Karácsonyi idő a Dunán (Kelet felé)

Kairó, ahol ötezer év civilizációja nyomja rálengethetetlen intenzitással a jelenre, a Gízai Nagy Piramisra támaszkodik — az ókori világ hét csodájának egyetlen túlélője, amely már akkor is ősi volt, amikor Kleopátra árnyékában sétált. Az Egyiptomi Múzeum lenyűgöző fáraói kincstára, köztük Tutanhamon aranymaszkja, valamint az iszlám Kairó középkori labirintusa, egy UNESCO által jegyzett negyed, amely ezer mecsetet és középkori karavánszerájt rejt, egy egész életre szóló felfedezést kínál a húszmilliós városban. Októbertől áprilisig a legkellemesebb az időjárás. Luxor, a Királyok Völgyével, egy rövid belföldi repülőút vagy éjszakai vonatút délre.

Kairó, ahol ötezer év civilizációja nyomja rálengethetetlen intenzitással a jelenre, a Gízai Nagy Piramisra támaszkodik — az ókori világ hét csodájának egyetlen túlélője, amely már akkor is ősi volt, amikor Kleopátra árnyékában sétált. Az Egyiptomi Múzeum lenyűgöző fáraói kincstára, köztük Tutanhamon aranymaszkja, valamint az iszlám Kairó középkori labirintusa, egy UNESCO által jegyzett negyed, amely ezer mecsetet és középkori karavánszerájt rejt, egy egész életre szóló felfedezést kínál a húszmilliós városban. Októbertől áprilisig a legkellemesebb az időjárás. Luxor, a Királyok Völgyével, egy rövid belföldi repülőút vagy éjszakai vonatút délre.

A Melki Apátság Európa egyik legdrámaibb barokk ambíciójának megtestesítője — egy aranyozott kolostor, amely egy gránit sziklán trónol a Duna fölött, kupolás templomával és freskókkal díszített könyvtárával, melyek nyugodt tekintéllyel uralják a Wachau-völgyet, mióta a bencés szerzetesek 1089-ben felváltották a Babenberg erődöt. Umberto Eco örökítette meg mint a labirintusszerű kolostor ihletőjét A rózsa neve című művében, és a könyvtár 100 000 középkori kézirata a kontinens egyik legkiválóbb gyűjteményét alkotja. Az apátság után sétáljon le a történelmi piacvárosba, és kóstolja meg a völgy híres Grüner Veltliner borait. A Wachau áprilisban és októberben a legelbűvölőbb.

Luxor a világ legnagyobb szabadtéri múzeuma — a modern város az ókori Théba helyén fekszik, amely Egyiptom fővárosa volt az Újbirodalom aranykorában, amikor olyan fáraók, mint Hatshepsut, Tutanhamon és II. Ramszesz templomokat emeltek, melyek mérete és szépsége ma is ámulatba ejti a képzeletet. A Keleti Parton találhatók a páratlan Karnak és Luxor templomkomplexumok; a Nílus túloldalán, a Nyugati Part rejtőzik a Királyok Völgye, ahol hatvankét királyi sírt vájtak a mészkőbe az Al-Qurn piramis alakú csúcsa alatt. Egy felukka naplemente vitorlázás a Níluson, miközben Théba sziklái borostyánfényben ragyognak, az utazás egyik legfelemelőbb pillanata. Októbertől áprilisig ideális az éghajlat.

Az edfui Hórusz-templom Egyiptom legteljesebben megőrzött fáraói temploma — egy aranyszínű homokkőből emelkedő kolosszus a Nílus nyugati partján, melynek magas pylonjai, oszlopsoros csarnokai és szent belső szentélye szinte érintetlenül maradt fenn két évezrednyi sivatagi homok alatt. Kr. e. 237 és 57 között, a Ptolemaioszok uralkodása alatt épült, és a régészet által megőrzött legvilágosabb ablakot kínálja az ókori egyiptomi templomi rituálék világába. A bejáratnál álló hatalmas gránitszobrok, melyek Hóruszt ábrázolják, az ókori világ leglenyűgözőbb szobrászati alkotásai közé tartoznak. Októbertől áprilisig ideálisak a körülmények: meleg nappalok, hűvös esték és a Nílus-menti hajóutak lágy ritmusa.

Aszuán, Egyiptom legnaposabb városa és ősi déli határa, a Nílus legfestőibb arcát tárja elénk — széles, kék vizével, melyet felukka-díszítette szigetek szelídítenek, ahol a templomok a vízpartból úgy emelkednek ki, mintha egy másik kor látomásai lennének. A Philae-templom, melyet a Nasser-tó emelkedő vizei elől mentettek meg és egy új szigeten állítottak helyre, az egyiptomi ókor ékköve; az Elephantine-sziget romjai az ősdinasztikus időktől a római korszakig terjednek. A teljes fáraói élményért egy naplemente felukkázás az Aga Khan mauzóleumához felér bármilyen luxussal a Níluson. Októbertől áprilisig a legkellemesebb az időjárás; Abu Szimbel pedig egy rövid repülőútra délre található.