוארך לשנות ה-1840 ונוסד במקור כמוסד צדקה; האטריום המרכזי מעבר לו תלוי עם חוטי קטורת ספירליים גדולים התלויים מהתקרה, ממלאים את הפנים בעשן ארומטי מעורר עיניים. חזרה לאורך הנמל ומעבר מזרחה דרך וואן צ'אי וקוסווי ביי, הדגש עובר מפיננסים לאוכל, שתייה וקניות. הצד הדרומי של האי הונג קונג מתפרס אל הים בסדרה של חצי אי ואיים תלויים. האטרקציות כאן הן ערים נפרדות כמו אברדין וסטנלי, עם טעם משלהן, וגם חופים, הטובים שבהם נמצאים מול המוצב הקטן של שק או. מזרחית לכביש המהיר של אברדין, קוסווי ביי מהווה קשר של רחובות חיים ותוססים עמוסים במסעדות, מקומות לינה וחנויות, החלק המזרחי שלה נשלט על ידי פארק ויקטוריה, שטח פתוח רחב המציע שבילים מוצלים, בריכות שחייה ומתקני ספורט נוספים.

בירת פלא חדש של העולם - נהר תת-קרקעי מדהים שזורם בקרבת מקום - פוארטו פרינססה מבטיחה התקפה בלתי פוסקת של תהילה טבעית. נוסדה על ידי הספרדים בשנת 1872, פוארטו פרינססה היא אחת מהמרכזים הגדולים של הפיליפינים - אך העיר הירוקה היא גם אחת מהערים המרווחות והירוקות ביותר במדינה. בין אם מדובר בהסמכות סביבתיות חדשניות, או בצמחייה צפופה המחזיקה בצוקים הקסומים של סלעי גיר בקרבת מקום, פוארטו פרינססה מקבלת את פניכם לפינה עשירה, ירוקה ויפה להפליא של העולם. הנהר התת-קרקעי של מים זוהרים בצבע אמירלד חותך לתוך סלעי הגיר ורץ בחשכה אינקית במשך חמישה מיילים, בין נטיפים כהים ופיסוליים טבעיים מורכבים. פלא תת-קרקעי, שוטו לתוך המערה בקאנו כדי לחזות באתר מורשת עולמית של אונסק"ו מקרוב ולחקור פנים פעור, שבו עטלפים מרחפים מעל. הנוף מרשים באותה מידה מעל האדמה, עם חופים טרופיים ומפלים מכוסים יערות גשם בקרבת מקום. טיילו בין מפרצים ואיים אטרקטיביים, חיים עם צמחייה מגוונת, כמו גם קופים וזוחלים משגרים משוטטים בחופשיות. קפצו בין האיים החוליים המהממים שמפוזרים במי הטורקיז של מפרץ הונדה, כדי לחקור אידיליות עם אופי שמזמינות לשנרקל, מוקפות במי ים מלאים בכוכבי ים. פוארטו פרינססה עצמה מפוזרת באתרים תרבותיים והיסטוריים - כולל ההיסטוריה המחרידה של מלחמת העולם השנייה של פלאזה קוארטל, שם התרחש טבח של חיילים אמריקאיים. במקום אחר, תוכלו לבקר בכלא ובקולוניה של איבאהיג - שמטרתו לשפר את מצב האסירים באמצעות חקלאות ופרקטיקות חקלאיות. פנו לבייווק כדי לנסות כמה מאכלים מקומיים, ולהתענג על האווירה של הטיילת המוקפת דקלים.

Little more than a dot off the northwestern tip of Panay, Boracay is the Philippines' trophy beach. It offers an intoxicating mix of sun, sand and fun with hotels, restaurants and shops dotted along the beach. If you wish, you can visit popular White Beach or drive to Bulabog Beach as it is wilder and windier and a favorite windsurfing spot. Yet another option: relax on the serene and quiet beach of Puka in the north.

גלה את בירת הפיליפינים, פנינת הים המזרחי. ההפלגה שלך עם MSC תיקח אותך לעולם של מנילה. משקיפה על הים הסיני הדרומי, העיר ממוקמת על האי לוזון, הגדול ביותר בארכיפלג. שנים עשר מיליון אנשים חיים במטרופולין הצבעוני אך כאוטי הזה. מקורותיה ניתן לייחס למאה ה-16, כאשר מאי נילד, מושבה מוסלמית, קמה על גדות נהר פסיג. לאחר הגעת האמריקאים בשנת 1898, העיר התפתחה והפכה לאחת הערים החשובות ביותר באסיה. כיום מנילה היא מרכז כלכלי ותרבותי, וכמו רבות מהערים הגדולות, מתמודדת עם צפיפות אוכלוסין, פשע ועוני. כאן העבר וההווה מתקיימים בהרמוניה. טיול ייקח אותך למצודת סנטיאגו, מצודה ספרדית עתיקה במבצר אינטרמורוס, שנבנתה בשנת 1571. בשנת 1945, היא כמעט נהרסה לחלוטין בקרב מנילה. כיום היא פארק היסטורי ומקום תפילה, לזכר הקורבנות הפיליפינים במהלך הכיבוש היפני במלחמת העולם השנייה. עיר טאגייטאי נמצאת כ-37 מייל ממנילה וניתן לבקר בה בטיול. זה לא מה שאתה עשוי לדמיין כשאתה חושב על עיר פיליפינית: שכח את התנועה של מנילה ותיהנה מהירוק המהמם והשקט של העיר הזו, השוכנת תחת הר הגעש העצום טאל – השני הפעיל ביותר בפיליפינים – עם האגם הירוק שבקרטר שלו. טבלו בהיסטוריה של קוריגידור: תוכלו לצאת לטיול לבסיס האחרון של כוחות האמריקאים והפיליפינים במהלך מלחמת העולם השנייה. קוריגידור נכבשה על ידי היפנים בשנת 1942 ולאחר מכן שוחררה על ידי האמריקאים בשנת 1944.

מעוטרת ביצירות אמנות ציבוריות עצומות ושווקי לילה תוססים, קאושיונג היא ההיכרות המושלמת עם טייוואן האנרגטית. הנמל העסוק של העיר השלישית בגודלה במדינה הניע צמיחה מהירה כאן, ובזמן שהיא רחבה במידותיה, קאושיונג מציעה שדרות רחבות ואוויריות - מפוזרות בפארקים שבהם מזרקות משפריצות מים גבוה לשמיים. מלאה בזוהר תרבותי – אתם יכולים לבקר במקדשים גבוהים מוארים בפנסים זוהרים בעדינות, ולטעום מאכלי רחוב אקזוטיים בזמן שאתם מתאהבים בעיר זו, המפוצלת על ידי נהר האהבה. הפגודות הצבעוניות דרקון וטיגריס מתנשאות לשמיים מעל הפרחים הפורחים של אגם הלוטוס, מבטיחות למבקרים מזל טוב – בתנאי שהם נכנסים דרך פיו של הדרקון ויוצאים דרך פיו של הטיגריס. המזל הטוב מתחיל מיד, כשאתם יוצאים לראות את השביל המזוגזג שמוביל לפביליון פיי צ'י. שורות של מקלות דייגים ארוכים נשענים על חומות האי צ'יג'ין, בעוד פירות הים מוגשים בתוך עומס חושים של אורות ניאון, וגלים של אנשים, בשוק הלילה ליו-הה. נסו חילזונות ים ולובסטר, לפני שאתם מתקררים מחום טייוואן עם קצת שלג מגולח - בטעם בננה מתוקה. פארק מרכזי הוא מפלט ירוק ומרווח בלב קאושיונג, בעוד קופים קופצים בשבילי ההרים המיוערים של הר שואושאן מאחורי העיר. במקום אחר, אתם יכולים לקחת את הקפיצה הקצרה מחוץ לעיר למנזר פו גואנג שאן, שם קבוצה של שמונה פגודות תוביל אתכם בהליכה עד הבודהה הענק המבריק על גג המקדש המרשים.

עם יותר מ-2,600,000 תושבים, טייפה היא העיר הגדולה ביותר באי טייוואן ובירתה. היא מייצגת את מרכז המדינה: משרדי הממשלה ממוקמים כאן, והיא מרכז התרבות והמסחר של טייוואן. קרוז של MSC ייקח אתכם לתוך הצומת של התרבויות היפניות והסיניות, שם העתיק והמודרני coexist ללא הבחנה. אחד הסמלים של העיר הוא מגדל טייפה 101, שנקרא על שם העובדה שיש בו 101 קומות. הוא היה ידוע בתחילה כמרכז הפיננסים העולמי של טייפה, והוא ממוקם באזור שיני. ניתן להגיע אליו בסיור של MSC, בניין ייחודי זה, שנבנה בשנת 2004, מעוצב כמו במבוק וגובהו 509 מטרים, מה שהפך אותו לבניין הגבוה ביותר בעולם בשנת 2004: כיום, הוא במקום החמישי; המקום הראשון מוחזק על ידי בורג' חליפה בדובאי. אולם הזיכרון של צ'יאנג קאי-שק הוא גם אחד היעדים שניתן להגיע אליהם בסיור: בניין לבן עם גג אוקטגונלי כחול, צבעיו משקפים גם את הדגל הלאומי, הוא סמל לחירות, שוויון ואחווה. הוא מורכב מ-89 מדרגות, אחת לכל שנה מחיי המנהיג, והוא מוקף בגנים ובניינים בסגנון סיני הממחישים את התרבות הטייוואנית. נחשב לאחד המונומנטים החשובים ביותר של המאה ה-20, אולם הזיכרון מספר את סיפורו של ראש ממשלת הלאומנים הסינים, שהנהיג בין השנים 1950 ל-1975; האולם נפתח בשנת 1980. יותר מ-700 אלף פריטים המייצגים 8,000 שנים של היסטוריה ואמנות סינית מהתקופה הניאוליתית ועד היום מוצגים במוזיאון הארמון הלאומי שניתן לבקר בו בסיור של MSC. המוזיאון היה ממוקם פעם בתוך חומות העיר האסורה בבייג'ינג. בשנת 1949, הוא הועבר לאזור שילין בטייפה, לבניין הנוכחי, לאחר שגם ממשלת הרפובליקה של סין הועברה.

שוחחו עם היפנים על היפנים ותשמעו את המילה שימאגוניקונג'ו. הפירוק פשוט: שימה - אי; גוני - אומה; קונג'ו - תודעה. במילה אחת, זו האמונה החזקה שאנשים החיים באיים שונים מאנשים החיים ביבשות, וכל מי שעשה את שניהם סביר שיסכים. התרבות האמריקאית עשויה להיות ההשפעה החזקה ביותר ביפן כיום, אך היפנים יבינו את המניעים של הבריטים הרבה יותר טוב. איים דורשים חשיבה שונה מיבשות. איים דורשים נימוסים. אבל מה אם האי שלך לא היה אמור להיות חלק מקבוצת איים אחרת? זה מה שקרה עם מחוז אוקינאווה של היום. האנשים שתמיד היו שם הם אוקינאווים, אחד מהעמים הבריאים והארוכים ביותר חיים על פני האדמה. אבל עכשיו הם חלק מיפן ומספרם קטן בהרבה מהיפנים. (והם לא ממש שמחים שהפולשים היפנים נתנו כל כך הרבה מהאדמה שלהם לבסיסים צבאיים אמריקאיים.) סימנים של תרבות אוקינאווה יכולים להיות עדינים אך קל יותר לזהותם באיים המרוחקים יותר של השרשרת, כמו אישיגאקי. הבניינים המסורתיים הם תערובת של השפעות סיניות ויפניות. בשווקים, תמצאו פו צ'מפורו (מנה אוקינאווה מטוגנת) וסובה מחיטה מלאה, שהיפנים לא נוגעים בהם. הגלימה ריוסו מחזיקה מעמד למרות חנויות הקימונו הצפופות. האנשים המעטים שנותרו שמדברים אוצ'ינאגוצ'י מתפללים לתנועה כמו הרנסנס ההוואי שתביא את התרבות חזרה. נקודת המפנה קרובה. טיול לאישיגאקי עכשיו הוא עדות להתחלה או לסוף.

האלגנטיות, התחכום והתרבות העתיקה של יפן. על קרוז MSC Grand Voyages, תוכלו לגלות את היופי העתיק של איי אוקינאווה. האיים שייכים לארכיפלג ריוקיו, ובירתם היא נאהה. ישנם אטרקציות רבות ואתרים שניתן לבקר בהם. אלו כוללים את כפר ריוקיומורה ואת אתר המורשת העולמית של אונסק"ו: גן שיקינאין, שבו תוכלו להעריך את הבניינים העשויים עץ עם גגות רעפים אדומים המשקיפים על אגם מלאכותי וצמחייה שמעוררת מדיטציה ושלווה. פארק המונומנט לשלום יש לו השפעה רגשית רבה: לקראת סוף מלחמת העולם השנייה, אוקינאווה הייתה זירה לקרב דמים בין יפן לארה"ב, שבו נהרגו כ-200,000 אנשים, יותר מחצי מהם אזרחים. רחוב הקניות והמסעדות בנאהה הוא קוקוסאי: שני קילומטרים של ברים, בתי קפה, מלונות ובוטיקים שבהם תוכלו להתרווח וליהנות משתיית אואמורו, ליקר טיפוסי מהאי המוגש עם קרח. הבירה היא גם בית למוזיאון של המטה התת-קרקעי לשעבר של הצי היפני ומוזיאון מחוז אוקינאווה, שבו תוכלו לגלות את ההיסטוריה והתרבות של אוקינאווה. כדי להבין כיצד חיו התושבים, תוכלו גם לבקר בכפר ריוקיומורה, פארק נושא קטן שמחייה כפר שבו אומנים מעצבים כלי חרס, טווים בגדים ושמיכות, ומוזיקאים מנגנים בגיטרת סנסין. מול ים סין המזרחי, הצוק של כף מנזמו הוא פסל טבעי אמיתי שעוצב על ידי האוקיינוס: חלק ממנו נראה כמו גזע של פיל. בלתי אפשרי לעזוב מבלי לקחת תמונה.

העיר השלישית הגדולה ביותר ביפן שחררה את עצמה מהכבלים ויצאה מהצללים כדי להאיר את השמיים עם שלטי ניאון בולטים ומבט רחב יותר מהחיים. תמנונים ענקיים נאחזים בבניינים ומסעדות תוססות מלאות בקהל במקום הגדול והצעקני הזה, שהוא יפן במיטבה, ידידותית, מוחצנת ומלאת טעמים. אז צללו פנימה כדי לחוות התקפה חושים מלאה של אוכל טעים, קתדרלות קניות ומקדשים מבריקים. גשר דוטומבורי מתמלא באורות צבעוניים, כמו תכשיטים, של בניינים מכוסים בשלטים, ואורות הניאון רוקדים על מי התעלה שמתחת. אוסקה ידועה כמטבח של האומה, ושוק קוּרוֹמוֹן איצ'יבה שימש כנקודת האכילה של העיר כמעט 200 שנה. מלא בדוכני אוכל רחוב - נסו דג פוגו, פנקייקים מלוחים אוקונומיאקי, או תמנון בטעם ג'ינג'ר ובצל, בין החגיגה האינסופית של טעמים אקזוטיים. טירת אוסקה היא עוד אחת מהסימנים ההיכר של העיר, שנבנתה במאה ה-16 על ידי טויוטומי הידיושי. מוזיאון מודרני מחכה עכשיו בפנים, שבו תוכלו ללמוד על ההיסטוריה של המדינה, ולמה הטירה הזו היא סמל לאחדות יפנית. אל תשכחו לקחת את המעלית למרפסת התצפית כדי לקבל תצפית פנורמית על התפשטות אוסקה. פארק צבעוני מקיף את הטירה ומפרח באוקיינוס של פריחת דובדבן ורדרדה בעונה - הקומות השחורות האלגנטיות העולות מהערפל הוורוד למטה הן אחת מהחזות המושכות ביותר של אוסקה. אוצרות התרבות השקטים והמקדשים של קיושו נמצאים גם במרחק קצר על רכבות יפן המתקדמות, אם תרצו לחקור רחוק יותר.

אורות, סושי, מנגה! טוקיו, בירת יפן, היא עיר של ניגודים, מתפרסת, תוססת ומרתקת ללא סוף. מקדשים וגנים הם כיסי רוגע בין הרחובות המפורסמים בצפיפותם ובין בנייני המשרדים המתנשאים. בתי נודלס משפחתיים חולקים את המרחב עם מסעדות רשת בסגנון מערבי ודיינינג מעודן. קניות מציעות אמנות עממית יפה כמו גם את האלקטרוניקה החדשה ביותר. וחיי הלילה מתחילים עם קריוקי או סאקה וממשיכים עם מועדוני טכנו ועוד. בין אם אתם מחפשים את המסורתי או את החדשני, טוקיו תספק את זה.