विल्फ्रांश-सुर-मेर

जहाँ समुद्री आल्प्स की पहाड़ियाँ इतनी चमकदार कोबाल्ट के पानी में गिरती हैं कि यह लगभग नाटकीय लगता है, वहाँ विलेफ्रांच-सर-मेरे ने आगंतुकों को मोहित किया है जब से मार्सिले के ग्रीक लोगों ने चौथी सदी ईसा पूर्व में इस सुरक्षित खाड़ी के किनारे एक व्यापारिक चौकी स्थापित की थी। चार्ल्स II ऑफ़ एंजौ ने 1295 में इस शहर की स्थापना एक ड्यूटी-फ्री बंदरगाह के रूप में की — इसका नाम "फ्री टाउन" उस मध्यकालीन महत्वाकांक्षा का प्रमाण है — और सदियों तक यह सवॉय के गैले फ्लीट के लिए एक रणनीतिक बंदरगाह के रूप में कार्य करता रहा। जीन कोक्ट्यू, जो गाँव की चमकदार शांति से मोहित थे, ने 1957 में चौदहवीं सदी के चैपेल सेंट-पियरे को एक चित्रित आश्रय में बदल दिया, इसके गुंबददार अंदरूनी हिस्से को मछुआरों, सेंटेस-मैरिज-डे-ला-मेरे के रोमानी और चौड़ी आँखों वाले प्रेरितों की हल्की रंगीन भित्तिचित्रों से भर दिया, जो कोट ड'अज़ूर के सबसे अंतरंग कलात्मक खजानों में से एक बने हुए हैं।

समुद्र द्वारा विलेफ्रांच में पहुंचना इस बात को समझना है कि यह विशेष तटरेखा अपने पड़ोसियों की चमकदार पुनःआविष्कार का विरोध क्यों करती है। Rue Obscure — एक कवर किया हुआ मध्यकालीन मार्ग जो तेरहवीं सदी में किलेबंदी के नीचे खोदा गया था — अभी भी हल्की नमकीन और ठंडी पत्थर की खुशबू देता है, इसके नीचले मेहराब अचानक भूमध्यसागरीय रोशनी के शाफ्टों की ओर खुलते हैं। मछुआरे Darse के किनारे जालों की मरम्मत करते रहते हैं, जो पुराना सैन्य बंदरगाह है जहाँ कभी गैलियाँ सर्दियों में ठहरती थीं, जबकि उनके ऊपर Citadelle Saint-Elme एक किले की शांत अधिकारिता के साथ उपस्थित है, जिसने 1557 से साम्राज्यों को उठते और घटते देखा है। शहर का आकार इसकी सुंदरता है: सब कुछ पंद्रह मिनट की सैर के भीतर unfolds होता है, पीले रंग की दीवारों से जो जल के किनारे की ओर गिरती हैं, से लेकर उन छतों के बागों तक जहाँ बोगनविलिया शानदार चुप्पी में बिखरती है।

यहाँ का व्यंजन नीकोइस परंपरा से संबंधित है, फिर भी इसका समुद्री प्रभाव स्पष्ट है। पिस्सालादिएर से शुरुआत करें, वह शानदार प्याज की टार्ट जो एंकोवी फाइलेट के साथ ग्लेज़ की गई है और नीकोइस जैतून से सजाई गई है, इसे नीस के ठीक ऊपर के अंगूर के बागों से आए हुए ठंडे बेललेट रोज़े के साथ परोसें — जो फ्रांस के सबसे छोटे और सबसे आकर्षक अपीलेशनों में से एक है। स्थानीय सोका, चने के आटे की क्रेप जो विशाल तांबे की प्लेटों पर पकाई जाती है जब तक इसके किनारे सुनहरे लेस में कुरकुरे नहीं हो जाते, इसे बाजार में खड़े होकर, पैन से अभी भी गर्म उंगलियों से खाना सबसे अच्छा है। कुछ अधिक संगठित के लिए, एस्टोकाफिकाडा की तलाश करें, यह नीकोइस तैयारी है जिसमें सूखे स्टॉकफिश को टमाटर, जैतून और आलू के साथ धीरे-धीरे पकाया जाता है जब तक यह कांटे के सबसे हल्के दबाव पर भी टूट न जाए — एक ऐसा व्यंजन जो प्रॉवेंस और स्कैंडिनेविया के नमकीन कॉड मार्गों के बीच सदियों के व्यापार की कहानी सुनाता है। प्लाज डेस मरीनियर्स के किनारे कुछ रेस्तरां में परोसी जाने वाली बौइलाबैस में मार्सेई की पर्यटक-थकी थकान का कोई निशान नहीं है; यहाँ, रास्कास और सेंट-पियरे उन नावों से आते हैं जिन्हें आप खाड़ी में झूलते हुए देख सकते हैं।

रिवेरा हर दिशा में विलेफ्रांच से बाहर की ओर एक अविश्वसनीय आकर्षण के साथ फैलती है। Èze का पहाड़ी गांव, जो ग्रांडे कॉर्निश के साथ कुछ ही मिनटों की दूरी पर आकाश और समुद्र के बीच ऊँचाई पर स्थित है, ऐसे पैनोरमिक दृश्य प्रस्तुत करता है जो सबसे अनुभवी यात्रियों की भी शांति को भंग कर देते हैं। कैप-फेराट का विला एप्फ्रुसी डी रोथशिल्ड — एक गुलाबी-रोमांटिक इतालवी महल जो नौ थीम वाले बागों से घिरा हुआ है — खाड़ी के ठीक सामने स्थित प्रायद्वीप पर है, जो घाट से देखने के लिए काफी निकट है। जो लोग फ्रांसीसी आंतरिक क्षेत्र की शांत कविता की ओर आकर्षित होते हैं, उनके लिए आर्देश में मध्यकालीन नदी किनारे का शहर विवियर्स रोमनस्क वास्तुकला को प्रकट करता है, जो बारहवीं सदी से काफी हद तक अप्रभावित है, जबकि डॉर्डोग्न में मोंटिग्नैक के पास के चित्रित गुफाएँ मानव कलात्मक अभिव्यक्ति की उत्पत्ति के लिए एक तीर्थ यात्रा का अनुभव कराती हैं, जो लास्कॉक्स में है।

विलफ्रांच का गहरा प्राकृतिक बंदरगाह — पूरे भूमध्यसागर तट पर सबसे बेहतरीन लंगर स्थलों में से एक — इसे दुनिया की सबसे बारीक क्रूज लाइनों के लिए एक पसंदीदा बंदरगाह बना दिया है। वाइकिंग इस शहर को रिवेरा की कला और वास्तुकला के लिए एक द्वार के रूप में प्रस्तुत करता है, जबकि अज़ामारा के लंबे बंदरगाह प्रवास यात्रियों को दुर्लभ विलासिता प्रदान करते हैं, जिससे वे देर शाम की रोशनी में खाड़ी को फ़िरोज़ी से एम्बर में बदलते हुए देख सकते हैं। एक्सप्लोरा जर्नीज, जो बिना किसी जल्दी के भूमध्यसागरीय अनुभव पर जोर देता है, अक्सर शाम के प्रस्थान का कार्यक्रम बनाता है जो किनारे पर रात के खाने की अनुमति देता है, और नॉर्वेजियन क्रूज़ लाइन वह पहुंच प्रदान करती है जो इस दुर्लभ तटरेखा को एक व्यापक दर्शकों के लिए खोलती है, बिना इसकी आकर्षण को कम किए। टेंडर मेहमानों को कुछ ही मिनटों में जहाज से किनारे तक ले जाते हैं, उन्हें सीधे एक जलाशय पर छोड़ते हैं जहां एकमात्र निर्णय यह होता है कि कोक्ट्यू के चैपल की ओर बाएं मुड़ना है या पुराने किलें की ओर दाएं।