Božićno vrijeme na Dunavu (istočni smjer)

Kairo, gdje pet tisuća godina civilizacije neumoljivo pritišće sadašnjost, usidren je Velikom piramidom u Gizi — jedinim preživjelim čudom Sedam svjetskih čuda antičkog doba, već drevnim kad je Kleopatra šetala njegovom sjenom. Egipatski muzej, s neizmjernim blagom faraonskih antikviteta, uključujući zlatnu masku Tutankamona, te srednjovjekovni labirint Islamskog Kaira, UNESCO-ova zaštićena četvrt tisuću džamija i srednjovjekovnih karavanseraja, nude životno putovanje otkrića u gradu od dvadeset milijuna duša. Od listopada do travnja temperature su najugodnije. Luxor, sa svojom Dolinom kraljeva, udaljen je kratkim domaćim letom ili noćnim vlakom prema jugu.

Kairo, gdje pet tisuća godina civilizacije neumoljivo pritišće sadašnjost, usidren je Velikom piramidom u Gizi — jedinim preživjelim čudom Sedam svjetskih čuda antičkog doba, već drevnim kad je Kleopatra šetala njegovom sjenom. Egipatski muzej, s neizmjernim blagom faraonskih antikviteta, uključujući zlatnu masku Tutankamona, te srednjovjekovni labirint Islamskog Kaira, UNESCO-ova zaštićena četvrt tisuću džamija i srednjovjekovnih karavanseraja, nude životno putovanje otkrića u gradu od dvadeset milijuna duša. Od listopada do travnja temperature su najugodnije. Luxor, sa svojom Dolinom kraljeva, udaljen je kratkim domaćim letom ili noćnim vlakom prema jugu.

Samostan Melk jedan je od najspektakularnijih izraza barokne ambicije u cijeloj Europi — pozlaćeni samostan smješten na granitnoj stijeni iznad Dunava, čija kupolasta crkva i oslikana knjižnica s dostojanstvenom smirenošću nadgledaju dolinu Wachau od 1089. godine, otkako su benediktinski redovnici zamijenili Babenberšku tvrđavu. Umberto Eco ovjekovječio ga je kao nadahnuće za svoj labirintni samostan u romanu "Ime ruže", a knjižnica s 100.000 srednjovjekovnih rukopisa ostaje jedna od najvažnijih zbirki na kontinentu. Nakon posjeta samostanu, prošećite do povijesnog trgovačkog grada i kušajte poznata vina doline, Grüner Veltliner. Wachau je najčarobniji u travnju i listopadu.

Luksor je najveći muzej na otvorenom na svijetu — moderno jezero smješteno na mjestu drevne Tebe, glavnog grada Egipta tijekom zlatnog doba Novog Kraljevstva, kada su faraoni poput Hatšepsut, Tutankamona i Ramzesa II gradili hramove veličine i ljepote koje i danas oduzimaju dah. Istočna obala čuva neusporedive komplekse Karnaka i Luksorskog hrama; preko Nila, Zapadna obala skriva Dolinu kraljeva, gdje je šezdeset i tri kraljevske grobnice isklesano u vapnencu ispod piramidalnog vrha Al-Qurna. Zalazak sunca na feluki uz Nil, dok litice Teba sjaje jantarno, jedan je od najuzvišenijih trenutaka putovanja. Od listopada do travnja vlada idealna klima.

Hram boga Hora u Edfuu najpotpunije je sačuvani faraonski hram u Egiptu — kolos od zlatnog pješčenjaka koji se uzdiže iznad zapadne obale Nila, čiji se visoki piloni, hipostilske dvorane i sveto unutarnje svetište gotovo netaknuti očuvali nakon dva tisućljeća pod pustinjom. Izgrađen između 237. i 57. godine prije Krista pod vladarima Ptolomejske dinastije, pruža najjasniji uvid u drevne egipatske hramovne rituale koje je arheologija sačuvala. Kolozalne granitne statue Hora na ulazu ostaju među najupečatljivijim skulpturama drevnog svijeta. Razdoblje od listopada do travnja donosi idealne uvjete: tople dane, svježe večeri i nježne ritmove krstarenja Nilom.

Asuan, najsunčaniji grad Egipta i njegova drevna južna granica, nudi Nil u najljepšem izdanju — širok, plav i ukrašen otocima na kojima plove feluke, gdje hramovi izranjaju s obale poput vizija iz drugog doba. Hram Philae, spašen od rastućih voda jezera Nasser i ponovno sastavljen na novom otoku, dragulj je egipatske antike; otok Elephantine skriva ruševine koje se protežu od predinastičkih vremena do rimskog doba. Za potpuni faraonski doživljaj, vožnja felukom u zalazak sunca do mauzoleja Aga Khan nadmašuje svaki luksuz na Nilu. Od listopada do travnja temperature su najugodnije; Abu Simbel je kratki let južno.