אי סומבאווה

מזרחית לבאלי ולומבוק, מעבר להישג ידו של התיירות ההמונית באינדונזיה, נמתחת אי סומבאווה על פני חמישה עשר אלף קילומטרים רבועים של נוף הררי, סוואנה יבשה וחוף סלעי ברשת האיים הקטנה סונדה. זהו האי השוכן תחת שלטונו של הר טמבורה, שהתפרצותו הקטסטרופלית באפריל 1815 — האירוע הוולקני הגדול ביותר בהיסטוריה המתועדת — פלטה כל כך הרבה אפר לאטמוספירה, עד שגרמה ל"שנה ללא קיץ" בחצי הכדור הצפוני, והביאה לכישלונות חקלאיים מניו אינגלנד ועד סין, והשרתה השראה על מרי שלי לכתיבת פרנקנשטיין במהלך הקיץ המוצל של 1816 בשווייץ.

קלדרת טאמבורה, ברוחב של שישה קילומטרים ועומק של מעל לקילומטר, נותרה אחת מהתכונות הוולקניות המרשימות ביותר באינדונזיה. טיול אל שפת הקלדרה — מסע מאתגר של יומיים עד שלושה דרך יערות הרים ונוף וולקני — מתגמל בנופים אל תוך הלוע העצום ומעבר לים פלורס אל האיים השכנים. ההתפרצות, שהביאה למותם של כ-שבעים אלף אנשים באופן ישיר ורבים נוספים דרך השפעות האקלים שלה, השמידה את הציוויליזציה הטאמבורית ששגשגה במדרונות ההר — חפירות ארכיאולוגיות חשפו

חופי סומבאווה מציעים כמה מהגלים המבוקשים ביותר באינדונזיה. החוף הדרום-מערבי, במיוחד סביב הוּוּ ולקי ביץ', מקבל גלים חזקים מהאוקיינוס ההודי, המייצרים גלים ברמה עולמית בסביבה שנשארה רעננה ולא מפותחת בהשוואה לשבירות העמוסות של באלי. מתחת לפני השטח, המים סביב סומבאווה — במיוחד במצר שבין סומבאווה לאי מויו — מציעים צלילה יוצאת דופן, עם שוניות אלמוגים בריאות, תחנות ניקוי של מנטרות, וסוגי דגים מגוונים שמאפיינים את המשולש האלמוגי, מוקד הביודיברסיטה הימית הגלובלית.

תרבות האי משקפת את מיקומו בצומת המסורות של ג'אווה, מקאסר ותרבויות אינדיג'ניות של סומבאווה. הסולטנות של בימה, ששלטה בחלק המזרחי של האי במשך מאות שנים, השאירה מורשת של אדריכלות אסלאמית ותרבות חצר הנראית בארמון הסולטאן ובמסגד הגדול של בימה. מרוצי סוסים מסורתיים, קרבות בקר, והטקסים המורכבים סביב נישואין וקציר נותרו אירועים תרבותיים חשובים. המטבח מושפע מהאקלים היבש יותר — תירס וקאסבה משלימים את האורז, והדגים הצלויים, הסמבאל, והפירות הטרופיים הטריים שמופיעים בכל ארוחה משקפים את השפע של האי למרות יובשנותו היחסית.

סומבאווה נגישה באמצעות מעבורת מלומבוק או פלורס, בטיסות לנמל התעופה בימה, או באמצעות אוניית קרוזים המפליגה ועוגנת בנקודות שונות לאורך החוף. התשתית התיירותית מוגבלת מחוץ לאזורי הגלישה, מה שהופך את סומבאווה ליעד הרפתקאות ולא לחוויית נופש. עונת היובש מאפריל ועד נובמבר מציעה את התנאים הטובים ביותר הן לטיולים רגליים והן לצלילה. סומבאווה מתגמלת את המטיילים בתחושת גילוי — אי גדול ומגוון שנשאר באמת מחוץ למסלול המוכר במדינה שבה ההבחנה הזו הולכת ומתרקמת.