לונדון לוונציה

לונדון, בירת אנגליה והממלכה המאוחדת, היא עיר מהמאה ה-21 עם היסטוריה שנמשכת עד לתקופה הרומית. במרכזה עומדות הבתים המרשימים של הפרלמנט, מגדל השעון האייקוני 'ביג בן' ואביי וסטמינסטר, אתר ההכתרה של המונרכים הבריטים. מעבר לנהר התמזה, גלגל התצפית של לונדון מציע נופים פנורמיים של מתחם התרבות של סאות' בנק ושל העיר כולה.

עצירה באמסטרדם מציעה הזדמנות לחקור את האתרים של אחת הערים הצבעוניות, הדינמיות וההיסטוריות ביותר באירופה—עיר שיש לה מוניטין מוצדק כמקום נינוח ומזמין עבור אנשים מכל הסוגים. המבקרים נמשכים באופן טבעי למרכז העיר ההיסטורי שבו תמצאו כמה מהמוזיאונים לאמנות המובילים בעולם, כולל המוזיאון הלאומי של רייקס והמוזיאון של ואן גוך. ובכיכר דאם, הכיכר הציבורית הגדולה ביותר של אמסטרדם, תוכלו לבקר בארמון המלכותי לפני שתמשיכו לאטרקציות התיירותיות על חגורת התעלות. הרשת האיקונית של מסלולי מים המקיפה את האזור המרכזי מציעה רקע ציורי לסיורים על אופניים או בסירות תעלה. אל תשכחו לבקר בשוק הפרחים הצף כדי לבחון את הטוליפים ההולנדיים המפורסמים, וקחו את הזמן לשוטט ולקנות בחלונות בין הסמטאות הצרות של דה יורדאן. ולא תצטרכו לחפש רחוק באמסטרדם כדי למצוא ממתקים הולנדיים טעימים בדרך. פשוט תיכנסו לבית קפה חמים כדי לטעום צלחת של ביטרבאלן עם חרדל ובירה, וקחו וופל סירופ מתוק ממוכר רחוב בזמן שאתם מטיילים.

אדינבורו היא כמו לונדון כמו ש Poetry היא כמו Prose, כפי שכתבה שרלוט ברונטי. אחת הערים המפוארות ביותר בעולם והבירה הגאה ביותר, היא בנויה—כמו רומא—על שבע גבעות, מה שהופך אותה לרקע מרהיב לתהלוכת ההיסטוריה העתיקה. בקו הרקיע המלא דרמה, טירת אדינבורו משגיחה על העיר הבירה, מזעיפה פנים על הזוהר והברק של רחוב פרינס. אך למרות העבר העשיר שלה, הפסטיבלים המפורסמים של העיר, המוזיאונים והגלריות המצוינים, כמו גם הפרלמנט הסקוטי המודרני, מזכירים שאדינבורו עומדת firmly בעשור ה-21. כמעט בכל מקום באדינבורו (הבורג תמיד נהגה כבורה בסקוטלנד) יש בניינים מרהיבים, שהעמודים הדוריים, האיוניים והקורינתיים שלהם מוסיפים נגיעות של grandeur ניאו-קלאסית לרקע הפרסביטריאני ברובו. גנים גדולים הם תכונה חזקה של מרכז אדינבורו, שם מועצת העיר היא אחת המגנות ביותר על הסביבה באירופה. מושב ארתור, הר של צמחייה ירוקה וצהובה בוהקת, מתנשא מאחורי הצריחים של העיר העתיקה. הר בגובה של 822 רגל מעל הסביבה שלו, עם מדרונות תלולים וסלעים קטנים, כמו היילנדס מיניאטוריים הממוקמים באמצע העיר העמוסה. באופן הולם, האלמנטים התיאטרליים הללו מתאימים לאופייה של אדינבורו—אחרי הכל, העיר הייתה במה שראתה את חלקה ההוגן של רומנטיקה, אלימות, טרגדיה וניצחון. אדינבורו המודרנית הפכה לבירת תרבות, מארחת את הפסטיבל הבינלאומי של אדינבורו ואת פסטיבל הפרינג' בכל מקום אפשרי בכל חודש אוגוסט. המוזיאון המדהים של סקוטלנד משלים את עושר הגלריות והמרחבים האמנותיים של העיר. הוסף את המוניטין ההולך וגדל של אדינבורו בתחום המזון והחיים הליליים ויש לך אחת הערים המקסימות ביותר בעולם. כיום העיר היא המרכז הפיננסי השני בחשיבותו בממלכה המאוחדת, והחמישי בחשיבותו באירופה. העיר מדורגת באופן קבוע בקרבת הגבוהה בסקרים של איכות חיים. בהתאם לכך, דירות בעיר החדשה ברחובות אופנתיים נמכרות בסכומים ניכרים. במובנים מסוימים העיר היא נוצצת וחומרנית, אך אדינבורו עדיין תומכת בחברות למידה, חלקן שורשיהן באור Enlightenment הסקוטי. החברה המלכותית של אדינבורו, לדוגמה, שהוקמה בשנת 1783 "למען קידום הלמידה והידע השימושי," נשארת פורום חשוב לפעילויות בין-תחומיות. גם כאשר אדינבורו מתקדמת בעשור ה-21, הטירה הגבוהה שלה נשארת נקודת המוקד של העיר וההיסטוריה המוערכת שלה. קח זמן לחקור את הרחובות—מאוכלסים ברוחות של מרי, מלכת הסקוטים; סר וולטר סקוט; ורוברט לואיס סטיבנסון—ולכבד את הטרייר האהוב ביותר בעולם, גרייפריארס בובי. בערבים תוכל ליהנות ממסעדות מוארות בנרות או מ-Ceilidh עממי (הוגה כקיילי, ריקוד סקוטי מסורתי עם מוסיקה), אם כי כדאי לזכור שלא הרווחת את הדייסה שלך עד שלא טיפסת על מושב ארתור. אם תתהלך בפינה, נגיד ברחוב ג'ורג', ייתכן שתראה לא נוף עירוני אינסופי, אלא ים כחול ופיסת שדות. זהו מחוז פיף, מעבר למפרץ של הים הצפוני הנקרא פיורד פורט—תזכורת, כמו ההרים בצפון-מערב שניתן לראות מנקודות השיא של אדינבורו, שהשאר של סקוטלנד נמצא בהישג יד.

עיר הגרניט נוצצת כמו כסף באור השמש הסקוטי, ויש כאן היסטוריה של יותר מ-8,000 שנה לחקור בעיר היפה הזו עם רחובות מרוצפים ובקתות כפופות. ממוקמת בצפון האיים הבריטיים,Aberdeen היא העיר השלישית בגודלה אחרי אדינבורו וגלזגו. בעיצובה על ידי מיקומה הימי, יסודות הגרניט ותעשיית הנפט הימית, Aberdeen של היום היא מעצמה משגשגת, חיה עם אמנות ותרבות. מוקפת בגווני הספיה של הרי קיירנגורמס – ובחוף המנשב של הים הצפוני - Aberdeen נוצרה מהגרניט שנחצב מהאדמה שלה. האבן המקומית נמצאת בכל מקום, מהבניינים של הפרלמנט ועד גשר ווטרלו – אך ניתן לטעון כי הדוגמאות היפות ביותר של יופיו של החומר נמצאות בעיר עצמה. הקולג' של מארישל - הבניין השני בגודלו בעולם מגרניט – והאבן המפוארה של בית העירייה משאירים רושם מתמשך. גני ג'ונסטון מוסיפים צבע לקנבס של העיר, ואתם תראו לעיתים קרובות שמלות כלה מרחפות בין הרודודנדרונים הפורחים וגשרים מעוטרים. המוזיאון הימי של Aberdeen לוקח את המבקרים למסע דרך המורשת הימית של האזור וחקר הנפט בים הצפוני. עצרו לקפה וצפו בסירות דיג ובטרולים נעים הלוך ושוב מהנמל, מתערבבים בצורה סוריאליסטית עם בנייני מרכז העיר בנמל המרכזי הבלתי רגיל. Aberdeen הישנה היא הליכה כמו באגדה של רחובות מרוצפים ובתים אבן אקצנטריים שבהם אין אבן דומה לאחרת, בעוד שכפר הדייגים פוטדי, או 'פיטי' כפי שהמקומיים מבטאים, מורכב מבקתות היסטוריות כפופות ומבנים רעועים לקהילת הדייגים של העיר.

לרויק, הנמל שבו ממתינה ספינת הקרוז שלך של MSC, הוא מרכז חיי המסחר של שטלנד. כל השנה, הנמל המוגן שלו עמוס במעבורות וסירות דיג, כמו גם בכלים מיוחדים כולל ספינות אספקת קידוחי נפט, סקרים סיסמיים וכלי שיט צבאיים מכל רחבי הים הצפוני. בקיץ, הטיילת оживляется с приходом яхт, ספינות קרוז, כלי שיט היסטוריים כמו ה'סוואן' המשוחזרת וספינות גבוהות מדי פעם. מאחורי הנמל הישן נמצא מרכז העיר הקומפקטי, המורכב מרחוב ראשי ארוך אחד, רחוב מסחרי מרוצף, אשר צורתו הצרה והמתפתלת, הנמצאת במרחק בלוק אחד מהאספלאנדה, מספקת מחסה מהאלמנטים גם בימים הגרועים ביותר. מכאן, סמטאות צרות, הידועות בשם קלוס, עולות מערבה לעיר החדשה מאוחרת הוויקטוריאנית. הקצה הצפוני של רחוב המסחר מסומן על ידי חומותיו הגבוהות של פורט שרלוט, שהחל לבנות עבור צ'ארלס השני בשנת 1665, נשרף על ידי הצי ההולנדי באוגוסט 1673, ותוקן ונקרא לכבוד המלכה של ג'ורג' השלישי בשנות ה-80 של המאה ה-18. תערוכות במוזיאון שטלנד, בבניין ייחודי שנבנה במיוחד על חוף הים, כוללות חיקויים של אוצר כסף פיקטי שנמצא מקומית, אבן הנזירים, שנחשבת להראות את הגעת הנצרות לשטלנד, וחבילת חמאה, תשלום מס עבור מלך נורווגיה, שנמצאה שמורה בביצת טחב. קרוזים של MSC בצפון אירופה מציעים גם טיולים לסקלאווי, שהייתה פעם בירת שטלנד, אך איבדה מחשיבותה במהלך המאה ה-18 כאשר לרויק גדלה. כיום, סקלאווי היא די רדומה, אם כי הנמל שלה עסוק למדי. העיר נשלטת על ידי הקונכייה המרשימה של טירת סקלאווי, מגדל מבוצר קלאסי שנבנה עם עבודת כפייה בשנת 1600 על ידי הרוזן המפורסם פטריק סטיוארט, ששלט בטירה וצבר מוניטין של אכזריות ושחיתות.

אי סקיי מדורג בקרבת ראש הרשימה של רוב המבקרים: הרומנטיקה של הנסיך צ'ארלס אדוארד סטיוארט, הידוע כנסיך צ'ארלי היפה, בשילוב עם גבעות קוולין המ misty וקרבתן ליבשת תורמים לפופולריות שלו. כיום סקיי נשאר מסתורי והררי, אי של שקיעות שנמשכות בצורה מרהיבה עד מאוחר בלילה ושל ערפל רך ויפה. מה שנצפה הרבה הם ה'קרופטס' הישנים מאוד, אחד או שניים מהם עדיין מאוכלסים, עם קירות האבן העבים וגגות הסכך שלהם. ההתמצאות בסקיי קלה: עקבו אחרי הדרכים היחידות סביב הלולאות בחלק הצפוני של האי ותיהנו מהדרך העוברת לאורך חצי האי סליט בדרום סקיי, קחו את הדרכים הלולאיות שיוצאות לצפון ולדרום כפי שתרצו. ישנם כמה קטעים של דרכים חד-נתיביות, אך אף אחד מהם לא מהווה בעיה.

נולדה מחדש כעיר מודרנית וטרנדית, בלפסט הצליחה להשאיר מאחור את בעיותיה, וצמחה כמרכז תרבות ואדריכלות, שבו הנוחות של פאב נעים אף פעם לא רחוקה. צא למסע גילוי ברובע הימי שלה, בית למוזיאון מפורסם המוקדש לאוניה המפורסמת ביותר שנבנתה אי פעם, שנבנתה כאן במפעלי הספנות של העיר. הליכה על גשר רגלי לגאן ויר מביאה אותך לרובע טיטאניק המרתק של בלפסט - אזור בעיר המוקדש למורשת הבנייה הימית העשירה שלה. המוזיאון המתקדם טיטאניק מביא את סיפור האוניה הגורלית לחיים, והוא המוזיאון הגדול ביותר המוקדש לאוניה ה'בלתי-טובעת' הידועה לשמצה. סיים טיול ימי לאורך Maritime Mile עם ביקור ב-SS Nomadic, בן דוד הקטן של הטיטאניק, ואוניה המשמשת כקפסולת זמן מרתקת חזרה לפאר וההדר של הטיטאניק, תוך כדי שסיפורים משלה על שירות בשתי מלחמות העולם. יש מספיק זמן לתת לפסל סלמון הידע באורך 10 מטרים נגיעה מהירה למזל, לפני שממשיכים לחקור. חומת תיל חדה וברזל מצויירת מסמנת צלקת חדה דרך אזורי המגורים של העיר. קו השלום נבנה במהלך השיא של הבעיות, כאשר בלפסט הייתה נתונה לחלוקות עדתיות בין פרוטסטנטים לקתולים. כיום, אתה יכול לקפוץ לסיור במונית שחורה כדי לראות את הקירות הצבעוניים וההיסטוריה החיה של הקירות, שעומדים כתזכורת חדה לפגיעות של השלום. לאחר חקר החלוקות ההיסטוריות של העיר, תזכורת ליצירתיות המאחדת של בלפסט ניתן למצוא במרכז האומנויות המטרופוליני - בניין בגובה שבע קומות, המאפשר לאור לזרום פנימה בצורה מפוארת. הרובע הקתדרלי הוא תערובת מרוצפת של פאבים מעוטרים בפרחים, מסעדות ותיאטראות, ומקומות שבהם מוזיקה נשפכת לרחובות בלילה, ורבים מבירות משותפות באושר.

דון לאוגייר, המוכרת גם כדוןלירי, היא עיירה ساحלית אלגנטית הממוקמת קרוב לדבלין ומלאה בהיסטוריה. אתם בטוח תקבלו קבלת פנים אירית מסורתית כאשר תצעדו על החוף ותתחילו את חקריכם. נשמו את האוויר הימי האירי בזמן שתצעדו לאורך טיילת המזרחית באורך מייל, מתפעלים מהנופים המהממים של מפרץ דבלין, חולפים ליד הבמה הוויקטוריאנית היפה, כאשר סירות קטנות שטות בשקט פנימה והחוצה מהנמל. חקור את פארק העם, שנוצר כגן וויקטוריאני רשמי, מוקף בגדרות ברזל מעוצבות, ומכיל מגוון של מדשאות מטופחות ופרחים ריחניים. כל סוף שבוע, סוחרי השוק מביאים לכאן אוספי אמנות צבעוניים ומוצרים מקומיים, מושכים מבקרים לגלות בשמחה. המגדל והמוזיאון המפורסמים של ג'יימס ג'ויס, הידועים בזכות הופעתם בסצנות הפתיחה של הרומן "יוליסס", מכילים כיום רבים מחפצי האמנות של ג'ויס, כולל מכתבים, תמונות וספרים נדירים מהמהדורה הראשונה. עבור מי שמרגיש מספיק אמיץ, קחו טבילה בים האירי ב-Forty Foot, בריכת רחצה היסטורית, שנחשבת לאחת מהמקומות הטובים ביותר לשחות בעולם. בקרו בכנסיית המארינרים, או באורטוריית הלב הקדוש, ששניהם נגישים בקלות.

כאשר תפליגו על ספינת הקרוז של MSC לצרפת, תגיעו לל'ה הבר, הנמל השני בגודלו במדינה, שתופס חצי מהשפך של הסן. עם זאת, העיר עצמה, ביתם של כמעט 200,000 תושבים, היא מקום עלייה לרגל לחובבי האדריכלות המודרנית. ל'ה הבר – "הנמל" – הוא נקודת המסחר העיקרית בצפון צרפת ונמל עצירה של הקרוזים של MSC בצפון אירופה. לאחר כמעט חורבן במהלך מלחמת העולם השנייה, ל'ה הבר נבנתה מחדש על ידי אדריכל אחד, אוגוסט פרה, בין השנים 1946 ל-1964. תחושת המרחב יכולה להיות מרגשת: המונומנטים המרשימים מציגים ביטחון עצמי מנצח, והמעטים שנותרו מהעיר הישנה שולבו ברגישות בכל. בעוד שהבלוקים המגורים הרבים יכולים להיות מדכאים, אפילו המבקרים שלא מסכימים עם האימרה המפורסמת של פרה ש"בטון הוא יפה" עשויים ליהנות מהליכה בעירו. טיול חופי על הקרוז של MSC בצפון אירופה יכול גם להיות ההזדמנות לגלות את רואן, בירת נורמנדי העליונה, אחת הערים העתיקות ביותר בצרפת. עומדת על חורבות רוטומגוס, שנבנתה על ידי הרומאים בנקודה הנמוכה ביותר שבה יכלו לחצות את הסן, היא תוכננה על ידי רולו, הדוכס הראשון של נורמנדי, בשנת 911. נתפסה על ידי האנגלים בשנת 1419, היא הפכה לבמה בשנת 1431 למשפט וההוצאה להורג של ז'אן דארק, לפני שחזרה לשליטה צרפתית בשנת 1449. רואן של היום יכולה להיות מאוד מסעירה, מרכזה התוסס והחיים מצויד היטב בכנסיות ומוזיאונים מרשימים. בצפון הסן בכל מקרה, זהו תענוג אמיתי לחקור. בנוסף לכמה אתרים נהדרים – קתדרלת נוטרדאם, כל הרחובות המפותלים המקסימים של הבתים מעץ – יש כאן גם היסטוריה בשפע, במיוחד הקשרים עם ז'אן דארק.

כאשר תפליגו על ספינת הקרוז של MSC לצרפת, תגיעו לל'ה הבר, הנמל השני בגודלו במדינה, שתופס חצי מהשפך של הסן. עם זאת, העיר עצמה, ביתם של כמעט 200,000 תושבים, היא מקום עלייה לרגל לחובבי האדריכלות המודרנית. ל'ה הבר – "הנמל" – הוא נקודת המסחר העיקרית בצפון צרפת ונמל עצירה של הקרוזים של MSC בצפון אירופה. לאחר כמעט חורבן במהלך מלחמת העולם השנייה, ל'ה הבר נבנתה מחדש על ידי אדריכל אחד, אוגוסט פרה, בין השנים 1946 ל-1964. תחושת המרחב יכולה להיות מרגשת: המונומנטים המרשימים מציגים ביטחון עצמי מנצח, והמעטים שנותרו מהעיר הישנה שולבו ברגישות בכל. בעוד שהבלוקים המגורים הרבים יכולים להיות מדכאים, אפילו המבקרים שלא מסכימים עם האימרה המפורסמת של פרה ש"בטון הוא יפה" עשויים ליהנות מהליכה בעירו. טיול חופי על הקרוז של MSC בצפון אירופה יכול גם להיות ההזדמנות לגלות את רואן, בירת נורמנדי העליונה, אחת הערים העתיקות ביותר בצרפת. עומדת על חורבות רוטומגוס, שנבנתה על ידי הרומאים בנקודה הנמוכה ביותר שבה יכלו לחצות את הסן, היא תוכננה על ידי רולו, הדוכס הראשון של נורמנדי, בשנת 911. נתפסה על ידי האנגלים בשנת 1419, היא הפכה לבמה בשנת 1431 למשפט וההוצאה להורג של ז'אן דארק, לפני שחזרה לשליטה צרפתית בשנת 1449. רואן של היום יכולה להיות מאוד מסעירה, מרכזה התוסס והחיים מצויד היטב בכנסיות ומוזיאונים מרשימים. בצפון הסן בכל מקרה, זהו תענוג אמיתי לחקור. בנוסף לכמה אתרים נהדרים – קתדרלת נוטרדאם, כל הרחובות המפותלים המקסימים של הבתים מעץ – יש כאן גם היסטוריה בשפע, במיוחד הקשרים עם ז'אן דארק.

תהנו מהנמל המקסים הזה, מהנמל היפה שלו, מהאדריכלות ומהטירה המרשימה. ראו את הכפרים הקשוחים וצאו להליכה על הצוקים המדהימים ובחזרה אל הים, שם רנואר התפעל פעם מהנוף. או תיהנו מהנוף בנסיעה סביב האי, חולפים על פני פרות גואנסי הרועות במרעה העשיר. לאחר מכן, בקרו באומנים העובדים עם כסף וזהב. למדו על הכיבוש הגרמני במהלך מלחמת העולם השנייה, או סיירו בביתו של ויקטור הוגו וספגו את הנוף המרהיב. טיילו בגני קנדי היפים באי הזה הידוע בפרחיו.

השם לבדו מעורר דימויים של ענבים בשלים בשמש, התזה של טעמים מעודנים, ושמחת צלצול הכוסות. בורדו הוא שם נרדף לאיכות וליוקרה, וההבטחה להזדמנויות אינסופיות לטעום את היינות האדומים המלאים והידועים של העיר הופכת ביקור בעיר הנמל הצרפתית האלגנטית הזו לחוויה שיש באמת להעריך. מפוזרים בין טירות מפוארות מעוטרות במגדלים, העומדות מעל אדמה שהרקיעה רכה על ידי האוקיינוס האטלנטי וזרימת נהר הגארון, כרמי בורדו מייצרים באופן עקבי יינות נחשבים, שנהנים מהם בכל רחבי העולם. חקור את אזור היין הגדול ביותר בצרפת, טייל בין הכרמים שבהם תפסו גושים מאובקים של ענבים, לפני שתשקע במרתפים כדי לראות את התהליכים המייגעים שהופכים את האזור הזה למרכז יין עולמי. החוויה החושית המוערכת של מוזיאון היין סיטי דו וין מאפשרת לך לבדוק את חוש הריח שלך, ללמוד עוד על המלאכה המעורבת בייצור יינות ברמה עולמית. שפר את הידע שלך על יין, עם הבלוג שלנו [הכנס תתאהב ביין בבורדו]. בורדו עצמה היא תערובת מסחררת של ישן וחדש – עובדה המוצגת בצורה מושלמת על ידי מראה המים. התקנת האמנות החיה הזו החייתה אחד מאתרי ההיסטוריה החשובים ביותר של העיר, ומרגיש כאילו אתה הולך על מים, כשאתה עובר דרך הערפל המקרר של פלאס דה לה בורס. הלחות יוצרת קומפוזיציה מראה מפוארת של הארכיטקטורה האלגנטית בת 300 השנים שעומדת מולך. מים זורמים גם בחופשיות מהפסל המפואר מונומנט אוקס גירונדינים, שבו סוסים מתרוממים כדי לשבח את ערכי המהפכנים הגירונדינים. מרקט דה קיי – שוק הדגים התוסס של העיר – הוא המקום לנסות את צדפות הלימון הטריות ביותר של בירת היין הזו ואת השרימפסים עסיסיים.

השם לבדו מעורר דימויים של ענבים בשלים בשמש, התזה של טעמים מעודנים, ושמחת צלצול הכוסות. בורדו הוא שם נרדף לאיכות וליוקרה, וההבטחה להזדמנויות אינסופיות לטעום את היינות האדומים המלאים והידועים של העיר הופכת ביקור בעיר הנמל הצרפתית האלגנטית הזו לחוויה שיש באמת להעריך. מפוזרים בין טירות מפוארות מעוטרות במגדלים, העומדות מעל אדמה שהרקיעה רכה על ידי האוקיינוס האטלנטי וזרימת נהר הגארון, כרמי בורדו מייצרים באופן עקבי יינות נחשבים, שנהנים מהם בכל רחבי העולם. חקור את אזור היין הגדול ביותר בצרפת, טייל בין הכרמים שבהם תפסו גושים מאובקים של ענבים, לפני שתשקע במרתפים כדי לראות את התהליכים המייגעים שהופכים את האזור הזה למרכז יין עולמי. החוויה החושית המוערכת של מוזיאון היין סיטי דו וין מאפשרת לך לבדוק את חוש הריח שלך, ללמוד עוד על המלאכה המעורבת בייצור יינות ברמה עולמית. שפר את הידע שלך על יין, עם הבלוג שלנו [הכנס תתאהב ביין בבורדו]. בורדו עצמה היא תערובת מסחררת של ישן וחדש – עובדה המוצגת בצורה מושלמת על ידי מראה המים. התקנת האמנות החיה הזו החייתה אחד מאתרי ההיסטוריה החשובים ביותר של העיר, ומרגיש כאילו אתה הולך על מים, כשאתה עובר דרך הערפל המקרר של פלאס דה לה בורס. הלחות יוצרת קומפוזיציה מראה מפוארת של הארכיטקטורה האלגנטית בת 300 השנים שעומדת מולך. מים זורמים גם בחופשיות מהפסל המפואר מונומנט אוקס גירונדינים, שבו סוסים מתרוממים כדי לשבח את ערכי המהפכנים הגירונדינים. מרקט דה קיי – שוק הדגים התוסס של העיר – הוא המקום לנסות את צדפות הלימון הטריות ביותר של בירת היין הזו ואת השרימפסים עסיסיים.

הזמן בבילבאו (בילבו, באוסקרא) עשוי להירשם כ-BG או AG (לפני גוגנהיים או אחרי גוגנהיים). מעולם לא היה מונומנט אחד של אמנות ואדריכלות ששינה באופן כה רדיקלי עיר. המוזיאון המהמם של פרנק גרי, מערכת הרכבת התחתית המתקדמת של נורמן פוסטר, גשר הזכוכית של סנטיאגו קלטרבה ונמל התעופה, הפארק והמרכז המסחרי של סזאר פלי אבנדואיברה הסמוך לגוגנהיים, ומרכז התרבות פיליפ סטארק אלחונדי-בילבאו תרמו למהפכה תרבותית חסרת תקדים במה שהיה פעם בירת התעשייה של חבל הבסקים. בילבאו הגדולה מכילה כמעט מיליון תושבים, כמעט חצי מהאוכלוסייה הכוללת של חבל הבסקים. נוסדה בשנת 1300 על ידי האציל הוויזקאיני דייגו לופס דה הארו, בילבאו הפכה למרכז תעשייתי באמצע המאה ה-19, בעיקר בזכות שפע המינרלים בגבעות הסובבות. כאן צמחה שכבת תעשיינים אמידה, כמו גם מעמד העובדים בפרברים הממוקמים על שפת המרג'ן איזקוארדה (הגדה השמאלית) של שפך נהר נרביון. האטרקציות החדשות של בילבאו מקבלות יותר תשומת לב בתקשורת, אך האוצרות הישנים של העיר עדיין שקטים משתרעים לאורך גדות נהר נרביון בצבע חלודה. הקסקו וייחו (הרובע הישן)—המכונה גם סייטה קאלס (שבע רחובות)—הוא תמהיל מקסים של חנויות, ברים ומסעדות על הגדה הימנית של הנהר, ליד גשר פואנטה דל ארנל. גרעין זה של בילבאו, שנחשב לאלגנטי, שוחזר בקפידה לאחר שיטפונות הרסניים בשנת 1983. ברחבי הקסקו וייחו ישנן אחוזות עתיקות המעוטרות בסמלי משפחה, דלתות עץ, ומרפסות ברזל מעודנות. הכיכר המעניינת ביותר היא פלאזה נובה עם 64 הקשתות, שבה מתקיים שוק פתוח בכל יום ראשון בבוקר. הליכה לאורך גדות נהר נרביון היא טיול מספק. אחרי הכל, כך—בעודו רץ בבוקר—גילה מנהל הגוגנהיים תומאס קרנס את המקום המושלם לפרויקט שלו, כמעט מול האוניברסיטה דהוסטו שבגדה הימנית. מהפלסיו דה אוסקאלדונה במעלה הזרם ועד לשוק הענק מרקדו דה לה ריברה, פארקים ואזורי ירק משתרעים לאורך הנהר. פרויקט אבנדואיברה של סזאר פלי ממלא את חצי המייל שבין הגוגנהיים לגשר אוסקאלדונה בסדרה של פארקים, ספריית האוניברסיטה דהוסטו, מלון מליה בילבאו ומרכז קניות גדול. בגדה השמאלית, השדרות הרחבות של שכונת האנסנשה מהמאה ה-19, כמו גרן ויה (העורק הראשי של הקניות) ואלמדה דה מזרדו, הן הפנים היותר פורמליות של העיר. המוסדות התרבותיים של בילבאו כוללים, יחד עם הגוגנהיים, מוזיאון חשוב לאמנויות יפות (המוזיאון דה בלאס ארטס) וחברה לאופרה (אסוציאציון בילביינה דה אמיגוס דה לה אופרה, או ABAO) עם 7,000 חברים מספרד ודרום צרפת. בנוסף, חובבי האוכל דירגו זה מכבר את המנות הקולינריות של בילבאו בין הטובות בספרד. אל תפספסו הזדמנות לנסוע בקו החשמלית, האוסקוטראם, לטיול לאורך הנהר מתחנת אטשורי ועד לאצטדיון הכדורגל סן ממס של בסורטו, המכונה בכבוד "קתדרלת הכדורגל".

גיחון החלה ככפר דייגים לפני כמעט 3,000 שנה, לפי הרשומות של שמורת קמפא טורס הארכיאולוגית והטבעית בגיחון. כיום העיר היא נמל חשוב על חוף האוקיינוס האטלנטי של ספרד. כפר הדייגים ההיסטורי, הידוע בשם סימדווילה, ממוקם על חצי אי המפריד את הנמל לשניים. הכפר הוא האטרקציה התיירותית המרכזית של העיר. רוב הרחובות מרוצפים באבן ורחבים בקושי לשני רכבים. רבים מהבניינים שופצו כדי להציג את חיי הכפר הצבעוניים. אלה שלא שופצו הם עדות למאות שנים של בנייה שנועדה לעמוד בפני הכוחות החזקים של האוקיינוס האטלנטי. טיול על הגבעה ובתוך סימדווילה מוביל לשרו של סנטה קתרינה. זהו פארק בקצה חצי האי המעניק נוף של קו החוף המתרחב המהווה את הנמל. בקצה חצי האי יש פסל בגובה בית, אליגיו דל הוריזונטה, או שבח לאופק. זהו אחד מ-16 פסלים גדולים שהוצבו במקומות ציבוריים ברחבי העיר בעשור האחרון. מבט קצר אל הים והספינות המסחריות הרבות מחזירים את ההווה. הנמל המסחרי העמוס נמצא משמאל. בניין רשות הנמל לא רק מכיל המון מידע על הנמל, אלא גם אחד מהשירותים הציבוריים הנקיים ביותר באירופה, לפחות בעונה הזו של השנה. מימין נמצאת חוף סן לורנצו, החוף המרכזי של העיר, שבקיץ הופך לעמוס מאוד. במהלך האביב, האוקיינוס האטלנטי מביא לילות קרים, בקרים גשומים לעיר ושלג להרים הסמוכים. אך עד הצהריים, העננים מתפנים מהים והשמש זורחת, דוחפת את הכל לקראת הקיץ.

לה קורוניה, העיר הגדולה ביותר באזור גליסיה שבספרד, היא אחת מהנמלים העמוסים ביותר במדינה. האזור המרוחק של גליסיה נמצא בפינה הצפון-מערבית של חצי האי האיברי, מפתיע את המבקרים בנופיו הירוקים והמעוננים, השונים כל כך משאר חלקי ספרד. השם "גליסיה" הוא ממוצא קלטי, שכן הקלטים, שסביבות המאה ה-6 לפני הספירה, אכלסו את האזור ובנו הגנות מבוצרות. לה קורוניה הייתה כבר נמל עסוק תחת הרומאים. אחריהם באה פלישה של סוונים, ויזיגוטים, ומאוחר יותר, בשנת 730, המורים. לאחר שגליסיה נכללה בממלכת אסטוריאס, החלה האגדה האפית של העלייה לרגל לסנטיאגו (סנט ג'יימס). מאות ה-15, הסחר הימי התפתח במהירות; בשנת 1720, לה קורוניה קיבלה את הזכות לסחור עם אמריקה - זכות שהוחזקה קודם לכן רק על ידי קדיס וסביליה. זו הייתה התקופה הגדולה שבה גברים הרפתקנים הפליגו לקולוניות וחזרו עם עושר עצום. היום, ההתרחבות המשמעותית של העיר ניכרת בשלושה אזורים שונים: מרכז העיר הממוקם לאורך האי; מרכז העסקים והמסחר עם שדרות רחבות ורחובות קניות; וה"אנסנשה" בדרום, שנבנה עם מחסנים ותעשייה. רבים מהבניינים בחלק הישן מציגים את הפנים המזוגגות האופייניות שהעניקו ללה קורוניה את השם "עיר הקריסטלים." פלאזה מריה פיטה, הכיכר המרכזית היפה, נקראת על שם הגיבורה המקומית שהצילה את העיר כאשר תפסה את הדגל האנגלי מהמגדל והזהירה את תושבי העיר על ההתקפה האנגלית.

פורטו, עיר מסחרית תוססת, היא העיר השנייה בגודלה בפורטוגל אחרי ליסבון. גם נקראת בקיצור פורטו, המילה מביאה בקלות לתודעה את המוצר המפורסם ביותר של העיר - יין פורט. מיקומה האסטרטגי של פורטו על הגדה הצפונית של נהר הדוארו תרם לחשיבותה מאז ימי קדם. הרומאים בנו כאן מבצר שבו חצה מסלול המסחר שלהם את הדוארו, והמורים הביאו את תרבותם לאזור. פורטו הרוויחה מהספקת מזון למסעות הצלב בדרכם לארץ הקודש ונהנתה מעושר מהגילויים הימיים הפורטוגזיים במהלך המאה ה-15 וה-16. מאוחר יותר, סחר יין הפורט עם בריטניה פיצה על אובדן סחר התבלינים וסיום משלוחי הזהב והאבן הברזילאית. במאה ה-19, העיר עברה תקופת שגשוג חדשה עם עליית התעשיות. בעקבות זאת נבנו שכונות עובדים ומגורים מפוארים. מאז ההכרזה על פורטו כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו, העיר שואפת לבנות התייחסות תרבותית שתספק לה דימוי חדש, המבוסס על שורשים היסטוריים עמוקים. בין האטרקציות שהופכות את פורטו למקום מעניין כל כך הם הגשרים האלגנטיים החוצים את נהר הדוארו, רובע נהר ציורי ובמיוחד, מחסני יין הפורט המפורסמים בעולם.

ליסבון, בירת פורטוגל, היא עיר פתוחה לים ומתוכננת בקפידה עם אלגנטיות מהמאה ה-18. מייסדה הוא ככל הנראה האגדי אוליסס, אך התיאוריה של יישוב פיניקי מקורי היא כנראה יותר מציאותית. ידועה בפורטוגל כ"ליסבואה", העיר הייתה מיושבת על ידי הרומאים, הוויזיגוטים ומתחילת המאה ה-8, המורים. רוב המאה ה-16 הייתה תקופת שגשוג גדול והתרחבות מעבר לים עבור פורטוגל. טרגדיה פקדה את העיר ביום כל הקדושים בשנת 1755 עם רעידת אדמה הרסנית שהביאה למותם של כ-40,000 אנשים. ההרס של ליסבון זעזע את היבשת. כתוצאה מכך, הביישה (העיר התחתונה) צמחה בשלב בנייה אחד, שבוצע בפחות מעשור על ידי השר המלכותי, המרקיז דה פומבל. התכנון הקפדני שלו של רשת ניאו-קלאסית מושלמת שרד עד היום ונשאר הלב של העיר. עדויות לליסבון שלפני רעידת האדמה עדיין נראות בפרבר בלם ובחלק הישן של המורים של אלפמה שמתפרש מתחת לטירת סנט ג'ורג'. ליסבון היא עיר קומפקטית על גדות נהר הטאגוס. המבקרים מוצאים קל להתנייד שכן הרבה מקומות מעניינים נמצאים בסמוך לאזור המרכזי של העיר. יש מערכת אוטובוסים וחשמליות נוחה ומוניות רבות. כיכר רוסיו, הלב של ליסבון מאז ימי הביניים, היא מקום אידיאלי להתחיל את החקירה. לאחר ששריפה הרסה חלק מהשכונה ההיסטורית מאחורי רוסיו בשנת 1988, הרבה מהבניינים ששוקמו צצו עם פנים מודרניים מאחורי חזיתות המקוריות. לעיר יש לא מעט אנדרטאות ומוזיאונים, כמו מנזר ג'רונימוס, מגדל בלם, מוזיאון הכרכרות המלכותי ומוזיאון גולבניקיאן. גבוה מעל הביישה נמצא הביירו אלטו (העיר העליונה) עם חיי הלילה התוססים שלה. הדרך הקלה ביותר להתחבר בין שני האזורים היא באמצעות המעלית הציבורית שעוצבה על ידי גוסטב אייפל. בהפלגה על נהר הטאגוס אל הרציף של הספינה, תוכלו כבר לראות שלושה מהאתרים המפורסמים של ליסבון: אנדרטת המגלים, מגדל בלם ופסל ישו, שמקבל את פני המבקרים ממיקומו הגבוה מעל גשר המתלים הארוך ביותר באירופה.

קאדיז, התלויה על הקצה הדרום-מערבי של ספרד, היא אחת הבירות האזוריות של אנדלוסיה ומקום מלא באופי. העיר המיושבת הכי עתיקה באירופה, עם היסטוריה שמתחילה לפני 3,000 שנה, חוותה קשיים בשנים האחרונות, אך שילוב של גאווה, הומור טוב וסטואיות שומר אותה על מסלול ישר. הקרנבל המפורסם, אחד החשובים בספרד בז'אנר, הוא פיאסטה מרגשת שבה קאדיז משקיעה את כל האנרגיה והיצירתיות שלה. הכינוי החביב של העיר, לה טסיטה דה פלאטה ("כוס כסף קטנה"), מתייחס לגיאוגרפיה המוזרה שלה—היא בולטת על חצי אי ארוך לתוך מפרץ מוגן. העיר העתיקה קאדיז היא מבוך של רחובות מרוצפים שבהם הבתים, צבועים בלבן או באוכרה אבקתית, נושאים את המראה המוכה של מקום שנחשף במשך מאות שנים לרוח ומלח. לעיר העתיקה הזו יש דוגמה טובה לכל מה שחשוב: שוק אוכל נהדר, תיאטרון (התיאטרון פלה, פנינה מזרחית גדולה בסגנון ארט נובו), קתדרלה יפה, חומות מרשימות וחוף—החוף הציורי והמפורסם לה קלטה.

כאשר תשטו למאלגה, תבחינו באיזו סביבה אידילית נהנית העיר על חוף קוסטה דל סול המפורסם. ממזרח לבירה הפרובינציאלית הזו, החוף באזור לה אכסארקה מפוזר בכפרים, אדמות חקלאיות ודייגים ישנוניים - תמצוגה של ספרד הכפרית המסורתית. ממערב מתפרסת עיר רצופה שבה ההמולה והעומס יוצרים ניגוד צבעוני שקל לזהות אותו כקוסטה דל סול. ההרים של פניבטיקה מספקים רקע אטרקטיבי הנשקף על המדרונות המוריקים התחתונים שמניבים זיתים ושקדים. שרשרת ההרים המרהיבה הזו מגנה על הפרובינציה מפני רוחות קרות מצפון, מה שמקנה לה מוניטין כמקום תרפויטי ואקזוטי שבו ניתן להימלט מהאקלים הקר של הצפון. מאלגה היא גם השער להרבה מהכפרים, הערים והעיירות ההיסטוריות המקסימות של אנדלוסיה.

בצומת של תרבויות עוצמתיות, הנמל המורקי הזה מציע אינספור סיפורים עתיקים לשתף. נמל טבעי יקר ערך משך אליו רבות מהציביליזציות לאזור זה המואר בשמש בדרום-מזרח - לאחר שהוקם על ידי הפניקים בשנת 227 לפני הספירה. השפעותיהן של אינספור תרבויות ניכרות בצומת הגלובלית הזו, כאשר נוכחותם של כולם, מהוונדלים ועד הפניקים והמורים, מורגשת כשאתם חוקרים, מטיילים בין חורבות ואדריכלות מודרניסטית מפורסמת לאורך קאלה מאיור. קרטחנה מתהדרת בטירת קסטילו דה לה קונספציון - עלו אל הטירה החזקה במעלית פנורמית. בפנים, הביטו דרך אוצרות ארכיאולוגיים רבים, או התפעלו מהנופים המתרחבים על הנמל ומעבר למים. שימו לב לפנינים הכחולות החשמליות המהלכות בגאווה. עלייתה של קרטחנה כיעד תיירותי חלה במקביל לגילוי מרהיב בשנת 1988 - הקערה של תיאטרון רומאי שמור להפליא. הכנסו לשבת בין האולם העתיק המפואר, כל כך מעורר השראה, שאי אפשר שלא לדמיין את ההופעות ההיסטוריות שהתרחשו על הבמה שלו. טיילו לאורך הטיילת המאווררת, מביטים מעבר למצר הצר לעבר הערפל הרחוק של אפריקה, ומזהים ספינות מלחמה מבריקות. הנמל המושלם של קרטחנה הפך אותה לאחת מהעמדות האסטרטגיות הימיות העתיקות ביותר של ספרד מאז המאה ה-16. התיישבו כדי ליהנות מהנאות הטאפאס בברים תוססים - טועמים פאיולה פריכה, דיונון וחציל עם דבש. חגיגות סמאנה סנטה של פסחא בדרך כלל תוססות כאן, כאשר תהלוכות עם כובעים, תהלוכות מפוארות ומופעים לוהטים מתגלגלים ברחובות.

הבלאריים מורכבים מ-16 איים; שלושת העיקריים הם מאיורקה, איביזה ומינורקה. קרטאגינים, רומאים, ונדלים וערבים פלשו לאיים הללו במהלך המאות. חורבות מעידות על תרבות הטליאוט הפרהיסטורית, תרבות מגליתית ששגשגה כאן בין 1500 לפני הספירה וכיבוש הרומאים. כיום האיים מוקפים בפולשים מסוג שונה - המוני תיירים. שוכנים 60 מייל (97 קילומטר) מהחוף הספרדי, הנוף הפורח והמחוספס של האיים בשילוב עם אקלים מתון מאוד ושמשי proves בלתי ניתן לעמידה, במיוחד עבור אירופאים צפוניים. כתוצאה מכך, הבלאריים boast נופש קוסמופוליטי עם חיי לילה תוססים והרבה פעילויות ספורטיביות. מאיורקה (גם נכתבת מאיורקה) הוא האי הגדול ביותר, עם שטח של יותר מ-1,400 מיילים רבועים (3626 קילומטרים רבועים). הנוף מרהיב, עם צוקים לאורך חופי המפרצים המזוגגים בים ורמות הרים שמגנות על המישורים מרוחות ים קשות. המישור הפורח במרכז מכוסה בעצי שקדים ותאנים בנוסף לכרמי זיתים עם כמה עצים בני יותר מ-1,000 שנה. אורנים גבוהים, ערערים ועצי אלון משתרעים לאורך מדרונות ההרים. פאלמה דה מאיורקה היא בירת הארכיפלגו. עיר קוסמופוליטית עם חנויות ומסעדות מתקדמות, היא מציעה גם מבנים של אדריכלות מורית וגוטית מרהיבה. בחלק המערבי של מאיורקה, בתוך ההרים, שוכנת הכפר ולדמוסה. הוא ידוע במנזר הקארטוזיאני שבו בילו פרדריק שופן וג'ורג' סנד את חורף 1838-39.

על חוף הצפון מזרחי של ספרד, המשקיף על הים התיכון, ברצלונה היא עיר נמל תוססת, מלאה באומנות ואדריכלות אייקוניות במשך מאות שנים—גם גאודי וגם פיקאסו קראו לה בית—ושורה של חופים חוליים לבנים שטופי שמש. חקרו את האטרקציות התיירותיות והשכונות ההיסטוריות של בירת קטלוניה, מודרניזם ומוזיאונים לאומנות ידועים בעולם, גלריות וחנויות מלאכה מקומיות—חלקם בני מאות שנים ומציעים סחורות קטלוניות מסורתיות. לאחר שתראו את האתרים, ישנם ברים תוססים לכל פינה שבהם תוכלו לעצור לשתייה, קפה עם חלב (קטלאני לאספרסו עם חלב מוקצף) או חטיף, לא משנה מה השעה. שטחים ירוקים לפיקניק, טיולים ארוכים ומנוחה מההמולה מפוזרים ברחבי האטרקציות של ברצלונה: יש את הפארק המקושט במוזאיקות של גאודי, מבוך ניאו-קלאסי ב-Laberint d'Horta, כמו גם מקומות גבוהים רבים (הרים, אנדרטאות ובניינים) שבהם יכולים המבקרים לראות את הנוף. טיול קצר מברצלונה ברכב או ברכבת, חנויות יוקרה, יקבי קאווה, מנזר על פסגת הר וחופי הים החולי של החוף המזרחי מחכים לכם.

מרסיי היא העיר השנייה בגודלה בצרפת אחרי פריז. היא גם אחת הערים העתיקות ביותר המיושבות ברציפות בים התיכון. ציורי מערות באזור הקלאנק הם בני כ-30,000 שנה, והשרידים של מגורים מבטון מתוארכים ל-6,000 לפני הספירה. ההיסטוריה המודרנית מתחילה עם נמל הלניסטי בסביבות 600 לפני הספירה, חלק מהשרידים מוצגים במוזיאון ההיסטוריה של העיר. מרסיי הייתה אחת הנמלים הגדולים בעולם כמעט מאז הקמתה, ושימשה כתחנה האירופית העיקרית של האימפריה הקולוניאלית הצרפתית באפריקה ובמזרח הרחוק. היא ממוקמת באזור פרובנס-אלפים-קוט ד'אזור והיא בירת מחוז בוש-דו-רון. על אי במפרץ הרחב של מרסיי עומדת הכלא של שאטו ד'יף, שהפכה מפורסמת על ידי הרומן של אלכסנדר דיומא "הרוזן ממונטה כריסטו". הווייה-פורט עם הבניינים והנמלים האווירתיים שלה הוא האזור שבו יכולים המבקרים לחפש את הדוגמה המושלמת למומחיות המקומית בוליאבס, תבשיל דגים עשיר המכיל לפחות שלושה, ולעיתים יותר, סוגים של דגים מקומיים. הנמל המשופץ של מרסיי בנמל ג'ולייטה המפואר ממוקם קרוב מאוד לקתדרלת לה מאז'ור המדהימה ולאוספים המרתקים במוזיאון לאומנויות אפריקאיות, אוקיאניות ואינדיאניות אמריקאיות.

התרבות הימית של נמל לה ספציה מתוארכת לתקופה היוונית. הפנינה של הליגוריה היא יעד מועדף עבור רבים מתיירים מכל רחבי העולם, המושכים על ידי היופי הטבעי וההיסטורי שסובב אותה. בקרו בלה ספציה, תוכלו לחקור את אוצרות החוף. התחילו את הביקור שלכם מהעיר עצמה על ידי טיול לאורך ויה דל פריונה ברובע הישן או מתחת לעצי הדקל של פסג'אטה מורין על הטיילת, אולי תוך כדי טעימת פוקצ'ה ליגורית. כשאתם מביטים לים תראו את המפרץ המפורסם של המשוררים, שנכתב עליו ושיבח על ידי הדמויות המרכזיות בספרות. קרוזי קוסטה ייקחו אתכם לפורטו ונרה, עם כנסיית סן פייטרו המתנשאת על גבי חצי האי והבתים הצבעוניים הקטנים המשקיפים על המפרץ, וללריצ'י, הכפר היפה הנשלט על ידי טירת סן ג'ורג'יו. נמל לה ספציה הוא גם נקודת התחלה אידיאלית לטיול חוף לצ'ינקווה טרה, כיום פארק לאומי שבו האזורים הימיים והחופים הטרסיים היבשים מוגנים. הכפרים מונטורוסו, ורנצה, קורניליה, מנרולה וריומג'ורה מחוברים גם הם על ידי השביל המרגש סנטיירו אזורו (שביל כחול), שבו ויה דל'אמורה (דרך האהבה) מספקת אולי את אחת מהנופים הימיים היפים ביותר בעולם. מה אתם מחכים? בדקו את ההצעות שלנו עבור קרוז בים התיכון.

האי הקורסי, עם היסטוריה עשירה ולעיתים סוערת, הוא ארץ של נופים קסומים ויופי מדהים. אקלים מתון, עם טמפרטורות ממוצעות של 20 מעלות צלזיוס, בנוסף ליותר מ-2,700 שעות שמש בשנה ולמטבח מצוין, משולבים יחד כדי להפוך את קורסיקה ליעד תיירותי פופולרי יותר ויותר. אולי בגלל המראה הקשוח שלה, קורסיקה לא משכה את תשומת הלב של כמה מהכוחות העתיקים של הים התיכון. מיקומה היה מרוחק מנתיבי המסחר הספרדיים והתקפות הסרצנים. עם זאת, היא זכתה לתשומת הלב של הגנואים, שבנו במאה ה-1600 מוצב צבאי על האי, שהיה ממוקם היטב למסחר עם סרדיניה, המזרח התיכון, ספרד וצפון אפריקה. באזורים מסוימים של אייג'אציו, הדיאלקט העתיק ששימש את המלחים הליגוריים עדיין נשמע. מאז הקמתה, אייג'אציו, בין פונטה דל פארטה בצפון לקאפ דה מוארו בדרום, התפתחה לנמל מסחרי ו1נוסעים עמוס. היא ידועה גם כמקום הולדתו של נפוליאון בונפרטה, השפעה מרכזית על תרבות האי.

הגישה השקטה לקטאניה היא דרך יפהפיה להיחשף לראשונה למשחק המ mesmerizing של צבעים, מגדלים וכנסיות כיפה בעיר. יושבת על חוף הדרומי של סרדיניה, קטאניה היא העיר הגדולה ביותר באי, ומקום מפלט מואר שמש של חופים, אדריכלות ואוכל ים-תיכוני – שבו הלחץ מתנדף במגע. המראה הראשון של המוזאיקה האדריכלית של קטאניה חושף הרבה על ההיסטוריה של האי, ומהווה מסמך חי של הציוויליזציות וההשפעות שעברו דרכו. שילוב של כנסיות ביזנטיות עם חורבות רומאיות מתפוררות ומגדלים פיזניים, זהו מקום אלגנטי ומרתק לחקור. קבלו את הבוקר עם חווית אספרסו קצרה ועוצמתית, לפני שתרדו אל שוק סן בנדטו, המלא בערימות של תוצרת מקומית. טעם לחם פריך, פרוסות דקות של גבינת כבשים, ותותים אדומים בשלים, בזמן שאתם מתהלכים בין המנגינה של מסחר נעים בשוק. רחובות השכונה קסטלו הצמודים, המוקפים בפרחים ובבניינים בצבע סלמון, נוטים מעל הגלים הרכים של הים התיכון. טיפסו במדרגות באסטיון די סן רמי אל הנופים של טרסזה אומברטו של המפרץ הטורקיזי של המלאכים. לאחר מכן, קתדרלת סנטה מריה מחכה לכם, עם הפנימיות המפוסלות שלה, קפלות צד מפוארות וקריפטה מעוטרת בצורה מורכבת. לאחר שפתחתם את השטיח ההיסטורי של קטאניה, חוף פואטו מזמין אתכם למצוא מקום על כמעט חמישה מיילים של חול בלתי מופרע, המפגש עם מרחב המים הטורקיזיים המדהים. ביום קיץ חם, סופגים קצת שמש לפני שתשאו כוס של סְפּריץ קפוא בבר על החוף. ספגטי עם בוטרגה מלוחה וארטישוקים ישמרו על הכיף, בליווי מושלם של כוס יין קנונאו בצבע רובי.

בירת סיציליה ממוקמת על מפרץ בצורת חצי סהר בחוף הצפוני של האי. פעם הייתה הבירה האינטלקטואלית של דרום אירופה, פלרמו תמיד הייתה בצומת הציביליזציה. בזכות מיקומה הנוח, העיר המעניינת ביותר של סיציליה משכה כמעט כל עם ותרבות שנגעה בעולם הים התיכון. התכונה הייחודית ביותר שלה היא תמהיל הרמוני של תרבויות ערביות-נורמניות מעורבות עם אלמנטים ביזנטיים ויהודיים, שיצרו כמה מיצירות האמנות הבלתי נשכחות והמלכותיות. סוחרי פיניקים קולוניזו לראשונה את פלרמו במאה ה-6 לפני הספירה, אך היו אלה הקרתגים, שבנו כאן את המבצר החשוב, שמשך את עין הרומאים. לאחר מלחמת פוני הראשונה, הרומאים השתלטו על העיר במאה ה-3 לפני הספירה. לאחר מספר פלישות של הוונדלים, סיציליה יושבה על ידי ערבים, שהפכו את המדינה לאמיראט ופלרמו לבירה מרהיבה שהתחרתה בברק של קורדובה וקהיר. העיר הפכה למקום קסום של ארמונות ומסגדים, מינרטים ודקלים. במאה ה-11 פלרמו נכבשה על ידי השליט הנורמני, רוג'ר דה האוטוויל. במהלך הכיבוש הנורמני של מאה שנה, העיר חוותה תקופהRemarkable של התעוררות ושגשוג האומניות. עם אוכלוסייה של יותר מ-300,000, פלרמו הפכה למרכז של שלטון נורמני ואחד ממרכזי המסחר החשובים ביותר בין מזרח למערב. לבסוף, פלרמו נכללה ב"ממלכת שתי הסיציליות" תחת השלטון הסוואבי של פרידריך השני, הידוע כאימפרטור הרומי הקדוש. לאחר המרד הדמים של הווספרים הסיציליאניים בשנת 1282, הספרדים השתלטו והביאו את האינקוויזיציה לפלרמו. כמה היסטוריונים מאמינים שהאופי של האינקוויזיציה סייע לקדם את הארגונים הסודיים המגנים שהתפתחו בסופו של דבר למאפיה. היום, מבקרים יכולים עדיין לחוות את המורשת של העבר העשיר של פלרמו. בניינים גדולים ערביים-נורמניים כוללים את קאפלה פאלטינה, לה מרטורנה, סן ג'ובאני דל'ארמיטי וכמה מיילים מחוץ לעיר, קתדרלת מונריאלה. הרחובות התוססים והשווקים המלאים חיים נותנים לעיר תחושה מזרחית. הקוואטרו קנטי, או ארבע הפינות, הוא הצומת המונומנטלי שהוקם בין השנים 1608-1620 בצומת המרכזי של ארבע הרחובות הארוכים והישרים ביותר בעיר. מצפון לפיאצה קסטלנובו שוכנות השדרות של העיר החדשה. רוב האתרים מפוזרים לאורך שלוש רחובות מרכזיים: קורסו ויטוריו אמנואלה, ויה מאקדא וויה רומא. מטרופולין תוסס עם פרופיל היסטורי חזק, פלרמו מלאה באתרים מעניינים, מה שהופך אותה למקום מעשיר ומהנה לחקור.

נאפולי, באזור קמפניה, היא העיר השלישית בגודלה באיטליה. המפורסמות שלה היא המיקום המרהיב לאורך אחת מהמפרצים המפוארים בעולם, מגובה בקונוס המושלם של הר וזוב. בנוסף למיקום היפה שלה, נאפולי מפתיעה עם אטרקציות נוספות כמו הארמון המלכותי, בית האופרה סן קרלו, המוזיאון הארכיאולוגי הלאומי המרשים והקסטל נואובו, שמקורו מהמאה ה-13. האזור המרכזי של העיר מומלץ לחקור ברגל. תנאי התנועה הכאוטיים מקנים לנהיגה בעיר חוויה מתסכלת מאוד. נאפולי מהווה נקודת התחלה נוחה לטיולים ליעדים מועדפים כמו פומפיי, הרקליאון והר וזוב. האי קפרי ניתן להגיע אליו באמצעות שירות הידרופיל של 45 דקות. אזור קמפניה היה בית למתיישבים יוונים כ-300 שנה לפני הקמת רומא. פומפיי, גם כן, הייתה עיר יוונית לפני שנכבשה על ידי הרומאים במאה ה-5 לפני הספירה. תחת הרומאים, פומפיי פרחה ושגשגה. כאשר הר וזוב התפרץ בשנת 79 לספירה, אוכלוסייתה של 20,000 הושמדה, אך עשרות מבנים נשמרו מתחת לשכבות של אפר בעומק של יותר מ-20 רגל. הממצאים החשובים ביותר מפומפיי מוצגים במוזיאון הארכיאולוגי הלאומי של נאפולי. ביקור כאן ללא ספק יוסיף לחוויה של ביקור בפומפיי העתיקה.

בירת איטליה התוססת חיה בהווה, אך אף עיר אחרת על פני האדמה אינה מעוררת את העבר שלה בעוצמה כה רבה. במשך יותר מ-2,500 שנה, קיסרים, אפיפיורים, אמנים ואזרחים רגילים השאירו את חותמם כאן. חורבות ארכיאולוגיות מרומא העתיקה, כנסיות מלאות באמנות, ואוצרות עיר הוותיקן מתמודדים על תשומת לבכם, אך רומא היא גם מקום נפלא לתרגל את האמנות המתוקה של ה-il dolce far niente, האמנות המתוקה של חוסר מעש. החוויות הבלתי נשכחות ביותר שלכם עשויות לכלול ישיבה בבית קפה בקאמפו דה' פיורי או טיול בפיאצה מקסימה.

ארץ זו של הים התיכון תוארה, הוסברה ונצחית בשירים על ידי אמנים, משוררים ומטיילים מכל תקופות ההיסטוריה. לאורך החוף, צוקים קשים ובלתי נגישים מתנשאים בין חופים יפים, מערות חבויות, מפרצים קסומים ומפרצים מוגנים. בעוד שבפנים הארץ, המישורים הגבוהים, הגבעות המתגלגלות וההרים הגבוהים חרוצים בעמקי עומק ליצירת נוף ייחודי באמת שבו גם האדם השאיר סימן ברור על עבודתו המרשימה: האזורים הבלתי נגישים יותר עוצבו למדרגות המפורסמות, אותם מדרגות ענק המובילות לים שבהן האדם שתל גפנים ופרדסים של תפוזים, לימונים וזיתים. ישנם גני תענוגות המפיצים ניחוח משכר של פריחה באביב. האקלים הנעים ומזג האוויר הנאה ברוב השנה הופכים את חצי האי סורנטו ליעד אידיאלי בכל עונה. העיר הראשונה בחצי האי היא ויקו אקוונסה עם טירת ג'וסו על החוף וההר האדיר מונט פייטו (גובה 1400 מטרים) שמאפשר לעבור מהים להרים תוך מספר דקות. לאחר מכן אנו מוצאים את מטה די סורנטו, עיירה החבויה במבוך של סמטאות שבהן הכפרים הקטנים והחופים המוארים בשמש הם חובה עבור המבקרים. פיאנו די סורנטו היא עיירה תוססת שמשלבת בהרמוניה את ייעודה הימי עם זהותה הכפרית ותפקידה כמרכז קניות מרכזי. הגבעה המתנשאת מאחורי העיירה חוצה דרכים צרות המוקפות בקירות גבוהים שמקיפים פרדסים של תפוזים ולימונים בני מאות שנים.

מסינה עשויה להיות המראה הראשון שלכם של סיציליה, ומן הספינה שלכם של MSC Holiday Cruise – זהו מראה מרהיב, העיר המנצנצת מתפרסת על הגבעה שמעבר לנמל הים התיכון בצורת חצי סהר. במהלך טיול חוף תוכלו לגלות את האנדרטה החשובה ביותר של מסינה, הדואומו, שמסמל את יכולתה של העיר להתחדש מתוך האפר של האסון האחרון שלה. זהו שיחזור של קתדרלה מהמאה ה-12 שהוקמה על ידי רוג'ר השני, אחת מסדרת הכנסיות הנורמניות הגדולות של סיציליה שכוללות את הקתדרלות המפוארות של פלרמו וצפלו. ה-campanile המנותק של הדואומו, או מגדל הפעמונים, טוען להיות השעון האסטרונומי הגדול ביותר בעולם, ומציג את המופע הטוב ביותר שלו בשעה 12 בכל יום, כאשר אריה ברונזה (סמל עתיק של מסינה) משחרר שאגה רועמת על העיר שיכולה להיות די מפחידה אם אינכם מצפים לכך! ממש מאחורי הדואומו, החלק הקצר של כנסיית אנונציאטה די קטלני מהמאה ה-12 שוכב מתחת לרמת המדרכה, והיא הדוגמה היחידה שנותרה של בניית כנסיות ערבית/נורמנית במסינה. כאשר אתם שטים בים התיכון עם MSC Cruises, הטיול הברור ביותר ממסינה הוא לעיירת הגבעות המקסימה טאורמינה, הממוקמת בצורה מרהיבה על צוק סלעי בין הים היוני לפסגת הר אתנה, שפסגתו עם המדבר הוולקני שלה היא אחת מהנופים הבלתי נשכחים ביותר שיש לאיטליה להציע. פעם היה זה מקום מפלט אהוב על משוררים וסופרים, טאורמינה היא כיום הנופש המפואר ביותר על האי כולו, כובשת את מבקריה עם התיאטרון העתיק המפורסם שלה, מלונות מפוארים וכשף של עיירה קטנה.

וולטה (או איל-בֵּלט) היא הבירה הקטנה של האי הים התיכון מלטה. העיר המוקפת חומות הוקמה במאה ה-16 על חצי אי על ידי מסדר אבירי סנט ג'ון, מסדר קתולי רומאי. היא ידועה במוזיאונים, ארמונות וכנסיות מפוארות. אתרים בארוקיים כוללים את הקתדרלה המשותפת של סנט ג'ון, שהפנים המפוארות שלה מכילות את יצירת המופת של קאראווג'ו "ההוצאה להורג של סנט ג'ון."

עיר קורפו כיום היא טפסטרי חי של תרבויות—אריגה מתוחכמת, שבה קסם, היסטוריה ויופי טבעי משתלבים. ממוקמת בערך באמצע החוף המזרחי של האי, בירתה התוססת של קורפו היא הלב התרבותי של קורפו ויש לה מרכז היסטורי מרהיב שהוכרז כאתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו בשנת 2007. כל הספינות והמטוסים עוגנים או נוחתים בקרבת עיר קורפו, השוכנת על חצי אי קטן הבולט לים האיוני. בין אם אתם מגיעים במעבורת מיוון היבשתית או מאיטליה, מאי אחר, או ישירות במטוס, קחו נשימה והירגעו קודם עם קפה או גלידה בארקדת ליסון המוצלת של עיר קורפו, ואז טיילו בסמטאות הצרות של הרובע המיועד להולכי רגל בלבד. לקבלת סקירה של האזור המיידי, וסיור מהיר בארמון מון רפוס, קפצו על רכבת התיירים הקטנה שפועלת ממאי עד ספטמבר. לעיר קורפו יש תחושה שונה בלילה, אז הזמינו שולחן באחת מהטברנות המפורסמות שלה כדי לטעום מהמטבח הייחודי של האי. הדרך הטובה ביותר להתנייד בעיר קורפו היא ברגל. העיר קטנה מספיק כך שתוכלו בקלות ללכת לכל אתר. ישנם אוטובוסים מקומיים, אך הם לא נכנסים לרחובות (רבים מהם כיום ללא רכבים) של המרכז ההיסטורי. אם אתם מגיעים במעבורת או במטוס, עדיף לקחת מונית למלון שלכם. צפו לשלם כ-€10 מהנמל התעופה או מסוף המעבורות למלון בעיר קורפו. אם אין מוניות ממתינות, תוכלו להזמין אחת.

בין פיורדים של מונטנגרו, אנו מגיעים למפרץ קוטור, נמל עם מיקום אסטרטגי וחומות מבוצרות, שנקרא אתר מורשת עולמית על ידי אונסק"ו. נמל קוטור שוכן בבסיס מפרץ באותו שם והוא אחד מהפיורדים הים תיכוניים הדרומיים ביותר באירופה. זהו נמל ונציאני הממוקם אסטרטגית ומבוצר על ידי חומות חזקות. כאן תוכלו לגלות את הנוף המרתק, את החומות שנבנו מהתקופה המוקדמת של ימי הביניים וכעת כלולות בין אתרי המורשת העולמית של אונסק"ו, ואת העיר העתיקה עם השפעות ונציאניות ואדריכלות דתית, שבה קתדרלת סנט טריפון הקתולית חיה בשלום עם הכנסיות האורתודוקסיות מהמאה ה-12 וה-13. פרסט שווה ביקור עם האיים ואדריכלות הביזנטית שלה.

הפאר של קרואטיה מתנשא אנכית ממימי האדריאטי השקטים, והמבצרים המרשימים של דוברובניק הם מראה מרהיב באמת. מוקף בחומות אבן עבות כל כך שהן יכולות היו להיבנות במיוחד כסט לסרט, העיר הזו מציעה עיר עתיקה שאין לה תחליף, שהיא תפאורה למספר אינספור סרטים ותוכניות - מסרטי מלחמת הכוכבים ועד רובין הוד, משחקי הכס וכל הפקות אחרות שמחפשות טעם ימי ביניימי אותנטי. חומות המבצר הזה - אשר בעוביין מגיעות ל-12 מטרים במקומות - אינן רק למראה, עם זאת. הן שמרו על דוברובניק בטוחה כאשר הייתה רפובליקה ימית והן הוטרו לאחרונה בשנת 1991, כאשר כוחות סרבים ומונטנגריים התקיפו, בזמן שיוגוסלביה התפרקה. כעת משוחזרות לחלוטין, הרחובות האבן של העיר מובילים אותך דרך פסיפס יפה של פאר אדריכלי, כנסיות בארוק ומזרקות מתיזות מים. סמטאות מתחדדות ממרכז השדרה של סטרדון, מציעות נופים מרהיבים למטה, אך תצטרך ללכת על חומות העיר כדי להעריך את גודלה המלא של העיר המבצר. מתנשאות בחדות מאחור, תוכל להביט על אוקיינוס של גגות טרקוטה ומגדלי כנסיות, מתאגדים יחד לפני האדריאטי המבריק. בקר במבצר השכן של לובריג'נק, כדי לקבל פרספקטיבה נוספת, או עלה לפנורמה המפוארת של מבצר סרד על כבל. רחובות דוברובניק עמוסים במסעדות ושולחנות מוארים בנרות, שם זוגות שופכים יין לכוסות ונהנים מגנוצ'י מעורבב ברוטבי כמהין קרמיים. חופים סמוכים כמו בניה נמצאים גם הם בקרבת מקום, ומפרצים נסתרים מתגמלים את הנועזים המסתכנים לצאת מעבר לעיר העתיקה. קח משקאות שקיעה כדי לשבת ולצפות כאשר קבוצות של קיאקים ימית מתגלגלים, או שט על המים הצלולים כדי לחקור פנינים של איים כמו לוקרום - שם טווסים הם התושבים הקבועים היחידים.

זאדר, בירת הקול של קרואטיה, היא תמהיל מרהיב של השפעות ויצירתיות. הרומאים יסדו את העיר לפני שהוונציאנים, האוסטרים, הצרפתים והאיטלקים השאירו את חותמם, מה שהותיר עושר של עניין אדריכלי. חופים עם מים טורקיזיים מפוארים ומפלים שמימיים נמצאים במרחק נגיעה מעיר האנרגיה הזו של פסטיבלים וכיף בחוץ. בקרו בעיר העתיקה, עם חומות העיר החזקות שלה, המתגאות בשערי אבן מעוטרים ורחובות משיש. כנסיית סנט דונטיוס, נבנתה מאבנים שנבזזו מהפורום הרומי, בעוד קתדרלת זאדר - הגדולה ביותר בדלמטיה - עומדת בין שלל האוצרות האדריכליים של העיר, שהייתה פעם מבצר בלתי חדיר של הרפובליקה הוונציאנית. לכו לעמוד ה'עמוד של הבושה' עם השרשראות שלו לה humiliation של הפושעים מעידן עבר - או succumb לטעימות המפתות של קניות בשוק. המים המנצנצים של האדריאטי קוראים לכם, וחוף קולובארה נמצא במרחק של עשר דקות הליכה מהעיר העתיקה. טיול יומי לפארק הלאומי קורנט - הכולל את הארכיפלג של זאדר עם האיים המוקפים חופים - או למפלים האלוהיים של פארק המפלים של פליטביצה, יחשוף אתכם לעוד מהיופי הטבעי המרגש של קרואטיה. הים באמת שר כאן בזאדר, בזכות יצירת אמנות ייחודית על המים, הממחישה את רוח העיר המשחקית. היא עוצבה כדי להפיק מוזיקה כאשר הגלים שוטפים אותה, והזרימה והחזרה של האדריאטי, מנגנת על כלי הנגינה Sea Organ כמו מאסטרו. לא רחוק משם, אנדרטת השמש היא דיסק ברוחב 22 מטר, האוסף את קרני השמש בימים שטופי שמש, ומשחרר את האנרגיה הסולארית בצורה של מופע אור קסום לאחר החשכה. שבו והעריצו את יצירת האמנות מתעוררת לחיים, כאשר אחד מהשקיעות המפורסמות של העיר מתנגן לפניכם.

עם המרינה המ captivating שלה וגגות הקרמיקה האדומים הממוקמים מול הכחול העמוק של יום קיץ באדריאטיק, קופר היפה מקסימה עם בתי הקפה המזמינים שלה וארמונות ונציאניים ישנים המהדהדים את ימי התהילה שלה כאבן חן של האימפריה הימית של ונציה. סביב כיכר טיטוב הקסומה, ניתן לראות את הארמון הפרטוריאני שנבנה בסגנון הגותי הוונציאני. במרחק מה, טיולים כוללים את מערות סקוצ'יאן הפנומנליות, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, או לצאת לטיול דרך הכפר הסלובני היפה לעיר הבירה לובליאנה, ולאחר מכן לשייט נהר בלתי נשכח לצד בניינים היסטוריים ציוריים.

במשך מאות שנים, ונציה עמדה בצומת התרבות בין העולמות הביזנטיים והרומאיים. העיר שהסוחרים והפילוסופים הגדולים יצרו היא מקום יוצא דופן. מהגונדולות המגולפות והוופרטי האלגנטיים שטסים בתעלת גרנד ועד לפיאצה סן מרקו המפוארה המלאה חיים – ונציה היא ייחודית בכל העולם. יצירות אמנות גדולות מאוחסנות כאן, באקדמיה עם האמנים הרנסנסיים שלה ואוסף פגי גוגנהיים בארמון שלה על גדת התעלה. הבזיליקה של סן מרקו וארמון הדוג'ה הם חובה לראות. לאחר מכן, עקוב אחרי רגליך, על פני גשרים רומנטיים, לחנויות המוכרות זכוכית יקרה, לקפה קטן לקפה או קמפרי.