लेसपीड द्वीप

भारतीय महासागर के गर्म, फ़िरोज़ी पानी में, पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के किम्बरली तट के पास स्थित, लासेपेड द्वीप समूह पूरे इंडो-पैसिफिक क्षेत्र में समुद्री पक्षियों और समुद्री कछुओं के प्रजनन स्थलों में से एक है। यह छोटे, समतल, रेत के द्वीपों का समूह — जो समुद्र स्तर से अधिकतम पांच मीटर की ऊँचाई तक ही उठता है — भूरे बूबियों, गुलाबी टर्नों और छोटे फ़्रिगेटबर्ड्स की प्रजनन जनसंख्या का समर्थन करता है, जो इन द्वीपों को पक्षियों के जीवन का एक निरंतर, शोरगुल भरा रंगमंच बना देता है। फिर भी, द्वीपों के सबसे प्रसिद्ध निवासी अंधेरे में आते हैं: फ्लैटबैक और हरे समुद्री कछुए, जो हर गर्मी में हजारों की संख्या में किनारे पर आते हैं ताकि वे गर्म रेत में अपने अंडे दे सकें।

द्वीप पूर्ण रूप से जंगली अवस्था में हैं। यहाँ कोई स्थायी संरचनाएँ नहीं हैं, न ही कोई जेटी, न ही ताजे पानी के स्रोत। वनस्पतिSparse है — नीची झाड़ियाँ, घास और समुद्री सुबह की महक केवल उन द्वीपों पर छाया प्रदान करती हैं जो उष्णकटिबंधीय सूरज के नीचे तपते हैं। इसके विपरीत, चारों ओर का पानी जीवन से भरा हुआ है: द्वीपों के चारों ओर के प्रवाल भित्तियाँ रीफ शार्क, मंटा रे और प्रतिष्ठित हंपहेड रैस का समर्थन करती हैं, जबकि द्वीपों के बीच गहरे चैनल ऑस्ट्रेलियाई सर्दियों के दौरान प्रवासी हंपबैक व्हेल को आकर्षित करते हैं।

लैसेपेड द्वीपों पर खाने के विकल्प नहीं हैं — सभी सामग्री अभियान पोत से आती है। कुछ जहाज निकटवर्ती बालू के टापुओं पर समुद्र तट पर बारबेक्यू का आयोजन करते हैं, जहाँ किम्बर्ली तट से ताजा पकड़ी गई बैरामुंडी और किंग प्रॉन्स परोसी जाती हैं। विशाल किम्बर्ली आकाश के नीचे खाना खाने का अनुभव, जिसमें ऊपर दक्षिणी क्रॉस और दूर से घोंसला बना रहे टर्न्स की आवाज़ गर्म रात की हवा में गूंजती है, एक ऐसे भोजन श्रेणी में आता है जिसे कोई भी रेस्तरां दोहरा नहीं सकता।

कछुए के घोंसले बनाने का अद्भुत दृश्य, नवंबर से फरवरी तक, इस द्वीप का सर्वोच्च प्राकृतिक आयोजन है। मादा कछुए — जिनमें से कुछ का वजन 150 किलोग्राम से अधिक होता है — रात में लहरों से बाहर निकलते हैं, रेत में घोंसले के लिए गड्ढे खोदते हैं, अपने अंडे डालते हैं, और 100 मिलियन वर्षों से अपरिवर्तित एक प्राचीन अनुष्ठान के तहत समुद्र में लौट जाते हैं। इस प्रक्रिया का साक्षी बनना, खोजकर्ता प्राकृतिकists के मार्गदर्शन में जो लाल-फिल्टर वाली रोशनी का उपयोग करते हैं ताकि व्यवधान को कम किया जा सके, ऑस्ट्रेलियाई जल में उपलब्ध सबसे गहन वन्यजीव अनुभवों में से एक है। छह से आठ सप्ताह बाद, कछुओं का निकलना भी उतनी ही शक्तिशाली दृश्य उत्पन्न करता है, जब छोटे कछुए खतरनाक समुद्र तट पर दौड़ते हैं ताकि महासागर की अपेक्षाकृत सुरक्षा की ओर बढ़ सकें।

लैसेपेड द्वीपों तक पहुंचना एक अभियान क्रूज जहाज के माध्यम से संभव है, जो किम्बरली तट के यात्रा कार्यक्रम का हिस्सा हैं, जो आमतौर पर अप्रैल से अक्टूबर (सूखा मौसम) तक चलते हैं। लैंडिंग को घोंसले के स्थलों की सुरक्षा के लिए सीमित किया गया है और यह ज्वारीय परिस्थितियों और वन्यजीव प्रबंधन प्रोटोकॉल के अधीन हैं। ये द्वीप ब्रूम से लगभग 120 किलोमीटर उत्तर में स्थित हैं, जो किम्बरली क्रूज के लिए मुख्य सवार होने का स्थान है। ब्रूम से हेलीकॉप्टर या सीप्लेन पर्यटन द्वीपों की स्थिति को व्यापक रीफ प्रणाली के भीतर दर्शाते हैं - एक दृश्य जो किम्बरली के विशाल, विरल जनसंख्या वाले समुद्री वातावरण में उनकी पारिस्थितिकीय महत्वता को उजागर करता है।