Dari keindahan liar Panama ke pantai Peru

Kolón, Panama adalah gerbang menuju keajaiban yang tak tertandingi. Saat Anda tiba dengan kapal pesiar MSC Karibia dan Antilles, Anda akan disambut oleh kontras yang menawan antara yang kuno dan modern, buatan dan alami. Kapal kontainer raksasa yang dikendalikan komputer melintasi kanal, menjelajahi hutan hujan purba yang dipenuhi katak fluoresen dan kucing liar yang sulit dijumpai. Pesanlah ekskursi MSC untuk menaiki feri yang akan membawa Anda menyusuri panjang Kanal Panama, melalui danau dan kunci, serta melewati Jembatan Centennial dan Americas. Akhirnya, Anda akan tiba di pelabuhan Pasifik di pintu masuk Kanal Panama, dan kemudian menikmati perjalanan bus selama 90 menit kembali ke kapal Anda. Tak jauh dari aktivitas yang tiada henti di kanal, terdapat alam liar yang belum terjamah. Ikuti tur ekologi di Danau Gatún, dikelilingi oleh hutan hujan. Gatún, yang dibangun pada tahun 1913 untuk mengisi lembah subur Sungai Chagres, adalah danau buatan terbesar di dunia dan bagian integral dari bendungan dan kanal. Saksikan burung eksotis, monyet, sloth, iguana, buaya, dan banyak lagi. Setelah tur danau, lakukan perjalanan di hutan hujan dan ikuti jalur ekologi yang mengelilingi danau. Jelajahi dunia masyarakat Emberá dalam ekskursi MSC yang membawa Anda ke lokasi hanya setengah jam dengan perahu kayu di Sungai Chagres. Penduduk desa Emberá, yang hidup seperti pada masa kedatangan Spanyol di tahun 1500-an, akan menyambut Anda dengan pakaian tradisional, tarian, musik, dan artefak mereka: keranjang, perhiasan, dan cocobolo, sebuah patung kecil yang terbuat dari jenis kayu khusus. Kapal pesiar Kolón juga memberi Anda kesempatan untuk menemukan Kota Panama yang ramai, ibu kota negara ini, dengan perpaduan arsitektur modern dan kolonial yang menyenangkan. Nikmati kunjungan pemandangan ke pusat bersejarah Kota Panama yang berbatu, Casco Viejo, atau Kota Kolonial, yang dinyatakan sebagai Situs Warisan Dunia oleh UNESCO. Didirikan pada tahun 1673, Casco Viejo, atau Casco Antiguo, dibangun setelah hampir totalnya penghancuran Kota Panama yang asli dua tahun sebelumnya, ketika diserang oleh seorang Inggris, Kapten Henry Morgan. Casco Antiguo dipenuhi dengan bangunan bersejarah, termasuk katedral dan teater nasional, sebuah monumen Prancis untuk 22.000 pekerja yang meninggal saat membangun Kanal Panama, dan jalur Las Bóvedas yang menakjubkan. Tur ini juga mencakup kunjungan singkat ke Kunci Agua Claras (Pusat Ekspansi) untuk melihat bagaimana Kanal Panama beroperasi.

Kepulauan San Blas di Panama adalah sebuah kepulauan yang terdiri dari sekitar 365 pulau dan cay, di mana 49 di antaranya berpenghuni. Mereka terletak di lepas pantai utara Isthmus Panama, di sebelah timur Terusan Panama. Sebagian dari comarca Guna Yala di sepanjang pantai Karibia Panama adalah rumah bagi suku Kuna.

Harapkan pemandangan pagi yang luar biasa saat Anda tiba di pelabuhan untuk Kota Panama. Diterangi cahaya perak sebelum fajar, kota ini akan berubah menjadi cahaya keemasan saat matahari terbit di atasnya. Dan setelah itu, harapkan satu pemandangan menakjubkan setelah yang lainnya. Sangat menarik dengan caranya sendiri, Fuerte Amador jelas terbayangi oleh kedekatannya dengan Kota Panama. Maka seharusnya museum Miraflores dari Kanal, yang menawarkan tur komprehensif dan mendalam tentang Kanal termasuk pengalaman 3-D, empat ruang pameran, dek observasi, dan restoran yang mengejutkan baik, tidak menarik minat Anda, maka selalu ada opsi Casco Viejo yang indah – secara harfiah kawasan tua Panama. Rumah kolonial tua yang megah, jalan berbatu, butik independen, dan suasana jalan yang ramai menjadikannya sebagai pemberhentian wajib dalam rencana perjalanan Anda. Dan jika Anda menyukai makanan laut, Anda tidak ingin melewatkan banyak restoran dan kios pasar yang menyajikan variasi ceviche yang begitu segar hingga hampir masih berenang. Sebaiknya dimakan seperti yang dilakukan orang Panama, dengan kerupuk asin dan bir dingin di pantai. Dan jika uang bukan masalah, secangkir kopi geisha – yang konon merupakan yang terbaik di dunia dan pasti yang termahal di dunia dengan harga $7 per cangkir adalah pilihan yang pasti! Selain ibu kota kosmopolitan yang sejuk, Panama memiliki cakrawala yang dipenuhi gedung pencakar langit yang layak dibandingkan dengan beberapa rekan-rekannya di Amerika Utara. Namun jika utopia perkotaan bukanlah suasana Anda, jangan khawatir, pantai berpasir dan hutan hujan yang subur tidak pernah lebih dari perjalanan taksi singkat.

Didirikan oleh penakluk Spanyol Pizarro, Salaverry memiliki banyak penggalian arkeologi dan merupakan titik awal untuk mengunjungi Machu Picchu. "Kota Hilang Inca" adalah salah satu situs arkeologi paling menarik di Amerika Selatan. Machu Picchu terletak 7.875 kaki di atas permukaan laut dan memiliki tebing vertikal setinggi 1.800 kaki. Apa yang tersisa adalah bangunan batu luar biasa yang dibangun oleh orang Inca untuk digunakan sebagai kuil, tempat suci, dan rumah. Situs Warisan Dunia UNESCO ini awalnya dibangun pada tahun 1460.

Ketika orang-orang membahas kota-kota besar di Amerika Selatan, Lima sering diabaikan. Namun, ibu kota Peru dapat bersaing dengan tetangganya. Ia memiliki lokasi di tepi laut, kemegahan era kolonial, santapan yang canggih, dan kehidupan malam yang tak ada habisnya. Memang benar bahwa kota ini—penuh dengan lalu lintas dan asap—tidak memberikan kesan pertama yang baik, terutama karena bandara berada di lingkungan industri. Namun, berjalan-jalan di sekitar bangunan megah yang mengelilingi Plaza de Armas, di antara pohon zaitun yang berkerut di Parque El Olivar San Isidro, atau di sepanjang jalan berliku di komunitas pesisir Barranco, dan Anda akan menemukan diri Anda terpesona. Pada tahun 1535, Francisco Pizarro menemukan tempat yang sempurna untuk ibu kota kekaisaran kolonial Spanyol. Di pelabuhan alami, yang disebut Ciudad de los Reyes (Kota Raja) memungkinkan Spanyol mengirimkan semua emas yang dijarah conquistador dari Inca. Lima berfungsi sebagai ibu kota kekaisaran Spanyol di Amerika Selatan selama 300 tahun, dan dapat dikatakan bahwa tidak ada kota kolonial lain yang menikmati kekuasaan dan prestise seperti itu selama periode ini. Ketika Peru menyatakan kemerdekaannya dari Spanyol pada tahun 1821, deklarasi dibacakan di alun-alun yang telah dirancang dengan sangat hati-hati oleh Pizarro. Banyak bangunan era kolonial di sekitar Plaza de Armas masih berdiri hingga hari ini. Berjalan beberapa blok ke arah mana pun untuk menemukan gereja dan rumah-rumah elegan yang mengungkapkan betapa kayanya kota ini dulunya. Namun, keadaan sebagian besar bangunan yang buruk menunjukkan bahwa keluarga kaya negara ini telah pindah ke lingkungan di selatan selama abad terakhir. Tembok yang mengelilingi kota dihancurkan pada tahun 1870, memberi jalan bagi pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sebuah hacienda bekas menjadi lingkungan perumahan yang anggun di San Isidro. Pada awal 1920-an, pembangunan Avenida Arequipa yang dipenuhi pepohonan menandai perkembangan lingkungan seperti Miraflores yang ramai dan Barranco yang bohemian. Hampir sepertiga dari populasi negara yang berjumlah 29 juta tinggal di daerah metropolitan, banyak di antaranya di kawasan yang relatif miskin: lingkungan baru di pinggiran kota. Sebagian besar penduduk kawasan tersebut pindah ke sana dari desa pegunungan selama kekerasan politik dan kemiskinan yang menandai tahun 1980-an dan '90-an, ketika kejahatan meningkat secara dramatis. Selama dekade terakhir, negara ini telah menikmati perdamaian dan pertumbuhan ekonomi yang stabil, yang disertai dengan banyak perbaikan dan renovasi di kota. Penduduk yang dulunya menghindari pusat bersejarah kini berjalan-jalan di sepanjang jalannya. Dan banyak pelancong yang dulunya akan menghindari kota ini sama sekali kini merencanakan untuk menghabiskan sehari di sini dan akhirnya tinggal dua atau tiga hari.

Ketika orang-orang membahas kota-kota besar di Amerika Selatan, Lima sering diabaikan. Namun, ibu kota Peru dapat bersaing dengan tetangganya. Ia memiliki lokasi di tepi laut, kemegahan era kolonial, santapan yang canggih, dan kehidupan malam yang tak ada habisnya. Memang benar bahwa kota ini—penuh dengan lalu lintas dan asap—tidak memberikan kesan pertama yang baik, terutama karena bandara berada di lingkungan industri. Namun, berjalan-jalan di sekitar bangunan megah yang mengelilingi Plaza de Armas, di antara pohon zaitun yang berkerut di Parque El Olivar San Isidro, atau di sepanjang jalan berliku di komunitas pesisir Barranco, dan Anda akan menemukan diri Anda terpesona. Pada tahun 1535, Francisco Pizarro menemukan tempat yang sempurna untuk ibu kota kekaisaran kolonial Spanyol. Di pelabuhan alami, yang disebut Ciudad de los Reyes (Kota Raja) memungkinkan Spanyol mengirimkan semua emas yang dijarah conquistador dari Inca. Lima berfungsi sebagai ibu kota kekaisaran Spanyol di Amerika Selatan selama 300 tahun, dan dapat dikatakan bahwa tidak ada kota kolonial lain yang menikmati kekuasaan dan prestise seperti itu selama periode ini. Ketika Peru menyatakan kemerdekaannya dari Spanyol pada tahun 1821, deklarasi dibacakan di alun-alun yang telah dirancang dengan sangat hati-hati oleh Pizarro. Banyak bangunan era kolonial di sekitar Plaza de Armas masih berdiri hingga hari ini. Berjalan beberapa blok ke arah mana pun untuk menemukan gereja dan rumah-rumah elegan yang mengungkapkan betapa kayanya kota ini dulunya. Namun, keadaan sebagian besar bangunan yang buruk menunjukkan bahwa keluarga kaya negara ini telah pindah ke lingkungan di selatan selama abad terakhir. Tembok yang mengelilingi kota dihancurkan pada tahun 1870, memberi jalan bagi pertumbuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sebuah hacienda bekas menjadi lingkungan perumahan yang anggun di San Isidro. Pada awal 1920-an, pembangunan Avenida Arequipa yang dipenuhi pepohonan menandai perkembangan lingkungan seperti Miraflores yang ramai dan Barranco yang bohemian. Hampir sepertiga dari populasi negara yang berjumlah 29 juta tinggal di daerah metropolitan, banyak di antaranya di kawasan yang relatif miskin: lingkungan baru di pinggiran kota. Sebagian besar penduduk kawasan tersebut pindah ke sana dari desa pegunungan selama kekerasan politik dan kemiskinan yang menandai tahun 1980-an dan '90-an, ketika kejahatan meningkat secara dramatis. Selama dekade terakhir, negara ini telah menikmati perdamaian dan pertumbuhan ekonomi yang stabil, yang disertai dengan banyak perbaikan dan renovasi di kota. Penduduk yang dulunya menghindari pusat bersejarah kini berjalan-jalan di sepanjang jalannya. Dan banyak pelancong yang dulunya akan menghindari kota ini sama sekali kini merencanakan untuk menghabiskan sehari di sini dan akhirnya tinggal dua atau tiga hari.