की वेस्ट

की वेस्ट सड़क का अंत है — सच में। यूएस रूट 1 का माइल मार्कर 0 व्हाइटहेड और फ्लेमिंग स्ट्रीट के कोने पर स्थित है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका के महाद्वीप के सबसे दक्षिणी बिंदु और ओवरसीज़ हाईवे का अंत है, जो फ्लोरिडा कीज़ को मुख्य भूमि से जोड़ने वाला 180 किलोमीटर का अनोखा पुलों और रास्तों का एक श्रृंखला है, जैसे कि नीले गहरे समुद्र में मोती की तरह फैला हुआ। यह छोटा सा द्वीप — केवल छह और आधे वर्ग किलोमीटर का — एक जहाजों के मलबे का बंदरगाह, एक नौसैनिक अड्डा, सिगार बनाने का केंद्र, झींगा मछली पकड़ने का केंद्र, और लेखकों, कलाकारों, और विभिन्न अजीब लोगों के लिए एक आश्रय स्थल रहा है, जो इसकी उष्णकटिबंधीय सुस्ती और मुख्य भूमि की परंपराओं से दूरी की ओर आकर्षित हुए। अर्नेस्ट हेमिंग्वे ने यहाँ जीवन व्यतीत किया और लिखा। टेनेसी विलियम्स ने इसकी गर्मियों की शामों में प्रेरणा पाई। और हैरी ट्रूमैन को यह इतना पसंद आया कि उन्होंने एक "लिटिल व्हाइट हाउस" स्थापित किया, जिसका उपयोग उन्होंने अपने राष्ट्रपति काल में ग्यारह छुट्टियों के दौरान किया।

की वेस्ट की वास्तुकला इसकी सबसे तुरंत आकर्षक विशेषता है। पुराना शहर विक्टोरियन और बहामियन शैली के "कंक हाउस" का एक छायादार ग्रिड है - सफेद क्लैपबोर्ड कॉटेज जिनमें चारों ओर वेरांडा, जिंजरब्रेड ट्रिम और हर प्रकार के उष्णकटिबंधीय रंगों में रंगे टिन के छत हैं। हेमिंग्वे होम और म्यूजियम, व्हाइटहेड स्ट्रीट पर स्थित एक आकर्षक उपनिवेशीय-स्पेनिश घर, उस अध्ययन को संरक्षित करता है जहां उपन्यासकार ने 'ए फेयरवेल टू आर्म्स' और 'टू हैव एंड हैव नॉट' लिखा, और यहां हेमिंग्वे के अपने पालतू जानवरों से वंशज लगभग पचास पॉलीडैक्टाइल (छह-उंगलियों वाले) बिल्लियाँ निवास करती हैं। ट्रूमैन लिटिल व्हाइट हाउस, ऑडुबोन हाउस, और कस्टम हाउस म्यूजियम सभी एक संकेंद्रित क्षेत्र में वास्तुशिल्प और ऐतिहासिक रुचि में योगदान करते हैं जो पूरी तरह से चलने योग्य है।

की वेस्ट की खाद्य संस्कृति उसके कैरिबियन अक्षांश और मछली पकड़ने की विरासत को दर्शाती है। कॉन्क — वह बड़ा समुद्री घोंघा जो द्वीप और इसके स्वदेशी निवासियों को उनका उपनाम देता है — कॉन्क फ्रिटर, कॉन्क चाउडर और क्रैक्ड कॉन्क (बेटर और तले हुए) के रूप में प्रस्तुत होता है। की लाइम पाई, जो द्वीप का विशेष मिठाई है, को सही तरीके से छोटे, खट्टे, पीले-हरे नींबुओं के साथ बनाया जाता है जो कीज़ में हर जगह उगते हैं, इसे गाढ़ी दूध की कस्टर्ड में मिलाया जाता है और ग्रैहैम क्रैकर क्रस्ट पर मेरिंग्यू या व्हिप्ड क्रीम के साथ परोसा जाता है। झींगे — गुलाबी, मीठे, और गर्म गुफा के पानी से निकाले गए — असाधारण होते हैं, चाहे उन्हें डॉक-साइड झींगा उबालने में परोसा जाए या सफेद मेज़पोश वाले सेविचे के नायक के रूप में। मॉलरी स्क्वायर में सूर्यास्त का अनुष्ठान, जहां सड़क कलाकार, बास्कर्स, और खाद्य विक्रेता हर रात एकत्र होते हैं ताकि मेक्सिको की खाड़ी में सूर्य के अस्त होने का जश्न मनाया जा सके, की वेस्ट की सबसे लोकतांत्रिक परंपरा है।

की वेस्ट के चारों ओर का पानी संयुक्त राज्य अमेरिका में सबसे अच्छे स्नॉर्कलिंग और डाइविंग स्थलों में से एक है। फ्लोरिडा कीज़ नेशनल मरीन सैंक्चुअरी देश में एकमात्र जीवित कोरल बैरियर रीफ की रक्षा करता है, और ड्राई टॉर्टुगास के चारों ओर के उथले, क्रिस्टल-क्लियर पानी — जो कि सात द्वीपों का एक समूह है, जो सत्तर मील पश्चिम में स्थित है — पश्चिमी अटलांटिक में कुछ सबसे शुद्ध रीफ पारिस्थितिकी तंत्र का घर है। ड्राई टॉर्टुगास में गार्डन की पर स्थित फोर्ट जेफरसन, एक विशाल उन्नीसवीं सदी का षट्कोणीय किला है, जो राष्ट्रीय उद्यान प्रणाली में सबसे नाटकीय और दूरस्थ राष्ट्रीय स्मारकों में से एक है, जिसे केवल सीप्लेन या फेरी द्वारा पहुँचा जा सकता है।

की वेस्ट कार्निवल क्रूज़ लाइन, सेलेब्रिटी क्रूज़, ओशियनिया क्रूज़ और वर्जिन वॉयजेज के लिए एक बंदरगाह है। जहाज आउटर मोल पियर पर डॉक करते हैं, जहाँ से पुराना शहर, डुवाल स्ट्रीट और हेमिंग्वे हाउस पैदल चलने की दूरी पर हैं। यात्रा करने का सबसे अच्छा समय नवंबर से अप्रैल है, जब आर्द्रता कम होती है, तापमान मध्यम बीस के दशक में स्थिर होता है, और वार्षिक फैंटेसी फेस्ट (अक्टूबर) और हेमिंग्वे डेज़ (जुलाई) एक ऐसे द्वीप में उत्सव का रंग भर देते हैं जिसे शायद ही प्रोत्साहन की आवश्यकता हो।