הרפובליקה הדומיניקנית וסט. תומאס מניו יורק

התעוררו להיות חלק מעיר שמעולם לא ישנה. טוסו במסוק מעל קו הרקיע של מנהטן לתמונות מושלמות של פסל החירות, טיימס סקוור המואר בניאון, סנטרל פארק המפואר, בניין האמפייר סטייט וגשר ברוקלין. חקרו את פיקאסו, פולוק ואחרים במוזיאון לאמנות מודרנית. לאחר מכן, צרו את יצירת המופת הקיטשית שלכם על קנבס ריק במסיבת ציור באימפריום של הוואנה. כבדו את הגיבורים האמיצים במוזיאון ובאנדרטה של 9/11. הקשיבו לסיפורים מאחורי הקלעים באזור התיאטרון של ברודווי, קנו בשכונת המזרח, אכלו נקניקיות ברחוב, שתו קוקטיילים בברים אלגנטיים, וצפו בהצגה. וכשהערב מתקרב, צאו להליכה עם אהובכם על גשר ברוקלין. גדול, נועז ומרשים – יש הרבה לגלות בתפוח הגדול.

סן חואן, בירת פוארטו ריקו, מתברכת בכמה מהבניינים העתיקים ביותר בחצי הכדור המערבי, והיא מקסימה רומנטית עם חזיתות קולוניאליות ספרדיות בצבעים פסטליים, מרפסות ברזל יצוק פורחות בפרחים, רחובות cobblestone צרים וכיכרות פארק אהובות. ברגע שתגיעו בהפלגת MSC לקריביים ואנטילים לנמל, חקרו את סן חואן העתיקה (Viejo San Juan), אזור מורשת עולמית של אונסק"ו, הידוע בעיקר בזכות המבצרים של קסטילו סן פליפה דל מורו וקסטילו סן כריסטובל. העיר העתיקה ממוקמת על חוף של אי באורך 2.5 מייל (מחובר בגשר ליבשת) שמגן על מפרץ סן חואן, שהיה במשך מאות שנים נמל מרכזי בעולם החדש. היא הייתה ידועה במקור בשם פוארטו ריקו, או "נמל עשיר", מכיוון שמיקומה הפך אותה לתחנה מושלמת לשינוע. מספר סיורים של MSC מציעים סיורי הליכה המאפשרים לכם לספוג נופים מדהימים של סן חואן, תוך כדי גילוי תרבותי של פעם בחיים. טיילו בעיר העתיקה לאורך Paseo de la Princesa, השדרה העתיקה ביותר של סן חואן; עלו על חומת העיר הדרומית, La Muralla, שהקיפה את כל סן חואן העתיקה עד סוף המאה ה-19; וסיירו במבצר של אל מורו מהמאה ה-16, עם שישה קווי הגנה שונים. קחו סיור טעימות קפה כדי לחקור את תרבות הקפה העשירה של פוארטו ריקו, וללמוד כיצד האדמה הוולקנית העשירה והאקלים של האי תרמו לעליית הקפה כאחד הגידולים המרכזיים שלו. טועמים כוס טעימה של קפה פוארטו ריקני טרי, למדו על הקשרים ההיסטוריים של האי עם המשקה העשיר בקפאין, וחקרו כיצד הקפה והכנסייה קשורים בסיור של MSC ברחובות סן חואן העתיקה. או תיהנו מהמטעמים הקולינריים של סן חואן, בסיור של מרתה סטיוארט שנוצר במיוחד עבור MSC, שבו תטעמו מהמטבח המקומי ומשקאות בחמישה יעדים לאורך המסלול בעיר הקולוניאלית המבוצרת. מפנקי פוארטו ריקו במלון ההיסטורי אל קונבנטו, ועד טעימות שוקולד אצל שוקולטייר מהדור הרביעי, לא תרצו לפספס את הסיור הזה, שמסתיים ב-La Casita de Rones עם שיעור על רום ופיña colada, המשקה הלאומי של פוארטו ריקו. עם יותר מ-80% מהרום בעולם המגיע מפוארטו ריקו, חקרו את הרוח הזו בסיור של MSC לבית בקארדי בעיר קטאניו. גלו את הסיפור מאחורי הקוקטיילים האגדיים של בקארדי, רחרחו את המוצרים המוצגים ולמדו על תהליך ייצור הרום כולל חביות עץ, הזדקנות וסיום. לסיום הגדול, תהנו ממופע מיקסולוגיה מרהיב. אוהבי הטבע לא ירצו לפספס ביקור באל יונקה, יער הגשם הטרופי היחיד בשטחי ארצות הברית ואחד המקומות היפים ביותר בפוארטו ריקו. התפעלו ממפלי המים הקטנים, פרחי הענק ועצי העץ הטרופיים. לחוויה קסומה, קיאק לתוך המפרץ הביולומינצנטי הקסום בלגונה גרנדה של פחארדו בסיור נוסף של MSC. תחת שמיכת השמיים בלילה ומגדלור פחארדו, חתורו במים וצפו בו זוהר עם הביולומינצנטיות של מיליוני ומיליוני אורגניזמים קטנים.

סט. מארטן מציעה כמה מהנופים היפים ביותר בכל הקריביים, והיא האי המיושב הקטן ביותר בעולם, המשותף לשתי אומות - צרפת בצפון והולנד בדרום. מכונה הפוט מלט של הקריביים, האי בן 37 המיילים רבועיים הוא ביתם של אנשים מ-47 לאומים שונים ויותר מ-400 מסעדות, המציעות מגוון רחב של מטעמים. לجزيرة יש גם שתי בירות: פיליפסבורג בצד ההולנדי ומריגו בצד הצרפתי. ברגע שתגיעו להפלגת MSC קריביים ואנטילים בסט. מארטן, חקרו כיצד שתי התרבויות מיזגו את הדמויות הייחודיות שלהן באחת מההפלגות שלנו של MSC. ההפלגה שלכם בסט. מארטן תעגון בפיליפסבורג, שהוקמה בשנת 1763 על ידי ג'ון פיליפס, קפטן סקוטי בצי ההולנדי. פיליפסבורג, עם הבתים הצבעוניים שלו בסגנון האיים המערביים, ידועה בקניות פטורות ממס לאורך רחוב פרונט, באגם המלח הגדול, אשר פעם הפך את האי ל"שווה את המלח שלו," ומשך את תשומת הלב של הצרפתים, ובמצודת וילם, שנבנתה בשנת 1801, עם נופים מרהיבים של המפרץ והאיים הסובבים. משם, מספר טיולים של MSC לוקחים אתכם בנסיעה גבעולית לצד הצרפתי של האי כדי לחוות את מריגו. במקור כפר דייגים על ביצה שלמענה נקרא, מריגו הפכה לבירה במהלך שלטונו של לואי ה-16. מצודת לואי, המשקיפה על מפרץ מריגו ואנגווילה, נבנתה בסוף המאה ה-18 כדי להגן על מחסני העיר של מלח, קפה, קני סוכר ובמיוחד רום מהאנגלים. כיום, מריגו מציגה בתים צבעוניים בסגנון עוגיות ג'ינג'ר, ביסטרו טעימים על המדרכה ושוק על המים המוכר פירות וירקות, תבלינים, בשרים מקומיים ודגים טריים מקטנות קריאוליות ששווה לחקור. למשהו מיוחד, העבירו יום בצד ההולנדי של האי במטע הסוכר המשוחזר ב-Rockland Estate. קחו שיעור היסטוריה במוזיאון אמיליו וילסון או טיול טבע ונופים של 360 מעלות מגבעה סנטרי. השתתפו בהדגמת בישול מעשית של מטעמים מקומיים אותנטיים עם ארוחת צהריים במסעדת אמיליו, בטיול ייחודי של מרתה סטיוארט שנוצר עבור MSC Cruises. גם ב-Rockland Estate, מחפשי ריגושים יכולים להזמין טיולים נוספים של MSC על ה-Flying Dutchman, רכבת זיפליין מהירה שתגרום לכם לנסוע במהירויות של עד 56 מייל לשעה (90 קילומטר לשעה). לאחר מכן, קחו את רכבת הכבלים Pirate Sky Ride חזרה למעלה ל-Crow's Nest, שם מספר פלטפורמות המקיפות את ההר מציעות נופים פנורמיים של האיים השכנים סאבה, סינט אוסטטיאוס, סן ברתלמי ואנגווילה. ואז צנחו למטה מההר על צינור פנימי של Schooner Ride לאורך מסלול מעוצב במיוחד. כדי לחוות אחד מהמקומות החמים ביותר באי ואטרקציות פופולריות ביותר, בקרו בחוף מאחו המפורסם, הידוע גם כחוף המטוס. אל תתרווחו יותר מדי, עם זאת. זה בגלל שאתם צופים במטוסים חולפים רק במרחק קצר מעל ראשכם כשהם נוחתים וממריאים מנמל התעופה של פרינססה ג'וליאנה.

הגבעות התלולות והמרהיבות המקיפות את הנמל המפואר של סנט תומס מספקות נקודת כניסה מתאימה לאי הזה של יופי טבעי מדהים. ההרים המיוערים מתנשאים מעל חופים מפתים ואתרי צלילה, בעוד שצ'רלוט אמאלי - בירת האי - מתפרסת לעבר המים, מעוטרת בחנויות ובמסעדות טעימות. חלק מהאיים היפים של איי הבתולה האמריקאיים - יחד עם סנט ג'ון וסנט קרואי - האדמות הללו נרכשו על ידי ארצות הברית בשנת 1917. כיום, סנט תומס היא פסיפס של תרבויות, וברכת פנים חיה לאיים, משמשת כאורחת נדיבה למבקרים הרבים שמבלים - כמו גם לאלה שקופצים על מעבורות, יאכטות וקטמרנים כדי לחקור את החופים המבורכים של מקלטים אחרים בקריביים. אי מדהים של נוף ג'ונגלי דרמטי, שמרו על המצלמה קרוב כשאתם מטפסים על ה-Skyride לנקודת פרדייז, כדי להביט למטה על האמפיתיאטרון הטבעי של הנמל והעיר למטה. צלמו עוד כמה תמונות מושלמות כמו גלויות ב'ספסל דרייק' - שנאמר כי זהו נקודת התצפית של סר פרנסיס דרייק, שם הוא יכול היה לסקור ספינות אויב מתקרבות. כיום, הנופים מעל מפרץ מגנס והים האינסופי תמיד שקטים, וזהו מקום נהדר לתפוס שקיעה קריבית לוהטת המפוזרת בשמיים. צאו לשייטי קטמרן כדי לחקור את החוף המבריק, או חפשו את המפרצים והמערות המפוארות המוסתרות לאורך היקף האי. נחתו על חופים מבודדים של איים קטנים, לפני שתצללו וצוללים מעל ענפי הספינות האבודות, ששבו אל המים ומאוכלסות על ידי דגים טרופיים סקרנים. חתירה על פני מים שקטים של לגונה, או קחו את ההזדמנות להתרווח על חופים רכים מפוזרים בקונכיות קטנות, כשיופיו של סנט תומס שוטף אתכם.

כאשר אתם מגיעים בהפלגת MSC לקריביים ואנטילים בטורטולה, הגדולה שבאיי הבתולה הבריטיים, קל לראות מדוע פירטים מצאו כאן מקלט בין המפרצים המוסתרים והחופים המוגנים, ההרים הירוקים השופעים וחופי החול הלבן. היום, יופיה ממשיך למשוך תשומת לב; רוד טאון, בירת איי הבתולה הבריטיים, היא מקלט להשכרת יאכטות, תיירות יוקרתית ופיננסים offshore. אתם מזהים השפעות קולוניאליות הולנדיות ואנגליות מעידן שחלף, ששלטו בו מטעי סוכר גדולים שנבנו על גבם של עבדים אפריקאים. רחוב הראשי, אזור הקניות המרכזי של רוד טאון, כולל מספר אתרים היסטוריים, כולל הדואר, שנבנה באמצע המאה ה-19, כנסיית סנט ג'ורג' האנגליקנית, אולם בריטניק ומוזיאון הפולקלור של איי הבתולה. למרות היותה פרוטקטורט בריטי, הדולר האמריקאי הוא המטבע הראשי בטורטולה. הדרך הטובה ביותר לגלות את טורטולה היא בטיול של MSC. קחו סיור אוטובוס פנורמי באי דרך רוד טאון והאזור המקסים של לונג טרנץ' ופאהי היל. לאחר מכן, סעו לאורך החוף הצפוני הדרמטי לחוף קן גארדן ביי היפה, שם תוכלו לטבול במים הצלולים והנוחים ולהביט בסירות העוגנות שמעריכות את המפרץ השקט הזה. בדרך, קבלו את המנה שלכם של נופים שראויים לאינסטגרם של האיים הסובבים. מרגישים יותר הרפתקנים? הזמינו סיור באי ברכב שטח בסגנון ספארי כדי לחוות את הנוף הירוק המפואר של האי ונופים מדהימים שנמצאים הרחק מהשביל המוכר. תהנו מטיול שנורקלינג בקצה הדרומי של הארכיפלג של איי הבתולה הבריטיים באי נורמן הסמוך, שאמרו שהוא ההשראה לרומן הקלאסי של רוברט לואיס סטיבנסון "אי האוצר". או תנו לסיור של MSC לקחת אתכם בסירה נאה לאי הסמוך וירג'ין גורדה כדי לבקר באזור החוף המהמם הידוע כ"The Baths", אחד מהאתרים הפופולריים ביותר באיי הבתולה הבריטיים. בין היופי הטבעי, שחו, שנורקלינג וראו דגים צבעוניים, או פשוט חקרו את התצורות הגיאולוגיות יוצאות הדופן המורכבות מגושי גרניט ענקיים, שעוצבו על ידי הים, שמקיפים את החוף ומבנים בריכות גאות, מנהרות, מערות, קשתות וגוטות נוף.

כריסטופר קולומבוס כינה את הפסגה המשקיפה על העיר מונטה דה פלאטה בשל הגוון הכסוף של כיסוי העננים, אך האזור ידוע למעשה בזכות deposits האמבר שלו. צפו בפוסילים עתיקים ובחרקים שהשתמרו במשך מיליוני שנים בשרף הקשיח והשקוף הזה במוזיאון האמבר, טיילו בין אחוזות ויקטוריאניות צבעוניות ולאחר מכן קחו רכבל לפסגת פיקו איזבל דה טורס בגובה 2,600 רגל כדי ליהנות מנופים נהדרים של כל חוף האמבר. במבצר סן פליפה מהמאות ה-16, השמור להפליא, הביטו אל הים ודמיינו התקפה של פיראטים להוטים לשדוד את אוצרות העיר. למרבה המזל, היום אינכם צריכים לירות על פורטו פלאטה מספינת פריגטה כדי לגשת לאטרקציות הרבות שלה.

התעוררו להיות חלק מעיר שמעולם לא ישנה. טוסו במסוק מעל קו הרקיע של מנהטן לתמונות מושלמות של פסל החירות, טיימס סקוור המואר בניאון, סנטרל פארק המפואר, בניין האמפייר סטייט וגשר ברוקלין. חקרו את פיקאסו, פולוק ואחרים במוזיאון לאמנות מודרנית. לאחר מכן, צרו את יצירת המופת הקיטשית שלכם על קנבס ריק במסיבת ציור באימפריום של הוואנה. כבדו את הגיבורים האמיצים במוזיאון ובאנדרטה של 9/11. הקשיבו לסיפורים מאחורי הקלעים באזור התיאטרון של ברודווי, קנו בשכונת המזרח, אכלו נקניקיות ברחוב, שתו קוקטיילים בברים אלגנטיים, וצפו בהצגה. וכשהערב מתקרב, צאו להליכה עם אהובכם על גשר ברוקלין. גדול, נועז ומרשים – יש הרבה לגלות בתפוח הגדול.