कोर्रिगिडोर द्वीप

मनीला बे के मुहाने पर एक आँसू के आकार के प्रहरी की तरह तैरता हुआ, कोरेगिडोर द्वीप फिलीपींस और अमेरिकी सैन्य इतिहास में एक ऐसा स्थान रखता है जिसे कुछ ही स्थानों से तुलना की जा सकती है। यह छोटा, सुसज्जित द्वीप — केवल छह वर्ग किलोमीटर का — 1942 में फिलीपींस पर जापानी आक्रमण के दौरान सहयोगी बलों का अंतिम गढ़ था, और जनरल डगलस मैकआर्थर की प्रसिद्ध विदाई का स्थल, जब उन्होंने अंधेरे में पीटी नाव से प्रस्थान किया, यह कहते हुए कि "मैं लौटूंगा।" इसके बैटरी, बैरक और सुरंगों के खंडहर प्रशांत में सबसे प्रेरणादायक युद्ध स्मारकों में से एक बने हुए हैं।

कोरेगिडोर का चरित्र उष्णकटिबंधीय सुंदरता और सैन्य विनाश के टकराव से आकारित होता है। द्वीप का सबसे ऊँचा बिंदु, टॉपसाइड, मनीला बे, bataan प्रायद्वीप और मेट्रो मनीला के दूर के क्षितिज का पैनोरमिक दृश्य प्रस्तुत करता है। ज्वाला वृक्षों और बोगनविलिया के बीच, जिन्होंने पहाड़ी की चोटी को पुनः प्राप्त किया है, विशाल तटीय तोप बैटरी के खोल खड़े हैं - जिनका कंक्रीट जापानी बमबारी से चूर-चूर हो गया, और जिनका स्टील सूखे खून के रंग में जंग खा गया है। बैटरी वे और बैटरी हर्न के स्थान, जिनकी विशाल मोर्टार अभी भी आसमान की ओर इशारा कर रहे हैं, एक ऐसी रक्षा के स्मारक हैं जो निश्चित रूप से विफल रही लेकिन कभी भी स्वेच्छा से आत्मसमर्पण नहीं किया।

मलिंटा टनल परिसर कोर्रिगिडोर का सबसे भूतिया आंतरिक स्थान है। 1930 के दशक में अमेरिकी सेना के इंजीनियरों द्वारा द्वीप की ज्वालामुखीय चट्टान में खोदा गया, यह विशाल भूमिगत प्रणाली — जिसमें लगभग 250 मीटर लंबा मुख्य टनल और दो दर्जन पार्श्व टनल शामिल हैं — जनरल मैकआर्थर का मुख्यालय, एक अस्पताल जो एक हजार से अधिक घायलों को समायोजित करता था, और घेराबंदी के दौरान फिलीपीन कॉमनवेल्थ सरकार का केंद्र रहा। टनल के भीतर एक प्रकाश-और-ध्वनि शो उन निराशाजनक महीनों का माहौल फिर से जीवंत करता है, जिसका भावनात्मक प्रभाव अधिकांश आगंतुकों को आश्चर्यचकित कर देता है।

इस द्वीप का प्राकृतिक परिवेश इसके सैन्य इतिहास के लिए एक अद्भुत विरोधाभास प्रस्तुत करता है। कोरेगिडोर के चारों ओर का पानी समुद्री जीवन से भरपूर है, और द्वीप के तटरेखा — चट्टानी खाड़ियों और रेतीले समुद्र तटों का मिश्रण — ऐतिहासिक स्थलों की तीव्रता से राहत प्रदान करता है। जो वन क्षेत्र पुनः खड़े हुए हैं, वे लंबे पूंछ वाले मकाक, मॉनिटर छिपकलियों और असाधारण विविधता के तितलियों की जनसंख्या का समर्थन करते हैं। देर शाम की रोशनी में, जब पर्यटक समूह चले जाते हैं और खंडहरों पर सुनहरी चमक आती है, कोरेगिडोर एक ऐसी सुंदरता प्राप्त करता है जो यहाँ हुई घटनाओं की स्मृति को सम्मानित करती है, न कि कम करती है।

कोरेगिडोर मनीला के सीसीपी कॉम्प्लेक्स टर्मिनल से फेरी द्वारा पहुँचा जा सकता है, यात्रा में लगभग नब्बे मिनट लगते हैं। दिन की यात्राएँ और रात भर ठहरने के पैकेज सन क्रूज़ेज के माध्यम से उपलब्ध हैं। यहाँ आने का सबसे अच्छा समय नवंबर से मई है, जब सूखा मौसम होता है और बारिश बाहरी अन्वेषण में बाधा डालने की संभावना नहीं होती। द्वीप पर सीमित आवास हैं — अधिकांश आगंतुक दिन के यात्रियों के रूप में आते हैं — और एक छोटा कैफे बुनियादी फिलिपिनो भोजन प्रदान करता है। सुबह की पहली और देर शाम की रोशनी फोटोग्राफी के लिए सबसे अधिक वातावरणीय परिस्थितियाँ प्रदान करती हैं।