उत्तरी यूरोप: बर्गन, अक्युरेयी और इसाफजॉर्डुर

रेयकजविक की खाड़ी के पानी में उसका प्रतिबिंब दिखाई देता है, जब आपका क्रूज जहाज बंदरगाह में लंगर डालता है। समुद्र तट के किनारे के घाटों पर विभिन्न प्रकार की दुकानें, लाइव संगीत क्लब और कैफे हैं। फ्राक्कास्टिगुर से लेकर लैकजार्टॉर्ग तक टहलें, ताकि आप सोल्फर, जिसे सूरज यात्री भी कहा जाता है, की प्रशंसा कर सकें, जो जोन गुन्नार आर्नासन द्वारा बनाई गई एक बड़ी आधुनिक स्टील की मूर्ति है, जो एक वाइकिंग जहाज का प्रतिनिधित्व करती है, जिसका धनुष उत्तर की ओर इशारा करता है। इतिहास में वापस जाएं जब आप ऐतिहासिक केंद्र, अदाल्स्ट्रेटी और सुदुर्गता के जिलों में पहुँचते हैं, जहाँ आप कुछ प्राचीन आइसलैंडिक निवासियों के अवशेष देख सकते हैं। हालग्रिमुर का चर्च, जो शायद रेयकजविक का सबसे महत्वपूर्ण वास्तुशिल्प स्मारक है, भी देखने लायक है। जैसे-जैसे आप उत्तरी यूरोप के अपने MSC क्रूज के दौरान खोजेंगे, भू-तापीय ऊर्जा पूरे देश के जीवन को सकारात्मक रूप से प्रभावित करती है और यहां स्पा की भरपूरता है। Þिंगवेल्लिर राष्ट्रीय उद्यान की यात्रा करना न भूलें, जो द्वीप के दक्षिण-पश्चिम क्षेत्र में है, जो 2004 से यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल है। Þिंगवल्लावतन, आइसलैंड की सबसे बड़ी झील के उत्तरी तट पर, ऑक्सारा नदी अल्मान्नाग्जा के निकट ऑक्सारा फॉस जलप्रपात बनाती है, जो इस भूमि में सबसे बड़ा दरार है। यदि आपको जलप्रपात पसंद हैं, तो आपको द्वीप के दक्षिण-पूर्व में गुल्फॉस की यात्रा नहीं छोड़नी चाहिए: यहां नदी Hvítá 11 और फिर 21 मीटर नीचे गिरती है, जो सभी आइसलैंडिक जलप्रपातों की रानी बनाती है और फिर पठार में एक संकीर्ण घाटी के साथ जारी रहती है। इस क्षेत्र में हम स्ट्रोक्कुर भी पाते हैं, जो एकमात्र गीजर है जो नियमित रूप से हर 4-8 मिनट में फटता है। फिर हौकाडालुर घाटी में गीज़ीर की ओर बढ़ें, जो सबसे पुराना ज्ञात गीजर है, जिसके नाम से यह शब्द उत्पन्न होता है। इसके विस्फोट उबलते पानी को 60 मीटर की ऊंचाई तक हवा में छिड़कते हैं, लेकिन अक्सर 100 मीटर से अधिक तक पहुंचते हैं: यह सक्रिय गीजरों में सबसे ऊंचा है।

जब आपका MSC क्रूज उत्तरी यूरोप में आइसलैंड के उत्तर-पश्चिमी बिंदु पर आपको ले जाएगा, तो आप इसाफ्जोर्डुर में लंगर डालेंगे, जो प्राचीन मूल का एक छोटा सा शहर है। इसाफ्जोर्डुर में आपको 1743 में बने आइसलैंड के सबसे पुराने खड़े घर को पाएंगे। बोलुंगरविक के परिधि में, जो पश्चिमी फजॉर्ड्स में सबसे उत्तरी स्थान है, आप ओस्वोर का दौरा कर सकते हैं, जो कभी एक मछुआरों का गांव था और अब एक ओपन एयर संग्रहालय है। अतीत भी नेडस्टिकौपस्टादुर के पुराने शहर में फिर से उभरता है, जहां आइसलैंडिक और नॉर्वेजियन व्यापारी पहले, और फिर ब्रिटिश और जर्मन व्यापारी, 15वीं शताब्दी के मध्य में इसाफ्जोर्ड की खाड़ी में मिलते थे। यहाँ, 18वीं शताब्दी के दूसरे भाग में, क्रामबुड (दुकान) का निर्माण किया गया, जिसे 20वीं शताब्दी में एक निजी घर में परिवर्तित किया गया; साथ ही फैक्टर्सहुस (किसानों का घर); त्जोरुहुस (टार का घर) और टर्नहुस (टॉवर का घर) का उपयोग गोदामों और मछली प्रसंस्करण केंद्रों के रूप में किया गया। जब आप अपने MSC क्रूज पर उत्तरी यूरोप में हों, यदि आप यह जानना चाहते हैं कि आइसलैंडवासी अतीत में कैसे रहते थे, तो विगुर का दौरा करें, जिसका अर्थ है "भाला के आकार का द्वीप"। इसके जल में समुद्री शेरों की एक बड़ी संख्या है जो समुद्री पक्षियों जैसे कि पफिन, काले गिलेमोट, आक्रामक आर्कटिक टर्न (जो यदि खुद को खतरे में महसूस करता है तो लोगों पर हमला कर सकता है) और सामान्य आइडर पर भोजन करते हैं। प्रकृति का एक और दृश्य नॉस्टाहविल्फ्ट है, "ट्रोल की सीट", एक बड़ी अवसाद जो इसाफ्जोर्ड फजॉर्ड को घेरने वाले सपाट पहाड़ों में आधे चंद्रमा के आकार की है। किंवदंती है कि इसे एक ट्रोल ने बनाया था जो सूरज की रोशनी में पहाड़ पर बैठा था और उसके पैर पानी में थे। चाहे आप किंवदंती में विश्वास करें या अधिक संभावना है कि यह एक घाटी है जिसे पिछले बर्फ युग के दौरान बर्फ ने खोदा था, इस संक्षिप्त लेकिन तीव्र दौरे का प्रयास करें, यह निश्चित रूप से इसके लायक है।

जब आप अपने क्रूज जहाज से उतरकर अकुरेयी में छुट्टी पर जाते हैं, तो आपको माईवात्न झील की यात्रा करनी चाहिए। वहाँ पहुँचने के लिए आप एयाफजॉर्डुर से गुजरेंगे, जहाँ आप शहर के बंदरगाह का शानदार दृश्य देख सकते हैं। पहला योग्य रुकने का स्थान गोदाफॉस है, यहाँ स्क्ज़ाल्फंडाफ्लियोट का जल 12 मीटर ऊँचा जलप्रपात बनाता है। किंवदंती के अनुसार, 999 या 1000 में, एक आइसलैंडिक शासक ने आइसलैंड के आधिकारिक धर्म के रूप में ईसाई धर्म की घोषणा की और नॉर्डिक देवताओं (ओडिन, थॉर और फ्रेयर, जिनके लिए शायद जलप्रपात पहले समर्पित था) के मूर्तियों को इसके जल में फेंक दिया। अकुरेयी की चर्च (अकुरेयरकिर्कजा) की एक रंगीन कांच की खिड़की इस किंवदंती को दर्शाती है। जैसे ही आप आइसलैंड की जंगली प्रकृति के साथ आगे बढ़ते हैं, इसके अद्भुत रंगों की विविधता के साथ, जो चमकीले हरे घास के मैदानों से लेकर द्वीप की गहराइयों से निकलने वाले लाल खनिजों तक फैली हुई है, आप स्कुटुस्तदिर के छद्म-क्रेटरों तक पहुँचते हैं, जो 2500 साल पहले एक विस्फोट द्वारा उत्पन्न भूमिगत भापों द्वारा उत्पन्न होते हैं। यहां से आप डिम्मुबोर्गिर पहुँच सकते हैं, जो लावा का एक अद्भुत भूलभुलैया है, जहाँ असामान्य आकृतियों के बीच कर्कजान, एक प्राकृतिक चर्च, दो नुकीले मेहराब के पोर्टल के साथ उगता है और, अंदर, असली चैपल और वेदी हैं। आप अपनी यात्रा का अंत विटी क्रेटर पर कर सकते हैं, जिसे इन्फर्नो के रूप में भी जाना जाता है, केंद्रीय क्राफ्ला ज्वालामुखी के कई मुँहों में से एक। यदि आप इसके आंतरिक झील से खड़ी चढ़ाई करने का मन बना रहे हैं, तो आप एक आरामदायक गर्म स्नान का भी आनंद ले सकते हैं। यहाँ आपको आस्क्जा भी मिलेगा, एक विशाल कैल्डेरा जो 50 वर्ग किलोमीटर में फैली हुई है, लावा और सबसे अच्छे रेत का एक रेगिस्तान जो चंद्रमा की धूल के समान है: वास्तव में यहीं अपोलो 11 के अंतरिक्ष यात्री अपने चंद्रमा की लैंडिंग के लिए प्रशिक्षण लेते थे। अकुरेयी लौटने से पहले, यदि आप जिज्ञासु महसूस करते हैं, तो आप लगभग दस किलोमीटर दक्षिण में सांता क्लॉज़ के घर का दौरा करने के लिए रुक सकते हैं, एक मनमोहक क्रिसमस खिलौनों की दुकान, जिसमें दुनिया का सबसे बड़ा एडवेंट कैलेंडर है।

लेरविक, वह बंदरगाह जहाँ आपका MSC क्रूज जहाज आपकी वापसी की प्रतीक्षा कर रहा है, शेटलैंड के वाणिज्यिक जीवन का केंद्र है। साल भर, इसका सुरक्षित बंदरगाह फेरी और मछली पकड़ने वाली नौकाओं से भरा रहता है, साथ ही विशेष प्रकार के जहाजों जैसे तेल रिग आपूर्ति, भूकंपीय सर्वेक्षण और उत्तरी सागर के सभी क्षेत्रों से नौसैनिक जहाजों के साथ। गर्मियों में, घाट पर आने वाले यॉट, क्रूज लाइनर, ऐतिहासिक जहाज जैसे पुनर्स्थापित स्वान और कभी-कभी ऊँचे जहाजों के साथ जीवंत हो जाता है। पुराने बंदरगाह के पीछे एक संकुचित नगर केंद्र है, जो एक लंबे मुख्य सड़क, पत्थर की चादर वाली वाणिज्यिक सड़क से बना है, जिसकी संकीर्ण, घुमावदार आकृति, एस्प्लानेड से एक ब्लॉक पीछे सेट की गई है, जो सबसे खराब दिनों में भी तत्वों से आश्रय प्रदान करती है। यहाँ से, संकीर्ण गलियाँ, जिन्हें क्लॉसेस के नाम से जाना जाता है, पश्चिम की ओर बढ़ती हैं, जो लेट विक्टोरियन नए नगर तक जाती हैं। वाणिज्यिक सड़क के उत्तरी छोर को चार्लोट किला की ऊँची दीवारों द्वारा चिह्नित किया गया है, जिसे चार्ल्स II के लिए 1665 में शुरू किया गया था, अगस्त 1673 में डच बेड़े द्वारा जला दिया गया था, और 1780 के दशक में जॉर्ज III की रानी के सम्मान में मरम्मत और नामित किया गया था। शेटलैंड संग्रहालय में, एक अद्भुत उद्देश्य-निर्मित समुद्र तट भवन में, स्थानीय रूप से पाए गए पिक्टिश चांदी के एक भंडार की प्रतिकृतियाँ, मोंक्स स्टोन, जिसे शेटलैंड में ईसाई धर्म के आगमन को दर्शाने के लिए माना जाता है, और एक मक्खन का टुकड़ा, नॉर्वे के राजा के लिए कर भुगतान, जो एक पीट बोग में संरक्षित पाया गया था, शामिल हैं। MSC उत्तरी यूरोप क्रूज भी स्कालोवे की यात्राएँ प्रदान करते हैं, जो कभी शेटलैंड की राजधानी थी, जो हालाँकि लेरविक के बढ़ने के साथ महत्व में घट गई। आजकल, स्कालोवे काफी सुस्त है, हालाँकि इसका बंदरगाह पर्याप्त व्यस्त है। नगर पर स्कालोवे किले का प्रभावशाली ढांचा हावी है, जो 1600 में कुख्यात अर्ल पैट्रिक स्टीवर्ट द्वारा मजबूर श्रम के साथ निर्मित एक क्लासिक किलेबंद टॉवर हाउस है, जिसने किले में अदालत आयोजित की और क्रूरता और भ्रष्टाचार के लिए एक प्रतिष्ठा प्राप्त की।

एडिनबर्ग लंदन के लिए वही है जो कविता प्रोज़ के लिए है, जैसा कि चार्लोट ब्रोंटे ने एक बार लिखा था। यह दुनिया के सबसे भव्य शहरों और गर्वित राजधानियों में से एक है, जो रोम की तरह सात पहाड़ियों पर बसा है, जो इसे इतिहास के प्राचीन महोत्सव के लिए एक अद्भुत पृष्ठभूमि बनाता है। एक नाटकीय आकाशरेखा में, एडिनबर्ग किला राजधानी शहर पर नजर रखता है, प्रिंसेस स्ट्रीट की चमक और ग्लैमर पर गहरी नजर डालता है। लेकिन इसके समृद्ध अतीत के बावजूद, शहर के प्रसिद्ध त्योहार, उत्कृष्ट संग्रहालय और गैलरी, साथ ही आधुनिक स्कॉटिश संसद, यह याद दिलाते हैं कि एडिनबर्ग 21वीं सदी में मजबूती से खड़ा है। एडिनबर्ग (यह बर्ग हमेशा स्कॉटलैंड में बुरा के रूप में उच्चारित होता है) में लगभग हर जगह शानदार इमारतें हैं, जिनके डोरिक, आयोनिक और कोरिंथियन स्तंभ मुख्य रूप से प्रेस्बिटेरियन पृष्ठभूमि में नवशास्त्रीय भव्यता का स्पर्श जोड़ते हैं। केंद्रीय एडिनबर्ग में बड़े बागों की एक मजबूत विशेषता है, जहां शहर परिषद यूरोप में सबसे अधिक संरक्षणवादी है। आर्थर की सीट, एक उज्ज्वल हरे और पीले फर्ज के पहाड़, पुरानी शहर की स्पायरों के पीछे उगता है। यह बच्चा-आकार का पहाड़ अपने आसपास से 822 फीट ऊपर उठता है, जिसमें खड़ी ढलानें और छोटे चट्टानें हैं, जैसे कि व्यस्त शहर के बीच में एक लघु हाइलैंड सेट किया गया हो। उपयुक्त रूप से, ये नाटकीय तत्व एडिनबर्ग के चरित्र से मेल खाते हैं—आखिरकार, शहर एक मंच रहा है जिसने रोमांस, हिंसा, त्रासदी और विजय का अपना उचित हिस्सा देखा है। आधुनिक एडिनबर्ग एक सांस्कृतिक राजधानी बन गई है, हर अगस्त में एडिनबर्ग अंतरराष्ट्रीय महोत्सव और फ्रिंज महोत्सव का आयोजन करती है। शानदार स्कॉटलैंड संग्रहालय शहर की गैलरी और कला प्रेमियों के ठिकानों की समृद्धि को पूरा करता है। एडिनबर्ग की बढ़ती खाद्य और नाइटलाइफ़ की प्रतिष्ठा को जोड़ें और आपके पास दुनिया के सबसे आकर्षक शहरों में से एक है। आज शहर यूनाइटेड किंगडम का दूसरा सबसे महत्वपूर्ण वित्तीय केंद्र है, और यूरोप में पांचवां सबसे महत्वपूर्ण है। शहर नियमित रूप से जीवन की गुणवत्ता के सर्वेक्षणों में शीर्ष पर रैंक करता है। तदनुसार, फैशनेबल सड़कों पर न्यू टाउन के अपार्टमेंट काफी बड़ी कीमतों पर बिकते हैं। कुछ मायनों में शहर दिखावटी और भौतिकवादी है, लेकिन एडिनबर्ग अभी भी विद्वान समाजों का समर्थन करता है, जिनमें से कुछ की जड़ें स्कॉटिश प्रबोधन में हैं। उदाहरण के लिए, रॉयल सोसाइटी ऑफ एडिनबर्ग, जिसे 1783 में "ज्ञान और उपयोगी ज्ञान के विकास के लिए" स्थापित किया गया था, अंतःविषय गतिविधियों के लिए एक महत्वपूर्ण मंच बना हुआ है। जैसे ही एडिनबर्ग 21वीं सदी में आगे बढ़ता है, इसका ऊँचा रक्षक किला शहर और इसके प्राचीन इतिहास का केंद्र बिंदु बना रहता है। सड़कों की खोज करने के लिए समय निकालें—मैरी, स्कॉट्स की रानी; सर वाल्टर स्कॉट; और रॉबर्ट लुईस स्टीवेन्सन की आत्माओं से भरी हुई—और दुनिया के सबसे प्रिय टेरियर, ग्रेफ्रायर्स बॉबी को श्रद्धांजलि दें। शाम को आप मोमबत्ती की रोशनी वाले रेस्तरां या एक लोक सीली (जिसे के-ली के रूप में उच्चारित किया जाता है, एक पारंपरिक स्कॉटिश नृत्य संगीत के साथ) का आनंद ले सकते हैं, हालांकि आपको याद रखना चाहिए कि आपने आर्थर की सीट पर चढ़े बिना अपनी दलिया नहीं कमाई है। यदि आप एक कोने के चारों ओर घूमते हैं, जैसे कि जॉर्ज स्ट्रीट पर, तो आप न केवल अंतहीन शहर के दृश्य को देख सकते हैं, बल्कि नीला समुद्र और खेतों का पैचवर्क भी देख सकते हैं। यह फाइफ काउंटी है, जो उत्तरी सागर के इनलेट फर्थ ऑफ फोर्थ के पार है—एक याद दिलाने वाला, जैसे कि एडिनबर्ग के सबसे ऊँचे बिंदुओं से देखे जा सकने वाले पहाड़, कि बाकी स्कॉटलैंड आसानी से पहुंच में है।

साउथैम्पटन से क्रूज एक समृद्ध समुद्री विरासत का हिस्सा हैं। प्रसिद्ध जहाज साउथैम्पटन बंदरगाह से चले हैं और, वाणिज्यिक हवाई यात्रा से पहले, यह दुनिया का द्वार था जहाँ हॉलीवुड की हस्तियाँ जैसे बेट डेविस और एलिजाबेथ टेलर साउथैम्पटन क्रूज पर चढ़ने के लिए गुजरती थीं। इसके ऐतिहासिक ओल्ड टाउन में, 12वीं सदी के चर्च, कंक्रीट की सड़कों और शानदार ट्यूडर हाउस और गार्डन जैसे लकड़ी के बने घर एक-दूसरे के बगल में स्थित हैं, जो यूके की सबसे पूर्ण मध्यकालीन शहर की दीवारों में से एक से घिरे हैं, जहाँ बारगेट - प्राचीन प्रवेश द्वार - अभी भी सुरक्षित खड़ा है। यहाँ व्यस्त मरीना के किनारे बार, चमकदार खरीदारी क्षेत्र और एक जीवंत सांस्कृतिक क्षेत्र है जहाँ मेफ्लॉवर थियेटर वेस्ट एंड संगीत प्रस्तुत करता है और सीसिटी म्यूजियम साउथैम्पटन के समुद्री अतीत का विवरण देता है। इंग्लैंड के कुछ सबसे प्रभावशाली स्थल आसान ड्राइव की दूरी पर हैं, जिनमें निओलिथिक आश्चर्य स्टोनहेंज, चित्रमय स्पा शहर बाथ या बकिंघम पैलेस, टेट मॉडर्न और लंदन की हलचल भरी राजधानी में टॉवर ब्रिज शामिल हैं। साउथैम्पटन क्रूज पर 5,000 वर्षों का इतिहास और भी बहुत कुछ खोजें।