שיוט עולמי מברצלונה

על חוף הצפון מזרחי של ספרד, המשקיף על הים התיכון, ברצלונה היא עיר נמל תוססת, מלאה באומנות ואדריכלות אייקוניות במשך מאות שנים—גם גאודי וגם פיקאסו קראו לה בית—ושורה של חופים חוליים לבנים שטופי שמש. חקרו את האטרקציות התיירותיות והשכונות ההיסטוריות של בירת קטלוניה, מודרניזם ומוזיאונים לאומנות ידועים בעולם, גלריות וחנויות מלאכה מקומיות—חלקם בני מאות שנים ומציעים סחורות קטלוניות מסורתיות. לאחר שתראו את האתרים, ישנם ברים תוססים לכל פינה שבהם תוכלו לעצור לשתייה, קפה עם חלב (קטלאני לאספרסו עם חלב מוקצף) או חטיף, לא משנה מה השעה. שטחים ירוקים לפיקניק, טיולים ארוכים ומנוחה מההמולה מפוזרים ברחבי האטרקציות של ברצלונה: יש את הפארק המקושט במוזאיקות של גאודי, מבוך ניאו-קלאסי ב-Laberint d'Horta, כמו גם מקומות גבוהים רבים (הרים, אנדרטאות ובניינים) שבהם יכולים המבקרים לראות את הנוף. טיול קצר מברצלונה ברכב או ברכבת, חנויות יוקרה, יקבי קאווה, מנזר על פסגת הר וחופי הים החולי של החוף המזרחי מחכים לכם.

אם כי חלק מספרד, האיים הקנריים שוכנים באוקיינוס האטלנטי הפתוח, כ-100 קילומטרים (60 מיילים) מערבית למרוקו. האקלים הנעים בשילוב עם נוף געשני עשיר וחופים חוליים יפים הופכים את העיר הראשית סנטה קרוז, על האי הגדול ביותר טנריף, לעצירה מבורכת עבור רבים מהקרוזים. האי המבודד נשלט על ידי הר הגעש טיידה, ההר הגבוה ביותר בספרד ואתר אחד מהפארקים הלאומיים הפופולריים ביותר בעולם. רכבל מעביר מבקרים לפסגה, ומציע נופים שאין להם תחליף של האי. מטיילים המעוניינים ללמוד על ההיסטוריה של האי, על חיות הבר הייחודיות שלו ועל האוכלוסייה של העמים הילידים שחיו כאן לפני הגעת המתיישבים האירופיים צריכים לבקר במוזיאון הטבע והאדם בסנטה קרוז, בעוד שאוהבי האדריכלות יכולים לטייל ברחובות לה לגונה כדי לראות אחוזות מעידן הקולוניאליזם. ומטיילים שמעוניינים באוכל וביין צריכים לצאת אל הכפר כדי לטעום מנות מקומיות או לנסוע לבית היין, שם הם יכולים ללמוד על יינות מקומיים ולטעום אותם בזמן שהם קונים בקבוק או שניים לקחת הביתה.

יצירות מופת חוף של חול לבן משי ומים נוצצים המשתנים מטורקיז לכחול מלכותי מקבלים את פניך בגרנד טורק האידילית. חומות מתחת למים של אלמוגים שופעות חיים ימיים צבעוניים, בעוד החופים השקטים מעניקים מקלט של רגיעה. גלה את היופי הבלתי נגמר של הקריביים כאשר אתה טועם את פלאי האי הקטן הזה, בצורת שן. כחלק מקבוצת איי טורקס וקייקוס, שורת איים קסומים שחולקים יופי טבעי מדהים, גרנד טורק הוא בריחה קריבית אמיתית. הנמל הראשון שלך הוא תמיד סביר להיות החופים החוליים המענגיים שמתגלגלים אל הים האינטנסיבי המפורסם. חוף המושל הוא חזון של חול ורוד, שטוף במים טורקיז וייצוג מושלם של הדמיון המפואר ביותר שלך. תצלול למים החמים או תתחבא מהשמש מתחת לעצי קסוארינה גבוהים. חוף פילורי הוא אפשרות מועדפת נוספת, הממוקמת מעט יותר צפונה. תיכנס לאורך מדף החול, ותפריד את המים הצלולים שמחוללים דוגמאות מנצנצות של אור שמש. בחר מתוך ברכת החופים של האיים, או חגור מסכת שנורקל כדי לצוף במשך שעות בין הטונים הבהירים והתצוגות הסקרניות של החיים מתחת לפני השטח. רמזי סנפירים מחליקים במים של גיבס קיי, ואתה יכול לשוטט בין קונכיות קווין קונכ, המפוזרות על החול שלה. מאוחר יותר, השקיעה תבער ותפוצץ מעל, כשאתה טועם דגים צלויים טריים, מahi-mahi ומגשי לובסטר. שוניות האלמוגים המדהימות שמושכות צוללים נלהבים מכל העולם היו הרבה פחות מסבירות לספינות היסטורית, וההריסות ששוכבות על קרקעית הים מעידות על הכישורים שלהן. שולחים אזהרות, ועומדים גבוה מאז 1852, מגדלור גרנד טורק הוא אייקון אמיתי של האי הזה. חמורים פראיים וסוסים עשויים להצטרף אליך כשאתה משוטט מתחת למגדל הברזל המחליד, שמביט מגונן על הריף הצפוני.

אי באורך ארבעים קילומטרים ישירות מול חוף פליה דל כרמן, איסלה קוזומל היא יעד מפורסם לשייט: כמעט כל יום, עד עשרה אניות קרוז עוגנות באחד משלושת המזחים המיועדים של האי, כולם מדרום לעיר היחידה, סן מיגל. חופשה במקסיקו עם MSC Cruises תציג בפניכם מסעדות, חנויות מזכרות וחנויות תכשיטים, לאורך המאלקון (Av Rafael Melgar) במרכז סן מיגל. אם אתם חובבי מוזיאונים, המוזיאון האטרקטיבי Museo de la Isla de Cozumel מציע תצוגות קטנות של הצמחייה, החי והחיים הימיים של האי, כמו גם אוסף טוב של חפצי מאיה ותמונות ישנות. אם אינכם צוללים, יש קסם מסוים בהליכה ברחובות הפנימיים הרגועים של סן מיגל, הרחק מהמזחים, תוך כדי זיהוי חורבות מאיה וציפורים (המאיה קראו לאי קוזמיל – "ארץ הסנוניות") ביערות הצפופים ולהיות האדם היחיד על החופים המנשבים במזרח. באמצע האי, סן גברסיו הוא האתר המאיה היחיד שחופר בקוזומל. עם מספר מקדשים קטנים המחוברים על ידי סאקבאות, או דרכים לבנות ארוכות, זה היה אחד מהעיר-מדינות העצמאיות הרבות שהצליחו לשרוד את נפילת צ'יצ'ן איצה, ושגשגו בין השנים 1200 לספירה ל-1650 לספירה. כחלק משמורת טבע גדולה יותר, האתר שווה ביקור בזכות הציפורים והפרפרים הרבים שתוכלו לזהות בשעות הבוקר המוקדמות או מאוחר ביום. מקום נוסף לבקר בו הוא אקסקרט, פארק נושא מפתיע ונעים: הוא מציע את כל האטרקציות של יוקטן במקום אחד נוח, עם מוזיאון, אקווריום טרופי, "כפר מאיה", חוף, כמה חורבות אותנטיות קטנות, בריכות ויותר מקילומטר של נהרות תת-קרקעיים שבהם תוכלו לשחות, לצלול או לצוף. מצד שני, אקספלור השכנה מוקדש לקווי זיפ ולחוויות הרפתקאות אחרות.

מאמזונות ההרים המושלגים והרי הגעש ועד יערות הגשם הטרופיים, קוסטה ריקה במרכז אמריקה ידועה במגוון הביולוגי שלה ובשימור הסביבתי שלה. כאשר תגיעו בהפלגת MSC קאריביים ואנטילים לפוארטו לימון, תגלו את העיר הגדולה ביותר על חוף קוסטה ריקה הקאריבי כמו גם את הנמל החשוב ביותר במדינה. מהנמל, לימון הוא נקודת התחלה מושלמת עבור חוקרים הרפתקנים באחת מההפלגות הרבות של MSC שיאפשרו לכם להיות אחד עם הטבע במה שנקרא אמזון קוסטה ריקה. תהנו מהרפתקת סירה לאורך תעלת טורטוגרו המוקפת בג'ונגל, תוך כדי שאתם מזהים סחלבים, לוטוסים, תנינים, קופים עכביש, מנאטי וסמוראים בדרך. גלו את המקומיים העסוקים על הגדות או בסירות חצובות במים כאשר אתם חולפים. בהפלגה נוספת של MSC, הקדישו חצי יום לפגוש כמה מהיצורים החמודים ביותר של קוסטה ריקה: עצלנים. מקלט העצלים של קוסטה ריקה, שהוקם כמרכז הצלה ללא כוונת רווח בשנת 1997, מאפשר לכם להתערבב עם כמה מהחבר'ה הכי מגניבים בג'ונגל עם תנועותיהם האיטיות ופניהם המחייכות תמיד. הזמן שלכם במקלט כולל גם שיט בסירה לאורך המים המתוקים של נהר אסטרלה, בית גידול ל-180 מיני ציפורים, קופים, צבים ומאות פרפרים. עופו דרך כתר העצים על רכבת אווירית בפארק מחקר והרפתקאות יערות הגשם ורגואה, צעדו למפלים יפים וחבקו את מגוון הפרפרים, כולל המורפו הכחול המדהים. ואז, בהפלגת MSC המרגשת הזו, זיפו על פני 11 פלטפורמות תצפית ו-9 חצאים במסלול מדהים שיביא אתכם לגלוש מעל כתר היער, תוך כדי זיהוי קופים, עצלנים וטוקנים בעצים. או חקרו את התרבות האפרו-קאריבית, חולפים דרך השכונות העתיקות ביותר של לימון עם בתים על עמודים ומטעי בננות וקאסבה, לפני שצופים ברקדנים מקומיים מופיעים לקצב הקאריבי ומשתפים מסורות קוסטה ריקניות.

העיר הימית הממוזגת מנטרה היא הנמל השני בגודלו באקוודור ומחזיקה באחד מהנופים המגוונים ביותר בעולם. ממערב למנטרה שוכנות איי גלפגוס. ממזרח מתנשא החומה הגדולה של האנדים. המנטרה היו ידועים על רפסודות הבאלסה המסורתיות שלהם במים החופיים ובקרמיקה שלהם. פסל טונה ענק מקבל את פניכם על חופיה, רמז שובב לבירת הטונה של העולם. פירות ים טריים תמיד נמצאים בתפריט, והליכת נמל מאפשרת לכם ליהנות מהנוף החופי. מרכז העיר הסואן, במרחק הליכה קצר מהנמל, מציע שוק תוסס המוכר כובעי פנמה, תכשיטי כסף וביגוד. ישנם פארקים ירוקים שופעים; העיר הקולוניאלית הסמוכה מונטקריסטי, מרכז תעשיית כובעי הפנמה; ומקלט חיות הבר פאקוצ'ה, בית לצמחייה ובעלי חיים ילידיים ולקופים צועקים שובבים. חקרו את התרבות העשירה, המורשת והאנשים של מנטרה במהלך הרפתקאות נופיות הכוללות את המוזיאון הארכיאולוגי, המבליט אוסף קטן ומוקפד של קרמיקה של תרבות המנטנו-ואנקבילקה ששגשגה כאן בין השנים 800 ל-1550 לספירה. בין אם תחקור את העבר שלה או את העיר התוססת של היום, יום במנטרה הוא חוויה עשירה וצבעונית.

כאשר אנשים מדברים על ערים גדולות בדרום אמריקה, לימה לעיתים קרובות מתעלמים ממנה. אך הבירה של פרו יכולה לעמוד בפני עצמה מול שכנותיה. יש לה מיקום על חוף האוקיינוס, פאר של תקופת הקולוניאליזם, מסעדות מתוחכמות וחיי לילה בלתי פוסקים. נכון שהעיר - עמוסה בתנועה ומחניקה בעשן - לא עושה רושם ראשוני טוב, במיוחד מכיוון שהנמל נמצא בשכונה תעשייתית. אבל אם תשוטטו בין המבנים המלכותיים המקיפים את פלאזה דה ארמס, בין העצים המעוותים של פארק אל אוליבר בסן איסידרו, או לאורך הסמטאות המתפתלות בקהילה החופית של ברנקו, תמצאו את עצמכם מקסימים. בשנת 1535, פרנסיסקו פיזארו מצא את המקום המושלם לבירה של האימפריה הקולוניאלית של ספרד. בנמל טבעי, מה שנקרא סיודד דה לוס רייס (עיר המלכים) אפשרה לספרד לשלוח הביתה את כל הזהב שהכובש שדד מהאינקה. לימה שימשה כבירה של האימפריה הדרום אמריקאית של ספרד במשך 300 שנים, ובטוח לומר שאין עיר קולוניאלית אחרת שנהנתה מכוח ומעמד כאלה בתקופה זו. כאשר פרו הכריזה על עצמאותה מספרד בשנת 1821, ההכרזה נקראה בכיכר שפיזארו תכנן בקפידה. רבים מהבניינים מתקופת הקולוניאליזם סביב פלאזה דה ארמס עומדים כיום. הלכו כמה רחובות בכל כיוון לכנסיות ובתים אלגנטיים המגלים עד כמה עשירה הייתה העיר הזו פעם. אך המצב העגום של רוב הבניינים מעיד על כך שהמשפחות העשירות במדינה עברו לשכונות בדרום במהלך המאה האחרונה. החומות שהקיפו את העיר נהרסו בשנת 1870, מה שאפשר צמיחה חסרת תקדים. חאצ'יינדה לשעבר הפכה לשכונת מגורים אלגנטית של סן איסידרו. בשנות ה-20 המוקדמות, בניית Avenida Arequipa המוקפת עצים בישרה את התפתחות השכונות כמו מירפלורס התוססת וברנקו הבוהמייני. כמעט שליש מאוכלוסיית המדינה של 29 מיליון מתגוררת באזור המטרופולין, רבים מהם בשכונות יחסית עניים: שכונות חדשות בפרברי העיר. רוב התושבים בשכונות הללו עברו לשם מכפרים הרריים במהלך האלימות הפוליטית והעוני שסימנו את שנות ה-80 וה-90, כאשר הפשע עלה dramatically. במהלך העשור האחרון המדינה נהנתה משקט וצמיחה כלכלית יציבה, אשר לוותה בשיפורים רבים ושיפוצים בעיר. תושבים שבעבר נמנעו מהמרכז ההיסטורי כעת מטיילים ברחובותיו. ורבים מהמטיילים שבעבר היו נמנעים מהעיר לחלוטין מתכננים כעת לבלות יום כאן ומסיימים בלילה או שניים.

כאשר אנשים מדברים על ערים גדולות בדרום אמריקה, לימה לעיתים קרובות מתעלמים ממנה. אך הבירה של פרו יכולה לעמוד בפני עצמה מול שכנותיה. יש לה מיקום על חוף האוקיינוס, פאר של תקופת הקולוניאליזם, מסעדות מתוחכמות וחיי לילה בלתי פוסקים. נכון שהעיר - עמוסה בתנועה ומחניקה בעשן - לא עושה רושם ראשוני טוב, במיוחד מכיוון שהנמל נמצא בשכונה תעשייתית. אבל אם תשוטטו בין המבנים המלכותיים המקיפים את פלאזה דה ארמס, בין העצים המעוותים של פארק אל אוליבר בסן איסידרו, או לאורך הסמטאות המתפתלות בקהילה החופית של ברנקו, תמצאו את עצמכם מקסימים. בשנת 1535, פרנסיסקו פיזארו מצא את המקום המושלם לבירה של האימפריה הקולוניאלית של ספרד. בנמל טבעי, מה שנקרא סיודד דה לוס רייס (עיר המלכים) אפשרה לספרד לשלוח הביתה את כל הזהב שהכובש שדד מהאינקה. לימה שימשה כבירה של האימפריה הדרום אמריקאית של ספרד במשך 300 שנים, ובטוח לומר שאין עיר קולוניאלית אחרת שנהנתה מכוח ומעמד כאלה בתקופה זו. כאשר פרו הכריזה על עצמאותה מספרד בשנת 1821, ההכרזה נקראה בכיכר שפיזארו תכנן בקפידה. רבים מהבניינים מתקופת הקולוניאליזם סביב פלאזה דה ארמס עומדים כיום. הלכו כמה רחובות בכל כיוון לכנסיות ובתים אלגנטיים המגלים עד כמה עשירה הייתה העיר הזו פעם. אך המצב העגום של רוב הבניינים מעיד על כך שהמשפחות העשירות במדינה עברו לשכונות בדרום במהלך המאה האחרונה. החומות שהקיפו את העיר נהרסו בשנת 1870, מה שאפשר צמיחה חסרת תקדים. חאצ'יינדה לשעבר הפכה לשכונת מגורים אלגנטית של סן איסידרו. בשנות ה-20 המוקדמות, בניית Avenida Arequipa המוקפת עצים בישרה את התפתחות השכונות כמו מירפלורס התוססת וברנקו הבוהמייני. כמעט שליש מאוכלוסיית המדינה של 29 מיליון מתגוררת באזור המטרופולין, רבים מהם בשכונות יחסית עניים: שכונות חדשות בפרברי העיר. רוב התושבים בשכונות הללו עברו לשם מכפרים הרריים במהלך האלימות הפוליטית והעוני שסימנו את שנות ה-80 וה-90, כאשר הפשע עלה dramatically. במהלך העשור האחרון המדינה נהנתה משקט וצמיחה כלכלית יציבה, אשר לוותה בשיפורים רבים ושיפוצים בעיר. תושבים שבעבר נמנעו מהמרכז ההיסטורי כעת מטיילים ברחובותיו. ורבים מהמטיילים שבעבר היו נמנעים מהעיר לחלוטין מתכננים כעת לבלות יום כאן ומסיימים בלילה או שניים.

אריקה, העיר הצפונית ביותר בצ'ילה, ממוקמת 316 קילומטרים צפונית לאיקיקה, נהנית רבות מתיירות, כאשר מבקרים זרים flocking לחופי החול הנעימים שלה בקיץ, ובכמה מוזיאונים טובים. מלבד האטרקציות שלה, אריקה מהווה בסיס טוב לפארק הלאומי לאוקה היפה. מרכז העיר הקומפקטי קל לחקור ברגל, אם כי ביקור באריקה אינו שלם ללא טיפוס על אל מורו, הצוק הדרמטי שמתנשא מעל העיר. מפסגת הצוק, המהווה בית למספר עופות דורסים ולפסל ישו ענק שמואר בלילה, תוכלו ליהנות מנוף פנורמי מרהיב של כל העיר. גם כאן, עם תותחים מוצבים בחוץ, נמצא המוזיאון ההיסטורי והנשק, עם תצוגות של נשק, מדים וחפצים אחרים ממלחמת האוקיינוס השקט. מתחת לאל מורו נמצא כיכר גדולה, Plaza Vicuña Mackenna, עם עצי דקל מסביב, ולצידה שוכנת Avenida Máximo Lira, הכביש החופי הראשי. בצד המזרחי נמצאת כיכר קולון האטרקטיבית, המעוטרת בפרחים ורודים ומזרקות מעוטרות. הכיכר היא ביתו של אחד הבניינים המפורסמים ביותר של אריקה, הכנסייה הגותית Iglesia de San Marcos, שעוצבה על ידי גוסטב אייפל (מפורסם ממגדל אייפל), עשויה לחלוטין מברזל ונשלחה מצרפת בשנת 1876. המוזיאון הארכיאולוגי המצוין נמצא 12 קילומטרים מאריקה בעמק אזפה הירוק. המוזיאון עוקב אחרי ההיסטוריה של תושבי העמק, מהציידים-לקטים הראשונים, דרך אוסף מעמיק במיוחד של חפצים פרה-היספניים אזוריים. הליכה של עשרים דקות דרומית למרכז תביא אתכם לחופי Playa El Laucho ו-Playa La Lisera, שניהם פופולריים עם אוהבי השמש וטובים לשחייה, ואחריהם נמצאים חוף Playa Brava היפה וחוף Playa Arenillas Negra החולי כהה, שבו גלים קשים יותר.

אי הפסחא, האי המאוכלס המזרחי ביותר בפולינזיה, קיבל את שמו האירופי בשנת 1722 כאשר האי נצפה על ידי משלחת הולנדית בראשות רוגגוון ביום ראשון של פסחא. האי בצורת משולש שטחו 163 קילומטרים רבועים מפורסם במאות הפסלים הידועים מקומית כ-moai. גבעות מתגלגלות מכוסות באדמות מרעה, יערי אקליפטוס וחוף סלעי מקיפים את האנגרואה, הכפר היחיד של האי בחוף הדרום-מערבי. כאן נחת הקפטן קוק בשנת 1774, כאן בנו המיסיונרים את הכנסייה הראשונה וכאן ספינות מוצאות את ההגנה הטובה ביותר מהרוחות והגלים. חופים קטנים ומים שקופים מזמינים שחיינים וצוללנים, אך זהו ההיבט התרבותי שמושך את המבקרים. מאז 1935 האי הוא אתר היסטורי לאומי וכיום 43.5% מהאי הוא פארק לאומי המנוהל על ידי תאגיד היער הלאומי של צ'ילה וקבוצת הקהילה המקומית מאו הנואה. הפארק הלאומי של האי הוכרז כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו בשנת 1995. נמצא במרחק של קצת יותר מ-3,500 קילומטרים ממערב לצ'ילה, האי סופח בשנת 1888. שימש כרפת כבשים במשך עשרות שנים, האי נפתח בשנת 1965 ונבנה מסלול טיסה. חיל האוויר האמריקאי הקים בסיס כדי לתעד את התנהגות האטמוספירה החיצונית של כדור הארץ ובשנת 1987 נאס"א האריכה את המסלול כמסלול חירום עבור מעבורת החלל. זה לא קרה, אך התיירות נהנתה משיפור זה וכיום האי מקבל יותר מ-100,000 מבקרים בשנה.

שוכנת מתחת לקו המשווה, באמצע הדרך בין ניו זילנד לאמריקות, האי פיטקרן הוא אחד האיים המיושבים המרוחקים ביותר בעולם. כאן, פלצ'ר כריסטיאן ושמונה מהמורדים של ה-HMS Bounty, יחד עם בני הזוג הטהיטיים שלהם, הגיעו בחיפוש אחר חיים חדשים. האוניה המפורסמת הוצתה ושוקעה על ידי המורדים הידועים לשמצה, וחלקים מההריסות של ה-HMS Bounty עדיין נראים במימי מפרץ בואנטי. היום, אחד התושבים המפורסמים ביותר של האי הוא הצב הענק הגלאפגוס היחיד ששרד, בשם טורפן, שהוצג לפיטקרן בין השנים 1937 ל-1951. מספר מיני ציפורי ים גם מקננים כאן, כולל ההנדרסון קרייק חסר הכנפיים, טורניפי פיות, הנודי הרגיל, עוף הים האדום-זנב ואורבלר האי פיטקרן.

בלב האוקיינוס השקט קיים גן עדן של מים צלולים, חופים לבנים וצמחייה פרימיטיבית. מקום של יופי טהור, שבו כל פינה מסתירה אוצרות נפלאים. זו פולינזיה הצרפתית, ביתה של האי טהיטי ועיר הנמל השוקקת פאפאטי. כאן תתחיל החופשה המדהימה שלך עם MSC World Cruise במסע לגלות מקומות סנסציוניים. זהו ביתם של הפנינים; בפאפאטי, תוכל לבקר במוזיאון הראשון בעולם המוקדש לעיבוד של תכשיטים טבעיים אלה, במיוחד הפנינה השחורה של טהיטי, הגיבורה של המוזיאון הנקרא על שמו של אחד מגדולי מגדלי הפנינים, רוברט וואן. כאן כל שלב בתהליך העדין של קצירת ועיבוד הפנינים יוסבר ותוכל ללמוד כיצד הם הופכים לתכשיטים יפים. המוזיאון מציע גם מדריך מקיף להיסטוריה ולאגדות הקשורות לפנינים, חוצה תרבויות וציוויליזציות שונות. במהלך השיט שלך עם MSC לארץ האקזוטית הזו, תהיה לך הזדמנות לבקר במרכז הפועם של עיר פאפאטי, הידועה בשוק שלה. הפעילות מתחילה עם אור ראשון, עם פירות, ירקות, דגים, פרחים ומלאכות יד. זהו מקום שלא כדאי לפספס, במיוחד בשעות הבוקר המוקדמות כדי לנשום את האווירה הקסומה שלו לפני שהוא מתמלא באנשים. כל האי טהיטי מציע למבקרים חלום טיולים, כולל הליכות בפארק בוגנוויליה, מלא בפרחים וצמחים מטופחים, או נסיעה למאראה אהארוהו, המקום הטוב ביותר להעריץ את המקדשים הפולינזיים המסורתיים הישנים וללמוד על ההיסטוריה שלהם על ידי התבוננות באחד מהשמור ביותר באיים הללו. MSC Cruises מציעה גם סיור מדהים בשמיים של טהיטי לראות את כל האי במבט אחד.

בלב האוקיינוס השקט קיים גן עדן של מים צלולים, חופים לבנים וצמחייה פרימיטיבית. מקום של יופי טהור, שבו כל פינה מסתירה אוצרות נפלאים. זו פולינזיה הצרפתית, ביתה של האי טהיטי ועיר הנמל השוקקת פאפאטי. כאן תתחיל החופשה המדהימה שלך עם MSC World Cruise במסע לגלות מקומות סנסציוניים. זהו ביתם של הפנינים; בפאפאטי, תוכל לבקר במוזיאון הראשון בעולם המוקדש לעיבוד של תכשיטים טבעיים אלה, במיוחד הפנינה השחורה של טהיטי, הגיבורה של המוזיאון הנקרא על שמו של אחד מגדולי מגדלי הפנינים, רוברט וואן. כאן כל שלב בתהליך העדין של קצירת ועיבוד הפנינים יוסבר ותוכל ללמוד כיצד הם הופכים לתכשיטים יפים. המוזיאון מציע גם מדריך מקיף להיסטוריה ולאגדות הקשורות לפנינים, חוצה תרבויות וציוויליזציות שונות. במהלך השיט שלך עם MSC לארץ האקזוטית הזו, תהיה לך הזדמנות לבקר במרכז הפועם של עיר פאפאטי, הידועה בשוק שלה. הפעילות מתחילה עם אור ראשון, עם פירות, ירקות, דגים, פרחים ומלאכות יד. זהו מקום שלא כדאי לפספס, במיוחד בשעות הבוקר המוקדמות כדי לנשום את האווירה הקסומה שלו לפני שהוא מתמלא באנשים. כל האי טהיטי מציע למבקרים חלום טיולים, כולל הליכות בפארק בוגנוויליה, מלא בפרחים וצמחים מטופחים, או נסיעה למאראה אהארוהו, המקום הטוב ביותר להעריץ את המקדשים הפולינזיים המסורתיים הישנים וללמוד על ההיסטוריה שלהם על ידי התבוננות באחד מהשמור ביותר באיים הללו. MSC Cruises מציעה גם סיור מדהים בשמיים של טהיטי לראות את כל האי במבט אחד.

טונגה ייחודית בדרכים רבות, היא המדינה היחידה בדרום האוקיינוס השקט שמעולם לא הייתה קולוניאלית. הסוד לעצמאות המתמשכת של הממלכה הקטנה הזו טמון במונרכיה שלה - עשירה בתרבות ובמסורת; לא מפחדת להתחדש ולהתקדם. תמצא את נוקו'אלופה באי טונגאטפו - הגדול מבין 171 האיים היקרים בכתר הטונגי. בתקווה שהעם הטונגי, עליז ומסביר פנים, יפנק אותך בגרסה שלהם ללוקלוקה - אמנות הסיפור המרתקת שלהם המוצגת בריקוד מרהיב.

נואמה, בירת קלדוניה החדשה, שוכנת מעל שוניות מלאות חיים בלגונה של נואמה. תפסו צל במרכז העיר, מתחת לכיכר דקל הקוקוס, וספגו את המיזוג המרגש של התרבות הצרפתית והקנאקית. או צאו לטיול נינוח באוויר הפתוח לאורך החוף, שם סירות לבנות מתנדנדות ומזדקרות על פני המים המתנפצים. הביאו את ה"טונגס" שלכם - המילה המקומית לסנדלים - יהיה הרבה זמן לשחות, להשתזף ולקרוא ספרים על חופים נוצצים. נואמה היא גם נקודת מוצא מושלמת להרפתקאות איים שקטות. תהנו משייט לגן העדן האי אמידי - אדמה ירוקה קטנה עם מגדלור היסטורי צר המתרומם ממרכזה. טיפסו 247 מדרגות כדי לראות את הנוף המדהים של המים הכחולים המנוקדים סביבכם. או, חקרו את המים כדי לשחות בין צבי ים ודגי ליצן כתומים. בין שונית קלדוניה החדשה, ישנן הזדמנויות צלילה מדהימות, וסירות עם תחתית זכוכית מציעות לכם חלון יבש לעולם התת-ימי. התרווחו על כמה מהחופים הרכים ביותר שניתן לדמיין ותיהנו מנופי ים נהדרים מהצל המזמין של דקלי קוקוס. עוד טיולים לאיים כמו אילו מאיטר - המתורגמת כאי האדון - מפתים, שם תמצאו שורות אידיליות של בונגלוס על עמודים המפוזרים על פני המים הצלולים והרדודים. שחו בים המנצנץ, והתפשטו על חופי החול הלבן הממתינים. חזרו לעיר, נסו את סרטן הקוקוס הרך, לאחר מנות פתיחה של שרימפס קלדוניים. בוגנה היא הארוחה המסורתית של מלנזיה, וחוויה חברתית שבה המקומיים משתפים תערובת של ירקות ועוף בחלב קוקוס, מבושלת לאט במשך שעות במיטה של עלי בננה.

אוקלנד נקראת "עיר המפרשים", ומבקרים המגיעים בטיסה יראו מדוע. בחוף המזרחי נמצא נמל וייטמטה - מילה מאורית שמשמעה "מים נוצצים" - שמוקף במפרץ האוארקי, גן משחקים ימי מלא באיים קטנים שבהם ניתן למצוא רבים מאוקלנדים "מבלים בסירות". לא מפתיע שאוקלנד יש לה כ-70,000 סירות. בערך אחד מתוך ארבעה משקי בית באוקלנד מחזיקים בכלי שיט כלשהו, ויש 102 חופים במרחק של שעה נסיעה; במהלך השבוע רבים מהם די ריקים. אפילו שדה התעופה נמצא ליד המים; הוא גובל בנמל מנוקאו, שגם שמו מגיע מהשפה המאורית ומשמעותו "ציפור בודדה". לפי המסורת המאורית, חצי האי אוקלנד היה מאוכלס במקור על ידי גזע של ענקים ופיות. כאשר האירופאים הגיעו בתחילת המאה ה-19, שבט נגאטי-ואטואה היה בשליטה מלאה באזור. הבריטים החלו במשא ומתן עם נגאטי-ואטואה ב-1840 לרכישת חצי האי והקמת הבירה הראשונה של המושבה. בספטמבר של אותה שנה הונף הדגל הבריטי לציון יסוד העיר, ואוקלנד נותרה הבירה עד 1865, כאשר מושב הממשלה הועבר לוולינגטון. האוקלנדים ציפו לסבול מהשינוי; זה פגע בגאוותם אך לא בכיסיהם. כאמור, אוקלנד הייתה כבר מרכז מסחרי מבוסס כתחנה למסלולי השיט של האוקיינוס השקט. מאז, התפשטות העיר הפכה את העיר הזו, עם כ-1.3 מיליון תושבים, לאחת מהערים הגדולות בעולם מבחינה גיאוגרפית. כמה ימים בעיר יחשפו עד כמה אוקלנד מפותחת ומתקדמת - סקר העיר מרסר 2012 דירג אותה כעיר השלישית הכי גבוהה מבחינת איכות חיים - אם כי מי שמחפש ניו יורק בדרום האוקיינוס השקט יתאכזב. אוקלנד היא יותר "קום וצא החוצה" מאשר "התלבש וצא החוצה". עם זאת, רוב החנויות פתוחות מדי יום, ברים מרכזיים וכמה מועדוני לילה רועשים עד השעות הקטנות, במיוחד מיום חמישי עד שבת, ותמהיל של מאורים, אנשים מהאוקיינוס השקט, אסייתים ואירופאים תורם למילieu התרבותי. לאוקלנד יש את האוכלוסייה הגדולה ביותר בעולם של איים מהאוקיינוס השקט החיים מחוץ למדינות הבית שלהם, אם כי רבים מהם חיים מחוץ לחלקים המרכזיים של העיר ובמנוקאו בדרום. השפה הסמואית היא השפה השנייה המדוברת ביותר בניו זילנד. רוב האנשים מהאוקיינוס השקט הגיעו לניו זילנד בחיפוש אחר חיים טובים יותר. כאשר העבודה הרבה והלא מיומנת שהביאה אותם פסקה, החלום התערער, ואוכלוסייתם סבלה מבריאות וחינוך לקויים. למרבה המזל, מדיניות כיום מתמודדת עם זה, ושינוי מגיע לאט. פסטיבל הפסיפיקה במרץ הוא האירוע התרבותי הגדול ביותר באזור, מושך אלפי מבקרים ל-Western Springs. התחרות השנתית של בתי ספר תיכוניים מאיי האוקיינוס השקט, גם היא במרץ, רואה תלמידים צעירים מאיי האוקיינוס השקט ואסייתים מתמודדים בריקוד מסורתי, תיפוף ושירה. אירוע זה פתוח לציבור. במרכז הגיאוגרפי של העיר אוקלנד נמצא מגדל השמיים בגובה 1,082 רגל, סימן נוח למי שחוקר ברגל, וחלק אומרים שהוא סימן גלוי לשאיפות העיר העירומות. הוא קיבל כינויים כמו "המחט" ו"הפין הגדול" - ניגוד לשיר מאת המשורר הנודע מניו זילנד ג'יימס ק. באקסטור, שמתייחס לאי רנגיטוטו כאל קליטוריס בנמל. נמל וייטמטה הפך להיות מוכר יותר מאז שניו זילנד ערכה את ההגנה הראשונה שלה על גביע אמריקה ב-2000 ואת סדרת לואי ויטון פסיפיק המוצלחת בתחילת 2009. הרגטה הראשונה ראתה פיתוח משמעותי של הטיילת. האזור, שבו ממוקמים רבים מהברים, הקפה והמסעדות הפופולריות בעיר, ידוע כיום כ-Viaduct Basin או, יותר נפוץ, ה-Viaduct. הרחבה האחרונה יצרה אזור נוסף, Wynyard Quarter, שמוסיף לאט מסעדות. בימינו, אוקלנד עדיין נחשבת על ידי רבים מהקיוויים החיים "דרומית להרי בומביי" - החלוקה הגיאוגרפית בין אוקלנד לשאר ניו זילנד (מלבד נורת'לנד) - כיותר מדי נועזת ורעשנית לטובתה. "ג'אפה", ראשי תיבות של "עוד אוקלנדי מעצבן", נכנס ללקסיקון המקומי; יש אפילו ספר בשם "Way of the Jafa: A Guide to Surviving Auckland and Aucklanders". תלונה נפוצה היא שאוקלנד סופגת את העושר מעבודת הקשה של שאר המדינה. רוב האוקלנדים, לעומת זאת, עדיין מנסים להניד כתף ולראות זאת כקנאה פרובינציאלית של אלה החיים בעיירות קטנות. אבל ריבים פנימיים על זהות אינם הבעיה שלך. אתה יכול ליהנות מקפה טוב כמעט בכל קפה, או לצאת להליכה על חוף - בידיעה שבמרחק של 30 דקות נסיעה תוכל לשוט בנמל המרהיב, לשחק גולף בקורס ציבורי, או אפילו לטייל ביער סובטרופי תוך כדי שמיעה לשיר של ציפור native tûî.

העושר הטבעי של ניו זילנד תמיד מוצג במפרץ פלנטי. זה היה הקפטן ג'יימס קוק שבשנת 1769 נתן למפרץ הזה את שמו לאחר שהצליח למלא את אספקת הספינה שלו, הודות לכפרים המאורים המשגשגים של האזור. טורנגה, העיר הראשית, היא נמל תוסס, מרכז חקלאי ועץ ונופש פופולרי על חוף הים. טורנגה היא גם השער לרוטורואה - פלא גיאותרמי שהוא הלב של התרבות המאורית. נסיעה של 90 דקות מטורנגה, רוטורואה היא האטרקציה התיירותית העיקרית של ניו זילנד. הספינה שלכם עוגנת ליד רגלי הר מאונגנוי, המתנשא לגובה של 761 רגל מעל המפרץ. מעבר לנמל, טורנגה מציעה חופים ציוריים עם גאות ושפל באומוקורואה ופאהוויה. האזור מתהדר בחופים יפים, דיג דגים גדולים, מעיינות תרמיים ונופש על חוף הים.

רעידת האדמה שהתרחשה בנייפיר בשעה 10:46 בבוקר ב-3 בפברואר 1931 הייתה – עם 7.8 בסולם ריכטר – רעידת האדמה הגדולה ביותר שנרשמה אי פעם בניו זילנד. קו החוף נקרע כלפי מעלה בכמה רגלים. כמעט כל הבניינים מבריקים בעיר קרסו; רבים נהרגו על המדרכות כאשר rushed החוצה. רעידת האדמה עוררה שריפות ברחבי העיר, וכשהצנרת התפוצצה, כמעט לא ניתן היה לעשות דבר כדי לעצור את הלהבות שצרכו את המבנים העץ שנותרו. רק כמה בניינים שרדו (בניין השירות הציבורי עם העמודים הניאו-קלאסיים שלו הוא אחד מהם), ומניין ההרוגים היה מעל 100. התושבים ששרדו הקימו אוהלים ובתי אוכל בפארק נלסון, ואז פנו לשיקום העיר בקצב מרשים. במרוץ לבנייה מחדש, נייפיר השתגעה על סגנון הארט דקו, הסגנון הגיאומטרי הנועז שפרץ בזירה העולמית בשנת 1925. כיום, הליכה דרך אזור הארט דקו, הממוקם בין רחובות אמרסון, הרשל, דלטון וברואנינג, היא חוויה סגנונית. האלמנטים הקישוטיים נמצאים לעיתים מעל הקומות הקרקע, לכן שמרו על עיניכם למעלה.

פיקטון פיתחה מוניטין בשנים האחרונות. זהו השער לאי הדרומי של ניו זילנד, שבו משתמשים המקומיים ותיירים בינלאומיים כאחד כדי להגיע לאיים ולנופש של מרלבורו סאונדס, רצועת נוף יפהפייה מחוברת. האזור הסובב מפורסם ביקבים שלו, כך שתוכל ליהנות מסיורי כרמים ודגימות בזמן שאתה עוצר על הפלגות פיקטון. פיקטון היא פנינה נסתרת עבור תיירים בינלאומיים. נופים יפים במרלבורו סאונדס ונופים של הכפר הניו זילנדי הופכים את האזור לבלתי נשכח במיוחד עבור מבקרים בפעם הראשונה. על קו המים, חקור את פארק פולארד להליכה נינוחה, או עצור באקווריום אקוורלד כדי לראות מינים שהוצלו ומוגנים במהלך סיור במרכז שיקום חיות הבר. במהלך ההפלגה שלך בניו זילנד, תתפלא שוב ושוב מהסצנה הקולינרית ובתי הקפה, הרפתקאות חוץ כמו טיולים רגליים וקיאקים, ונופים יפים של מים והרים.

בירת ניו זילנד היא, ללא ספק, המטרופולין הקוסמופוליטי ביותר במדינה. המוזיאון הלאומי טה פפה טונגארווה הוא אטרקציה שאסור לפספס, ותעשיית הקולנוע המתפתחת, בראשות כמובן את סרטי "שר הטבעות", החזירה חיים חדשים לסצנת האומנות המקומית. וולינגטון, שהיא אטרקציה מושכת ומרוכזת מספיק כדי לחקור בקלות ברגל, היא יעד מתפתח. בניינים מודרניים גבוהים משקיפים על פורט ניקולסון, בוודאות אחד מהעגינות הטבעיות היפות ביותר בעולם. ידוע למאורי המקומיים כ"הנמל הגדול של טארה", שני הזרועות הענקיות שלו יוצרים את הלסתות של הדג של מאוי מהאגדה המאורית. לפעמים מתייחסים אליו כ"עיר הרוחות", וולינגטון הייתה מקום מושבה של ממשלת ניו זילנד מאז 1865.

אם אתם רוצים תמצית מהקסם של אוסטרליה, אל תחפשו רחוק יותר מסידני: אורח החיים האידיאלי, המקומיים הידידותיים והיופי הטבעי המהמם של המטרופולין הנגיש הזה ואת האטרקציות שלו מסבירים מדוע המדינה נמצאת בראש רשימות המשאלות של כל כך הרבה מטיילים. אך סידני היא יותר מהתגלמות של הקול הקלאסי האנטיפודיאני - העיר נמצאת במצב מתמיד של התפתחות. רשימה של מה לעשות בסידני עשויה להתחיל בחיי הלילה הלוהטים, עם ברי קוקטיילים חדשים ודנסי מיקסולוגיה ייחודיים. מסעדות חדשניות בראשות שפים ברמה גבוהה מגישות הכל, מאוכל פאן-אסיאתי יוקרתי ועד אוכל רחוב ארגנטינאי, בעוד המקדשים הקולינריים המפורסמים שהציבו את סידני על המפה הגסטרונומית עדיין פועלים במלוא עוצמתם. הנמל המפורסם הוא בין האתרים המובילים - בית האופרה של סידני וגשר סידני הם סמלים תאומים, והוא נקודת המוצא לאטרקציות תרבותיות מהטובות ביותר בעיר ולסיורים. ביום אחד תוכלו לשוט סביב הנמל, לקבל סיור מאחורי הקלעים של בית האופרה ולעלות על הגשר, עם זמן פנוי לצפות באנשים על כוס קפה שטוחה בבית קפה על המים. כשמדברים על מים, כשאתם מתכננים מה לעשות בסידני, תרצו לכלול את החופים האייקוניים, שם גולשים, עובדים במשרדים ותיירים מתאגדים על כמה מהנופים החופיים היפים ביותר בכל מקום. בונדי, ברונטה וקלובלי כולם במרחק נגיש מהמרכז העסקי, כמו גם מנלי, עיירת חוף charmante הממוקמת במרחק הפלגה קצרה מקירקול קו. מעבר לעיר תגלו את אתרי המורשת של אונסק"ו ואת ההזדמנות לפגוש את חיות הבר הכי חמודות של אוסטרליה - דרך מושלמת להשלים את אוסף התמונות המרגשות שלכם מסידני.

אם אתם רוצים תמצית מהקסם של אוסטרליה, אל תחפשו רחוק יותר מסידני: אורח החיים האידיאלי, המקומיים הידידותיים והיופי הטבעי המהמם של המטרופולין הנגיש הזה ואת האטרקציות שלו מסבירים מדוע המדינה נמצאת בראש רשימות המשאלות של כל כך הרבה מטיילים. אך סידני היא יותר מהתגלמות של הקול הקלאסי האנטיפודיאני - העיר נמצאת במצב מתמיד של התפתחות. רשימה של מה לעשות בסידני עשויה להתחיל בחיי הלילה הלוהטים, עם ברי קוקטיילים חדשים ודנסי מיקסולוגיה ייחודיים. מסעדות חדשניות בראשות שפים ברמה גבוהה מגישות הכל, מאוכל פאן-אסיאתי יוקרתי ועד אוכל רחוב ארגנטינאי, בעוד המקדשים הקולינריים המפורסמים שהציבו את סידני על המפה הגסטרונומית עדיין פועלים במלוא עוצמתם. הנמל המפורסם הוא בין האתרים המובילים - בית האופרה של סידני וגשר סידני הם סמלים תאומים, והוא נקודת המוצא לאטרקציות תרבותיות מהטובות ביותר בעיר ולסיורים. ביום אחד תוכלו לשוט סביב הנמל, לקבל סיור מאחורי הקלעים של בית האופרה ולעלות על הגשר, עם זמן פנוי לצפות באנשים על כוס קפה שטוחה בבית קפה על המים. כשמדברים על מים, כשאתם מתכננים מה לעשות בסידני, תרצו לכלול את החופים האייקוניים, שם גולשים, עובדים במשרדים ותיירים מתאגדים על כמה מהנופים החופיים היפים ביותר בכל מקום. בונדי, ברונטה וקלובלי כולם במרחק נגיש מהמרכז העסקי, כמו גם מנלי, עיירת חוף charmante הממוקמת במרחק הפלגה קצרה מקירקול קו. מעבר לעיר תגלו את אתרי המורשת של אונסק"ו ואת ההזדמנות לפגוש את חיות הבר הכי חמודות של אוסטרליה - דרך מושלמת להשלים את אוסף התמונות המרגשות שלכם מסידני.

שערה של אוסטרליה לריף הגדול ולצפון הטרופי של המדינה, קיירנס שוכנת על החוף המזרחי של חצי האי קייפ יורק בצפון קווינסלנד. העיר הנינוחה הזו פופולרית בקרב מטיילים שעוזבים מכאן לימים של שייט, צלילה, שנורקלינג וטיולים בפארקים הסמוכים – פלטפורמת השקה מפורסמת במיוחד עבור מי שרוצה לחקור את הריף, את יער הגשם דיינטרי ואת יתר האטרקציות באזור קווינסלנד. ואיזה מקום טוב יותר להתחיל את ההרפתקה? תושבי קיירנס הם מסבירי פנים, חיי החוף נפלאים והאקלים קבוע שטוף שמש וחם. אם תסעו מזרחה מקיירנס, תמצאו את עצמכם על הריף הגדול, הריף האלמוגי הארוך ביותר בעולם וגם האורגניזם החי הגדול ביותר בעולם. הוא ידוע כראותו מהחלל החיצון, ולעיתים קרובות מתואר כאחת משבעת פלאי הטבע של העולם. רכבת הנוף קורנדה היא פלא מסוג שונה – פלא הנדסי מהמאה ה-19 שעובר דרך יערות גשם ברשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו לפני שמגיע לכפר קורנדה. האי הירוק, אי אלמוגים בן 6,000 שנה, הוא טיול יום קל מקיירנס עם הזדמנויות לשנורקל ולשחות; פורט דאגלס, שעה צפונית לקיירנס, הוא פופולרי בקרב מבקרים בזכות מסעדותיו המובחרות, גלריות האמנות והבוטיקים. לבסוף, עלו על רכבל של שישה אנשים הידוע בשם Skyway Rainforest Cableway כדי לקבל תצפית פנורמית על הקסם הטבעי המדהים של האזור.

שערה של אוסטרליה לריף הגדול ולצפון הטרופי של המדינה, קיירנס שוכנת על החוף המזרחי של חצי האי קייפ יורק בצפון קווינסלנד. העיר הנינוחה הזו פופולרית בקרב מטיילים שעוזבים מכאן לימים של שייט, צלילה, שנורקלינג וטיולים בפארקים הסמוכים – פלטפורמת השקה מפורסמת במיוחד עבור מי שרוצה לחקור את הריף, את יער הגשם דיינטרי ואת יתר האטרקציות באזור קווינסלנד. ואיזה מקום טוב יותר להתחיל את ההרפתקה? תושבי קיירנס הם מסבירי פנים, חיי החוף נפלאים והאקלים קבוע שטוף שמש וחם. אם תסעו מזרחה מקיירנס, תמצאו את עצמכם על הריף הגדול, הריף האלמוגי הארוך ביותר בעולם וגם האורגניזם החי הגדול ביותר בעולם. הוא ידוע כראותו מהחלל החיצון, ולעיתים קרובות מתואר כאחת משבעת פלאי הטבע של העולם. רכבת הנוף קורנדה היא פלא מסוג שונה – פלא הנדסי מהמאה ה-19 שעובר דרך יערות גשם ברשימת אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו לפני שמגיע לכפר קורנדה. האי הירוק, אי אלמוגים בן 6,000 שנה, הוא טיול יום קל מקיירנס עם הזדמנויות לשנורקל ולשחות; פורט דאגלס, שעה צפונית לקיירנס, הוא פופולרי בקרב מבקרים בזכות מסעדותיו המובחרות, גלריות האמנות והבוטיקים. לבסוף, עלו על רכבל של שישה אנשים הידוע בשם Skyway Rainforest Cableway כדי לקבל תצפית פנורמית על הקסם הטבעי המדהים של האזור.

אי של ניגודים מפתיעים והבדלים, לומבוק משדרת אווירה של שקט וכפריות, אורח חיים מעודן במקום שקט. ממוקם במזרח ומעבר מיצר עמוק מהשכן המפורסם שלו, באלי, האי לומבוק מציע תרבות ייחודית, נופים יפים ואווירה הרבה פחות לחוצה מאשר באלי. עם זאת, מטיילים חכמים מסכימים כי קיומו השקט של לומבוק עשוי להסתיים בקרוב, שכן הוא הופך במהירות למקום ה"חם" החדש לאחר באלי. האי היה תחת שלטון של סדרת נסיכים סאסקים שהקדישו את זמנם להדוף פלישות רצופות מכיוונם של תוקפים סומבוואנים ומקאסרים. בשנת 1740, הבאלינזים הקימו כאן מבצר והטילו את תרבותם על הסאסקים. מאוחר יותר, לומבוק נכנס תחת שלטון הולנדי עד שהמדינה השיגה עצמאות. החלק המערבי של האי, שהוא כמעט עגלגל, מתוחזק היטב על ידי נחלים הרריים ומעיינות ארטיזיים. כאן הבאלינזים והסאסקים עיצבו טרסות אורז יפות; מקדשי הינדואיזם מתמודדים על תשומת הלב עם מסגדים לבנים מבריקים העולים מתוך כפרים כפריים ציוריים. החוף הדרומי יותר דרמטי עם מפרצים חוליים יפים הממוקמים בין סלעים. רוב האטרקציות של לומבוק מרוכזות במחוז המערבי של האי, בתוך רדיוס של תשעה מיילים מהבירה, מאטרם. חברי האוכלוסייה הרב-לשונית של לומבוק - סאסק, באלינזי, סיני וערבי - ממשיכים בדרכם המסורתית והרגועה.

באמת, באלי היא קסומה כפי שכולם אומרים. האי הזה, מעט גדול יותר מדלאוור, מציע הכל: חופים, הרי געש, שדות אורז מדורגים, יערות, אתרי נופש ידועים, גלישה, גולף ואתרי צלילה ברמה עולמית. אך מה שמייחד את באלי מיעדים טרופיים אחרים בסביבה הוא המסורת הבאלינזית, וכפריים המוקדשים לחגוג אותה. מאות המקדשים, הריקודים, הטקסים והמלאכות הקשורים לאמונה ההינדואיסטית העתיקה שלהם אינם מופע לתיירים, אלא תרבות חיה ונושמת שבה המבקרים מתקבלים בברכה על ידי הבאלינזים, המעריכים את זהותם.

עיר הו צ'י מין היא נמל תוסס עבור ספינות השייט של MSC במסלולי השייט של MSC Grand Voyages. זו סערה של מראות וקולות, וכור היתוך שבו המזל של וייטנאם מתבשל. מעט פינות בעיר מציעות מנוחה מהרעש של עבודות הבנייה שמקימות במהירות חסרת היגיון משרדים חדשים ומלונות. מספר הולך וגדל של מכוניות ומיניבוסים מתמודדים עם מסה אורגנית של רכבי SUV מתקדמים של הונדה, חונקים את הרחובות והבולווארים המוקפים עצים. בין הכאוס הזה, המקומיים עוסקים בחיי היומיום שלהם: ילדים בבגדים מסודרים מטיילים ליד מוכרי בגט ברחוב; נשים קונות רוכבות על אופנועים כשהן עטויות בנדנות בסגנון גנגסטר כדי להגן על עורן מהשמש והאבק; בעוד מתבגרים בג'ינס מעוצבים משוחחים בטלפונים ניידים. טיולי החוף של MSC Cruises יכולים להיות אפשרות חכמה לראות הרבה מהכיף של עיר הו צ'י מין, הנובע מההנאה הפשוטה של ספיגת הסערה של הפעילות – משהו שהכי טוב לעשות מכיסא של סייקלו או קפה בצד הדרך. למצמץ זה לפספס מראה חדש וייחודי, בין אם זה אופנוע עמוס בחזירים קטנים בדרכם לשוק, או ילד על אופניים שמקיש על קטעי במבוק כדי לפרסם אטריות למכירה. עבור חלק מהמבקרים, המלחמה האמריקאית היא המסגרת העיקרית שלהם, ונקודות חמות היסטוריות כמו ארמון האיחוד מדורגות גבוה במסלולים שלהם. בנוסף, תזכורות מפוארות לשלטון הצרפתי מצויות בכל מקום, ביניהן מבנים בלתי נשכחים כמו קתדרלת נוטרדאם ומלון דה ויל המפואר – אבל אפילו אלה נראים חדשים לגמרי בהשוואה לבניינים המפוארים כמו פגודת קואן אם ופגודת הקיסר הו jade, רק כמה מהמקומות המרתקים רבים של פולחן ברחבי העיר. ואל תשכחו את שוק בן תן, השוק הוייטנאמי המלא, שבו ניתן לבדוק את הדופק של העיר בהליכה מוקדמת בבוקר.

ביקור בצפון אינו שלם ללא טיול למפרץ הלונג, שבו מים שקטים פוגשים יותר מ-3,000 קארסטים של אבן גיר ויצירות אבן גיר מעוצבות על ידי הרוח, המבליטות את עצמן מלגונות מעורפלות. במפרץ מפוזרים איים קטנים גובלים בחופים חוליים לבנים ומערות נסתרות, המוסיפים לנוף המפואר של אתר המורשת העולמית של אונסק"ו. אל חלום זה של חובבי הטבע מצטרפת הביודיברסיטה של האיים, המערות ופארק הלאומי של האי קט באה. עם זאת, המפרץ מראה את השפעת התיירות: חיסול יערות מנגרובים כדי לפנות מקום למזחים, חיי ים המאויימים על ידי דיג ספורטיבי, ואשפה מסירות נוסעים וכפרי דייגים המתרקמת על החופים. מעבר לייחוד הגיאולוגי שלו, ישנן פעילויות כמו טיולים רגליים, קיאקים, טיפוס על סלעים, או חקר אחד מכפרי הדייגים הצפים הרבים שבהם דייגים מביאים את שלל הדייג היומי שלהם. החיסרון לכל הקסם הזה הוא המספר הגדול של סירות לא מורשות המגיעות למפרץ בכל יום. טיולי סירה במפרץ הם המוצר התיירותי העיקרי בצפון, אך צדדים מגוונים יותר של האזור יכולים להתגלות באי קט באה. האי הגדול ביותר במפרץ הלונג, קט באה הוא ישות בפני עצמה. הפארק הלאומי שלו מציע ביודיברסיטה מדהימה, עם יותר מאלף מיני צמחים שנרשמו כאן. חיי בעלי החיים הם מעט דלילים, אך מבקרים ערניים עשויים להבחין בתושבים כמו הלנגור בעל הראש הזהוב המאוים, חזירי בר, איילים, סיבטים ומספר מיני סנאים. טיול דרך הטבע הוא שיא עם מספר מסלולים מרתקים לעקוב אחריהם. האי קט באה הפך גם לפופולרי בקרב חובבי ספורט האקסטרים. אכן, יחד עם חוף ריילי בתאילנד, הוא מוכר כאחד המקומות הטובים ביותר באזור לטיפוס על סלעים. פעילויות חוץ נוספות כוללות שיט וקיאקים סביב הקארסטים. למרות שמפרץ הלונג אולי זכה לחשיפה יתרה, מפרץ ביי טו לונג שממוקם מזרחית יותר לכיוון סין, שומר על כל הגדולה של האטרקציה הטבעית המובילה של וייטנאם אך רואה חלק קטן מהתנועה של שכנו המיידי במערב. כאן, המבקרים ימצאו איים בגודל משמעותי עם חופים נטושים וג'ונגל פראי. 3,000 האיים של אבן דולומיט ואבן גיר במפרץ הלונג מכסים שטח של 1,500 קילומטרים רבועים (580 מיילים רבועים), מתפרסים על פני מפרץ טונקין כמעט עד הגבול הסיני. לפי האגדה, נוף היבשה והים המדהים הזה נוצר על ידי דרקון ענק שיצא מההרים לעבר האוקיינוס—ומכאן השם (הלונג מתורגם ל"ירידת הדרקון"). גיאולוגים נוטים יותר לייחס את היצירות לאבן גיר סדימנטלית שנוצרה כאן בין 300 ל-500 מיליון שנה לפני כן, בעידן הפלאוזואיק. במשך מיליוני שנים המים נסוגו וחשפו את האבן גיר לרוח, גשם וא erosion של גאות. היום היצירות של אבן הגיר חשופות להמוני תיירים—אך אל תיתן לכך להרתיע אותך. מאות סירות דייגים וסירות טיול חולקות מקום על המים הצלולים הללו, ובכל זאת נראה שיש מקום לכולם. רוב האנשים משתמשים במרכז האוכלוסייה הראשי, העיר הלונג, כבסיס ממנו הם יוצאים למפרץ. למרות שכעת מדובר ברשות מקומית אחת, העיר הלונג הייתה, עד 1996, שתי ערים נפרדות: ביי צ'אי היא כיום העיר הלונג מערב, שבה הכביש הלונג מתפתל סביב החוף ועובר ליד החוף המרכזי חסר החיים; הון גאי היא העיר הלונג מזרח, שבה מחסן תחבורה של פחם שולט במרכז העיר ומכסה את הכבישים והבניינים הסמוכים בשכבת פיח. המקומיים עדיין מתייחסים לערים בשמותיהן הישנים, אך הן כעת מחוברות זו לזו על ידי גשר. טיולי סירה דרך מפרץ הלונג הם האטרקציה העיקרית. מעט מהגדולה של האזור ניתן למצוא בעיר, אז צא למים והתחל לחקור. אין ספור סירות דייגים בגובה 10 ו-30 רגל הוסבו לצי הסירות התיירותי המרשים של מפרץ הלונג. מלונות או סוכנויות נסיעות בעיר הלונג או בהנוי יכולים לארגן עבורך טיולי סירה (לעיתים קרובות הם חלק מסיורים מאורגנים מהנוי). עדיין אפשר לרדת לרציף ולמיקוח על סירה ליום, אך סביר להניח שיגבו ממך (לפעמים בצורה משמעותית) יותר ממה שתשלם עבור סיור שהוזמן מראש, כך שזה לא מומלץ. מטיילים עצמאים נפלו קורבן לתרמית הישנה: הם ארגנו טיול סירה ליום המחרת עם דייגים מקומיים, רק כדי שיגידו להם בבירור בבוקר המחרת שלא יכלו לעלות על הסירה שבחרו, אך יכלו לקחת סירה אחרת במחיר גבוה יותר. ייתכן שלא תהיה לך ברירה בסופו של דבר. עם זאת, בדרך כלל סוכנויות הנסיעות, יש להן את המועדפים המוכחים שלהן.

ביקור בצפון אינו שלם ללא טיול למפרץ הלונג, שבו מים שקטים פוגשים יותר מ-3,000 קארסטים של אבן גיר ויצירות אבן גיר מעוצבות על ידי הרוח, המבליטות את עצמן מלגונות מעורפלות. במפרץ מפוזרים איים קטנים גובלים בחופים חוליים לבנים ומערות נסתרות, המוסיפים לנוף המפואר של אתר המורשת העולמית של אונסק"ו. אל חלום זה של חובבי הטבע מצטרפת הביודיברסיטה של האיים, המערות ופארק הלאומי של האי קט באה. עם זאת, המפרץ מראה את השפעת התיירות: חיסול יערות מנגרובים כדי לפנות מקום למזחים, חיי ים המאויימים על ידי דיג ספורטיבי, ואשפה מסירות נוסעים וכפרי דייגים המתרקמת על החופים. מעבר לייחוד הגיאולוגי שלו, ישנן פעילויות כמו טיולים רגליים, קיאקים, טיפוס על סלעים, או חקר אחד מכפרי הדייגים הצפים הרבים שבהם דייגים מביאים את שלל הדייג היומי שלהם. החיסרון לכל הקסם הזה הוא המספר הגדול של סירות לא מורשות המגיעות למפרץ בכל יום. טיולי סירה במפרץ הם המוצר התיירותי העיקרי בצפון, אך צדדים מגוונים יותר של האזור יכולים להתגלות באי קט באה. האי הגדול ביותר במפרץ הלונג, קט באה הוא ישות בפני עצמה. הפארק הלאומי שלו מציע ביודיברסיטה מדהימה, עם יותר מאלף מיני צמחים שנרשמו כאן. חיי בעלי החיים הם מעט דלילים, אך מבקרים ערניים עשויים להבחין בתושבים כמו הלנגור בעל הראש הזהוב המאוים, חזירי בר, איילים, סיבטים ומספר מיני סנאים. טיול דרך הטבע הוא שיא עם מספר מסלולים מרתקים לעקוב אחריהם. האי קט באה הפך גם לפופולרי בקרב חובבי ספורט האקסטרים. אכן, יחד עם חוף ריילי בתאילנד, הוא מוכר כאחד המקומות הטובים ביותר באזור לטיפוס על סלעים. פעילויות חוץ נוספות כוללות שיט וקיאקים סביב הקארסטים. למרות שמפרץ הלונג אולי זכה לחשיפה יתרה, מפרץ ביי טו לונג שממוקם מזרחית יותר לכיוון סין, שומר על כל הגדולה של האטרקציה הטבעית המובילה של וייטנאם אך רואה חלק קטן מהתנועה של שכנו המיידי במערב. כאן, המבקרים ימצאו איים בגודל משמעותי עם חופים נטושים וג'ונגל פראי. 3,000 האיים של אבן דולומיט ואבן גיר במפרץ הלונג מכסים שטח של 1,500 קילומטרים רבועים (580 מיילים רבועים), מתפרסים על פני מפרץ טונקין כמעט עד הגבול הסיני. לפי האגדה, נוף היבשה והים המדהים הזה נוצר על ידי דרקון ענק שיצא מההרים לעבר האוקיינוס—ומכאן השם (הלונג מתורגם ל"ירידת הדרקון"). גיאולוגים נוטים יותר לייחס את היצירות לאבן גיר סדימנטלית שנוצרה כאן בין 300 ל-500 מיליון שנה לפני כן, בעידן הפלאוזואיק. במשך מיליוני שנים המים נסוגו וחשפו את האבן גיר לרוח, גשם וא erosion של גאות. היום היצירות של אבן הגיר חשופות להמוני תיירים—אך אל תיתן לכך להרתיע אותך. מאות סירות דייגים וסירות טיול חולקות מקום על המים הצלולים הללו, ובכל זאת נראה שיש מקום לכולם. רוב האנשים משתמשים במרכז האוכלוסייה הראשי, העיר הלונג, כבסיס ממנו הם יוצאים למפרץ. למרות שכעת מדובר ברשות מקומית אחת, העיר הלונג הייתה, עד 1996, שתי ערים נפרדות: ביי צ'אי היא כיום העיר הלונג מערב, שבה הכביש הלונג מתפתל סביב החוף ועובר ליד החוף המרכזי חסר החיים; הון גאי היא העיר הלונג מזרח, שבה מחסן תחבורה של פחם שולט במרכז העיר ומכסה את הכבישים והבניינים הסמוכים בשכבת פיח. המקומיים עדיין מתייחסים לערים בשמותיהן הישנים, אך הן כעת מחוברות זו לזו על ידי גשר. טיולי סירה דרך מפרץ הלונג הם האטרקציה העיקרית. מעט מהגדולה של האזור ניתן למצוא בעיר, אז צא למים והתחל לחקור. אין ספור סירות דייגים בגובה 10 ו-30 רגל הוסבו לצי הסירות התיירותי המרשים של מפרץ הלונג. מלונות או סוכנויות נסיעות בעיר הלונג או בהנוי יכולים לארגן עבורך טיולי סירה (לעיתים קרובות הם חלק מסיורים מאורגנים מהנוי). עדיין אפשר לרדת לרציף ולמיקוח על סירה ליום, אך סביר להניח שיגבו ממך (לפעמים בצורה משמעותית) יותר ממה שתשלם עבור סיור שהוזמן מראש, כך שזה לא מומלץ. מטיילים עצמאים נפלו קורבן לתרמית הישנה: הם ארגנו טיול סירה ליום המחרת עם דייגים מקומיים, רק כדי שיגידו להם בבירור בבוקר המחרת שלא יכלו לעלות על הסירה שבחרו, אך יכלו לקחת סירה אחרת במחיר גבוה יותר. ייתכן שלא תהיה לך ברירה בסופו של דבר. עם זאת, בדרך כלל סוכנויות הנסיעות, יש להן את המועדפים המוכחים שלהן.

חווה את העבר הקיסרי העשיר, החוסן הסטואי והחופים המפנקים של מרכז וייטנאם, כאשר אתה חוקר לעמק את העבר וההווה המרתקים של מדינה זו. היופי והחיים של הנוף ידהימו אותך, כאשר אתה חוקר את הסיפורים שיש לארץ השקטה הזו לספר – כל זאת תוך כדי הקפה של שדות אורז מתגלגלים, בקר מים רועים חופשי ונופים של סלעי גיר מתנשאים. חצוי על ידי נהר הפרחים הנקרא בשם מרגש, ובית למבצר מפואר, הוא Hue, חוויה אמיתית לחושים. היופי הנצחי של וייטנאם זורח על פני הצללים של העבר שלה, אך הוא עדיין נושא את הצלקות הכבדות של המלחמה – בין אם מדובר בבומבות אמריקאיות, או באירועים קשים כמו אלה של קרב ג'ונגל הו – שבו דחף הוייט קונג 3,000 אזרחים למותם. העיר העתיקה של הו הייתה פעם היהלום של וייטנאם, עומדת בגאווה כבירתה הקיסרית. פרחי הלוטוס מסתובבים כעת בשקט בחפיר הגדול סביב חומותיה החזקות, אשר כולאות מגוון מרהיב של ארמונות, מקדשים ומגורי מלוכה חרוכים. הרי השיש של דא נאנג מתרוממים Dramatically בקרבת מקום, ומפוזרים בהם מקדשים בודהיסטיים ומערות מתמוטטות. בעוד שיש כאן אוצר אינסופי של חוויות תרבותיות עשירות הממתינות כאן, קשה לעמוד בפיתוי של החופים האידיליים של דא נאנג, שבהם חול לבן מפנה מקום לשולי דקלים. הגבעות המתפתלות של גשר הדרקון של העיר מתנשאות מעל נהר האן הרחב, ומבנה השאפתני הזה מתעורר בלילה, כאשר מופעי אור זוהרים מאירים את צורתו הזורמת, וראש הדרקון של הגשר משפריץ אש אל תוך הערב.

ליים צ'באנג הוא נקודת המוצא לחקר בנגקוק עם קרוז MSC Grand Voyages. ממוקם במחוז צ'ון בורי, זהו הנמל התעשייתי החשוב ביותר בתאילנד, והוא השער להגיע לבנגקוק מהים. עם קרוז של MSC, תבקר בבירת תאילנד ובאטרקציות המרכזיות שלה. בנגקוק, הממוקמת על נהר צ'או פריה, עשירה בהיסטוריה ובתרבות. ישנם מקומות ומונומנטים רבים לבקר בהם. אלה כוללים את הארמון המלכותי הגדול, מגוריו של שושלת צ'אקרי, שם תוכל למצוא גם את המקדש של בודהה האמרלד, פסל של יופי נדיר עשוי מחתיכת ג'ייד אחת. במקדש הבודהיסטי וואט פו ניתן למצוא את הבודהה השוכב הענק, באורך של 46 מטרים וגובה של 15 מטרים. בוואט פו, המקום שבו הומצא עיסוי תאילנדי טיפולי, גם הפגודות אינן ניתנות לפספס: פראנג רביאנג בעבודת שיש לבן ופרא מה צ'די עם דוגמאות פרחוניות עדינות וצבעוניות. הביקור נמשך בלב העיר: מסע בסירה טיפוסית דרך התעלות – לא מפתיע שבנגקוק מכונה "ונציה של המזרח" – מסודרות על ידי בתים של עיר הבירה הפסטורלית הזו כדי להגיע לוואט ארון (מקדש השחר) עם המגדל הגבוה שלו המזכיר פירמידה אזטקית מוארכת. חוויה שיש לחיות אותה, על קרוז MSC, היא לטעום מקרוב את האווירה של שוק קלונגסואן, שבו בודהיסטים ומוסלמים חיים ועובדים יחד בהרמוניה ושם תוכל לגלות את המסורות והמנהגים של האנשים. המסע נמשך לצ'אצ'ואנגסאו, העיר שבה נמצא סותון וואט, המקדש שבו שוכנת הדמות המוערצת של הבודהה: פרא פוטתסותון. לבסוף, אתה מגיע לבנג פא-אין, הארמון הקיץ, המורכב מחמישה מבנים מרהיבים שאין לפספס. ישנו פביליון בסגנון תאילנדי, שנבנה באמצע אגם מלאכותי, פביליון בסגנון אירופי בן שתי קומות, פביליון מגורים, פביליון בסגנון סיני ומצפה הממוקם על אי קטן.

פיתחה כנמל המים העמוקים היחיד של קמבודיה בשנת 1964, סיהנוקוויל - קמפונג סום לשעבר - הפכה לסוד שמור בקנאה של מטיילים חכמים. אתר הנופש הזה, שעדיין בתולי, ממוקם במפרץ תאילנד ומציע חופים יפים ומים קריסטליים. האיים הסמוכים מציעים אתרי צלילה מצוינים ודיג משחקים מהטובים בעולם. סיהנוקוויל ידועה גם במטבח המעולה שלה, המציע פירות ים מעולים. סיהנוקוויל ממוקמת בחצי אי כ-155 מיילים דרום-מערב לפנום פן.

סינגפור, מתקדמת, אוורירית ומרוממת, היא חזון עתידני מדהים של חיי עיר אוטופיים. אוכלוסייה בריאה של כמעט שישה מיליון תושבים קוראת לה בית, אך זו עיר שעוצבה עם מקום לנשום, ופארקים חיצוניים מדהימים, חממות פנימיות ענקיות ומרחבים פנויים יפים מפוזרים בין גורדי השחקים והמבנים המתרוממים של עיר הגנים. פעם הייתה כפר דייגים שקט, ועכשיו היא עיר-אי מבריקה ומדינת עיר המהווה פנס בינלאומי של מדע, חינוך וטכנולוגיה. סינגפור כמעט מאיימת בניקיונה - ומערכת התחבורה הציבורית ההיפר-יעילה מעבירה תושבים ומבקרים בין שכונות העיר במהירות. מזרקות מפוארות וגגות גורדי שחקים נועצים את עיניהם - מכירים באמונות הפנג שואי המסורתיות - ומציגים מופעים מוארים מרהיבים לאחר החשכה. הגנים הבוטניים הירוקים והעשירים הם אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, מכסים 52 הקטרים ומקושטים באורכידאות צבעוניות מרשימות. או נשמו עוד אוויר צח על ידי כך שתעלו לטייל על גשרי הקנופי של פארק מאקריצ'י. פנו למרינה ביי האיקונית - סימן ההיכר של העיר, מעוטר בשלושה מגדלים מחוברים, המפקחים על מים מפוזרים באי. קפצו בין ליטל אינדיה לבין צ'יינה טאון האווירת תוך דקות, שם מקדשים יפים - כמו מקדש טיאן הוק קנג הסיני ומקדש סרי מריאמן ההינדי מוסיפים intrigue תרבותי עשיר. המטבח של סינגפור הוא מיזוג מגרה של השפעות הודיות, סיניות, אינדונזיות ומלזיות, לוקח ומשפר את הטוב מכל אחת מהן. תהנו ממנות במסעדות גבוהות, או לחגוג את קו הרקיע המואר עם הקוקטייל המפורסם של העיר - סינגפור סלינג.

כאשר אתם נוסעים מנמל קלאנג לבירת מלזיה, קואלה לומפור, במרחק של 37 קילומטרים (23 מייל) בצפון-מזרח, קשה להאמין שהעיר עם קו השמיים של מגדלים מתנשאים הייתה עיירת מינרלים קטנה במשך רוב המאה ה-19. זה השתנה החל מ-1880, כאשר הבריטים העבירו את בירת מליה לכאן. יאפ אה לוי - מהגר סיני שהפך ממינר לטיטן פוליטי - ופוליטיקאי בריטי פרנק סווטנהאם היו חשובים בהפיכת קואלה לומפור (כפי שהיא נקראת לעיתים קרובות) לעיר אמיתית. תוכנית השיפורים שלהם, כולל הקמת בית הספר הראשון של קואלה לומפור ובניית מספר כבישים, נמשכת עד היום. במשך יותר מ-100 שנה, קואלה לומפור הייתה נחושה להפוך לגדולה וטובה יותר. למרות כל המיקוד בעתיד, קואלה לומפור שמרה על כמה ארכיטקטורה היסטורית עשירה, כולל את שוק המרכזי השמח בסגנון ארט דקו, תחנת הרכבת הישנה בסגנון מוגול ומועדון רויאל סלנגור בסגנון טיודור רוויבל. בניינים מתקופת הקולוניאליזם הללו מתבלטים יפה עם מבנים חדשים יותר, ביניהם מגדלי פטרונס המבריקים, שעיצובם מבוסס על מוטיבים שנמצאים באמנות האסלאם, והמוזיאון הלאומי, בהשראת ארמונות אימפריאליים מלזיים. אכילה היא כמעט ספורט לאומי במלזיה, וקואלה לומפור מציעה כמה מהמסעדות הטובות ביותר במדינה. אסור לכם לעזוב מבלי ליהנות מארוחה של מנות דרום-מזרח אסייתיות, סיניות או פרנאקניות (מיזוג מלזי-סיני).

זרי פרחים ריחניים, שורשים קולוניאליים ותה אחר הצהריים מפואר מקבלים את פניכם בעיר הגנים לשעבר קולומבו. העיר הקלה והנינוחה של סרי לנקה היא בהחלט מסחררת, עם האוויר המפוזר קינמון, כוסות רותחות של תה סרי לנקי עדין, וכשף החוף הנועז. מקום של טבילה מלאה בחושים, חקרו רחובות מסובכים כדי להימנע מטוק-טוקים מטורפים והביטו בהשתאות בבניינים קולוניאליים מפוארים שהפכו למלונות מורשת. בתי קפה חמודים מזמינים אתכם פנימה לנסות לאסי מתוק, והקירות מתאימים לקצב הליכה נינוח ונעים. הם אולי מרשימים במיוחד בימים סוערים, כאשר תוכלו לצפות בעננים מכוסים מתנפלים ומסתובבים על פני הים מנקודת תצפית זו. חזרו לבירה, טיילו במסדרונות המפוארים של המוזיאון הלאומי שבו נאספו חרבות מצופות זהב, מסכות עם אבנים יקרות וחפצים נדירים מהעולם העתיק ומהתקופה הקולוניאלית. בקרו במקדש גאנגארמיה, כדי לטייל בין הנזירים הלבושים בכתום המחליקים בין המזבחות המפוזרים בצמחייה, או צללו לתוך הכאוס של פטאה - שם קריאות השוק מגיעות לגבהים אורכסטראליים. אוסף מדהים של אלים הינדיים מגולפים מקשט את פירמידת צבעונית של מקדש גן הקפטן - המקדש ההינדי העתיק ביותר בעיר, המתרומם בגאווה מהמסילות שסביבו. תמיד המנה של היום, סרטן הוא חובה בקולומבו. שבו, הכניסו את הסינר שלכם והשתמשו בידיכם כדי לשבור, לחפור ולמצוץ את הבשר הלבן הרך – במיוחד טעים כאשר הוא מצופה בשפע של שום ופלפל חריף.

ערבוב של תרבויות מתנגש על גדות שפך הנהר שבו קוצ'ין חקקה את ביתה. רשתות דיג סיניות בגובה של גורדי שחקים, אדריכלות הולנדית מרובעת וארמונות פורטוגזיים יפים מצביעים על תערובת ההשפעות כאן, בעוד שאריות עידן הראג', מגדלים גבוהים של מסגדים עתיקים, וסינagogות כמעט נטושות מוסיפים לתמונת השרטוט העשירה והמגוונת של השראות וטביעות. קוצ'ין נוסדה על ידי נסיך במאה ה-15, מיד הפכה לנמל מועדף עבור ימאים וסוחרים מכל פינה רחוקה - אפילו לקחה את כתר קראלה הסמוכה כנמל העיר הגלובלי הראשון בעולם. עכשיו, שווקי התבלינים המפנקים חותכים את האוויר החם עם הל וקרדמון, בעוד חנויות עתיקות כורעות תחת משקל של נחושת מזמרת. פנה לרחובות האחוריים של פורט קוצ'י לעיסוי איורוודי עמוק וחלומי, התפעל מהקירות המקושטים בציורי קרישנה המפארים את קירות חדר השינה של ארמון מאטנצ'רי, או התפעל מאחת הכנסיות הנוצריות האירופיות הבנויה הוותיקות ביותר בהודו - כשאתה נכנס לגוונים הקרירים של סנט פרנסיס. יום יכול בקלות לזרום על קרוז במים האחוריים, המפשטים דרומה מקוצ'ין, ומחליקים ברשת דקה של תעלות, לגונות, אגמים ונהרות. מוקף בדקלים מתנדנדים ובמטעי אורז – תחווה את הודו הכפרית במיטבה. כאשר האור הולך ומדלדל, טעם את הקיק הרך והחריף של דל רוטי, ואחריו פירני – שקדים, משמשים, וחלב מתוק מעוכים עם פיסטוקים ירוקים פסטליים לסיום קליל וסילקי.

שום מקום לא מחזק את התחושה שלך שהגעת למומבאי, עם אוניית MSC Grand Voyages, כמו שער הודו, סימן ההיכר המובהק של העיר. רק חמש דקות הליכה צפונה, מוזיאון הנסיך מוויילס צריך להיות הבא ברשימת העדיפויות שלך במהלך הביקור במומבאי, לא רק בזכות הארכיטקטורה האקלקטית שלו אלא גם בזכות אוצרות האמנות שבתוכו. המוזיאון מספק טעימה ממה שממתין לך בהמשך הדרך, שם הקצפת של בומביי של ברטל פרר – האוניברסיטה ובית המשפט העליון – מתייצבת עם המיידנים הפתוחים בצד אחד, ושדרות הפורט בצד השני. אך כדי להבין במלואו מדוע אבות המייסדים של העיר הכריזו עליה כ-Urbs Prima in Indis, כדאי להמשיך צפונה עוד יותר לבקר בתחנת רכבת צ'אטראפאטי שיבאג'י (CST), הנקודה הגבוהה ביותר של ארכיטקטורת הראג' ההודית. מעבר ל-CST נמצאים השווקים הצפופים ושכונות המוסלמים של מרכז מומבאי, בשיא חיותם וצבעוניותם סביב שוק קרואפורד ורחוב מוחמד עלי. אפשרויות לסיור של MSC כוללות טיול לאי אלפנטה, מערת חציבה באי בנמל מומבאי המכילה עושר של אמנות עתיקה. סיור נהדר נוסף הוא שער הודו. מציין את ביקורו של המלך ג'ורג' החמישי ומלכה מרי בשנת 1911, שער הודו, הקשת הצבעונית של הודו, הוא המונומנט הראשי של קולבה והסימן המובהק ביותר של מומבאי בדמיון ההודי. מוזיאון הנסיך מוויילס של הודו המערבית מדורג בין הבניינים המובהקים ביותר מתקופת הראג' בעיר. הוא עומד בצורה מרשימה בגניו שלו ליד רחוב MG, מעוטר בכיפה לבנה גדולה בסגנון מוגולי, מתחתיה אחת האוספים הטובים ביותר של ציורים ופיסול בהודו מוצגת על פני שלוש קומות.

שום מקום לא מחזק את התחושה שלך שהגעת למומבאי, עם אוניית MSC Grand Voyages, כמו שער הודו, סימן ההיכר המובהק של העיר. רק חמש דקות הליכה צפונה, מוזיאון הנסיך מוויילס צריך להיות הבא ברשימת העדיפויות שלך במהלך הביקור במומבאי, לא רק בזכות הארכיטקטורה האקלקטית שלו אלא גם בזכות אוצרות האמנות שבתוכו. המוזיאון מספק טעימה ממה שממתין לך בהמשך הדרך, שם הקצפת של בומביי של ברטל פרר – האוניברסיטה ובית המשפט העליון – מתייצבת עם המיידנים הפתוחים בצד אחד, ושדרות הפורט בצד השני. אך כדי להבין במלואו מדוע אבות המייסדים של העיר הכריזו עליה כ-Urbs Prima in Indis, כדאי להמשיך צפונה עוד יותר לבקר בתחנת רכבת צ'אטראפאטי שיבאג'י (CST), הנקודה הגבוהה ביותר של ארכיטקטורת הראג' ההודית. מעבר ל-CST נמצאים השווקים הצפופים ושכונות המוסלמים של מרכז מומבאי, בשיא חיותם וצבעוניותם סביב שוק קרואפורד ורחוב מוחמד עלי. אפשרויות לסיור של MSC כוללות טיול לאי אלפנטה, מערת חציבה באי בנמל מומבאי המכילה עושר של אמנות עתיקה. סיור נהדר נוסף הוא שער הודו. מציין את ביקורו של המלך ג'ורג' החמישי ומלכה מרי בשנת 1911, שער הודו, הקשת הצבעונית של הודו, הוא המונומנט הראשי של קולבה והסימן המובהק ביותר של מומבאי בדמיון ההודי. מוזיאון הנסיך מוויילס של הודו המערבית מדורג בין הבניינים המובהקים ביותר מתקופת הראג' בעיר. הוא עומד בצורה מרשימה בגניו שלו ליד רחוב MG, מעוטר בכיפה לבנה גדולה בסגנון מוגולי, מתחתיה אחת האוספים הטובים ביותר של ציורים ופיסול בהודו מוצגת על פני שלוש קומות.

נועז, רועש ומבריק, התפוצצות העושר והפלא של דובאי יצרה עולם פלאים מדברי מסחרר, המאתגר את ההיגיון. הארכיטקטורה המתקדמת, המניחה רמזים לעבר האזור - וחזון עתידני בלתי מתפשר - הופכת את דובאי לאחת היעדים הדינמיים ביותר על פני כדור הארץ. השינוי המהיר, מכפר דיג לעיר מגליצי, היה באמת מדהים, וקשה להימנע מהרגשה של ענווה, כשאתה עומד מוקף בארכיטקטורה שגובהה נוגע בעננים, ובכמה מהפרויקטים ההנדסיים המורכבים והנועזים ביותר שנוצרו אי פעם. מוזן על ידי עתודות נפט בשפע, זהו תיאור חסר משמעות לומר שיש כאן כסף לבזבז. בין אם מדובר במכוניות ספורט מבריקות שמזמזמות ברחובות, או קניוני קניות יוקרתיים המעוטרים באקווריומים עצומים ופארקי שעשועים, כרטיסי אשראי נמתחים כאן ללא רחמים. הגודל העצום של דובאי הוא מבהיל, והמראה של הבורג' חליפה האיקוני מתנשא מעל שכניו הלא פחות מרשימים הוא פשוט מדהים. מתנשא לגובה מדהים של 830 מטרים, הבניין הגבוה ביותר בעולם הוא יצירה אלגנטית, מתחדדת אל השמיים הכחולים, ומוביל את רשימת פלאי הארכיטקטורה של העיר השיאים הזו. המזרקה של דובאי מופיעה כאן בכל ערב - טשטוש של צבע ואדים, מימיה רוקדים לפני המגדל האדיר מאחור. דובאי אינה עוסקת רק בטיפוס לשמים, עם זאת, וגינת המופת היא התפרצות חיה, אלימה של נוף פרחים צבעוני. במקומות אחרים, חופים עם חול לבן כמו חוף סאנסט מעניקים מקלט להירגע, וליהנות מנופים נהדרים של בניינים מוכרים מיד כמו הבורג' אל ערב, והאיים המוחזרים שמתפשטים על פני המים החמים של דובאי. נופי המדבר של דיונות חול מתגלגלות מעלים את הדופק של ההרפתקנים, בעוד מסעדות יוקרה וחיי לילה תוססים הופכים את דובאי ליעד יוקרתי שיש בו באמת הכל.

נועז, רועש ומבריק, התפוצצות העושר והפלא של דובאי יצרה עולם פלאים מדברי מסחרר, המאתגר את ההיגיון. הארכיטקטורה המתקדמת, המניחה רמזים לעבר האזור - וחזון עתידני בלתי מתפשר - הופכת את דובאי לאחת היעדים הדינמיים ביותר על פני כדור הארץ. השינוי המהיר, מכפר דיג לעיר מגליצי, היה באמת מדהים, וקשה להימנע מהרגשה של ענווה, כשאתה עומד מוקף בארכיטקטורה שגובהה נוגע בעננים, ובכמה מהפרויקטים ההנדסיים המורכבים והנועזים ביותר שנוצרו אי פעם. מוזן על ידי עתודות נפט בשפע, זהו תיאור חסר משמעות לומר שיש כאן כסף לבזבז. בין אם מדובר במכוניות ספורט מבריקות שמזמזמות ברחובות, או קניוני קניות יוקרתיים המעוטרים באקווריומים עצומים ופארקי שעשועים, כרטיסי אשראי נמתחים כאן ללא רחמים. הגודל העצום של דובאי הוא מבהיל, והמראה של הבורג' חליפה האיקוני מתנשא מעל שכניו הלא פחות מרשימים הוא פשוט מדהים. מתנשא לגובה מדהים של 830 מטרים, הבניין הגבוה ביותר בעולם הוא יצירה אלגנטית, מתחדדת אל השמיים הכחולים, ומוביל את רשימת פלאי הארכיטקטורה של העיר השיאים הזו. המזרקה של דובאי מופיעה כאן בכל ערב - טשטוש של צבע ואדים, מימיה רוקדים לפני המגדל האדיר מאחור. דובאי אינה עוסקת רק בטיפוס לשמים, עם זאת, וגינת המופת היא התפרצות חיה, אלימה של נוף פרחים צבעוני. במקומות אחרים, חופים עם חול לבן כמו חוף סאנסט מעניקים מקלט להירגע, וליהנות מנופים נהדרים של בניינים מוכרים מיד כמו הבורג' אל ערב, והאיים המוחזרים שמתפשטים על פני המים החמים של דובאי. נופי המדבר של דיונות חול מתגלגלות מעלים את הדופק של ההרפתקנים, בעוד מסעדות יוקרה וחיי לילה תוססים הופכים את דובאי ליעד יוקרתי שיש בו באמת הכל.

Stepping ashore in Oman’s capital Muscat, when your MSC cruise takes you to Dubai, Abu Dhabi & Qatar, means stepping into one of the oldest cities of the Middle East. This is where incense was shipped to Greece and Rome as far back as the 2nd century. Today it is still possible to find traces of its glorious past in the old centre where, until the latter part of the past century, the gates that separated the various quarters would be closed three hours after dawn. Muttrah, the historic centre of trade and activity of the capital that you will see during the cruise, is one of the most intriguing and well preserved parts of the town centre. Its commercial vocation is due to its proximity to the large port, where your MSC ship, which is named after its sovereign Qabus, will be waiting for you. Dedicate part of your vacation to Muscat to visit the sites, like the fish market, the Portuguese fort and, above all Muttrah’s Souq, one of cruisers’ favourite destinations. You can continue along the sea road to the old town of Muscat where, about 200 years ago, the predecessor of the current head of state, built the Al Alam (the Flag), the palace which was restored in the Seventies and has become the Sultan’s official residence. It is a beautiful example of contemporary Arab architecture situated at the centre of the part of Muscat which is still surrounded by its 17th century walls. Nearby, in the quarter of Bawshar, you find the Great Mosque of Sultan Qabus. About 6500 devotees gather to pray in the main prayer hall which has a single, huge carpet of about 4200 sq.m., made of one billion and 700 million knots and weighs 21 tons. All the halls, which may be visited also by non-Muslims, are decorated with motifs that celebrate Arab culture.

פטרה, העיר העתיקה החצובה בסלע האדום-חלוד של המדבר הירדני, מרתקת מבקרים מאז שנמצאה מחדש על ידי המערביים בשנת 1812. קניון הסיק מספק קבלת פנים מרשימה, חותך מסלול עמוק דרך שכבות של חול אדום לוהט, ובונה את המתח, לפני שתראה לראשונה את הדרמה של העיר האבודה. התחלה מוקדמת היא הטובה ביותר לחקור את אתר המורשת העולמית של אונסק"ו הזה, נותנת לך הזדמנות להכות את ההמונים ולהימנע מהחום הכבד. האוצר הוא אולי המבנה המוכר ביותר בפטרה, והוא הופיע בסרט "אינדיאנה ג'ונס והצלב האחרון" כמקום המסתור המיסטי של הגביע הקדוש. חקוק עמוק בסלע החול התלול, זהו הישג דרמטי ומרשים של מאמץ אנושי. הסתכל מקרוב, ותראה את חורי הכדורים הפוגעים באגרטל שממוקם עליו - שנורו על ידי בדואים שהונעו על ידי שמועות על אוצרות עתיקים בתוכו. פטרה התפתחה כבירת ממלכת הנבטיים, והסגנון המתקדם של הבניינים החצובים בסלע של ממלכת הוורד מתעלה רק על מערכת האיסוף וההובלה המתקדמת של מים שסיפקה את הצורך לשתות ולאפשר חיים, למרות מיקומה המרוחק והחום הקשה של השמש. חפש את ערוצי המים העדינים שמקיפים את העיר בזמן שאתה חוקר. גבוה מעל העיר - לאחר טיפוס מאתגר של 800 מדרגות - נמצא המנזר. הוא פחות מוכר, אך גדול יותר ו - לחש בשקט - אולי אפילו מרשים יותר מהאוצר. מקום הקורבן הגבוה הוא טיול קשה עוד יותר - עם רק לטאות כחולות חשמליות שמפוזרות מדי פעם מהצעדים שלך כשאתה מטפס - אך הנופים של העיר המדהימה, החקוקה בצוקים העצומים של סלע החול למטה, יישארו איתך לכל החיים.

תעלה המחברת בין הים האדום לים התיכון היא חלום עתיק. הוכחות לניסיונות לבנות נתיב ימי כזה דרך חצי האי המדברי נמצאו מהתקופה הפראונית של מצרים ומהשלטון של דריוש בפרס. הדוג'ים הוונציאנים תכננו, ונפוליאון רצה נואשות באחת, כדי לחסוך לספינות את הסטייה של 4,300 מייל ימי סביב אפריקה. כאשר נפתחה התעלה באורך 120 מייל מסואץ לפורט סעיד בשנת 1869, המפה הימית עברה את השינוי המשמעותי ביותר בהיסטוריה. התעלה נמצאת בגובה פני הים, כך שאין צורך במנעולים. הספינה שלך תיפגש עם ספינות מכל סוג וגודל מכל פינה בעולם סביב הכניסה בסואץ, כדי להצטרף לשיירת הצפון היחידה המותרת בכל יום. היא יוצאת מסואץ בארבע בבוקר, מתקדמת במהירות מתונה של 8 קשרים (כדי להפחית את שחיקת הגדות) ועוברת את השיירה הראשונה מבין שתיים בדרום באגם המר Bitter Lake. השיירה השנייה בדרום יוצאת מאוחר יותר, ועוברת ליד הספינה שלך מאוחר יותר ב-Bailah Bypass. בממוצע, כ-97 ספינות עוברות בתעלה בכל יום. המראות במהלך המעבר נוטים להיות מונוטוניים: הספינה שלפניך והספינה מאחוריך, וחוף אינסופי של חול משני הצדדים, המתחדש ללא הרף על ידי דראג'ים הממוקמים לאורך החוף ושואבים חול רטוב מעל הבליטה. העיר איסמעיליה עם המסגד הגבוה והמינרטים שלה היא הסחת דעת מבורכת, כמו גם שני הגשרים וקו החשמל הענק החוצה את התעלה. המעבר נמשך בין 11 ל-16 שעות. בפורט סעיד, הספינה שלך נכנסת לים התיכון.

תעלה המחברת בין הים האדום לים התיכון היא חלום עתיק. הוכחות לניסיונות לבנות נתיב ימי כזה דרך חצי האי המדברי נמצאו מהתקופה הפראונית של מצרים ומהשלטון של דריוש בפרס. הדוג'ים הוונציאנים תכננו, ונפוליאון רצה נואשות באחת, כדי לחסוך לספינות את הסטייה של 4,300 מייל ימי סביב אפריקה. כאשר נפתחה התעלה באורך 120 מייל מסואץ לפורט סעיד בשנת 1869, המפה הימית עברה את השינוי המשמעותי ביותר בהיסטוריה. התעלה נמצאת בגובה פני הים, כך שאין צורך במנעולים. הספינה שלך תיפגש עם ספינות מכל סוג וגודל מכל פינה בעולם סביב הכניסה בסואץ, כדי להצטרף לשיירת הצפון היחידה המותרת בכל יום. היא יוצאת מסואץ בארבע בבוקר, מתקדמת במהירות מתונה של 8 קשרים (כדי להפחית את שחיקת הגדות) ועוברת את השיירה הראשונה מבין שתיים בדרום באגם המר Bitter Lake. השיירה השנייה בדרום יוצאת מאוחר יותר, ועוברת ליד הספינה שלך מאוחר יותר ב-Bailah Bypass. בממוצע, כ-97 ספינות עוברות בתעלה בכל יום. המראות במהלך המעבר נוטים להיות מונוטוניים: הספינה שלפניך והספינה מאחוריך, וחוף אינסופי של חול משני הצדדים, המתחדש ללא הרף על ידי דראג'ים הממוקמים לאורך החוף ושואבים חול רטוב מעל הבליטה. העיר איסמעיליה עם המסגד הגבוה והמינרטים שלה היא הסחת דעת מבורכת, כמו גם שני הגשרים וקו החשמל הענק החוצה את התעלה. המעבר נמשך בין 11 ל-16 שעות. בפורט סעיד, הספינה שלך נכנסת לים התיכון.

העיר השנייה בגודלה של מצרים והנמל הראשי שלה נבנתה בשנת 332 לפני הספירה על ידי אלכסנדר הגדול. עם התקדמות הטכנולוגיה המאפשרת חקר, עמודים ופיסול מהעבר המפואר שלה עדיין מתגלים ממפרץ אלכסנדריה. גלו את העבר המרתק של העיר בקטקומבות הרומיות של קומ אל שוקפה, עמוד פומפי, התיאטרון הרומי, והמצודה של קוויט ביי, שנבנתה על יסודות מגדלור הפארוס העתיק, אחד משבעת פלאי תבל. טיילו בין יופיו המפיץ של גני מונטזה, עם 115 דונם של יופי בוטני שופע.

בירת איטליה התוססת חיה בהווה, אך אף עיר אחרת על פני האדמה אינה מעוררת את העבר שלה בעוצמה כה רבה. במשך יותר מ-2,500 שנה, קיסרים, אפיפיורים, אמנים ואזרחים רגילים השאירו את חותמם כאן. חורבות ארכיאולוגיות מרומא העתיקה, כנסיות מלאות באמנות, ואוצרות עיר הוותיקן מתמודדים על תשומת לבכם, אך רומא היא גם מקום נפלא לתרגל את האמנות המתוקה של ה-il dolce far niente, האמנות המתוקה של חוסר מעש. החוויות הבלתי נשכחות ביותר שלכם עשויות לכלול ישיבה בבית קפה בקאמפו דה' פיורי או טיול בפיאצה מקסימה.

ג'נובה היא עיר מרהיבה, תוססת ומלאה בסגנון גס; זו חוויה נהדרת של טיול קרוז. אכן, "לה סופרבה" (La Superba), כפי שנודעה בשיא כוחה כמעצמה ים-תיכונית, מתהדרת ביותר חיוניות וסקרנות מכל אתרי הנופש הסמוכים יחד. במהלך חופשה בג'נובה תוכלו לחקור את העיר העתיקה שלה: מבוך צפוף ומרתק של סמטאות מימי הביניים, ביתם של פאלאצים גדולים שנבנו במאה ה-16 וה-17 על ידי משפחות סוחרים עשירות מג'נובה וכעת הוסבו למוזיאונים וגלריות אמנות. כדאי לחפש את קתדרלת סן לורנצו, את פאלאצו דוקלה ואת פאלאצי הרנסנס של ויה גאריבאלדי, המכילים את מיטב אוספי האמנות של ג'נובה, כמו גם רהיטים וקישוטים מימי הזוהר של העיר, כאשר ספינותיה שטו לכל פינה בים התיכון. האקוואריום של ג'נובה הוא גאוות העיר, חונה כמו אניית נוסעים ענקית על חוף הים, עם שבעים אקווריומים הממוקמים בהם יצורי ים מכל בתי הגידול העיקריים בעולם, כולל השחזור הגדול ביותר בעולם של שונית אלמוגים קאריבית. זהו אקווריום נהדר בכל קנה מידה, השני בגודלו באירופה לפי קיבולת, ומתהדר בגישה אקולוגית אופנתית ומידע רקע מצוין באיטלקית ובאנגלית. כ-35 קילומטרים מדרום לג'נובה, אין להכחיש את המשיכה של פורטופינו, הממוקמת במפרץ מוגן מוקפת במדרונות ירוקים של צמחי סיסם וזית. זהו אתר נופש ברשימת A, אשר מושך בנקאים מצליחים, סלבריטאים ומעריצים שלהם במשך שנים, כפי שמעידים על כך הציים של יאכטות ענק הממוקמות בדרך כלל מחוץ לחוף. זהו מקום קטן שמושך אך איכשהו גם מרתיע באותו הזמן, עם מכסה של חנויות יוקרה, ברים ומסעדות עבור מקום שגודלו כפול.

מרסיי היא העיר השנייה בגודלה בצרפת אחרי פריז. היא גם אחת הערים העתיקות ביותר המיושבות ברציפות בים התיכון. ציורי מערות באזור הקלאנק הם בני כ-30,000 שנה, והשרידים של מגורים מבטון מתוארכים ל-6,000 לפני הספירה. ההיסטוריה המודרנית מתחילה עם נמל הלניסטי בסביבות 600 לפני הספירה, חלק מהשרידים מוצגים במוזיאון ההיסטוריה של העיר. מרסיי הייתה אחת הנמלים הגדולים בעולם כמעט מאז הקמתה, ושימשה כתחנה האירופית העיקרית של האימפריה הקולוניאלית הצרפתית באפריקה ובמזרח הרחוק. היא ממוקמת באזור פרובנס-אלפים-קוט ד'אזור והיא בירת מחוז בוש-דו-רון. על אי במפרץ הרחב של מרסיי עומדת הכלא של שאטו ד'יף, שהפכה מפורסמת על ידי הרומן של אלכסנדר דיומא "הרוזן ממונטה כריסטו". הווייה-פורט עם הבניינים והנמלים האווירתיים שלה הוא האזור שבו יכולים המבקרים לחפש את הדוגמה המושלמת למומחיות המקומית בוליאבס, תבשיל דגים עשיר המכיל לפחות שלושה, ולעיתים יותר, סוגים של דגים מקומיים. הנמל המשופץ של מרסיי בנמל ג'ולייטה המפואר ממוקם קרוב מאוד לקתדרלת לה מאז'ור המדהימה ולאוספים המרתקים במוזיאון לאומנויות אפריקאיות, אוקיאניות ואינדיאניות אמריקאיות.

על חוף הצפון מזרחי של ספרד, המשקיף על הים התיכון, ברצלונה היא עיר נמל תוססת, מלאה באומנות ואדריכלות אייקוניות במשך מאות שנים—גם גאודי וגם פיקאסו קראו לה בית—ושורה של חופים חוליים לבנים שטופי שמש. חקרו את האטרקציות התיירותיות והשכונות ההיסטוריות של בירת קטלוניה, מודרניזם ומוזיאונים לאומנות ידועים בעולם, גלריות וחנויות מלאכה מקומיות—חלקם בני מאות שנים ומציעים סחורות קטלוניות מסורתיות. לאחר שתראו את האתרים, ישנם ברים תוססים לכל פינה שבהם תוכלו לעצור לשתייה, קפה עם חלב (קטלאני לאספרסו עם חלב מוקצף) או חטיף, לא משנה מה השעה. שטחים ירוקים לפיקניק, טיולים ארוכים ומנוחה מההמולה מפוזרים ברחבי האטרקציות של ברצלונה: יש את הפארק המקושט במוזאיקות של גאודי, מבוך ניאו-קלאסי ב-Laberint d'Horta, כמו גם מקומות גבוהים רבים (הרים, אנדרטאות ובניינים) שבהם יכולים המבקרים לראות את הנוף. טיול קצר מברצלונה ברכב או ברכבת, חנויות יוקרה, יקבי קאווה, מנזר על פסגת הר וחופי הים החולי של החוף המזרחי מחכים לכם.