Fiumi e Castelli d'Europa - Da Lussemburgo a Norimberga

Lussemburgo è la capitale piccola d'Europa situata in modo drammatico, arroccata sopra profonde gole fluviali e fortificata con ramparts patrimonio dell'UNESCO che includono diciassette chilometri di casematte sotterranee. Le esperienze da non perdere includono esplorare le Casematte di Bock, cenare con Judd mat Gaardebounen e passeggiare nel suggestivo quartiere Grund nella valle sottostante. Da maggio a ottobre si presentano le migliori condizioni climatiche per godere delle straordinarie viste delle terrazze della città e della cultura dei caffè all'aperto.

Bernkastel-Kues, la città gemella che si estende lungo il Mosella, è sinonimo di Riesling da sei secoli—casa del leggendario vigneto Bernkasteler Doctor, il cui ripido pendio esposto a sud ha prodotto vini di tale rinomanza che un solo ettaro è stato venduto a un prezzo record. Il Marktplatz, praticamente invariato dal diciassettesimo secolo, è la piazza di mercato a graticcio più fotogenica della Germania: un palcoscenico di facciate storte e balconi fioriti apprezzato al meglio con un bicchiere di Spätlese alla luce del tardo pomeriggio. Settembre porta il Festival del Vino del Mosella sulle rive del fiume. Treviri, la città più antica della Germania con il suo spettacolare anfiteatro romano, si trova a quaranta minuti a monte.

Alken è un piccolo villaggio vinicolo della Mosella con 700 abitanti, situato sotto le rovine a torri gemelle del castello di Burg Thurant del XIII secolo, circondato da alcune delle vigne di Riesling più ripide del mondo su pendii di ardesia terrazzati. Le esperienze imperdibili includono la degustazione del cristallino Riesling della Mosella nelle Weinstuben del villaggio, la salita al Burg Thurant per ammirare la vista sulla valle e la passeggiata lungo i sentieri delle vigne sopra il fiume. Visita a settembre o ottobre per il festival della vendemmia e il fogliame dorato delle vigne.

Il Reichsburg Cochem — un castello da favola con torrette che sovrasta un meandro del fiume Mosella — è tra le fortezze medievali più fotogeniche della Germania, il cui profilo si erge sopra i vigneti terrazzati di antiche viti di Riesling. La città sottostante offre un affascinante insieme di case a graticcio, degustazioni nelle cantine e percorsi ciclabili che si snodano attraverso paesaggi vallivi che sono cambiati poco nel corso dei secoli. Arriva a settembre per la festa della vendemmia, quando l'intera città profuma di Riesling in fermentazione, o scegli maggio per panorami incorniciati dai fiori e lunghe serate dorate sulle terrazze lungo il fiume.

Rüdesheim am Rhein, un gioiello della Valle del Medio Reno Superiore, patrimonio dell'UNESCO, è il luogo in cui il fiume vinicolo più famoso della Germania attraversa pendii terrazzati e rovine di castelli medievali. La Drosselgasse, una strada pedonale amata fin dall'era romantica, è animata da taverne vinicole che servono i celebri Riesling della regione, freschi e minerali grazie ai terreni di ardesia. Il Monumento di Niederwald osserva il fiume dall'alto, raggiungibile con la funivia sopra i vigneti. Le escursioni in barca svelano Bacharach, Boppard e la leggendaria roccia Lorelei. I festival della vendemmia di settembre trasformano l'intera valle in una celebrazione conviviale del raccolto.

Situata alla confluenza dei fiumi Meno e Tauber, sotto le romantiche rovine di un castello di conte del XII secolo, Wertheim è una delle città medievali meglio conservate della Franconia — un luogo dove le case a graticcio si affacciano su piazze di mercato acciottolate e dove il Silvaner, versato dalla caratteristica bottiglia Bocksbeutel, definisce la tavola regionale. Gite di un giorno a Würzburg barocca, alla perfezione medievale di Rothenburg ob der Tauber e alla città a graticcio di Miltenberg completano il quadro. La vendemmia di settembre porta la Valle del Tauber al suo massimo splendore dorato.

Würzburg, che sovrasta il fiume Meno al varco settentrionale della Strada Romantica, è la città barocca più elegante della Baviera: il suo skyline è dominato dalla medievale Fortezza di Marienberg e le sue strade sono presiedute dalla magnifica Residenza, un palazzo principesco patrimonio dell'umanità UNESCO il cui soffitto affrescato del Treppenhaus, realizzato da Tiepolo, è considerato il più grande affresco del mondo. La circostante regione vinicola francone produce alcuni dei Silvaner e Riesling più distintivi della Germania, venduti nella iconica bottiglia bocksbeutel da cantine scavate direttamente sotto la città vecchia. La primavera e l'autunno rivelano le colline ricoperte di viti nel loro splendore più fotogenico; il festival del vino Weinfest am Stein, che si tiene ogni settembre, è un momento culminante del calendario francone.

Eltmann è una affascinante città francone sul fiume Meno in Baviera, dove le rovine di castelli medievali sovrastano vigneti, case a graticcio e una delle principali regioni vinicole della Germania. Le esperienze imperdibili includono la salita al punto panoramico del castello di Wallburg, la degustazione di vini Silvaner secchi nelle loro distintive bottiglie Bocksbeutel e l'escursione nella città di Bamberg, patrimonio dell'umanità UNESCO. Da maggio a ottobre si possono godere le temperature più calde, i giardini della birra aperti e le condizioni di crociera più piacevoli nella valle del Meno.

Norimberga cattura l'immaginazione su due livelli: come la scintillante città medievale dove gli imperatori del Sacro Romano Impero tenevano corte, Albrecht Dürer nacque e artigiani produssero il primo orologio da tasca — e come il sito del capitolo più buio del XX secolo, dove i raduni nazisti e i successivi processi per crimini di guerra hanno lasciato segni permanenti sulla storia e sulla coscienza europea. Il castello di Kaiserburg che corona la collina sopra il centro storico perfettamente conservato offre viste panoramiche su un paesaggio urbano che, nonostante i bombardamenti della guerra, rimane uno dei più belli della Germania. Il Centro di Documentazione sui precedenti Terreni di Raduno Nazisti è una storia essenziale e sobria; il Mercatino di Natale in Hauptmarkt, che si tiene dal 1628, è tra i migliori d'Europa. Visita da maggio a ottobre o a dicembre.