फिलिप्सबर्ग, सेंट मार्टिन

फिलिप्सबर्ग, सेंट मार्टिन के डच हिस्से की राजधानी, ग्रेट सॉल्ट पॉन्ड और ग्रेट बे के बीच एक संकीर्ण बालू की पट्टी पर स्थित है — एक ऐसा भूभाग जो दो समानांतर सड़कों के लिए मुश्किल से पर्याप्त चौड़ा है, फिर भी यह लेसर एंटीलीज़ में लगभग कहीं भी अधिक इतिहास, खरीदारी और कैरेबियन ऊर्जा को प्रति वर्ग मीटर समेटे हुए है। सेंट मार्टिन द्वीप का यह विशेषाधिकार है कि यह दुनिया का सबसे छोटा भूभाग है जो दो संप्रभु देशों: नीदरलैंड और फ्रांस द्वारा साझा किया जाता है; 1648 में एक संधि द्वारा द्वीप को विभाजित किया गया था, और आज भी आगंतुक डच दक्षिण और फ्रांसीसी उत्तर के बीच बिना पासपोर्ट के यात्रा कर सकते हैं। किंवदंती है कि सीमा का निर्धारण एक चलने की प्रतियोगिता द्वारा किया गया था, जिसमें एक फ्रांसीसी (जो शराब से सशक्त था) और एक डच (जो जिन से समर्थित था) ने एक प्रारंभिक बिंदु से विपरीत दिशाओं में चलना शुरू किया, जब तक कि वे मिले नहीं।

फिलिप्सबर्ग की फ्रंट स्ट्रीट, जो बंदरगाह के साथ-साथ शहर की लंबाई में फैली हुई है, एक ड्यूटी-फ्री शॉपिंग स्वर्ग है, जहाँ आभूषण की दुकानों, इलेक्ट्रॉनिक्स आउटलेट्स और बुटीक की कतारें हैं। ओल्ड स्ट्रीट क्षेत्र में कुछ बचे हुए डच उपनिवेशीय भवनों का संरक्षण किया गया है, जिसमें 1793 का कोर्टहाउस भी शामिल है, जिसकी विशिष्ट गुंबद है। फोर्ट एम्स्टर्डम, जिसे डचों ने 1631 में द्वीप के पहले यूरोपीय किले के रूप में बनाया था, ग्रेट बे के पश्चिमी छोर पर एक प्रायद्वीप पर स्थित है, इसके खंडहरों से व्यापक दृश्य दिखाई देते हैं। बोर्डवॉक, जो ग्रेट बे बीच के साथ एक मील लंबी promenade है, फ्रंट स्ट्रीट की वाणिज्यिक हलचल के मुकाबले एक अधिक आरामदायक विकल्प प्रदान करता है, जहाँ समुद्र तट के बार और रेस्तरां हैं जहाँ पैर रेत में धंस सकते हैं जबकि ग्वावा बेरी लिकर, जो द्वीप की विशेष आत्मा है, का आनंद लिया जा सकता है।

इस द्वीप की द्वैध राष्ट्रीयता एक पाक चमत्कार की रचना करती है। डच पक्ष पर, इंडोनेशियाई-डच राइसटाफेल — बारह से बीस छोटे व्यंजनों का एक उपनिवेशीय विरासत — एक रहस्योद्घाटन है, जबकि जॉनी केक (गहरे तले हुए मकई के आटे का आटा) जो नमकीन मछली, पनीर या हैम से भरे होते हैं, स्थानीय फास्ट फूड का प्रतीक हैं। फ्रांसीसी पक्ष पर पार करें और मारिगोट और ग्रैंड केस के तटीय रेस्तरां में बेहतरीन क्रेप्स, ताजा बेक्ड बैगुएट्स, और बौयाबेस का आनंद लें — जिसे बाद वाला

माहो बीच, डच पक्ष पर, प्रिंसेस जूलियाना अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के रनवे के निकटता के लिए विश्व प्रसिद्ध है - जंबो जेट्स ऊपर से केवल तीस मीटर की ऊँचाई पर गरजते हैं, जो कैरेबियन में सबसे अधिक फ़ोटोग्राफ़ किए गए दृश्यों में से एक बनाते हैं। फ्रेंच पक्ष पर ओरिएंट बे एक किलोमीटर की सफेद रेत, जल खेल और समुद्र तट पर भोजन का आनंद प्रदान करता है। लोटेरी फार्म, पिक पैराडिस (द्वीप का सबसे ऊँचा बिंदु) की ढलानों पर स्थित एक पूर्व चीनी बागान, ज़िप-लाइनिंग, पूल में आराम करने और वर्षावन की पैदल यात्रा का अनुभव प्रदान करता है। फ्रेंच पक्ष से पांच मिनट की नाव की सवारी करके पहुँची जाने वाली निर्जन पिनेल द्वीप की एक दिन की यात्रा, स्वच्छ स्नॉर्कलिंग का आनंद देती है।

फिलिप्सबर्ग कैरेबियन के सबसे व्यस्त क्रूज पोर्ट में से एक है। सिल्वरसी, सीबॉर्न, रेजेंट सेवन सीज़ क्रूज़, एक्सप्लोरा जर्नीज़, पोनांट, और विंडस्टार क्रूज़ लक्ज़री यात्रियों को आकर्षित करते हैं। अज़ामारा, ओशियनिया क्रूज़, हॉलैंड अमेरिका लाइन, और फ्रेड ओल्सेन क्रूज़ लाइन्स प्रीमियम विकल्प प्रदान करते हैं। सेलेब्रिटी क्रूज़, नॉर्वेजियन क्रूज़ लाइन, रॉयल कैरिबियन, कार्निवल क्रूज़ लाइन, MSC क्रूज़, कोस्टा क्रूज़, P&O क्रूज़, मरेला क्रूज़, TUI क्रूज़ मेन शिफ्ट, एमेरेल्ड यॉट क्रूज़, एंबेसडर क्रूज़ लाइन, वाइकिंग, वर्जिन वॉयजेज, लिंडब्लाड एक्सपेडिशंस, और AIDA व्यापक कवरेज सुनिश्चित करते हैं। पीक सीजन नवंबर से अप्रैल तक होता है, जब उत्तर-पूर्वी व्यापारिक हवाएं तापमान को संतुलित करती हैं और वर्षा न्यूनतम होती है।