उत्तरपूर्वी ग्रीनलैंड का अन्वेषण

नॉर्थईस्ट ग्रीनलैंड नेशनल पार्क पृथ्वी का सबसे बड़ा राष्ट्रीय उद्यान है — 972,000 वर्ग किलोमीटर का एक संरक्षित क्षेत्र जो दुनिया के 29 देशों को छोड़कर सभी से बड़ा है। यह विशाल, सड़क रहित बर्फीला जंगल, ग्लेशियरों, बर्फ की चादरों और टुंड्रा घाटियों से भरा हुआ, ग्रीनलैंड के पूरे उत्तर-पूर्वी क्षेत्र में फैला हुआ है और यहां कोई स्थायी मानव जनसंख्या नहीं है। इसके नियमित निवासियों में केवल कुछ सैन्य मौसम स्टेशनों के कर्मचारी और कभी-कभी आने वाली वैज्ञानिक अभियानों के सदस्य शामिल हैं। अभियान क्रूज यात्री के लिए, नॉर्थईस्ट ग्रीनलैंड वन्यजीव यात्रा के अंतिम सीमाओं में से एक का प्रतिनिधित्व करता है — एक ऐसा परिदृश्य जिसकी विशालता और चुप्पी आपके 'दूरस्थ' होने की समझ को फिर से परिभाषित करती है।

उत्तरी ग्रीनलैंड की तटरेखा एक फजॉर्ड, ध्वनियों और समुद्री द्वीपों का भूलभुलैया है, जो मिलकर आर्कटिक में सबसे दृश्यात्मक रूप से नाटकीय तटरेखाओं में से एक का निर्माण करते हैं। स्कॉर्सबी सुंड, दुनिया का सबसे बड़ा फजॉर्ड प्रणाली, ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर में 350 किलोमीटर से अधिक गहराई तक प्रवेश करता है, इसके शाखाएँ 2,000 मीटर ऊँचे पहाड़ों से घिरी हुई हैं और ग्लेशियर की जीभें जो शहर के ब्लॉकों के आकार के बर्फ के पहाड़ों को असंभव टरक्वॉइज़ पानी में छोड़ती हैं। काइज़र फ्रांज जोसेफ फजॉर्ड और किंग ओस्कर फजॉर्ड, जो और उत्तर में हैं, समान रूप से शानदार ग्लेशियर दृश्य प्रस्तुत करते हैं, उनके जल अक्सर मूर्तिकला बर्फ के पहाड़ों से भरे होते हैं जिनके आकार — मेहराब, शिखर, टेबलटॉप — हर घंटे बदलते हैं जैसे वे पिघलते हैं और धारा में घूमते हैं।

उत्तर-पूर्व ग्रीनलैंड का वन्यजीव एक ऐसे अत्यधिक वातावरण के अनुकूलित है जो ग्रह पर सबसे चरम में से एक है। मस्क ऑक्स, जो मोटे फर वाले, बर्फ़ के युग के जीवित बचे हुए हैं, जिन्होंने हजारों वर्षों से इन टुंड्रा मैदानों में घूमते हुए, तटीय निम्नभूमियों की विरल वनस्पति पर झुंड में चराई करते हैं। उनकी मोटी किवियुट अंडरकोट सर्दियों में माइनस 40 डिग्री से नीचे गिरने वाले तापमान के खिलाफ इन्सुलेशन प्रदान करती है। आर्कटिक खरगोश, सफेद सर्दी के कोट में आर्कटिक लोमड़ियाँ, और elusive आर्कटिक भेड़िया घाटियों और पहाड़ी रेखाओं में निवास करते हैं। ध्रुवीय भालू समुद्री बर्फ और तटीय सीमाओं की निगरानी करते हैं, उनकी उपस्थिति अभियान लैंडिंग पार्टियों के लिए एक निरंतर विचार होती है। गर्मियों में, टुंड्रा घोंसले बनाने वाले पक्षियों — बार्नाकल गीज़, किंग आइडर्स, और आइवरी गल्स — के साथ जीवंत हो जाती है, जो इस शिकारी-रहित वातावरण में प्रजनन के लिए हजारों किलोमीटर की यात्रा करते हैं।

उत्तर पूर्व ग्रीनलैंड की भूवैज्ञानिक कहानी तीन अरब वर्षों से अधिक पुरानी है। तट के साथ प्राचीन ग्नाइस संरचनाएँ पृथ्वी पर सबसे पुरानी चट्टानों में से एक हैं, जबकि जेम्सन लैंड क्षेत्र में डेवोनियन युग की बालू पत्थर दुनिया के सबसे समृद्ध जीवाश्म भंडारों में से कुछ को समेटे हुए हैं — पत्थर में बदल चुके जंगल, प्रारंभिक उभयचर, और लब-फिन मछलियों के अवशेष जो अंततः सभी स्थलीय कशेरुकाओं का उदय करेंगे। इनलैंड आइस, ग्रीनलैंड की बर्फ की चादर, कई तटीय दृष्टिकोणों से एक सफेद दीवार के रूप में पश्चिमी क्षितिज पर दिखाई देती है — एक जमी हुई जलाशय जिसमें इतनी मात्रा में पानी है कि यह वैश्विक समुद्र स्तर को सात मीटर तक बढ़ा सकता है, और एक स्पष्ट अनुस्मारक है कि जलवायु गतिशीलताएँ आर्कटिक को तेजी से पुनः आकार दे रही हैं।

उत्तर-पूर्व ग्रीनलैंड की यात्रा पोनांट और क्वार्क एक्सपेडिशन्स द्वारा आर्कटिक एक्सपेडिशन यात्रा कार्यक्रमों पर की जाती है, जो आमतौर पर जुलाई से सितंबर के बीच होती है, जब समुद्री बर्फ की स्थिति फजॉर्ड सिस्टम तक पहुँचने की अनुमति देती है। ये यात्रा वास्तव में खोजपूर्ण हैं — यात्रा कार्यक्रम लचीले होते हैं, जो बर्फ और मौसम की स्थितियों पर निर्भर करते हैं, और हर लैंडिंग वास्तव में उस क्षेत्र की खोज होती है, जहाँ प्रति वर्ष केवल कुछ सौ आगंतुक आते हैं। अगस्त और प्रारंभिक सितंबर सबसे लंबे बर्फ-मुक्त समय और सबसे विश्वसनीय पहुँच प्रदान करते हैं गहरे फजॉर्ड्स तक।