איי הים התיכון אתונה (פיראוס) למלגה

אין זה פלא שכל הדרכים מובילות למטרופולין המרתק והמשוגע של אתונה. הרם את עיניך 200 רגל מעל העיר אל הפרתנון, עמודי השיש בצבע דבש שלו עולים מבסיס אבן גיר עצום, ואתה מתבונן בשלמות אדריכלית שלא הושגה במשך 2,500 שנה. אך כיום, מקדש זה של צורה קלאסית שולט בעיר המתרקמת של המאה ה-21. כדי לחוות את אתונה—אתינה ביוונית—במלואה יש להבין את מהות יוון: אנדרטאות עתיקות ששרדו בים של מלט, יופי מדהים בין העוני, מסורת המנוגדת למודרניות. המקומיים תלויים בהומור ובגמישות כדי להתמודד עם הכאוס; גם אתה צריך לעשות כך. התגמולים הם עצומים. אף על פי שאתונה מכסה שטח עצום, האתרים המרכזיים של התקופות היוונית, הרומית והביזנטית קרובים למרכז העיר המודרני. אתה יכול בקלות ללכת מהאקרופוליס להרבה אתרים מרכזיים אחרים, תוך כדי לקיחת זמן לגלוש בחנויות ולהירגע בבתי קפה ובטברנות בדרך. מאזורי העיר השונים ניתן להבחין ב"תהילה שהייתה יוון" בדמות האקרופוליס המתנשא מעל האופק, אך רק על ידי טיפוס על הצוק הסלעי הזה תוכל להרגיש את השפעת היישוב העתיק. האקרופוליס ופילופאפוס, שני גבעות סלעיות יושבות זו לצד זו; האגורה העתיקה (שוק); וקרמיקוס, בית הקברות הראשון, מהווים את הליבה של אתונה העתיקה והרומית. לאורך טיילת האחדות של האתרים הארכיאולוגיים, אתה יכול לעקוב אחרי שבילים מרוצפים באבן, עטורי עצים, מאתר לאתר, מבלי להפריע לתנועה. מכוניות גם נאסרו או צומצמו ברחובות אחרים במרכז ההיסטורי. במוזיאון הארכיאולוגי הלאומי, מספר עצום של חפצים מדגים את אלפי השנים של הציוויליזציה היוונית; מוזיאונים קטנים יותר כמו מוזיאון האמנות הציקלדית של גולנדריס והמוזיאון הביזנטי והנוצרי מאירים את ההיסטוריה של אזורים או תקופות מסוימות. אתונה עשויה להיראות כמו עיר אחת גדולה, אך היא בעצם אוסף של שכונות עם אופי ייחודי. ההשפעות המזרחיות ששלטו במהלך שלטון האימפריה העות'מאנית בן 400 השנים עדיין ניכרות במונסטיראקי, אזור הבזאר ליד רגלי האקרופוליס. על המדרון הצפוני של האקרופוליס, טייל דרך פלאקה (אם אפשר באור הירח), אזור של רחובות שקטים עטורי בתים משופצים, כדי לחוש את טעם אורח החיים הנאה של המאה ה-19. הסמטאות הצרות של אנאפיוטיקה, חלק מפלאקה, עוברות ליד כנסיות קטנות ובתים קטנים, צבועים בצבעים, עם קומות עליונות מעץ, המזכירים כפר איי קיקלאדיים. במבוך הזה של רחובות מפותלים, שרידים של העיר הישנה הם בכל מקום: מדרגות מתפוררות עטורות בטברנות חגיגיות; מרתפים לחים מלאים בחביות יין; לעיתים חצר או גן קטן, מוקפים בחומות גבוהות ומלאים בעצי מגנוליה ובפרחים בצורת חצוצרה של שיחי היביסקוס. רבעים ישנים שהיו בעבר מוזנחים, כמו תיסיון, גזי ופסירי, אזורי חיי לילה פופולריים מלאים בברים ומזדופוליה (דומים לבר בר טאפאס), נמצאים כעת בתהליך ג'נטריפיקציה, אף על פי שהם עדיין שומרים על הרבה מהקסם המקורי שלהם, כמו גם השוק הצבעוני של פירות וירקות ובשר באתינה. האזור סביב כיכר סינטגמה, מרכז התיירות, וכיכר אומוניה, הלב המסחרי של העיר כ-1 קילומטר (½ מייל) צפונית-מערבית, הוא אירופי במובהק, לאחר שעוצב על ידי האדריכלים של המלך אוטו, בווארי, במאה ה-19. החנויות האלגנטיות והביסטרו של קולונאקי שוכנים למרגלות הר ליקאביטוס, הגבעה הגבוהה ביותר של אתונה (909 רגל). לכל פרבר של אתונה יש אופי ייחודי: בצפון נמצא קיפיסיה העשירה, עטורת העצים, שהייתה פעם אתר נופש קיץ לאצילים אתונאים, ובדרום ובדרום-מזרח נמצאות גליפאדה, וולה וווליאגמני, עם החופים החוליים שלהם, ברים חופיים וחיי לילה סוערים בקיץ. ממש מעבר לגבולות הדרומיים של העיר נמצא פיראוס, עיר נמל שוקקת עם טברנות דגים על שפת המים ונופים של המפרץ הסרוני.

כשאתם חושבים על טיול ליוון, אתם מדמיינים את מיקונוס. נמל מיקונוס, או אולי יהיה נכון יותר לומר חורה, ממוקם בחוף המערבי של האי. איי הקיקלדים באייגיאן הם נפלאים והחופים לא פחות מהממים, עם ההבחנה הנעימה של להיות בין החגיגיים ביותר בארכיפלג. לאחר העגינה בנמל מיקונוס, תהנו מהנמלות הטבעיות הרבות, החופים והצוקים של האי היפה הזה. אתם יכולים ליהנות מהים הכחול והנקי של חוף פרדייז, ובערב תנו לעצמכם להיסחף בקצב של האי הקוסמופוליטי והצעיר הזה. אזור הנמל, הקסטרו, ידוע כ"ונציה הקטנה". בסמטאותיו, החנויות והמסעדות מתחלפות עם בתים לבנים עם דלתות וחלונות כחולים. במהלך טיול למיקונוס, נצלו את ההזדמנות לצאת לסיורי חוף, לטייל במבוך של רחובות וסמטאות שבהם תוכלו לגלות את יופיו של הארכיטקטורה והעיצוב של העיר. הבתים הלבנים הקטנים עם תריסים כחולים כמו השמיים, בתי היונים והכנסיות הקטנות הרבות של מיקונוס פשוט יקסימו אתכם.

בלתי ניתן להכחיש כי סנטוריני היא האי המדהים ביותר באגאי, בצורת חצי סהר, והיא עצירה חובה במסלול התיירות הציקלדי – אפילו אם יש צורך ליהנות מהשקיעות המדהימות מאיה, מהחפירות המרתקות ומהערים הלבנות המדהימות עם מיליון מטיילים אחרים. האי נקרא קאליסטי (ה"יפה ביותר") כאשר הוקם לראשונה, אך כעת הוא חזר לשם המאוחר שלו, תירה, על שם המתיישב הדורי מהמאות ה-9 לפני הספירה, תירס. המקום ידוע יותר כיום בשם סנטוריני, שם שמקורו באירנה הקדושה של סלוניקי, הקיסרית הביזנטית ששחזרה אייקונים לאורתודוקסיה ונפטרה בשנת 802. ניתן לטוס בנוחות לסנטוריני, אך כדי ליהנות מטקס המעבר האמיתי של סנטוריני, בחרו במקום זאת בטיול בסירה לכאן, המציע מבוא מרהיב. לאחר שהסירה שטה בין סיקינוס לאיוס, המקום שלכם על הסיפון מתקרב לשני איים קרובים עם מעבר ביניהם. הגדול משמאל הוא סנטוריני, והקטן מימין הוא תירסיה. כשעוברים ביניהם, רואים את הכפר איה מקשט את הצוק הצפוני ביותר של סנטוריני כמו כוורת גיאומטרית לבנה. אתם נמצאים בקלדרה (מכתש געש), אחת מהנופים המדהימים בעולם: חצי ירח של צוקים בגובה 1,100 רגל, עם קבוצות לבנות של הערים פירה ואיה הממוקמות בראש. המפרץ, שהיה פעם המרכז הגבוה של האי, הוא בעומק של 1,300 רגל במקומות מסוימים, כל כך עמוק שכאשר סירות עוגנות בנמל הקטן והסחוף של סנטוריני, הן אינן משאירות עוגן. הצוקים המקיפים הם השפה העתיקה של הר געש פעיל, ואתם שטים מזרחה על פני קלדרה מוצפת. מימין לכם נמצאות האיים השרופים, האי הלבן ושאר שאריות געשיות, כולם מסודרים כאילו מדובר בתצוגה גדולה במוזיאון גיאולוגי. האש התת-קרקעית של הפייסטוס עדיין מעשנת – הר הגעש התפרץ בשנת 198 לפני הספירה, בסביבות 735, והייתה רעידת אדמה בשנת 1956. אכן, סנטוריני וארבעת האיים השכנים שלה הם שאריות פיסת אדמה גדולה יותר שהתפוצצה בסביבות 1600 לפני הספירה: הליבה של הר הגעש התפוצצה לגובה, והים rushed לתוך התהום כדי ליצור את המפרץ הגדול, שמודד 10 קילומטרים על 7 קילומטרים (6 מייל על 4½ מייל) ועומקו 1,292 רגל. שאר החלקים של השפה, שהתפרקו בהתפרצויות מאוחרות יותר, הם תירסיה, שבה חיים כמה מאות אנשים, ואספרוניסי הקטנה והנטושה ("האי הלבן"). במרכז המפרץ, שחור ובלתי מיושב, הופיעו שני חריצים, האיים השרופים של פלאיה קאמני ונאה קאמני, בין השנים 1573 ל-1925. הייתה יותר מדי ספקולציה לגבי הזיהוי של סנטוריני עם האטלנטיס המיתולוגית, שהוזכרה בפפירוסים מצריים ובידי אפלטון (שאומר שהיא באוקיינוס האטלנטי), אך מיתוסים קשה לקבוע. זה לא נכון לגבי הוויכוחים הישנים האם גלי הים מההתפרצות הקטסטרופלית של סנטוריני השמידו את הציוויליזציה המינואית בכרתים, במרחק של 113 קילומטרים (70 מייל). הראיות האחרונות של תארוך פחמן, המצביעות על כמה שנים לפני 1600 לפני הספירה עבור ההתפרצות, מצביעות בבירור על כך שהמינואים החזיקו מעמד לאחר ההתפרצות בכמה מאות שנים, אך ככל הנראה במצב מוחלש. למעשה, האי עדיין סובל מקשיים: מאז העת העתיקה, סנטוריני תלויה בגשמים שנאספים במאגרים למים לשתייה והשקיה – מי הבארות לעיתים קרובות מלוחים – והמחסור החמור מתוקן על ידי ייבוא מים. עם זאת, האדמה הוולקנית גם מניבה עושר: עגבניות קטנות ועזות עם קליפות קשות שמשמשות לרסק עגבניות (מסעדות טובות כאן מגישות אותן); פולי סנטוריני המפורסמים, שיש להם טעם קל ורענן; שעורה; חיטה; וחצילים בעלי קליפה לבנה.

הפלטו לאסיתי הסמוך הוא הפלטו המיושב הגבוה ביותר בכל יוון. הר דיקטי הסמוך מתנשא לגובה של כ-7,218 רגל (2,200 מ') מעל פני הים. בתים לבנים מטפסים על המדרונות של נמל מקסים זה במפרץ מיראבלו. הנמל הקטן מוקף במסעדות, בתי קפה ודוכנים המוכנים לספק הכל תחת השמש - מהכרחי ועד מזכרות. אגיוס ניקולאוס הוא גם השער שלכם להריסות המינואיות בקנוסוס ולמכונות הרוח המפורסמות של פלטו לאסיתי.

בגובה מעל מצר מסינה בין סיציליה ליבשת האיטלקית, היוונים בנו עיר מפוארת, שהורחבה מאוחר יותר על ידי הרומאים. מיקומה האסטרטגי הבטיח את חשיבותה המתמשכת לאורך ההיסטוריה, והיום היא אחת מהאתרים הארכיאולוגיים האטרקטיביים והחשובים ביותר באירופה. המאפיין הדומיננטי הוא התיאטרון היווני-רומי הגדול, שמציע נופים מרהיבים של הר הגעש הפעיל Mt. Etna. חורבות ושאריות מפוזרות על פני הגבעה, מזמינות את המבקרים לטייל ולחקור, לבד או עם מדריכים. העיר, גם כן, מלאה בקסם ובמשיכה שמעודדת הליכה והשתאות. הר הגעש המושלג Mt. Etna נגיש למבקרים כאשר הוא לא פעיל מדי.

ליפארי הוא הגדול ביותר מבין שבע האיים הגדולים המרכיבים את האיים האיוליים. הם נקראו במקור על שם איולוס, אל הרוח המיתי שהעתיקים האמינו שעשה את ביתו במערה כאן. לאחרונה שונו שמם לאיי ליפארי, הם נוצרו על ידי התפרצויות געשיות לפני אלפי שנים ויש להם יופי סלעי פרימיטיבי שמודגש על ידי ירוקי הים התיכון. יופיים הטבעי ואורח החיים הקל הפכו את האיים לפופולריים יותר ויותר עבור אלה שמעוניינים לברוח מהעולם המודרני ולחצים שלו. המים הכחולים הצלולים והחופים הוולקניים הם מהכי מזמינים באיטליה. רבים מהם אינם נגישים אלא בסירות דייגים. שפע של דגים ורכיכות מביאים למסעדות טובות מאוד המתמחות במאכלי ים.

אתם במזל—אנחנו סבורים שהדרך הטובה ביותר להגיע לקליארי היא בים. (לא שאנחנו משוחדים או משהו!) בדרך זו תוכלו לחזות במלוא הספקטרום של העיר הצבעונית הזו, המתנשאת באופן אקראי מהים, עם מרכז סלעי הידוע יותר בשם איל קסטלו. בירת סרדיניה, קליארי מציעה יותר מ-25 מאות שנים של היסטוריה לחקור בצורת חורבות רומאיות, מוזיאונים, כנסיות וגלריות רבות.

מהון היא בירת מינורקה, השנייה בגודלה מבין האיים הבלאריים. היא מתבלטת מהאחרים בזכות שפע המבנים הפרהיסטוריים שבה, ובזכות השפעת התרבות הבריטית מהמאה ה-18. מאמינים כי האנשים שבנו את המבנים הפרהיסטוריים היו אחראים גם על עבודות דומות בסרדיניה, ועל סטונהנג' באנגליה. מהון נחשבת שהוקמה על ידי הגנרל הקרתגי מאגו, והוחזקה על ידי המורים מהמאה ה-8 ועד המאה ה-13, ולאחר מכן נכבשה על ידי האנגלים, הצרפתים והספרדים. מהון הועברה בסופו של דבר לספרד בהסכם אמיאן בשנת 1802.

אי מיסטי של יופי כפרי, המציע רצועות ארוכות של חופי חול, מפרצים נסתרים ושקיעות שמניחות נגיעות של אדומים וורודים בשמיים. האי הלבן הוא הרבה יותר מסצנת המסיבות הרועשות שלו בקיץ - ואי של תרבות, אוכל גורמה ואלגנטיות מתוחכמת מחכה לכם. איביזה תמיד קראה לאלה המחפשים בריחה ומקלט, ואתם תרגישו במהרה את הקסם של האי כשאתם צוללים עם דולפינים, אוכלים צלחות קלמרי ודיונון, ומתרפקים על האווירה האמנותית והמרעננת של איביזה. העיר איביזה, עם העיר העתיקה שלה מהמאה ה-16, היא מבוך של רחובות רחבים מרוצפים, מלאים בברים חיצוניים ובמסעדות אנרגטיות המגישות צלחות כבדות של פירות ים טריים. הקירות התלולים של המבצר הכפרי, דלט וילה, מתנשאים מעל העיר והאזור מפוזר במוזיאונים ובסיפורים היסטוריים, כמו גם בקתדרלת איביזה המפוארת. טפסו בשבילי האבנים הבלתי אחידים כדי ליהנות מנופים שאין להם תחליף על העיר והגלים למטה. שחקו גולף על מסלולים שקטים, המתרחבים לאורך החוף, שכבו על חוף הים או שייטו עם קהל היאכטות על הגלים השקטים, בזמן שאתם מתרעננים באור האלוהי של איביזה. החופים ארוכים וחוליים - בחרו בין אפשרויות רועשות שבהן מתקיימים ספורט ימי ומשחקי כדורעף חוף מזדמנים, או חפשו מפרצים שקטים יותר כדי ליהנות מצל עצי אורן ולשחות במים רדודים. ייתכן שתגלו שאתם נמשכים באופן מסתורי לבליטה בגובה 400 מטר של אס ודרה - אי סלעי ובלתי מיושב, המתנשא מהגלים מול חוף קאלה ד'הורט. לחישות האי טוענות שזהו הנקודה המגנטית השלישית של כדור הארץ, וביתם של הסירנות מהמיתולוגיה היוונית.

בצומת של תרבויות עוצמתיות, הנמל המורקי הזה מציע אינספור סיפורים עתיקים לשתף. נמל טבעי יקר ערך משך אליו רבות מהציביליזציות לאזור זה המואר בשמש בדרום-מזרח - לאחר שהוקם על ידי הפניקים בשנת 227 לפני הספירה. השפעותיהן של אינספור תרבויות ניכרות בצומת הגלובלית הזו, כאשר נוכחותם של כולם, מהוונדלים ועד הפניקים והמורים, מורגשת כשאתם חוקרים, מטיילים בין חורבות ואדריכלות מודרניסטית מפורסמת לאורך קאלה מאיור. קרטחנה מתהדרת בטירת קסטילו דה לה קונספציון - עלו אל הטירה החזקה במעלית פנורמית. בפנים, הביטו דרך אוצרות ארכיאולוגיים רבים, או התפעלו מהנופים המתרחבים על הנמל ומעבר למים. שימו לב לפנינים הכחולות החשמליות המהלכות בגאווה. עלייתה של קרטחנה כיעד תיירותי חלה במקביל לגילוי מרהיב בשנת 1988 - הקערה של תיאטרון רומאי שמור להפליא. הכנסו לשבת בין האולם העתיק המפואר, כל כך מעורר השראה, שאי אפשר שלא לדמיין את ההופעות ההיסטוריות שהתרחשו על הבמה שלו. טיילו לאורך הטיילת המאווררת, מביטים מעבר למצר הצר לעבר הערפל הרחוק של אפריקה, ומזהים ספינות מלחמה מבריקות. הנמל המושלם של קרטחנה הפך אותה לאחת מהעמדות האסטרטגיות הימיות העתיקות ביותר של ספרד מאז המאה ה-16. התיישבו כדי ליהנות מהנאות הטאפאס בברים תוססים - טועמים פאיולה פריכה, דיונון וחציל עם דבש. חגיגות סמאנה סנטה של פסחא בדרך כלל תוססות כאן, כאשר תהלוכות עם כובעים, תהלוכות מפוארות ומופעים לוהטים מתגלגלים ברחובות.

כאשר תשטו למאלגה, תבחינו באיזו סביבה אידילית נהנית העיר על חוף קוסטה דל סול המפורסם. ממזרח לבירה הפרובינציאלית הזו, החוף באזור לה אכסארקה מפוזר בכפרים, אדמות חקלאיות ודייגים ישנוניים - תמצוגה של ספרד הכפרית המסורתית. ממערב מתפרסת עיר רצופה שבה ההמולה והעומס יוצרים ניגוד צבעוני שקל לזהות אותו כקוסטה דל סול. ההרים של פניבטיקה מספקים רקע אטרקטיבי הנשקף על המדרונות המוריקים התחתונים שמניבים זיתים ושקדים. שרשרת ההרים המרהיבה הזו מגנה על הפרובינציה מפני רוחות קרות מצפון, מה שמקנה לה מוניטין כמקום תרפויטי ואקזוטי שבו ניתן להימלט מהאקלים הקר של הצפון. מאלגה היא גם השער להרבה מהכפרים, הערים והעיירות ההיסטוריות המקסימות של אנדלוסיה.