लुंगा, ट्रेशनिश द्वीप

मुल के पश्चिमी तट पर, जहाँ आंतरिक हेब्रिड्स अटलांटिक में खुले महासागर की ओर कदमों के पत्थरों की तरह बिखरे हुए हैं, ट्रेश्निश द्वीप समुद्र से उठते हैं, एक श्रृंखला में जो निम्न, गहरे सिल्हूट्स के रूप में हैं, जो मानव भूगोल की तुलना में भूविज्ञान से अधिक संबंधित लगते हैं। लुंगा, इन निर्जन द्वीपों में सबसे बड़ा और सबसे सुलभ, एक ऐसा स्थान है जहाँ वन्यजीवों का ऐसा समृद्ध दृश्य है कि इसकी तुलना गैलापागोस से की गई है — एक तुलना जो आकार में उदार है, लेकिन चरित्र में अत्यंत उपयुक्त है। यहाँ, समुद्री पक्षी अपनी tens of thousands की संख्या में चट्टानों के किनारों पर घोंसला बनाते हैं, घास में बिल बनाते हैं, और इतनी घनी संख्या में ऊपर उड़ते हैं कि हवा स्वयं जीवित प्रतीत होती है।

ट्रेश्निश द्वीप समूह उन्नीसवीं सदी से निर्जन हैं, जब अंतिम मानव निवासियों ने यहां से प्रस्थान किया और इन ज्वालामुखीय अवशेषों को पक्षियों, सील और मौसम के लिए छोड़ दिया। मानव हस्तक्षेप की इस अनुपस्थिति ने लुंगा को असाधारण बना दिया है। द्वीप के पश्चिमी चट्टानों पर स्कॉटलैंड के सबसे सुलभ अटलांटिक पफिन कॉलोनियों में से एक है, जहां अप्रैल से अगस्त के बीच ये अद्भुत आकर्षक पक्षी — जिनके रंगीन चोंच, नारंगी पैर और हमेशा के लिए हल्की हैरानी का भाव होता है — चट्टान के रास्ते के बस मीटर भर दूर गड्ढों में घोंसला बनाते हैं। जो आगंतुक चुपचाप घास पर बैठते हैं, उन्हें पफिन उनके पास उतरते हुए दिखाई देते हैं, जो मानव उपस्थिति से स्पष्ट रूप से अप्रभावित होते हैं, उनके चोंच चांदी की श्रृंखलाओं से भरे होते हैं, जो जमीन के नीचे इंतजार कर रहे चूजों के लिए रेत की ईलें होती हैं।

पफिन के अलावा, लुंगा की चट्टानों पर रेज़रबिल और गिलेमोट के समृद्ध उपनिवेश हैं, जो संकीर्ण किनारों पर घनी, शोरगुल वाली पंक्तियों में भरे रहते हैं - समुद्री पक्षियों का एक ऊर्ध्वाधर शहर, जिसकी निरंतर गतिविधि उड़ान और ध्वनि का एक ऐसा दृश्य उत्पन्न करती है जो अपनी तीव्रता में अभिभूत कर देती है। किट्टीवेक सबसे अस्थिर चट्टानों पर घोंसला बनाते हैं, उनकी म्युइंग आवाज़ें एक निरंतर साउंडट्रैक प्रदान करती हैं, जबकि ग्रेट स्कुआस - समुद्री पक्षियों की दुनिया के समुद्री डाकू - ऊपर से गश्त करते हैं, कभी-कभी अन्य पक्षियों को उनके शिकार को छोड़ने के लिए परेशान करने के लिए झुकते हैं। चट्टानों के नीचे की चट्टानी समुद्र तटों पर, ग्रे सील बीस या तीस की समूहों में बाहर आते हैं, उनकी उदास, तरल आँखें आगंतुकों को एक ऐसे भाव के साथ देखती हैं जो जिज्ञासा और शानदार उदासीनता के बीच झूलता है।

ट्रेश्निश श्रृंखला के अन्य द्वीप वन्यजीव अनुभव में भूवैज्ञानिक नाटकीयता जोड़ते हैं। डचमैन का कैप (बैक मोर), समूह में सबसे विशिष्ट सिल्हूट, एक ज्वालामुखीय अवशेष है जिसकी सपाट चोटी और खड़ी दीवारें एक ऐसा प्रोफाइल बनाती हैं जिसने सदियों से नाविकों को इन जलों के माध्यम से मार्गदर्शन किया है। कैर्न ना बर्ग मोर और कैर्न ना बर्ग बेग, श्रृंखला के पूर्वी सिरे पर, मध्यकालीन किलों के खंडहरों को संरक्षित करते हैं जो मुल और बाहरी द्वीपों के बीच के समुद्री मार्गों पर नियंत्रण रखते थे — यह याद दिलाते हुए कि ये अब सुनसान चट्टानें कभी नॉर्स, स्कॉटिश और क्लान मैकडुगल के हितों के बीच शक्ति संघर्ष में रणनीतिक रूप से महत्वपूर्ण थीं।

एक्सपेडिशन क्रूज जहाज और छोटे टूर वेसल लुंगा के पास लंगर डालते हैं और ज़ोडियाक द्वारा यात्रियों को एक चट्टानी तट पर उतारते हैं, जहाँ से एक अच्छी तरह से पहचाना गया रास्ता लगभग पंद्रह मिनट में पफिन कॉलोनी तक चढ़ता है। द्वीप पर कोई सुविधाएँ नहीं हैं - न आश्रय, न शौचालय, न ताज़गी - और आगंतुकों को ऐसे मौसम के लिए तैयार आना चाहिए जो मिनटों में धूप से क्षैतिज बारिश में बदल सकता है। समुद्री पक्षी का मौसम अप्रैल के अंत से अगस्त की शुरुआत तक चलता है, जिसमें जून और जुलाई पफिन के अनुभव का चरम बिंदु प्रदान करते हैं जब वयस्क सबसे सक्रिय रूप से चूजों को भोजन देते हैं। मॉल से पार करना कठिन हो सकता है, लेकिन इनाम एक जंगली प्रकृति का सामना है जो इतनी निकटता और बिना किसी मध्यस्थता के होती है कि यह किसी स्थान पर उसके अपने शर्तों पर जाने के अर्थ को फिर से परिभाषित कर देती है।