קובלנץ

קובלנץ שואבת את שמה מהלטינית "קונפלואנטס" — "המפגש" — שכן היא ממוקמת בנקודה שבה נהר המוזל זורם אל הריין, מפגש מים כה דומיננטי גיאוגרפית עד שהרומאים הקימו כאן מחנה מבוצר בשנת 9 לפני הספירה. הדויטשס אק (Deutsches Eck), לשון אדמה דרמטית בנקודת המפגש של הנהרות, מעוטרת בפסל רכוב עצום של הקיסר וילהלם הראשון, הייתה סמל לאחדות גרמנית מאז המאה ה-19 ומציעה אחת מנקודות התצפית המצולמות ביותר לאורך כל הריין.

ערכה האסטרטגי של העיר הבטיח חיזוק במשך מאות שנים, ומבצר אהרן ברייטשטיין — המבצר השמור השני בגודלו באירופה אחרי גיברלטר — מתנשא לגובה של 118 מטרים מעל הריין בצד השני, נגיש באמצעות רכבל. המבצר, שנבנה על ידי הפרוסים בין השנים 1817 ל-1828, מציע נופים פנורמיים של שני הנהרות, העיר העתיקה, והגבעות המכוסות גפנים המתרחבות לכל הכיוונים. למטה, הכנסיות הבארוקיות של העיר העתיקה, הכיכרות מימי הביניים, והארמון האלקטורלי (Kurfürstliches Schloss) המשוחזר יוצרים ליבה ניתנת להליכה עם קסם רב.

זהותה הקולינרית של קובלנץ שואבת השראה הן מהראיין והן מהמוזל. הריזלינג מהכרמים התלולים של עמק המוזל נחשב לאחד מהטובים בעולם, ובתי היין המקומיים מגישים אותו עם דופפקוכן (עוגת תפוחי אדמה אפויה עם בייקון ובצלים), דבקוּכה (מנה דומה מתת-האזור אייפל), וריינישר סאורברטן — נתח בשר מתוק-חמוץ שהושרה בחומץ ותובל בצימוקים, ציפורן ופירורי עוגיות ג'ינג'ר. בבתי הקפה של העיר העתיקה מגישים רודסיימר קפה (קפה מבעבע עם ברנדי ומקושט בשמנת) כפינוק לאחר הארוחה.

עמק הראיין התיכון, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו המשתרע על פני שישים וחמישה קילומטרים מקובלנץ לבינגן, הוא אחד מהמסדרים הנהריים הצפופים ביותר בטירות באירופה. טירת מרקבורג, הטירה היחידה על הר הראיין שמעולם לא נהרסה, נמצאת במרחק עשרים דקות במעלה הזרם. עמק המוזל, המתפתל דרומה לכיוון קוכם עם הטירה האגדית שלה, וממשיך לטיר, העיר העתיקה ביותר בגרמניה עם פורטה ניגרה הרומית שלה — מציע מסלול נוסף שלם.

קובלנץ היא מרכז מרכזי בקרוזים על נהרות הריין והמאזל, ומארחת את A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, CroisiEurope, Emerald Cruises, Riviera Travel, Scenic River Cruises, Tauck, TUI River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking, ו-VIVA Cruises. מיקומה בצומת של שני עמקים נהריים גדולים הופך אותה לנקודת מעבר טבעית למסלולים בשני הכיוונים. פסטיבל "הריין בלהבות" באוגוסט, כאשר זיקוקים מאירים את הטירות ואת הנהר, הוא אירוע מרהיב, בעוד שהאביב והסתיו מציעים מזג אוויר אידיאלי לשייט.