Un viaggio prolungato attraverso regni soleggiati e patrimonio sacro

Audace, sfacciata e brillante, l'esplosione di ricchezza e meraviglia di Dubai ha creato un vertiginoso e illogico paese delle meraviglie nel deserto. Architettura all'avanguardia, che accenna dolcemente al passato della regione - e una visione futuristica incessante - rendono Dubai una delle destinazioni più dinamiche del pianeta. La trasformazione a velocità iper, da villaggio di pescatori a mega-città scintillante, è stata davvero sorprendente, ed è difficile non sentirsi umiliati, mentre si è sopraffatti da architetture che sfiorano le nuvole e alcuni dei progetti ingegneristici più elaborati e audaci mai concepiti. Sostenuta da abbondanti riserve di petrolio, è un eufemismo dire che qui ci sono soldi da spendere. Che si tratti delle sportive auto lucide che ruggiscono lungo le strade, o dei centri commerciali di lusso decorati con enormi acquari e parchi di divertimento, le carte di credito vengono utilizzate senza freni. La scala di Dubai è stupefacente, e la vista dell'iconico Burj Khalifa che svetta sui suoi vicini non trascurabili è surreale e spettacolare. Salendo a un incredibile altezza di 830 metri, il grattacielo più alto del mondo è un'affermazione elegante, che si assottiglia verso il cielo sempre blu, e capeggia la lista delle meraviglie architettoniche di questa città da record. La Fontana di Dubai si esibisce qui ogni sera - un vortice di colori e nebbia, le sue acque danzano davanti all'imponente torre dietro di essa. Tuttavia, Dubai non è solo una corsa verso l'alto, e il Miracle Garden è un'esplosione vibrante e violenta di paesaggi fioriti multicolori. Altrove, spiagge di sabbia bianca come Sunset Beach offrono un rifugio per rilassarsi e godere di splendide viste su edifici immediatamente riconoscibili come il Burj Al Arab e le isole recuperate che si estendono attraverso le calde acque del mare di Dubai. I paesaggi desertici di dune di sabbia ondulate fanno battere il cuore degli avventurosi, mentre la cucina raffinata e la vivace vita notturna rendono Dubai una destinazione di lusso che ha davvero tutto.

Audace, sfacciata e brillante, l'esplosione di ricchezza e meraviglia di Dubai ha creato un vertiginoso e illogico paese delle meraviglie nel deserto. Architettura all'avanguardia, che accenna dolcemente al passato della regione - e una visione futuristica incessante - rendono Dubai una delle destinazioni più dinamiche del pianeta. La trasformazione a velocità iper, da villaggio di pescatori a mega-città scintillante, è stata davvero sorprendente, ed è difficile non sentirsi umiliati, mentre si è sopraffatti da architetture che sfiorano le nuvole e alcuni dei progetti ingegneristici più elaborati e audaci mai concepiti. Sostenuta da abbondanti riserve di petrolio, è un eufemismo dire che qui ci sono soldi da spendere. Che si tratti delle sportive auto lucide che ruggiscono lungo le strade, o dei centri commerciali di lusso decorati con enormi acquari e parchi di divertimento, le carte di credito vengono utilizzate senza freni. La scala di Dubai è stupefacente, e la vista dell'iconico Burj Khalifa che svetta sui suoi vicini non trascurabili è surreale e spettacolare. Salendo a un incredibile altezza di 830 metri, il grattacielo più alto del mondo è un'affermazione elegante, che si assottiglia verso il cielo sempre blu, e capeggia la lista delle meraviglie architettoniche di questa città da record. La Fontana di Dubai si esibisce qui ogni sera - un vortice di colori e nebbia, le sue acque danzano davanti all'imponente torre dietro di essa. Tuttavia, Dubai non è solo una corsa verso l'alto, e il Miracle Garden è un'esplosione vibrante e violenta di paesaggi fioriti multicolori. Altrove, spiagge di sabbia bianca come Sunset Beach offrono un rifugio per rilassarsi e godere di splendide viste su edifici immediatamente riconoscibili come il Burj Al Arab e le isole recuperate che si estendono attraverso le calde acque del mare di Dubai. I paesaggi desertici di dune di sabbia ondulate fanno battere il cuore degli avventurosi, mentre la cucina raffinata e la vivace vita notturna rendono Dubai una destinazione di lusso che ha davvero tutto.

Un tempo un porto commerciale centrale per l'Africa orientale e l'India, Sur era anche rinomata per le meravigliose navi di legno che produceva. Avendo perso parte del suo prestigio quando i francesi completarono il Canale di Suez nel XIX secolo e colpita da un ciclone nel 2007, la città ha comunque mantenuto le sue dune pittoresche e le acque cristalline. Il monumento più riconoscibile di Sur oggi è il castello di Ras al Haad, un gioiello dell'architettura islamica costruito nel XIII secolo per proteggere i locali dagli attacchi cristiani, e che ora funge da centro politico regionale. Mentre sei in città, gli appassionati di scienza saranno attratti dall'impressionante Centro Scientifico e Visitatori di Ras Al Jinz, che offre strutture moderne e app per scoprire le meraviglie locali della fauna e della flora. In alternativa, per una scoperta approfondita della storia della città, il museo marittimo è un'ottima scelta.

Sbarcando nella capitale dell'Oman, Muscat, quando la tua crociera MSC ti porta a Dubai, Abu Dhabi e Qatar, significa entrare in una delle città più antiche del Medio Oriente. Qui l'incenso veniva spedito in Grecia e Roma già dal II secolo. Oggi è ancora possibile trovare tracce del suo glorioso passato nel centro storico, dove, fino alla parte finale del secolo scorso, le porte che separavano i vari quartieri venivano chiuse tre ore dopo l'alba. Muttrah, il centro storico del commercio e dell'attività della capitale che vedrai durante la crociera, è una delle parti più intriganti e ben conservate del centro cittadino. La sua vocazione commerciale è dovuta alla sua vicinanza al grande porto, dove la tua nave MSC, che porta il nome del suo sovrano Qabus, ti aspetterà. Dedica parte della tua vacanza a Muscat per visitare i luoghi, come il mercato del pesce, il forte portoghese e, soprattutto, il Souq di Muttrah, una delle destinazioni preferite dai croceristi. Puoi continuare lungo la strada costiera verso il centro storico di Muscat dove, circa 200 anni fa, il predecessore dell'attuale capo di stato costruì l'Al Alam (la Bandiera), il palazzo che è stato restaurato negli anni Settanta ed è diventato la residenza ufficiale del Sultano. È un bellissimo esempio di architettura araba contemporanea situato al centro della parte di Muscat ancora circondata dalle sue mura del XVII secolo. Nelle vicinanze, nel quartiere di Bawshar, si trova la Grande Moschea del Sultano Qabus. Circa 6500 fedeli si riuniscono per pregare nella sala principale, che ha un unico, enorme tappeto di circa 4200 mq, realizzato con un miliardo e 700 milioni di nodi e pesa 21 tonnellate. Tutte le sale, che possono essere visitate anche da non musulmani, sono decorate con motivi che celebrano la cultura araba.

Scopri i fiordi sporgenti di Khasab e i delfini che giocano nelle acque smeraldine, ed è comprensibile pensare di aver scoperto una Norvegia surreale. Tuttavia, il sole ardente e la terra bruciata servono come costante promemoria che sei lontano dall'Europa, anche se le radici portoghesi conferiscono alla città una sfumatura coloniale. Situata sulla costa settentrionale dell'Oman, che si estende verso l'Iran, questa è una destinazione isolata e affascinante da esplorare. La posizione remota e l'infrastruttura limitata qui, fino a tempi recenti, significano che Khasab è stata lasciata a vivere la vita al proprio ritmo, e la città canta la propria melodia. Anche ora puoi vedere un occhio cieco rivolto ai contrabbandieri che trasportano elettronica attraverso il Golfo verso l'Iran, su piccole barche veloci.

Audace, sfacciata e brillante, l'esplosione di ricchezza e meraviglia di Dubai ha creato un vertiginoso e illogico paese delle meraviglie nel deserto. Architettura all'avanguardia, che accenna dolcemente al passato della regione - e una visione futuristica incessante - rendono Dubai una delle destinazioni più dinamiche del pianeta. La trasformazione a velocità iper, da villaggio di pescatori a mega-città scintillante, è stata davvero sorprendente, ed è difficile non sentirsi umiliati, mentre si è sopraffatti da architetture che sfiorano le nuvole e alcuni dei progetti ingegneristici più elaborati e audaci mai concepiti. Sostenuta da abbondanti riserve di petrolio, è un eufemismo dire che qui ci sono soldi da spendere. Che si tratti delle sportive auto lucide che ruggiscono lungo le strade, o dei centri commerciali di lusso decorati con enormi acquari e parchi di divertimento, le carte di credito vengono utilizzate senza freni. La scala di Dubai è stupefacente, e la vista dell'iconico Burj Khalifa che svetta sui suoi vicini non trascurabili è surreale e spettacolare. Salendo a un incredibile altezza di 830 metri, il grattacielo più alto del mondo è un'affermazione elegante, che si assottiglia verso il cielo sempre blu, e capeggia la lista delle meraviglie architettoniche di questa città da record. La Fontana di Dubai si esibisce qui ogni sera - un vortice di colori e nebbia, le sue acque danzano davanti all'imponente torre dietro di essa. Tuttavia, Dubai non è solo una corsa verso l'alto, e il Miracle Garden è un'esplosione vibrante e violenta di paesaggi fioriti multicolori. Altrove, spiagge di sabbia bianca come Sunset Beach offrono un rifugio per rilassarsi e godere di splendide viste su edifici immediatamente riconoscibili come il Burj Al Arab e le isole recuperate che si estendono attraverso le calde acque del mare di Dubai. I paesaggi desertici di dune di sabbia ondulate fanno battere il cuore degli avventurosi, mentre la cucina raffinata e la vivace vita notturna rendono Dubai una destinazione di lusso che ha davvero tutto.

Audace, sfacciata e brillante, l'esplosione di ricchezza e meraviglia di Dubai ha creato un vertiginoso e illogico paese delle meraviglie nel deserto. Architettura all'avanguardia, che accenna dolcemente al passato della regione - e una visione futuristica incessante - rendono Dubai una delle destinazioni più dinamiche del pianeta. La trasformazione a velocità iper, da villaggio di pescatori a mega-città scintillante, è stata davvero sorprendente, ed è difficile non sentirsi umiliati, mentre si è sopraffatti da architetture che sfiorano le nuvole e alcuni dei progetti ingegneristici più elaborati e audaci mai concepiti. Sostenuta da abbondanti riserve di petrolio, è un eufemismo dire che qui ci sono soldi da spendere. Che si tratti delle sportive auto lucide che ruggiscono lungo le strade, o dei centri commerciali di lusso decorati con enormi acquari e parchi di divertimento, le carte di credito vengono utilizzate senza freni. La scala di Dubai è stupefacente, e la vista dell'iconico Burj Khalifa che svetta sui suoi vicini non trascurabili è surreale e spettacolare. Salendo a un incredibile altezza di 830 metri, il grattacielo più alto del mondo è un'affermazione elegante, che si assottiglia verso il cielo sempre blu, e capeggia la lista delle meraviglie architettoniche di questa città da record. La Fontana di Dubai si esibisce qui ogni sera - un vortice di colori e nebbia, le sue acque danzano davanti all'imponente torre dietro di essa. Tuttavia, Dubai non è solo una corsa verso l'alto, e il Miracle Garden è un'esplosione vibrante e violenta di paesaggi fioriti multicolori. Altrove, spiagge di sabbia bianca come Sunset Beach offrono un rifugio per rilassarsi e godere di splendide viste su edifici immediatamente riconoscibili come il Burj Al Arab e le isole recuperate che si estendono attraverso le calde acque del mare di Dubai. I paesaggi desertici di dune di sabbia ondulate fanno battere il cuore degli avventurosi, mentre la cucina raffinata e la vivace vita notturna rendono Dubai una destinazione di lusso che ha davvero tutto.

Sbarcando nella capitale dell'Oman, Muscat, quando la tua crociera MSC ti porta a Dubai, Abu Dhabi e Qatar, significa entrare in una delle città più antiche del Medio Oriente. Qui l'incenso veniva spedito in Grecia e Roma già dal II secolo. Oggi è ancora possibile trovare tracce del suo glorioso passato nel centro storico, dove, fino alla parte finale del secolo scorso, le porte che separavano i vari quartieri venivano chiuse tre ore dopo l'alba. Muttrah, il centro storico del commercio e dell'attività della capitale che vedrai durante la crociera, è una delle parti più intriganti e ben conservate del centro cittadino. La sua vocazione commerciale è dovuta alla sua vicinanza al grande porto, dove la tua nave MSC, che porta il nome del suo sovrano Qabus, ti aspetterà. Dedica parte della tua vacanza a Muscat per visitare i luoghi, come il mercato del pesce, il forte portoghese e, soprattutto, il Souq di Muttrah, una delle destinazioni preferite dai croceristi. Puoi continuare lungo la strada costiera verso il centro storico di Muscat dove, circa 200 anni fa, il predecessore dell'attuale capo di stato costruì l'Al Alam (la Bandiera), il palazzo che è stato restaurato negli anni Settanta ed è diventato la residenza ufficiale del Sultano. È un bellissimo esempio di architettura araba contemporanea situato al centro della parte di Muscat ancora circondata dalle sue mura del XVII secolo. Nelle vicinanze, nel quartiere di Bawshar, si trova la Grande Moschea del Sultano Qabus. Circa 6500 fedeli si riuniscono per pregare nella sala principale, che ha un unico, enorme tappeto di circa 4200 mq, realizzato con un miliardo e 700 milioni di nodi e pesa 21 tonnellate. Tutte le sale, che possono essere visitate anche da non musulmani, sono decorate con motivi che celebrano la cultura araba.

Il paesaggio lussureggiante attorno a Salalah è il risultato intrigante di una stranezza della natura. Situata in una posizione unica nel percorso del Khareef, o monsone sud-occidentale, questa porzione della costa di Dhofar è coperta da una fine nebbia e da frequenti piogge da metà giugno a metà settembre. Quando i monsoni cessano, l'intera costa si trasforma in un tratto verdeggiante. Cascate, prati ondulati e wadi (alvei fluviali) fittamente boscosi prosperano accanto a rapidi corsi d'acqua montani. Unica in questa regione desertica, Salalah attira molti visitatori dai paesi del Golfo Arabico circostanti, ansiosi di vivere una rara lussureggiante in una regione dove pioggia e verde scarseggiano. Un tempo tappa delle antiche rotte commerciali che collegavano il Levante all'India e alla Cina, Salalah vanta una ricca storia che risale a secoli fa. I mercanti della Mesopotamia, dell'Impero Persiano e oltre passavano per Salalah nella loro ricerca di incenso, rendendola un importante centro per il commercio di questo ingrediente esotico ambito. Tombe e siti funerari pre-islamici, alcuni ritenuti avere fino a 2.000 anni, sono sparsi su tutte le pendici montuose circostanti e nella città attuale, che conta circa 195.000 abitanti.

La città più cosmopolita dell'Arabia Saudita, Jeddah (Jiddah) è la "gemma" del Mar Rosso, e seconda per dimensioni solo alla capitale Riyadh. Situata a metà strada lungo la costa del Regno, Jeddah è il porto più trafficato di tutti i porti del Regno. Oltre ad essere il principale porto del paese, Jeddah è il punto d'ingresso principale in Arabia Saudita per le centinaia di migliaia di pellegrini musulmani in viaggio verso le Città Sante di Makkah (Mecca) e Madinah. L'Arabia Saudita è conosciuta come il luogo di nascita di Maometto e contiene le città più sacre dell'Islam. Sorprendentemente, Jeddah prende il nome in onore della biblica Eva. "Jadda" significa "nonna" nel contesto di Eva, che secondo la leggenda è sepolta vicino alla storica città vecchia. La Città Vecchia di Jeddah, conosciuta come Al-Balad, con i suoi vicoli serpentinati, è caratterizzata da edifici a più piani secolari. Le porzioni inferiori delle mura tendono ad essere realizzate in mattoni di pietra tagliata, mentre le sezioni superiori sono costruite in mattoni di fango con pali di legno a graticcio. Il cuore della Vecchia Jeddah sono i suoi mercati. Al centro si trova l'asta della bandiera di 700 anni e un cannone del XV secolo, che dominano la Piazza Storica King Abdul Aziz.