पीटर्सबर्ग, अलास्का

पीटर्सबर्ग वह अलास्का है जो क्रूज जहाजों के आने से पहले अस्तित्व में था—एक वास्तविक मछली पकड़ने का शहर, जिसमें लगभग 3,000 लोग रहते हैं, जो मित्कॉफ द्वीप के उत्तरी सिरे पर, दक्षिण-पूर्व अलास्का के अंदरूनी मार्ग में स्थित है। यहाँ नॉर्वेजियन विरासत, ट्लिंगिट संस्कृति, और वाणिज्यिक मछली पकड़ने के बेड़े की लय एक ऐसा समुदाय बनाते हैं जो वास्तविकता में उस तरीके से प्रामाणिक है जिस पर कई अलास्काई बंदरगाहों की आकांक्षा होती है लेकिन कुछ ही इसे प्राप्त कर पाते हैं। इस शहर की स्थापना 1897 में पीटर बुशमान द्वारा की गई थी, जो एक नॉर्वेजियन आप्रवासी थे जिन्होंने इस क्षेत्र की मछली प्रसंस्करण की संभावनाओं को पहचाना। स्कैंडिनेवियाई प्रभाव आज भी डाउनटाउन इमारतों पर रोसेमलिंग (सजावटी चित्रकला), नॉर्वे के पुत्रों का हॉल, और हर मई में आयोजित होने वाले लिटिल नॉर्वे महोत्सव में स्पष्ट रूप से दिखाई देता है।

यह शहर एक संकुचित बंदरगाह के चारों ओर फैला हुआ है, जहाँ वाणिज्यिक मछली पकड़ने वाली नौकाएँ—सेनर्स, ट्रोलर्स, गिलनेटर्स—मनोरंजनात्मक नौकाओं की तुलना में बहुत अधिक हैं। मछली पकड़ने का उद्योग पिट्सबर्ग की आर्थिक रीढ़ बना हुआ है: यहाँ हलिबूट, सैल्मन, हेरिंग, और डंजेनस क्रैब का प्रसंस्करण किया जाता है, जिससे पिट्सबर्ग अलास्का के सबसे उत्पादक मछली पकड़ने वाले बंदरगाहों में से एक बन जाता है। क्लॉसन मेमोरियल म्यूज़ियम शहर की मछली पकड़ने की विरासत और इसके ट्लिंगिट और नॉर्वेजियन जड़ों की कहानी को एक सीधी सरलता के साथ बताता है, जो कभी-कभी बड़े और अधिक परिष्कृत संग्रहालयों में कमी होती है। किसी भी समय डॉक पर चलना, क्रू को जाल मरम्मत करते, क्रैब पॉट्स को ढेर करते, और पकड़ को उतारते हुए देखना, एक कामकाजी जलवायु में झाँकने का अवसर प्रदान करता है, जिसे अलास्का के अधिकांश आगंतुक कभी नहीं देख पाते।

पेटरबर्ग का व्यंजन, आश्चर्यजनक रूप से, असाधारण गुणवत्ता के समुद्री भोजन द्वारा प्रभावित है। स्थानीय रेस्तरां में ताजे हलिबूट को परोसा जाता है, जो शहर के चारों ओर के जल में पकड़ा जाता है, और इसकी तैयारी में बीयर-बैटर फिश एंड चिप्स से लेकर नींबू मक्खन के साथ पैन-सीर्ड फिलेट्स तक शामिल हैं। किंग और डंगनेस क्रैब, जो ठंडे, गहरे पानी से निकाले जाते हैं, मौसम के अनुसार हार्बर-साइड रेस्तरां और मई में होने वाले वार्षिक क्रैब महोत्सव में उपलब्ध होते हैं। स्मोक्ड सैल्मन, जो नॉर्वेजियन और ट्लिंगिट परंपराओं के अनुसार तैयार किया जाता है, एक स्थानीय विशेषता है—कोल्ड-स्मोक्ड लॉक्स स्कैंडिनेवियाई प्रभाव को दर्शाता है, जबकि हॉट-स्मोक्ड स्ट्रिप्स स्वदेशी तरीकों को दर्शाते हैं। द साल्टी पेंट्री और कोस्टल कोल्ड स्टोरेज कुछ सबसे ताजा समुद्री भोजन प्रदान करते हैं, जो सीधे नावों से काउंटर तक लाए जाते हैं।

पेटर्सबर्ग के चारों ओर का प्राकृतिक वातावरण अद्भुत और मुख्यतः अविकसित है। लेकोंट ग्लेशियर, जो कि पच्चीस मील पूर्व में स्थित है, उत्तरी अमेरिका का सबसे दक्षिणी ज्वारीय ग्लेशियर है—ज़ोडियाक एक्सकर्शन या छोटे नाव चार्टर बर्फ के पहाड़ों और बर्फ के छोटे टुकड़ों के बीच से गुजरते हुए ग्लेशियर के चेहरे के करीब पहुंचते हैं, जहाँ बर्फ के टूटने की घटनाएँ पानी और बर्फ के फव्वारे को फजॉर्ड में भेजती हैं। हार्बर सील बड़ी संख्या में बर्फ के तैरते टुकड़ों पर बाहर निकलते हैं, और हंपबैक व्हेल फ्रेडरिक साउंड के पोषक तत्वों से भरपूर पानी में भोजन करती हैं। स्टिकीने नदी डेल्टा, उत्तरी अमेरिका का सबसे बड़ा अविकृत नदी डेल्टा, ठीक दक्षिण में स्थित है और जेट बोट द्वारा पहुँचा जा सकता है—यह एक असाधारण वन्यजीव विविधता का क्षेत्र है जहाँ बगुल, भूरे भालू, मूस और भेड़िये एक आर्द्रभूमि, नदी के चैनलों और पुरानी वनस्पति के परिदृश्य में निवास करते हैं।

पीटर्सबर्ग का दौरा अलास्का मरीन हाईवे फेरी और छोटे अन्वेषण क्रूज जहाज करते हैं, जो व्रैंगेल नरोस में नेविगेट कर सकते हैं - एक बाईस-मील का चैनल जो इतना संकरा और उथला है कि बड़े क्रूज जहाज इसका उपयोग नहीं कर सकते, जिसने पीटर्सबर्ग के छोटे शहर के चरित्र को बनाए रखने में मदद की है। यहाँ आने का सबसे अच्छा समय मई से सितंबर है, जिसमें मई में लिटिल नॉर्वे महोत्सव और पीक हेरिंग सीजन होता है, जुलाई और अगस्त सबसे गर्म मौसम और सबसे लंबे दिनों की पेशकश करते हैं, और सितंबर उत्कृष्ट वन्यजीव देखने का अवसर प्रदान करता है जब भालू सामन के लिए मछली पकड़ते हैं और हंपबैक व्हेल आसपास के जल में भोजन करती हैं।