סנט ג'ון, איי הבתולה האמריקאיים

סן ג'ון הוא האי הקטן מבין שלושת האיים הראשיים של האיים הוירג'ינים האמריקאיים — והוא גם המרהיב ביותר. שני שלישים משטח של עשרים המיילים הרבועים שלו מוגנים בתוך הפארק הלאומי של האיים הוירג'ינים, מתנה מלורנס רוקפלר, שרכש חלק גדול מהאי בשנות ה-50 ותורם אותו כדי להבטיח שאי קאריבי אחד לפחות יישמר מפיתוח שהשפיע על שאר האזור.

חוף טרנק ביי, החוף המפורסם ביותר של הפארק, מופיע באופן קבוע ברשימות החופים היפים ביותר בעולם — חצי עיגול של חול לבן שנוגע במים בצבע טורקיז כה לא ייאמן, שכשהמבקרים הראשונים רואים אותו הם חושדים כי הוחלף מסנן על המציאות. השביל התת-ימי לסנפלינג, המסומן בשלטים מפרשים על קרקעית הים, מציג בפני מי שאינם צוללים את האקולוגיה של שוניות האלמוגים עם הרצינות הפדגוגית של פארק לאומי והדרמה הוויזואלית של הקאריביים במיטבה.

מעבר לחוף טראנק ביי, הפארק כולל מסלולי טיול המתפתלים דרך יער טרופי יבש אל חורבות מטעים, פטרוגליפים שנחרתו על ידי תושבי האי הטאינו לפני הכיבוש הקולומביאני, וחופים שנגישים רק דרך שבילים או בסירה, המציעים את הבידוד שהולך ונעשה קשה יותר למצוא בכל מקום אחר בקריביים. מסלול ריף ביי, הטיול המפורסם של הפארק, יורד דרך היער ליד חורבות טחנות סוכר וחריטות סלע עתיקות אל חוף שבו סירה אוספת את המטיילים — מבטלת את העלייה חזרה ביעילות מבורכת.

אזמארה, אקספלוריישנס על ידי נורוויג'ן וסילברסיה כוללים את סנט ג'ון במסלולי קריביים, בדרך כלל עוגנים בקורוז ביי, העיר המרכזית הקטנה של האי שבה מסעדות וחנויות תופסות כמה רחובות צבעוניים. חוסר שדה תעופה באי גורם לכך שהמבקרים מגיעים במעבורת או בסירה — מגבלה לוגיסטית הפועלת כשליטת איכות, שומרת על מספר המבקרים בתוך הקיבולת של הפארק.

דצמבר עד אפריל מציע את התנאים היבשים והנוחים ביותר, אם כי הסביבה המוגנת של פארק סנט ג'ון מבטיחה חופים יחסית לא עמוסים לאורך כל השנה. סנט ג'ון הוא הטיעון המרתק ביותר של האיים הקריביים לשימור — הוכחה לכך שראייתו של אדם עשיר, מערכת הפארקים של אומה, ויופיו הטבעי של אי יכולים להתאחד כדי לשמר את הפראדיס לא כזיכרון אלא כמציאות חיה, ניתנת לשחייה ולטיול.