ला गूलेट, बार्सिलोना, मार्सेल, जेनोआ, नेपल्स, पालेरमो, ला गूलेट

फ्रांसीसी संरक्षकता के समय तक, मेडिना वास्तव में चीजों का केंद्र था। फिर, फ्रांसीसी प्रभाव के तहत, विले नॉवेल (नया शहर) उभरा, जिसमें प्रमुख बैंक, डिपार्टमेंट स्टोर्स और प्रशासनिक सेवाएँ थीं। विले नॉवेल का मुख्य ध्यान चौड़ी, पेड़-लाइनेड एवेन्यू हबीब बौर्गीबा पर है। इसके पश्चिमी छोर पर, यह प्रमुख सड़क एवेन्यू डे फ्रांस में बदल जाती है, जो प्लेस डे ला विक्टॉयर और मेडिना के प्रवेश द्वार पर समाप्त होती है। हालांकि आज मेडिना ने अपनी कुछ महत्वपूर्णता खो दी है, यह अभी भी एक ऐसा स्थान है जहाँ परंपराएँ आसानी से देखी जा सकती हैं और जहाँ आगंतुक स्थानीय जीवनशैली का अनुभव कर सकते हैं। इसमें शहर के कई रुचि के बिंदु और अनगिनत दुकानें हैं।

स्पेन के उत्तर-पूर्वी तट पर, भूमध्य सागर के किनारे, बार्सिलोना एक जीवंत बंदरगाह शहर है, जो सदियों की प्रतिष्ठित कला और वास्तुकला से भरा हुआ है—गौडी और पिकासो दोनों ने इसे अपना घर कहा—और धूप वाले सफेद रेत के समुद्र तटों से घिरा हुआ है। कैटालोनिया की राजधानी के पर्यटक आकर्षणों और ऐतिहासिक पड़ोसों, आधुनिकतावाद और विश्व प्रसिद्ध कला संग्रहालयों, दीर्घाओं और स्थानीय शिल्प की दुकानों का अन्वेषण करें—जिनमें से कुछ सदियों पुराने हैं और पारंपरिक कैटालोनियन वस्त्रों का भंडार रखते हैं। जब आप दर्शनीय स्थलों को देख लें, तो हर कोने पर जीवंत टपस बार हैं जहाँ आप एक पेय, कैफे एम्ब ललेट (कैटालोनियन में भाप वाले दूध के साथ एस्प्रेसो) या एक नाश्ता ले सकते हैं, चाहे समय कोई भी हो। पिकनिक, लंबी सैर और हलचल से राहत के लिए हरे भरे स्थान बार्सिलोना के आकर्षण में बिखरे हुए हैं: यहाँ गौडी का मोज़ेक-सजाया पार्क, लाबेरिंट डी'होर्टा में एक नवशास्त्रीय भूलभुलैया, और कई ऊँचे स्थान (पहाड़, स्मारक और इमारतें) हैं जहाँ दर्शनीय स्थलों के आगंतुक दृश्य का आनंद ले सकते हैं। बार्सिलोना से कार या ट्रेन द्वारा एक छोटी यात्रा पर, लक्जरी आउटलेट, कावा वाइनरी, एक पहाड़ी एब्बे और भूमध्य सागर के रेतीले समुद्र तट आपका इंतज़ार कर रहे हैं।

मार्सिले फ्रांस का पेरिस के बाद दूसरा सबसे बड़ा शहर है। यह भूमध्य सागर में सबसे पुराने लगातार बसे हुए शहरों में से एक है। निकटवर्ती कैलांक में गुफा चित्र 30,000 साल पुराने होने का अनुमान है, और ईसा पूर्व 6000 से ईंटों के निवास के अवशेष हैं। हालिया इतिहास लगभग 600 ईसा पूर्व में एक हेलिनिक बंदरगाह के साथ शुरू होता है, जिसके कुछ अवशेष शहर के इतिहास संग्रहालय में देखे जा सकते हैं। यह अपनी स्थापना के लगभग से दुनिया के प्रमुख समुद्री बंदरगाहों में से एक रहा है, और अफ्रीका और दूर पूर्व में फ्रांसीसी उपनिवेशी साम्राज्य का मुख्य यूरोपीय टर्मिनस रहा है। यह प्रॉवेंस-आल्प्स-कोटे ड'ज़ूर क्षेत्र में स्थित है और बौचेस-डु-रोन विभाग की राजधानी है। मार्सिले की विस्तृत खाड़ी में एक द्वीप पर चेटेउ डिफ का कारागार है, जिसे अलेक्जेंडर ड्यूमा के उपन्यास "द काउंट ऑफ मोंटे क्रिस्टो" द्वारा प्रसिद्ध किया गया है। वियोक-पोर्ट अपने वातावरणीय भवनों और घाटों के साथ वह क्षेत्र है जहाँ आगंतुक स्थानीय विशेषता बौइलाबैस का सही उदाहरण खोज सकते हैं, जो कम से कम तीन और अक्सर अधिक स्थानीय मछलियों की किस्मों वाला एक समृद्ध मछली स्टू है। मार्सिले का नया नवीनीकरण किया गया बंदरगाह प्रतिष्ठित जोलीट डॉक में स्थित है, जो कैथेड्राले डे ला मेजर और अफ्रीकी, ओशियनिक और अमेरिकी भारतीय कला के संग्रहालय में आकर्षक संग्रहों के बहुत करीब है।

जेनोआ अद्भुत रूप से विविध, जीवंत और खुरदुरे किनारे की शैली से भरा हुआ है; यह एक शानदार क्रूज भ्रमण है। वास्तव में, "ला सुपरबा" (La Superba), जैसा कि इसे भूमध्य सागर की एक महाशक्ति के रूप में अपने शिखर पर जाना जाता था, आसपास के सभी तटीय रिसॉर्ट्स की तुलना में अधिक उत्साह और रहस्य का दावा करता है। जेनोआ की छुट्टी के दौरान, आप इसके पुराने शहर का अन्वेषण कर सकते हैं: मध्यकालीन गली-गली का एक घना और आकर्षक जाल, जिसमें 16वीं और 17वीं शताब्दी में जेनोआ के धनवान व्यापारिक परिवारों द्वारा निर्मित बड़े पलाज़्ज़ी हैं, जो अब संग्रहालयों और कला दीर्घाओं में परिवर्तित हो चुके हैं। आपको कैटेड्राले दी सैन लॉरेन्ज़ो, पलाज़्ज़ो डुकाले, और विया गारिबाल्डी के पुनर्जागरण महलों की खोज करनी चाहिए, जो जेनोआ के कला संग्रह का सर्वश्रेष्ठ समेटे हुए हैं, साथ ही शहर के भव्य दिनों के फर्नीचर और सजावट का भी, जब इसके जहाज भूमध्य सागर के सभी कोनों में यात्रा करते थे। एक्वेरियो दी जेनोवा शहर का गर्व और खुशी है, जो जल के किनारे एक विशाल महासागरीय लाइनर की तरह खड़ा है, जिसमें सत्तर टैंक हैं जो दुनिया के प्रमुख आवासों से समुद्री जीवों को रखते हैं, जिसमें कैरेबियन कोरल रीफ का सबसे बड़ा पुनर्निर्माण भी शामिल है। यह किसी भी मानक द्वारा एक शानदार एक्वेरियम है, जो क्षमता के मामले में यूरोप में दूसरा सबसे बड़ा है, और इसमें फैशनेबल पारिस्थितिकी-सचेत झुकाव और इतालवी और अंग्रेजी में उत्कृष्ट पृष्ठभूमि जानकारी है। जेनोआ के दक्षिण में केवल 35 किमी की दूरी पर, पोर्टोफिनो का आकर्षण नकारा नहीं जा सकता, जो हरे-भरे सिप्रेस और जैतून के ढलानों से घिरे एक संरक्षित खाड़ी में छिपा हुआ है। यह एक ए-लिस्ट रिसॉर्ट है जो वर्षों से उच्च उड़ान वाले बैंकरों, सेलेब्स और उनके अनुयायियों को आकर्षित कर रहा है, जैसा कि आमतौर पर बाहर लंगर डाले गए विशाल यॉट्स की फोटिलाओं से स्पष्ट है। यह एक छोटा सा स्थान है जो आकर्षक है, फिर भी किसी तरह से असहज भी है, जिसमें अपनी आकार के दोगुने स्थान के लिए फैंसी दुकानों, बार और रेस्तरां की एक कोटा है.

नेपल्स, कैंपानिया क्षेत्र में, इटली का तीसरा सबसे बड़ा शहर है। इसकी प्रसिद्धि का दावा दुनिया की सबसे शानदार खाड़ियों में से एक के साथ अद्भुत स्थान पर है, जिसे माउंट वेसुवियस के सही शंक्वाकार आकार से समर्थन प्राप्त है। इसके सुंदर सेटिंग के अलावा, नेपल्स अन्य उत्कृष्ट आकर्षणों जैसे शाही महल, सैन कार्लोस ओपेरा हाउस, प्रभावशाली राष्ट्रीय पुरातात्विक संग्रहालय और 13वीं सदी का कैस्टेल नुओवो के साथ आश्चर्यचकित करता है। शहर का केंद्रीय क्षेत्र सबसे अच्छा पैदल चलकर खोजा जाता है। अव्यवस्थित यातायात की स्थिति शहर में ड्राइविंग को बहुत निराशाजनक अनुभव बनाती है। नेपल्स ऐसे पसंदीदा स्थलों की यात्रा के लिए एक सुविधाजनक प्रारंभिक बिंदु प्रदान करता है जैसे पोम्पेई, हर्कुलेनियम और माउंट वेसुवियस। कैप्रि द्वीप 45 मिनट की हाइड्रोफॉयल सेवा के माध्यम से पहुँचा जा सकता है। कैंपानिया क्षेत्र में रोम की स्थापना से लगभग 300 साल पहले ग्रीक बसने वाले थे। पोम्पेई भी एक ग्रीक नगर था जिसे 5वीं सदी ईसा पूर्व में रोमनों द्वारा जीत लिया गया था। रोमनों के अधीन पोम्पेई फलफूल गया और समृद्ध हुआ। जब माउंट वेसुवियस ने 79 ईस्वी में विस्फोट किया, तो 20,000 की जनसंख्या नष्ट हो गई, लेकिन दर्जनों इमारतें 20 फीट से अधिक गहरे राख की परतों के नीचे संरक्षित रहीं। पोम्पेई से सबसे महत्वपूर्ण खोजें नेपल्स के राष्ट्रीय पुरातात्विक संग्रहालय में प्रदर्शित की गई हैं। यहाँ की यात्रा निश्चित रूप से प्राचीन पोम्पेई की यात्रा को बढ़ाएगी।

सिसिली की राजधानी एक अर्धचंद्राकार खाड़ी पर स्थित है जो द्वीप के उत्तर तट पर है। एक बार दक्षिण यूरोप की बौद्धिक राजधानी, पालेर्मो हमेशा सभ्यता के चौराहे पर रहा है। इसके अनुकूल स्थान के कारण, सिसिली का सबसे दिलचस्प शहर लगभग हर व्यक्ति और संस्कृति को आकर्षित करता है जो भूमध्य सागर की दुनिया को छूता है। इसकी सबसे अनोखी विशेषता अरब-नॉर्मन संस्कृतियों का सामंजस्यपूर्ण मिश्रण है, जो बायज़ेंटाइन और यहूदी तत्वों के साथ मिलकर कुछ अविस्मरणीय और भव्य कलाकृतियों का निर्माण करता है। फीनिश व्यापारियों ने 6वीं शताब्दी ईसा पूर्व में पालेर्मो का पहला उपनिवेश किया, लेकिन यह कार्थेजियन थे, जिन्होंने यहां महत्वपूर्ण किला बनाया जो रोमनों की लालसा का केंद्र बन गया। पहले प्यूनीक युद्ध के बाद, रोमनों ने 3वीं शताब्दी ईसा पूर्व में शहर पर नियंत्रण प्राप्त किया। वैंडल्स द्वारा कई आक्रमणों के बाद, सिसिली पर अरबों का बसाव हुआ, जिन्होंने देश को एक अमीरात बना दिया और पालेर्मो को एक शोपीस राजधानी बना दिया जो कॉर्डोबा और काहिरा दोनों में भव्यता में प्रतिस्पर्धा करती थी। यह शहर महलों और मस्जिदों, मीनारों और ताड़ के पेड़ों का एक जादुई स्थान बन गया। 11वीं शताब्दी में पालेर्मो को नॉर्मन शासक, रोजर डे हौटविले द्वारा जीत लिया गया। नॉर्मन्स के सौ साल के कब्जे के दौरान, शहर ने एक अद्वितीय ज्ञान और कला के विकास का अनुभव किया। 300,000 से अधिक की जनसंख्या के साथ, पालेर्मो नॉर्मन शासन का केंद्र बन गया और पूर्व और पश्चिम के बीच सबसे महत्वपूर्ण व्यापार केंद्रों में से एक बन गया। अंततः, पालेर्मो को स्वाबियन शासक फ्रेडरिक II के तहत "दो सिसिलियों का राज्य" में शामिल किया गया, जिसे पवित्र रोमन सम्राट के रूप में जाना जाता है। 1282 में खूनी सिसिलियन वेस्पर्स विद्रोह के बाद, स्पेनियों ने नियंत्रण प्राप्त किया और पालेर्मो में इंक्विजिशन लाए। कुछ इतिहासकारों का मानना है कि इंक्विजिशन की प्रकृति ने उन सुरक्षात्मक गुप्त समाजों को बढ़ावा दिया जो अंततः माफिया में विकसित हुए। आज, आगंतुक अभी भी पालेर्मो के समृद्ध अतीत की विरासत का अनुभव कर सकते हैं। महान अरब-नॉर्मन भवनों में कैपेला पलटिना, ला मार्टोरा, सैन जियोवानी डेल एरेमिती और, शहर से कुछ मील दूर, मोनरेले की कैथेड्रल शामिल हैं। पालेर्मो की हलचल भरी सड़कों और जीवंत बाजारों ने शहर को एक पूर्वी एहसास दिया है। क्वात्रो कांति, या चार कोने, 1608-1620 में शहर की चार सबसे लंबी और सीधी सड़कों के केंद्रीय चौराहे पर रखी गई एक स्मारकीय चौराहा है। पियाज़ा कैस्टेलनुओवो के उत्तर में नए शहर की सड़कों हैं। अधिकांश दृश्य तीन प्रमुख सड़कों के साथ बिखरे हुए हैं: कोर्सो विटोरियो इमानुएल, विया माक्वेडा और विया रोमा। एक मजबूत ऐतिहासिक प्रोफ़ाइल के साथ एक जीवंत महानगर, पालेर्मो दिलचस्प स्थलों से भरा हुआ है, जो इसे खोजने के लिए एक समृद्ध और आनंददायक स्थान बनाता है।

फ्रांसीसी संरक्षकता के समय तक, मेडिना वास्तव में चीजों का केंद्र था। फिर, फ्रांसीसी प्रभाव के तहत, विले नॉवेल (नया शहर) उभरा, जिसमें प्रमुख बैंक, डिपार्टमेंट स्टोर्स और प्रशासनिक सेवाएँ थीं। विले नॉवेल का मुख्य ध्यान चौड़ी, पेड़-लाइनेड एवेन्यू हबीब बौर्गीबा पर है। इसके पश्चिमी छोर पर, यह प्रमुख सड़क एवेन्यू डे फ्रांस में बदल जाती है, जो प्लेस डे ला विक्टॉयर और मेडिना के प्रवेश द्वार पर समाप्त होती है। हालांकि आज मेडिना ने अपनी कुछ महत्वपूर्णता खो दी है, यह अभी भी एक ऐसा स्थान है जहाँ परंपराएँ आसानी से देखी जा सकती हैं और जहाँ आगंतुक स्थानीय जीवनशैली का अनुभव कर सकते हैं। इसमें शहर के कई रुचि के बिंदु और अनगिनत दुकानें हैं।