אלסונד

בליל ה-23 בינואר 1904, פרצה שריפה הרסנית ב-לסונד, שהשמידה מעל שמונה מאות מבנים מעץ והשאירה עשרת אלפים אנשים חסרי בית בעמקי חורף נורווגי. השיקום שבא לאחר מכן, שהושלם תוך שלוש שנים בלבד בעזרת מימון מקיסר וילהלם השני מגרמניה (מבקר קבוע בפיורדים של האזור), יצר אחד מהמרכזים המרשימים ביותר של אדריכלות ארט נובו באירופה. מגדלים, צריחים, מוטיבים של דרקונים וקישוטים פרחוניים באבן ובטיח הופכים את טיילת העיר הדייגים הזו למוזיאון פתוח של עיצוב יוגנדסטיל — פרשנות נורדית לתנועה הבינלאומית שצמחה מההשראה של אגדות נורווגיות, מיתולוגיה ויקינגית וצורות אורגניות של הנוף הטבעי שסביב.

אולסונד ממוקמת על סדרת איים בפתחו של הפיורד סטורפיורד, מה שמקנה לה תפאורה דרמטית של ערוצי נמל, גשרים וטיילות לאורך המים, המוקפות בהרים רחוקים מכוסי שלג. מרכז העיר מתרכז באיים אספויה ונורבויה, המחוברים בגשרים ומסגרת תעלה צרה שמתמלאת בסירות דיג וסירות נופש. נקודת התצפית אקסלה, אליה מגיעים לאחר טיפוס של 418 מדרגות מהפארק העירוני, מתגמלת את המאמץ עם אחד מהנופים הגדולים של נורבגיה — מבט עילי על גגות האר-נובו, חופי האיים והאלפים סונמור המתרוממים מהפיורד. מרכז האר-נובו (Jugendstilsenteret), הממוקם בבית מרקחת משוחזר יפה משנת 1905, מספק הקשר לאוצרות האדריכליים שסביבו.

הקולינריה החופית הנורווגית מגיעה לגבהים מעודנים באולסונד. קליפפיש (דג קוד מיובש ומומלח), היצוא ההיסטורי של העיר, מוגש במנות בהשפעה פורטוגלית — בקלאו à גומש דה סה, עם תפוחי אדמה וזיתים, הוא מועדף מקומי. דג קוד אטלנטי טרי, הדוק ודג הליבוט מוגשים פשוטים על הגריל או במרקי דגים קרמיים. קרבת העיר לאזורי דיג עשירים מבטיחה שהסרטן המלכותי, הלובסטר והקלמרי יהיו תמיד טריים. לחוויית אולסונד ייחודית, בקרו במגדלור מוליה, מסעדת נמל הממוקמת במגדלור פעיל, שם מוגש דג עם נוף של צי הדיג החוזר בשקיעה. גבינת חום (ברונוסט), הגבינה המתוקה והקרמלית הייחודית לנורווגיה, מלווה את וופל הבוקר ברחבי האזור.

נוף הפיורדים המקיף את אולסונד הוא בין המרהיבים בנורווגיה. פיורד גייראנגר, אתר מורשת עולמית של אונסק"ו, נגיש באמצעות נסיעה של שעתיים על פני מעברי הרים, ומוקף במפלים — שבע האחיות והחתן — המפלים מאות מטרים לתוך מים אמירלדים. פיורד הייגורונד, פחות מבוקר אך לא פחות יפה, חודר עמוק לתוך הרי הסונמור ונגיש באמצעות מעבורת נופית. אי הציפורים (רונד), ביתם של חצי מיליון ציפורי ים כולל פאפינים, גנטים וקיטיווייקס, נמצא במרחק שייט קצר דרומה. הדרך האטלנטית, כביש המקשר בין איים באמצעות שמונה גשרים מעל ים פתוח, נחשבת לאחת הנסיעות היפות בעולם.

אולסונד מקבלת את AIDA, Ambassador Cruise Line, Azamara, Celebrity Cruises, Costa Cruises, Fred Olsen Cruise Lines, Hapag-Lloyd Cruises, Holland America Line, Hurtigruten, MSC Cruises, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Ponant, Princess Cruises, Regent Seven Seas Cruises, Saga Ocean Cruises, Scenic Ocean Cruises, Silversea, TUI Cruises Mein Schiff, Viking ו-Windstar Cruises. נמלים סמוכים כוללים את גייראנגר, ברגן ומולדה. עונת השייט נמשכת מאי ועד ספטמבר, כאשר יוני ויולי מציעים את השמש בחצות ואת הסיכויים הטובים ביותר לשמיים בהירים לצפייה בפיורדים.