דירנשטיין

בדצמבר 1192, המלך ריצ'רד הראשון מאנגליה — הלב הארי — נתפס ונכלא בטירה מעל דורנשטיין על ידי הדוכס לאופולד החמישי מאוסטריה, כתוצאה מהעלבות שהוחלפו במהלך מסע הצלב השלישי. האגדה מספרת כי המינסטרל הנאמן של ריצ'רד, בלונדל דה נסל, נדד מטירה לטירה ושר את השיר המשותף שלהם עד ששמע את קולו של המלך מהדהד מאחורי חומות המבצר הזה בווקאו. חורבות הרומנטיות של הטירה עדיין מעטרות את הצוק הסלעי מעל הכפר, נגישות בשביל תלול שמתגמל את המטיילים בנופים פנורמיים של הדנובה המתפתלת בין כרמי הענבים ובוסתני האפרסקים.

דורנשטיין הוא היהלום של עמק ואכאו, רצועת נהר הדנובה באורך של שלושים קילומטרים בין מלק לקרים, אשר אונסק"ו הכירה בנוף התרבותי שלו כבעל ערך אוניברסלי יוצא דופן. הכפר עצמו ציורי באופן בלתי אפשרי: רחוב ראשי מרוצף באבן חוטא בין בתים בסגנון רנסנס ובארוק, ומוביל לכנסיית הסטיפט, שמגדל הבארוק הכחול-לבן שלה — אחד מאתרי הצילום המוכרים ביותר באוסטריה — מתנשא מעל קבוצת בניינים בצבע שמנת כמו סימן קריאה. עם אוכלוסייה קבועה של פחות מתשע מאות תושבים, דורנשטיין מרגיש פחות כמו עיירה ויותר כמו סט של הצגה, עם מרפסות עמוסות בפרחים ופנים פסטליות שמורכבות בדיוק תיאטרלי.

הוואכאו היא אזור היין המוביל של אוסטריה, ודורנשטיין שוכנת בליבו. הטרסות התלולות הפונות דרומה מעל הכפר מייצרות גרונר ולטלינר וריזלינג עם מורכבות מינרלית יוצאת דופן, מעוצבות על ידי המיקרו-אקלים הייחודי של העמק שבו נפגשים חום פנוני מהמערב עם אוויר אטלנטי קריר מהמערב. בקרו בהוייריגר — טברנת יין מסורתית שבה הייננים מגישים את היינות החדשים שלהם לצד מגשי בשרים קרים, גבינות, לחם ושמן דלעת — לערב אוסטרי אותנטי. הוואכאו מפורסמת גם במרילן (משמשים); בסוף יוני וביולי, הפרי מבשיל לשלמות זהובה, מופיע במרילנקנודל (כופתאות משמש), מרילנסנפס, ריבות, וכל ממתק אפשרי. פרוסת עוגת מרילן וואכאו עם קפה על טרסה המשקיפה על הדנובה היא אחת מהשלמות השקטות של החיים.

מ-Dürnstein, עמק הווכאו מתפרס בשני הכיוונים עם פאר ימי הביניים. מנזר מלק, עשרה קילומטרים במעלה הזרם, הוא אחד מהמנזרים הבארוקיים הגדולים בעולם — ספרייתו המוזהבת, האולם המפואר, ופנימיית הכנסייה המפוצצת כמעט בעושר, השרו השראה לאומברטו אקו בספרו "שם הוורד". במורד הזרם, קרמס מציעה גלריות אמנות, סמטאות ימי ביניים, ואת Kunsthalle Krems לתערוכות עכשוויות. מנזר גוטוויג, הממוקם על פסגת גבעה מעבר לדנובה, מספק נופים מרהיבים של העמק. וינה עצמה שוכנת רק שבעים וחמישה דקות מזרחה בכביש, מה שמאפשר לשלב את הבירה הקיסרית עם שהות בווכאו.

Dürnstein היא עצירה אהובה על קרוזים בנהר הדנובה, עם A-ROSA, AmaWaterways, APT Cruising, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, CroisiEurope, Emerald Cruises, P&O Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises, ו-VIVA Cruises כולם עוגנים כאן. נמלים סמוכים כוללים את וינה, לין, אמרסדורף וקרמס. עונת השיט בדנובה נמשכת מאפריל ועד אוקטובר, כאשר פריחת האפרסקים באפריל, השעות הארוכות של יוני, ואסיף הענבים וצבעי הסתיו באוקטובר, כל אחד מהם משקף את הווכאו באור שונה, אך לא פחות מהEnchanting.