Otaru ke Seward

Ibu kota Hokkaido, Sapporo adalah gerbang menuju pulau utara Jepang yang dipenuhi pegunungan yang kasar, pemandian air panas, dan petualangan musim dingin yang tak ada habisnya. Berlayar melalui Taman Odori, sebuah oasis yang menjadi tuan rumah Festival Salju yang terkenal di dunia pada musim dingin, festival lilac di musim semi, dan festival bir di musim panas. Pelajari tentang sejarah perbatasan Hokkaido di Kantor Pemerintah Hokkaido yang Lama, contoh indah arsitektur neo-Baroque Amerika yang berasal dari tahun 1888. Berlayar ke Sapporo untuk meresapi budaya Jepang, merendam tubuh Anda di pemandian air panas Jozankei, dan menikmati ramen mie terkenal Sapporo yang kaya rasa, ditandai dengan miso asin, pasta kedelai fermentasi.

Menghadap dua teluk, Hakodate adalah kota pelabuhan abad ke-19, dengan bangunan papan di jalan yang menanjak, zona wisata di tepi dermaga, trem, dan ikan segar di setiap menu. Di kawasan bersejarah pusat kota, sebuah gunung menjulang setinggi 1.100 kaki di atas kota di titik selatan semenanjung yang sempit. Rusia, Amerika, Cina, dan Eropa semuanya telah meninggalkan jejak mereka; ini adalah salah satu dari tiga pelabuhan Jepang pertama yang dibuka untuk perdagangan internasional oleh pemerintah Meiji pada tahun 1859. Tempat-tempat utama di sekitar kaki Gunung Hakodate dapat dijelajahi dalam sehari, tetapi kota ini paling baik dihargai dengan menginap semalam untuk menikmati pencahayaan di area bersejarah, pemandangan malam dari gunung atau menara benteng, dan pasar ikan di pagi hari. Transportasi kota mudah dinavigasi dan informasi dalam bahasa Inggris tersedia dengan mudah. Kereta malam dari Tokyo tiba di sini saat fajar—sempurna untuk sarapan pasar ikan.

Diberkati dengan rangkaian pegunungan yang melindungi dan arus laut yang relatif hangat, Kushiro mendapatkan kurang dari sepertiga salju musim dingin dari tetangganya di Hokkaido, Sapporo, dan dua kali lebih banyak sinar matahari dibandingkan dengan Kepulauan Kuril yang dekat. Dengan demikian, ini adalah pelabuhan yang penting dan dapat diandalkan bebas es selama musim dingin. Seperti seluruh Jepang, ia dipenuhi dengan fitur geotermal semi-aktif dan kadang-kadang diguncang oleh getaran. Danau Akan yang indah dikelilingi oleh mata air panas. Ini juga memiliki museum Ainu Koten dengan replika desa dan pertunjukan folklore dari penduduk asli Hokkaido. Cadangan Burung Crane Jepang adalah tempat yang baik untuk melihat populasi pembiakan burung besar dan anggun ini, yang sangat dihormati oleh orang Jepang. Kota ini mencakup lahan basah terbesar di Jepang, dan Observatorium Marsh Kota Kushiro memiliki jalan setapak untuk melihatnya, serta Taman Kuda Fureai yang menawarkan tur berkuda ke dalam hutan.

Pulau Kodiak adalah domain beruang grizzly, beruang coklat, dan beruang hitam, sebuah alam liar Alaska yang mentah, liar, dan sepenuhnya otentik. Pulau Zamrud adalah pulau terbesar kedua di AS, dan dengan luas alam liar yang membentang lebih dari 3.670 mil persegi, ini adalah perjalanan yang mendebarkan ke dalam ketidakpastian Alaska. Cuaca mungkin sedikit mendung pada saat-saat tertentu, tetapi penduduk setempat dengan aktif menyambut penutupan awan – mungkin sebagian karena awan dan kabut dikatakan telah menghalangi serangan Jepang selama permusuhan Perang Dunia II. Pastikan untuk membawa kamera; hampir tidak mungkin mengambil foto buruk dari pemandangan yang tak tertahankan ini - dan Anda akan segera melihat mengapa Pulau Kodiak adalah tujuan pilihan bagi produser dokumenter satwa liar. Adegan sinematik sering kali berlangsung, saat elang terbang di atas pegunungan yang dipenuhi hutan cemara dan danau yang tenang, melepaskan panggilan tajam sesekali. Beberapa makhluk yang paling ditakuti dan dihormati di kerajaan hewan menjadikan Pulau Kodiak rumah mereka, dan pandangan pertama Anda terhadap beruang yang meraih air dengan cakarnya yang besar, atau melangkah melalui aliran yang mengalir lembut, akan terukir selamanya dalam ingatan Anda. Terbanglah dengan pesawat amfibi untuk melacak beruang dengan pemandu ahli. Ahli menyamar, sering kali diperlukan mata terlatih untuk menemukan beruang di habitat alami mereka. Persiapkan keterampilan yang Anda perlukan sebelumnya, dengan membaca blog pengamatan beruang kami. [Sisipkan blog: 7 tips untuk pengamatan beruang di Alaska]. Perairan Pulau Kodiak juga merupakan rumah bagi beberapa penangkapan ikan paling produktif di dunia. Cobalah keterampilan Anda sendiri, atau temani kapal penangkap ikan, untuk menyaksikan kehidupan di gelombang secara langsung, saat mereka menjelajahi kedalaman lautan.

Homer, Alaska

Pemandangan monumental mengelilingi Anda di sudut terpencil dunia ini, di mana gletser mencair dan paus berlayar melalui perairan hitam, dengan latar belakang pegunungan yang megah. Hampir sepenuhnya terendam oleh lanskap kolosal di sekitarnya, Seward - dan keajaiban Taman Nasional Kenai Fjords - menawarkan beberapa pemandangan paling menakjubkan di Alaska. Terletak di celah dalam di Semenanjung Kenai, Seward adalah tempat untuk meresapi keagungan alam. Fjord memotong lanskap, sementara Harding Icefield - yang menutupi Taman Nasional Kenai Fjords - menjulurkan jari-jari esnya, dengan gletser yang mengalir di antara puncak gunung. Pergilah ke Gletser Holgate, untuk berhadapan langsung dengan tumpukan es biru dan putih yang menakjubkan. Dekatkan diri dengan kayak atau perahu, untuk meluncur melalui serpihan es yang terbuang, dan mungkin bahkan menyaksikan pemandangan spektakuler dari tebing es yang berderak dan mengerang, sebelum terjun ke perairan di bawah. Kota Anchorage mudah dijangkau dari sini, menawarkan kontras yang tidak biasa dengan keajaiban liar Alaska. Tempat di mana nelayan laut dalam berpapasan dengan pebisnis yang bekerja dari pukul 9 hingga 5, ini adalah kota yang menarik dan terpencil. Rumah bagi hampir setengah populasi Alaska, Anchorage dan cakrawala sederhana-nya tampak kecil dibandingkan dengan puncak bersalju dari alam liar di sekitarnya. Jangan lewatkan kesempatan untuk meresapi budaya, tradisi, dan warisan unik dari masyarakat First Nation di tanah ini juga.