הקריביים המזרחיים

פורטו פלאטה, הנמצאת בין האוקיינוס האטלנטי לפסגת איזבלה דה טורס המוריקה בצפון הרפובליקה הדומיניקנית, היא אחת הנמלים ההיסטוריים ביותר בקריביים. קחו את רכבל השווייצרי אל פסגת ההר למראות פנורמיים לפני שתחקור את מכרות הענבר ואת הארכיטקטורה הוויקטוריאנית המקסימה של המאלקון. החופים הזהובים של פלאיה דוראדה ומכה הקייט-סורפינג של קברטה מציעים ניגודים מרגשים, בעוד סיורי מזקקת הרום בראגול מאירים את המורשת הנוזלית של האי. נובמבר עד אפריל מביאים את מזג האוויר היבש והבהיר ביותר.

סן חואן ליד חצי האי פארקאס שבפרו יושב במקום שבו חוף אטקמה היבש פוגש את המערכת האקולוגית הימית העשירה של הזרם המערבי הומבולדט, ומציע את איי ביאסטס המלאים בחיות בר, את הגיאוגליף המסתורי קנדלברה, ואת הסביצ'ה מהדגים הטריים ביותר. המבקרים צריכים לשוט לאיי ביאסטס כדי לראות פינגווינים של הומבולדט ואריות ים, לטעום פיסקו סואר במקורה, ולחקור את המורשת הטקסטילית הפרה-קולומביאנית של פארקאס. האקלים היבש נעים לאורך כל השנה, כאשר יוני עד ספטמבר הוא הזמן האידיאלי לטיולי סירה.

סנט קיטס, סנט קיטס ונביס, מציעה את הקריביים במלואם — מים מדהימים, תרבות תוססת, ומטבח המשלב מסורות אפריקאיות, אירופיות ומקומיות למשהו ייחודי בצורה נועזת. אל תפספסו את סצנת האוכל המקומית ואת הצלילה המיוחדת. מומלץ לבקר בין דצמבר לאפריל, בעונה היבשה כאשר השמים הכי צלולים והימים הכי רגועים. חברות השייט כולל קונרד מציעות את הנמל הזה במסלולים המרתקים ביותר שלהן. בין אם יש לכם כמה שעות או יום שלם, הנמל מתגמל חקר בכל קצב ובכל כיוון.

שארלוט אמלי, בירת סנט תומאס, מתפרסת על גבעה של מבנים קולוניאליים דניים וסמטאות מרוצפות מעל אחד מהנמלים הטבעיים המפורסמים ביותר בקריביים, חנויות הדuty-free ושוקי המים שלה משקפים שלושה מאות של מסורת מסחרית. מעבר לעיירה התוססת, היפהפיות האמיתית של האי מתגלה במפרץ מגנס — קשת מוגנת של חול אבקתי המדורגת באופן עקבי בין החופים היפים ביותר בעולם — ובפארק האוקיינוס קורל וורלד, שבו תצפיות מתחת למים ומפגשים עם הים מספקים הנאה. האקלים החם והשמשי של הקריביים עושה את סנט תומאס ליעד מרתק לאורך כל השנה.

טורטולה, האי הגדול ביותר באיים הבריטיים הבתולה, הוא תמהיל מרהיב של היסטוריה, תרבות ויופי טבעי. חוויות שחובה לעשות כוללות ליהנות מלובסטר אנגדה ולחקור את הבאת המדהימות על וירג'ין גורדה. הזמן הטוב ביותר לבקר הוא בעונת היובש בין דצמבר לאפריל, כאשר מזג האוויר מושלם לשהייה על החוף והרפתקאות באי.

פיליפסבורג, בירת הצד ההולנדי של סנט מארטן, מציעה אנרגיה יוצאת דופן על חוף צר בין מפרץ גרייט לבין בריכת המלח הגדולה — שתי רחובות מקבילים של חנויות פטורות ממס, מסעדות קריאוליות ובר משקאות רום, מגובים בחוף שבו עוגנות ספינות קרוז כל כך קרוב שהספינות נראות כאילו הן שולטות בחוף. המופע המפורסם ביותר של האי הוא לחלוטין בלתי רצוני: נמל התעופה הבינלאומי של הנסיכה יוליאנה, שבו מטוסים נוחתים בגובה גגות מעל חוף מאחו, מושכים קהל של מחפשי ריגושים בכל יום. הסכם הר מונד קונקורדיה מ-1648, שחילק את רצועת האדמה הזו בין צרפת להולנד, יצר את השטח הקטן ביותר בעולם המשותף לשתי אומות. עונת היובש מדצמבר עד אפריל היא האופטימלית.