पोर्टो सांतो स्तेफानो

जहाँ मोंटे आर्जेंटारियो प्रायद्वीप तीन संकीर्ण बालू के टोंबोलियों द्वारा टस्कन मुख्यभूमि से जुड़ता है, पोर्टो सैंटो स्टेफानो एक असाधारण सुंदरता की लैगून की ओर देखता है, जो इसके जुड़वां शहर पोर्टो एर्कोले की ओर है। मिलकर, ये आर्जेंटारियो का निर्माण करते हैं - इटालियन तटरेखा का एक ऐसा खंड जिसे सबसे अधिक वांछित माना जाता है, एक ऐसा स्थान जहाँ रोमन सम्राटों ने कभी विला बनाए थे और जहाँ आज इटालियन अभिजात वर्ग अपनी नौकाएँ मौसम से प्रभावित मछली पकड़ने वाली नावों के साथ एक बंदरगाह में बांधते हैं, जो तब से लगभग नहीं बदला है जब कैरवाजियो यहाँ 1610 की गर्मियों में हत्या के आरोप से भागते हुए आए थे। यह शहर अपने अर्धचंद्राकार बंदरगाह से चढ़ाई करता है, जहाँ हल्के रंग के घरों की ढलान पर स्थित हैं, जिनकी खिड़कियाँ टायर्रेनियन हवा को पकड़ने के लिए खुली हैं।

पोर्टो सैंटो स्टेफानो एक ऐसे कार्यरत इतालवी बंदरगाह शहर की अनियंत्रित भव्यता को धारण करता है जो असाधारण रूप से सुंदर है। लुंगोमारे डेली नाविगेटोरी, समुद्र तट पर स्थित प्रॉमेनेड, शाम की पासेजियाटा का मंच है — परिवार, युगल, और एकाकी मछुआरे बंदरगाह के साथ चलते हैं जैसे ही सूरज गिग्लियो द्वीप के पीछे डूबता है। स्पेनिश किला, जो सोलहवीं सदी में बनाया गया था जब अर्जेंटारियो एक रणनीतिक पुरस्कार था जिसे स्पेन, फ्रांस और पोपल राज्यों द्वारा प्रतिस्पर्धा की गई थी, अब एक जलमग्न पुरातत्व संग्रहालय का घर है जिसमें रोमन जहाजों के मलबे से निकाले गए एंकोर और अम्फोरा प्रदर्शित किए गए हैं। ऊपरी शहर, जो संकीर्ण सीढ़ीदार गलियों से पहुँचा जाता है जो जैस्मीन और बोगनविलिया की सुगंध से भरी होती हैं, एक चर्चों से भरे पहाड़ी चोटी को प्रकट करता है जहाँ से दृश्य गिग्लियो और जियान्नुट्री द्वीपों तक फैले होते हैं — और, क्रिस्टलीय दिनों में, कोर्सिका के पहाड़ों तक।

पोर्टो सैंटो स्टेफानो का व्यंजन तिर्रेनी समुद्री भोजन का सबसे उत्कृष्ट रूप है। कैल्डारो डेल'आर्जेंटारियो, स्थानीय मछुआरों का एक मछली स्टू, सुबह की ताजगी में पकड़ी गई मछलियों — लाल मछली, स्कॉर्पियनफिश, स्क्विड, मसल्स — को टमाटर, सफेद शराब और जंगली सौंफ के शोरबे में उबालता है। शहर के रिस्टोरांटी और ट्रैटोरियास, जिनमें से कई बंदरगाह के ऊपर स्थित हैं और जिनकी मेजें पानी के ऊपर फैली हुई हैं, क्रूडो दी पेसे (कच्ची मछली की प्लेटें) पेश करते हैं जो अमाल्फी तट पर किसी भी चीज़ के मुकाबले हैं, बिना भीड़ और ऊँची कीमतों के। इसे मोरेलीनो दी स्कान्सानो के एक गिलास के साथ मिलाएं, जो कि पास के दाख की बागों से आने वाली मजबूत लाल शराब है, या कुरकुरी वेरमेंटिनो के साथ, जो मारेम्मा की पसंदीदा सफेद शराब है। सामान के लिए, बंदरगाह पर सुबह का बाजार फोकैसिया अल फॉर्माज्ज़ो, पोर्चेटा पैनिनी, और मारेम्मा के घने, बादाम से भरे बिस्कोटी बेचता है।

मोंटे अर्जेंटारियो प्रायद्वीप नाव, साइकिल या पैदल यात्रा के माध्यम से अन्वेषण का इनाम देता है। स्ट्राडा पैनोरामिका, एक घुमावदार सड़क जो प्रॉमोन्टरी के चारों ओर घूमती है, समुद्र द्वारा ही पहुँचे जाने वाले छिपे हुए खाड़ियों पर अद्भुत दृश्य प्रस्तुत करती है — काला डेल गेसो, काला ग्रांडे, और रत्न के समान काला पिकोला, जहाँ पानी एक फ़िरोज़ा चमक प्राप्त करता है जो भूमध्य सागर की अत्यधिक प्रदर्शनी की प्रतिष्ठा को चुनौती देता है। गिग्लियो द्वीप, पोर्टो सैंटो स्टेफानो से चालीस मिनट की फेरी यात्रा पर, बर्बाद न हुए ट्रैक, एक मध्यकालीन पहाड़ी कास्टेलो, और इटली के सबसे स्पष्ट डाइविंग जल प्रदान करता है। जियाननुत्री, छोटा और अधिक जंगली, एक रोमन विला के खंडहर और एक समुद्री आरक्षित क्षेत्र को समेटे हुए है। मुख्य भूमि पर वापस, मारेम्मा नेचुरल पार्क — टस्कनी का सबसे जंगली तट — दक्षिण की ओर सैटर्निया के थर्मल स्प्रिंग्स की ओर फैला हुआ है।

पोर्टो सैंटो स्टेफानो अर्जेंटारियो का प्रमुख बंदरगाह है, जो क्रूज टेंडर और द्वीपों के लिए फेरीज़ का स्वागत करता है। यह रोम के उत्तर-पश्चिम में लगभग 150 किलोमीटर (कार से दो घंटे) और फ्लोरेंस के दक्षिण में 200 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। जून से सितंबर के गर्मियों के महीनों में यॉट यातायात अपने चरम पर होता है और तैरने के लिए गर्म पानी मिलता है, जबकि मई और अक्टूबर में मौसम हल्का होता है, आगंतुक कम होते हैं, और स्थानीय जीवन की पूरी तीव्रता मिलती है — सुबह की पहली किरण में मछली पकड़ने वाली नौकाएँ निकलती हैं, बाजार पूरी रौनक में होता है, और ट्राटोरियास केवल उन्हीं को सेवा देती हैं जो जानते हैं कि ताज़ा क्या है।