לאנס או מדוז, ניופאונדלנד

ל'אנס אוקס מדו עומדת בקצה הצפוני של ניופאונדלנד כהוכחה לכך שהוויקינגים הגיעו לאמריקה הצפונית חמישה מאות שנים לפני קולומבוס — אתר מורשת עולמית של אונסק"ו בעל משמעות עולמית, שמשנה לא רק את ההיסטוריה של חקר העולם אלא גם את הבנתנו את ההשפעה של העולם הפיאודלי.

השרידים הארכיאולוגיים כאן, המתוארכים לסביבות 1000 לספירה, הם ההתיישבות הנורדית המאושרת היחידה בצפון אמריקה.

גולל לראשונה בשנת 1960 על ידי החוקר הנורווגי הלגה אינגסטד ואשתו הארכיאולוגית אן סטין אינגסטד, המבנים המוקפים בעשב של האתר, אשר כללו שמונה מבנים, שיכנו בעבר כ-60 עד 90 נורדים גרינלנדים שהשתמשו במוצב הזה כבסיס לחקר מפרץ סנט לורנס ולחציבת משאבים — עץ, ברזל, ואגוזי לוז — שלא היו זמינים בגרינלנד. הראיות הארכיאולוגיות, כולל סיכת גלימה מברונזה, מסמרים מברזל, ודיסקית חוט, אישרו את נוכחותם של הנורדים מעבר לכל ספק סביר וזיכו את ל'אנס אוקס מדו ברישום אונסק"ו בשנת 1978.

האתר היום מורכב מהשרידים הארכיאולוגיים המקוריים — גבעות ירוקות שמגלות את המבנה שלהן דרך שינויים עדינים בגובה — ושלושה מבנים נורדיים משוחזרים שמביאים את היקף היישוב ואת חיי היומיום להבנה פיזית. מפרשנים של פארקים קנדה, לבושים בתלבושות מהתקופה, מדגימים מלאכות נורדיות כולל התכה של ברזל, עבודות עץ וייצור טקסטיל עם הדיוק האקדמי שהאתר הזה דורש.

סיבורן ו-וייקינג כוללים את ל'אנס אוקס מדוז במסלולי טיול באוקיינוס האטלנטי הקנדי ובמסלולי חקר, כאשר הנוסעים שלהם נוחתים בנקודה שבה ההישג הניווטי הגדול ביותר בהיסטוריה פוגש את אחד הנופים היפים ביותר בצפון אמריקה. קו החוף הסובב — סלעי, חשוף לרוחות ומפוזר בברדונים ששטים דרומה מגרינלנד בכל אביב — מעורר את התנאים שהחוקרים הנורדיים היו נתקלים בהם, מעניק לביקור אוטנטיות אטמוספירית שאין שום מוזיאון יכול לשחזר.

יוני עד ספטמבר מספקים את חלון הביקור המעשי היחיד, כאשר יולי ואוגוסט מציעים את הטמפרטורות החמות ביותר ותוכניות הפרשנות פועלות במלואן. סוף מאי ויוני מוסיפים את האפשרות לצפייה בברווזים, כאשר קרחונים עצומים מהקרחונים של גרינלנד שוחים באצילות מפחידה. ל'אנס אוקס מדו הוא לא רק אתר היסטורי אלא גם פילוסופי — מקום שמחייב reconsideration של מי גילה מה, ומתי, ומה בכלל משמעות ה'גילוי'.