पापुआ न्यू गिनी
कोरल सागर में पापुआ न्यू गिनी के दक्षिण-पूर्वी छोर पर बिखरे हुए, लुइसियाड आर्किपेलागो एक ऐसा दूरस्थ और अप्रतिम द्वीप समूह है जिसे अभियान क्रूज द्वारा पहुँचा जा सकता है। दो सौ से अधिक द्वीप — कुछ ज्वालामुखीय और पहाड़ी, अन्य नीले पानी की सतह से मुश्किल से ऊपर उठते निम्न कोरल एटोल — दो सौ किलोमीटर से अधिक महासागर में फैले हुए हैं, जिसे कप्तान लुई एंटोइन डी बोगेनविल ने 1768 में मानचित्रित किया था, और इस श्रृंखला का नाम उन्होंने राजा लुई XV के नाम पर रखा। ये द्वीप आधुनिकता के प्रभाव से काफी हद तक अछूते हैं, और उनके मेलानेशियन समुदाय समुद्र के साथ घनिष्ठ सामंजस्य में रहते हैं, जैसे कि वे हजारों वर्षों से करते आ रहे हैं।
इस द्वीपसमूह का चरित्र लगभग अभिभूत करने वाली प्राकृतिक सुंदरता से भरा हुआ है। मुख्य द्वीप — मिसिमा, तागुला (सुदेस्ट), और रोसेल — घने उष्णकटिबंधीय वर्षावनों में लिपटे हुए हैं, जो ज्वालामुखीय ढलानों से सफेद रेत के समुद्र तटों और प्रवाल भित्तियों तक फैले हुए हैं। द्वीपों के बीच का पानी असाधारण रूप से स्पष्ट है, जो चौंका देने वाली विविधता के प्रवाल बागों को प्रकट करता है: मस्तिष्क प्रवाल, सींगदार संरचनाएँ, समुद्री पंखे, और अनेमोन जो अनगिनत प्रजातियों के रीफ मछलियों, समुद्री कछुओं, और रीफ शार्क का घर हैं। स्नॉर्कलिंग और डाइविंग के शौकीनों के लिए, लुइसियादेस एक अंडरवाटर अनुभव प्रदान करते हैं जो ग्रेट बैरियर रीफ के बराबर है, बिना किसी अन्य पर्यटक के दृश्य में।
लुइसियाडे के गांवों में जीवन पीढ़ियों से अपरिवर्तित लय का पालन करता है। आउटरिगर कनो — कुछ इतने बड़े कि पूरे परिवारों को खुले महासागर के पार ले जा सकें — परिवहन का प्राथमिक साधन हैं। समुदाय उपजीविका के लिए मछली पकड़ने और बागवानी का अभ्यास करते हैं, जंगल के खाली स्थानों में ताड़, याम, शकरकंद और नारियल उगाते हैं। कूला रिंग, द्वीप समुदायों के बीच औपचारिक आदान-प्रदान की जटिल प्रणाली, जिसे मानवविज्ञानी ब्रोनीस्लाव मलिनोव्स्की ने प्रसिद्ध किया, अब भी संशोधित रूप में कार्य करती है, जो विशाल खुले पानी के बीच सामाजिक बंधनों को बनाए रखती है। जहाज से आने वाले आगंतुकों का आमतौर पर गाने, पारंपरिक नृत्य और मेलानेशियाई आतिथ्य की वास्तविक गर्मजोशी के साथ स्वागत किया जाता है।
समुद्री पर्यावरण इस द्वीपसमूह का सबसे बड़ा खजाना है। ब्रैम्बल हेवेन और कॉन्फ्लिक्ट ग्रुप जैसे कोरल एटोल विशाल समुद्री पक्षियों के घोंसले बनाने वाले उपनिवेशों का घर हैं और ये कछुओं के घोंसले बनाने के लिए महत्वपूर्ण स्थल के रूप में कार्य करते हैं। द्वीपों के बीच की गहरी जल धाराएँ डॉल्फ़िन, मंटा रे और मौसमी हंपबैक व्हेल द्वारा अक्सर देखी जाती हैं। भूमि पर, बड़े द्वीप दुर्लभ पक्षी प्रजातियों का आश्रय देते हैं — जिनमें से कई पृथ्वी पर कहीं और नहीं मिलती हैं — और जंगलों में ऑर्किड, तितलियाँ और जैव विविधता का वह प्रकार छिपा है जो प्राकृतिक इतिहास के अन्वेषण के युग की याद दिलाता है।
एक्सपेडिशन क्रूज जहाज लुइसियादेस की यात्रा करने का एकमात्र व्यावहारिक तरीका हैं, जो संरक्षित लैगून में लंगर डालते हैं और दूरदराज के समुद्र तटों और गांवों की यात्रा के लिए ज़ोडियाक नावों का उपयोग करते हैं। मई से अक्टूबर तक का सूखा मौसम सबसे शांत समुद्र और सबसे स्पष्ट आसमान प्रदान करता है। यहाँ कोई होटल, रेस्तरां या पर्यटन अवसंरचना नहीं है — यह असली सीमांत यात्रा है, जहाँ पुरस्कार है पृथ्वी के उन अंतिम स्थानों में से एक के साथ मुठभेड़ करना जहाँ पर्यटन ने अभी तक परिवर्तन नहीं किया है।