אי סטונדה

במים החמים שבין סומבאווה לפלורס באיי סונדה הקטנים במזרח אינדונזיה, עולה אי סאטונדה מהים כקונוס געש כמעט מושלם, מעוטר בתכונהRemarkable: אגם קלדרה מים מלוחים, שקיומו מבלבל את המבקרים הרגילים ומשמח את הגיאולוגים. האי הקטן והבלתי מיושב הזה — ברוחב של פחות משניים קילומטרים — נוצר מהתפרצויות געשיות ולאחר מכן נכבש על ידי הים דרך סדקים תת-קרקעיים, מה שיצר אגם פנימי whose waters are saline and whose shores are lined with eerie formations of fossilised coral uplifted above the waterline.

הדמות של סאטונדה מוגדרת על ידי חוסר הסבירות הגיאולוגית שלה. אגם הקלדרה, הממוקם בתוך היקף הגעשי של האי, מחובר לאוקיינוס הסובב אותו דרך סלעים נקבוביים, מה שגורם לרמת המים שלו לעלות ולרדת עם הגאות והשפל. חופי האגם מעוטרים במבני אלמוגים — אלמוגים מתפצלים, אלמוגי מוח ואלמוגי שולחן — שהיו פעם מתחת למים אך נדחפו מעל קו המים על ידי הרמה גיאולוגית. המבנים הלבנים והשלדיים הללו, העומדים באוויר הפתוח כמו פסלים, יוצרים נוף שמרגיש באמת אחר-עולמי.

המים המקיפים את סאטונדה מציעים חוויות צלילה ושנורקלינג יוצאות דופן. האי שוכן בתוך משולש האלמוגים — מוקד הגיוון הביולוגי הימי העולמי — ושוניותיו המוקפות מציגות את העושר האופייני של המים האינדונזיים. אלמוגים קשים ורכים במגוון מרהיב מספקים בית לנודיברנכים, סוסוני ים פיגמיים, דגי צפרדע, ולסוסוני ים צבעוניים שהצגת הצבעים הפסיכדליים שלהם היא בין המדהימות בממלכת החיות. מבקרים גדולים יותר כוללים כרישי שוניות, ריי עיט, וצבי ים שמקננים בחופי האי.

סאטונדה מחזיקה במשמעות רוחנית עבור תושבי סומבאווה. האי נחשב לקדוש, ועץ בניאן גדול ליד אגם הלוע מעוטר בהצעות — מטבעות, בדים, וחפצים קטנים — שהושארו על ידי דייגים ועולי רגל שמגיעים לבקש ברכות לנסיעות בטוחות ולתפיסות טובות. שורשי העץ האוויריים, המוקפים בהצעות ווטיביות, יוצרים מקדש של אווירה שקטה ועוצמתית שמחברת את יופיו הפראי של האי לעולם האנושי.

אי סאטונדה נ visited בדרך כלל כחלק מטיולי צלילה על ספינות שייט הפועלות באזור קומודו או קרוזים של מסעות דרך מזרח אינדונזיה. ניתן גם להגיע לאי באמצעות סירה שכורה מסומבאווה בסאר (כשלוש עד ארבע שעות). אין מתקנים על האי — המבקרים חייבים להיות עצמאים. הזמן הטוב ביותר לבקר הוא בין אפריל לנובמבר, כאשר עונת היבש מביאה ימים שקטים וראות מתחת למים מצוינת. ההליכה מהחוף לאגם הלוע אורכת כשלושים דקות דרך יער והיא בעלת שיפוע מתון.