इज़मिर

इज़मीर: तुर्की का एegean रत्न, तीन हजार वर्षों का इतिहास

इज़मीर — जिसे अपने तीन हजार वर्षों के इतिहास के अधिकांश समय में स्मीरना के नाम से जाना जाता था — तुर्की का तीसरा सबसे बड़ा शहर और एegean तट की सांस्कृतिक राजधानी है, एक विश्वव्यापी बंदरगाह जो प्राचीन ग्रीकों द्वारा ग्यारहवीं सदी ईसा पूर्व में यहां एक व्यापार उपनिवेश स्थापित करने के बाद से वाणिज्य, ज्ञान और अंतरधार्मिक सह-अस्तित्व का केंद्र रहा है। पारंपरिक रूप से माना जाता है कि होमर का जन्म स्मीरना में हुआ था, और शहर का बाद का इतिहास पूर्वी भूमध्यसागरीय क्षेत्र की महानतम सभ्यताओं का एक इतिहास है: ग्रीक, रोमन, बाइजेंटाइन, ओटोमन, और आधुनिक तुर्की। 1922 की महान आग, जिसने तुर्की स्वतंत्रता युद्ध के दौरान पुराने ग्रीक और आर्मेनियाई क्वार्टर के अधिकांश हिस्से को नष्ट कर दिया, एक ऐसा टूटने का प्रतीक है जिसे शहर ने एक सदी तक आत्मसात किया है, और आधुनिक इज़मीर एक भविष्यदृष्टा, धर्मनिरपेक्ष, और सांस्कृतिक रूप से प्रगतिशील शहर है जो अपनी विविधता पर गर्व करता है।

इज़मिर का चरित्र इसके जलविहार कॉर्डन द्वारा परिभाषित होता है — इज़मिर की खाड़ी के साथ फैली एक सुंदर प्रॉमेनेड, जो शहर का सामाजिक केंद्र है, जहाँ परिवार टहलते हैं, युगल सूर्यास्त का आनंद लेते हैं, और सड़क विक्रेता भुने हुए चेस्टनट और ताजे निचोड़े गए अनार के रस की बिक्री करते हैं। केमेराल्टी बाजार, जो तुर्की के सबसे पुराने और बड़े ढके हुए बाजारों में से एक है, ओटोमन युग के हंस (कारवांसराई) के भूलभुलैया, मस्जिद के आंगनों, और संकीर्ण गलियों के माध्यम से किलोमीटर तक फैला हुआ है, जहाँ सोने के व्यापारी, मसाले बेचने वाले, और चमड़े के कारीगर उन व्यापारों को जारी रखते हैं जो सदियों से इन स्थानों पर मौजूद हैं। अगोरा — प्राचीन रोमन फोरम, आंशिक रूप से खुदाई की गई और खूबसूरती से बनाए रखी गई — आधुनिक शहर के बीचों-बीच असंगत रूप से स्थित है, इसके कोरिंथियन स्तंभ और भूमिगत गैलरी स्मिर्ना की एक झलक प्रदान करते हैं, जिसे मार्कस ऑरेलियस ने 178 ईस्वी में एक विनाशकारी भूकंप के बाद पुनर्निर्माण में मदद की थी।

इज़मिर की पाक संस्कृति तुर्की में सबसे बेहतरीन में से एक है। शहर के अलसांजक में जल किनारे पर स्थित छोटे (कुचुक) रेस्तरां एगेयन मेज़े परंपरा का सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करते हैं: गवुर्दाग सलाटा (एक तीखा टमाटर और अखरोट का सलाद), एंगिनार (जैतून के तेल में आर्टिचोक के दिल), मिद्ये डोलमा (सड़क के ठेले से बेची जाने वाली भरी हुई मसल्स), और ताजा जड़ी-बूटियाँ और जंगली साग जो एगेयन तट पर भरपूर मात्रा में उगते हैं। बॉयोज़ — एक सर्पिल पेस्ट्री जो सेफार्ड यहूदी मूल की है, जिसे नाश्ते में उबले अंडे और चाय के एक गिलास के साथ खाया जाता है — इज़मिर का अनूठा पाक योगदान है, जो शहर भर में बेकरी से उपलब्ध है और तुर्की में कहीं और नहीं मिलता। कॉर्डन और पासापोर्ट क्षेत्र के मछली रेस्तरां एगेयन के दैनिक पकड़े गए मछलियों की पेशकश करते हैं — समुद्री बास, समुद्री ब्रीम, ऑक्टोपस, और प्रिय बारबुन्या (लाल मछली) — जिन्हें साधारण तरीके से ग्रिल किया जाता है और रॉकेट सलाद और नींबू के साथ परोसा जाता है।

इज़मीर से होने वाली यात्रा की संभावनाएँ पूर्वी भूमध्य सागर के किसी भी क्रूज पोर्ट में सबसे आकर्षक हैं। एफिसस, जो दुनिया के सबसे अच्छी तरह से संरक्षित प्राचीन शहरों में से एक है, केवल अस्सी किलोमीटर दक्षिण में स्थित है — इसकी सेल्सस लाइब्रेरी, ग्रेट थियेटर, और टेरेस हाउस रोम के शहरी जीवन का एक ऐसा अनुभव प्रदान करते हैं जो पोंपेई के मुकाबले में आता है। वर्जिन मैरी का घर, एफिसस के ऊपर एक वनाच्छादित पहाड़ी पर स्थित एक छोटा चैपल है, जिसे ईसाई और मुस्लिम दोनों ही यीशु की माँ के अंतिम निवास के रूप में पूजते हैं। पेरगामोन में स्थित प्राचीन चिकित्सा केंद्र अस्कलेपियन, जो सत्तर किलोमीटर उत्तर में है, प्राचीन दुनिया की चिकित्सा प्रथाओं को अद्वितीय सुंदरता के वातावरण में संरक्षित करता है। शहर के करीब, बाल्चोवा के थर्मल स्प्रिंग्स और चेश्मे तथा अलाचाति के एगेयन समुद्र तट विश्राम और उस प्रकार की फ़िरोज़ा पानी की तैराकी प्रदान करते हैं जो ग्रीक द्वीपों के मुकाबले में आती है।

MSC Cruises इज़मीर में रुकता है, जो शहर के केंद्र में स्थित बंदरगाह सुविधाओं का उपयोग करता है। तुर्की के एजियन तट पर इज़मीर की स्थिति इसे पश्चिमी अनातोलिया की प्राचीन ग्रीक और रोमन विरासत का अन्वेषण करने के लिए एक आदर्श आधार बनाती है, जबकि शहर स्वयं एक परिष्कृत, आधुनिक तुर्की अनुभव प्रदान करता है जो कई यात्रियों द्वारा तुर्की के प्रति लाए गए रूढ़ियों को चुनौती देता है। जो लोग इस्तांबुल का दौरा कर चुके हैं लेकिन तुर्की की संस्कृति का एक अलग आयाम खोज रहे हैं — अधिक एजियन, अधिक धर्मनिरपेक्ष, अधिक आरामदायक — इज़मीर एक ऐसा शहर प्रस्तुत करता है जो तीन हजार वर्षों से अजनबियों का स्वागत कर रहा है और रुकने के कोई संकेत नहीं दिखाता। अप्रैल से जून और सितंबर से नवंबर तक सबसे सुखद तापमान होता है, जबकि वसंत प्राचीन स्थलों पर जंगली फूल लाता है।