कोइम्ब्रा

कोइम्ब्रा पुर्तगाल की बौद्धिक आत्मा है—एक ऐसा शहर जो बारहवीं सदी से सिखाने, बहस करने और गाने का कार्य कर रहा है, जब यह देश की पहली राजधानी के रूप में कार्यरत था। कोइम्ब्रा विश्वविद्यालय, जिसकी स्थापना 1290 में हुई थी और जो दुनिया के सबसे पुराने निरंतर संचालित विश्वविद्यालयों में से एक है, पुराने शहर की सबसे ऊँची पहाड़ी पर स्थित है। इसका बैरोक जोनिना पुस्तकालय—जहाँ 300,000 खंड सुनहरे, चीनी शैली से सजाए गए कमरों में रखे गए हैं और एक ऐसी चमगादड़ की कॉलोनी द्वारा संरक्षित हैं जो उन कीड़ों को खा जाती है जो अन्यथा पुस्तकों को क्षति पहुँचा सकते हैं—पृथ्वी पर सबसे अद्भुत पुस्तकालय आंतरिक सज्जाओं में से एक के रूप में खड़ा है। यूनेस्को ने 2013 में विश्वविद्यालय और इसके चारों ओर के ऐतिहासिक क्षेत्र को सूचीबद्ध किया, एक ऐसे परिदृश्य को मान्यता देते हुए जो सात शताब्दियों से अधिक समय से ज्ञान द्वारा आकारित हुआ है।

यह शहर अपने दो पहाड़ों—आल्टा (ऊपरी) और बाइज़ा (निचली)—से मोनडेगो नदी के किनारों की ओर बहता है, जो पुर्तगाल की सबसे लंबी पूरी तरह से घरेलू जलमार्ग है। पुराने शहर की गलियाँ पत्थर की सीढ़ियों, मेहराबदार मार्गों और मध्यकालीन इमारतों का एक भूलभुलैया हैं, जहाँ फाडो की आवाज़—कोइम्ब्रा की अपनी परंपरा है, जो लिस्बन से भिन्न है, पारंपरिक रूप से काले केप में लिपटे पुरुष छात्रों द्वारा गाई जाती है—गर्म शामों में दरवाजों और आँगनों से बहती है। से वेल्हा (पुरानी कैथेड्रल), एक किलेनुमा रोमनस्क चर्च जो 1160 के दशक में रिकॉन्क्विस्टा के दौरान बनाया गया था, अपने किलेदार दीवारों और गंभीर आंतरिक सज्जा के साथ निचले पुराने शहर को स्थिरता प्रदान करता है। मचाडो डे कास्त्रो राष्ट्रीय संग्रहालय, जो एक रोमन क्रिप्टोपोर्टिकस (भूमिगत गैलरी) के ऊपर बनाया गया है, पुर्तगाल के मध्यकालीन मूर्तिकला के बेहतरीन संग्रहों में से एक को समेटे हुए है।

कोइम्ब्रा का व्यंजन विश्वविद्यालय की सदियों पुरानी परंपराओं और मध्य पुर्तगाल की कृषि समृद्धि को दर्शाता है। यह शहर अपने conventual मिठाइयों के लिए प्रसिद्ध है—पेस्ट्री जो उन ननों द्वारा बनाई गई थीं जो विश्वविद्यालय के चारों ओर स्थित convents में रहती थीं, और जो शराब बनाने के दौरान बचे अंडे की जर्दी का उपयोग करती थीं (अंडे का सफेद भाग पोर्ट वाइन को स्पष्ट करने के लिए इस्तेमाल किया जाता था)। पास्टेल्स डे टेंटुगल, नाजुक फिलो-पेस्ट्री ट्यूब जो अंडे की क्रीम से भरी होती हैं, स्थानीय विशेषता हैं। नजदीकी शहर मीलहादा को लेइटाओ असाडो (भुना हुआ सुअर का बच्चा) की निर्विवाद राजधानी माना जाता है, जिसे लकड़ी से जलने वाली ओवन में तैयार किया जाता है और संतरे के टुकड़ों के साथ परोसा जाता है—यह एक तीर्थ यात्रा के योग्य व्यंजन है जो पुर्तगाल भर से भोजन प्रेमियों को आकर्षित करता है। पुराने शहर में छात्र तवर्न पारंपरिक सस्ती भोजन परोसते हैं: चांफाना (लाल शराब में धीमी गति से पका हुआ बकरी का मांस), बकाल्हाऊ (नमक की मछली के कई रूपों में), और वो भरपूर सूप जो विद्वानों को लंबे अध्ययन रातों के दौरान सहारा देते हैं।

मोंडेगो नदी के किनारे को एक खूबसूरत प्रॉमेनेड में बदल दिया गया है, जिसमें पार्क, कैफे और पेड्रो और इनिस का पैदल पुल है, जो पुराने शहर को विपरीत तट पर स्थित आधुनिक विश्वविद्यालय परिसर से जोड़ता है। पेड्रो और इनिस की कहानी—एक दुखद चौदहवीं सदी का प्रेम प्रसंग, जो एक पुर्तगाली राजकुमार और उसकी गैलिशियन प्रेमिका के बीच था, जिसे राजा के सलाहकारों द्वारा हत्या कर दी गई थी और किंवदंती के अनुसार, पेड्रो के सिंहासन पर चढ़ने के बाद उसकी मृत्यु के बाद रानी के रूप में ताज पहनाया गया—कोइम्ब्रा की परिभाषित रोमांस है, जो कविता, ओपेरा, और अल्कोबासा एब्बे में प्रेमियों के विस्तृत गोथिक समाधियों में सुनाई जाती है, जो एक घंटे दक्षिण में है। कोनिम्ब्रिगा के रोमन खंडहर, शहर से सोलह किलोमीटर दूर, आइबेरियन प्रायद्वीप पर कुछ बेहतरीन रोमन मोज़ाइक को संरक्षित करते हैं।

कोइम्ब्रा लिस्बन-पोर्टो रेल लाइन पर स्थित है (लगभग नब्बे मिनट की दूरी पर) और इसे डौरो नदी के क्रूज यात्रा कार्यक्रमों में पोर्टो से एक भ्रमण के रूप में शामिल किया जा सकता है। यात्रा का सबसे अच्छा समय मई से अक्टूबर तक है, जिसमें मई विशेष रूप से खास है: मई की शुरुआत में होने वाला क्यूइमा दास फितास (रिबन का जलाना) छात्र महोत्सव शहर को एक सप्ताह तक चलने वाले उत्सव में बदल देता है, जिसमें परेड, संगीत और प्रत्येक संकाय का प्रतीक रिबन जलाने की औपचारिकता शामिल होती है। शरद ऋतु में सड़कों पर शांति होती है, चूना पत्थर पर सुनहरी रोशनी बिखरती है, और शैक्षणिक वर्ष की शुरुआत होती है, जब शहर की छात्र जनसंख्या लौटती है और फाडो परंपरा को फिर से जीवित किया जाता है।