אגיה אנה

אגיה אנה היא אחת מהיצירות השקטות של האגאי — חצי עיגול דק של חול זהוב על החוף המערבי של נאקסוס, אשר מדורגת באופן קבוע בין החופים הטובים ביותר ביוון, אך שומרת על אווירה רדומה ולא ממהרת שהאיים הקיקלדיים המפורסמים יותר איבדו לפני עשרות שנים. החוף נקרא על שם הכנסייה הקטנה והלבנה של סנט אנה המשקיפה על קצהו הדרומי, והוא מהות כל מה שהחלום של האי היווני מבטיח: מים טורקיזיים צלולים, חול דק שצורח מתחת לרגליכם, ורקע של דיונות נמוכות מעוטרות בארזים.

נאקסוס עצמה היא האי הגדול והפורח ביותר מבין האיים הקיקלדיים, ואופייה שונה באופן בולט מהאכזריות הוולקנית של סנטוריני או מהאנרגיה המונעת על חיי הלילה של מיקונוס. זהו אי חקלאי שבו חצבו שיש מאז העת העתיקה, שבו הדוכסות הוונציאנית של הארכיפלגו השאירה טירה מימי הביניים על גבעה בעיר המרכזית, ושבו הכפרים שבפנים ההריים מייצרים תפוחי אדמה, פירות הדר, ואת הליקר המיוחד של האי — קיטרון, המופק מעלי עץ הלימון בתהליך שלא השתנה במשך יותר ממאה שנה.

הסצנה הקולינרית באגיה אנה משקפת את השפע הזה. טברנות על חוף הים מגישות תמנון קלוי שהתייבש על חוטים באוויר המלח, תבשיל עזים מבושל לאט, עשיר ביין אדום ובצל, והגבינה המפורסמת של האי, גבינת גרוויארה — סוג קשה ואגוזי המיושן במערות ומוגש עם דבש טימין ואגוזים. דגים טריים, שנמשו מהאייגean שעות קודם לכן, מגיעים לשולחן קלויים פשוט עם שמן זית ולימון. כוס קרה של יין אסירטיקו, יבש לחלוטין ומינרלי, משלימה את התמונה.

מעבר לחוף, נקסוס מתגמלת את החקירה. הפורטרה — מסגרת הדלת המאסיבית משיש של מקדש לאפולו, שלא הושלם במאה השישית לפני הספירה — עומדת על אי מחובר בגשר בכניסה לנמל עיירת נקסוס, אולי ההריסות העתיקות האייקוניות ביותר בקיקלדים. הכפרים הפנימיים של חלקי, פילוטי ואפירנתוס שומרים על בתים מגדליים מימי הביניים, כנסיות ביזנטיות עם פרסקאות מקוריות ורחובות מרוצפים בשיש מהדהדים עם תחושת זמן שלא הופרעה. הר זאס, בגובה 1,004 מטרים, הוא הפסגה הגבוהה ביותר בקיקלדים, ומציע טיולים מאתגרים עם נופים המשתרעים על פני עשרות איים.

ספינות קרוז בדרך כלל עוגנות מול נקסוס טאון, כאשר סירות קטנות מביאות את הנוסעים לנמל, ממנו אגיה אנה נמצאת במרחק נסיעה קצרה במונית או באוטובוס דרומה вд沿 הכביש החופי. החוף מציע השכרת מיטות שיזוף, מספר טברנות ומפעילי ספורט מים, אך נשאר חופשי מפיתוחים גבוהים ומסיביים. עונת הביקור האידיאלית היא ממאי ועד אוקטובר, כאשר יולי ואוגוסט מספקים את התנאים החמים ביותר לשחייה וספטמבר מציע חופים שקטים יותר ואור אחר הצהריים מוזהב. אגיה אנה היא תזכורת לכך שהחופים הטובים ביותר אינם חייבים להיות המפורסמים ביותר — רק אלה הנדיבים ביותר ביופיים.