Scoperta dei Ghiacciai Verso Sud

Whittier, in Alaska, è una città portuale unica caratterizzata dalla sua architettura straordinaria e dalla sua ricca storia, situata lungo il suggestivo Prince William Sound. Non perdere l'occasione di gustare il fresco halibut con patatine e di esplorare i ghiacciai mozzafiato nelle vicinanze. Il periodo migliore per visitare è durante i mesi estivi, quando il clima è più favorevole per le attività all'aperto e l'osservazione della fauna.

Tarragona, una storica città portuale catalana, è rinomata per le sue rovine romane e la vivace vita locale. Le esperienze imperdibili includono l'esplorazione dell'antico anfiteatro romano e la degustazione di piatti locali come calçots e fideuà. Il momento migliore per visitare è durante la primavera e l'inizio dell'autunno, quando il clima è mite e la città è viva di festività culturali.

Il Parco Nazionale Glacier Bay è uno dei paesaggi più profondi di glaciazione attiva sulla Terra: 3,3 milioni di acri del sud-est dell'Alaska, dove i ghiacciai di acqua di marea staccano iceberg delle dimensioni di cattedrali in fiordi di acqua blu luminosa, e dove la terra stessa sta ancora sorgendo, liberata dal peso del ghiaccio che ha sepolto questa intera regione solo due secoli fa. Il parco, raggiungibile solo via nave o piccolo aereo, premia i visitatori con incontri con la fauna selvatica: balene megattere, orsi bruni, lontre di mare e capre di montagna, il tutto incorniciato da scenari di una grandiosità quasi opprimente. La stagione va da maggio a settembre; la fine di giugno e luglio offrono i giorni più lunghi e la maggiore attività della fauna selvatica.

Skagway, situata all'estremità settentrionale del Lynn Canal in Alaska, è la città del boom dell'oro che il tempo ha preservato quasi perfettamente: una strada principale di frontoni falsi e negozi in stile vittoriano ora protetti come Parco Nazionale Storico. La leggendaria ferrovia White Pass & Yukon Route, completata nel 1900 per rifornire i campi d'oro del Klondike, continua a salire il vertiginoso passo con carrozze d'epoca, offrendo alcuni dei paesaggi montani più drammatici del Nord America. Trekking sui ghiacciai e tour in elicottero sopra il Giacimento di Giugno attendono i più avventurosi. Da maggio a settembre portano lunghi giorni artici e il più affidabile accesso.

L'unica capitale di stato americana inaccessibile su strada, Juneau ricompensa il viaggio con una grandezza selvaggia che poche città al mondo possono eguagliare. Il ghiacciaio Mendenhall — un fiume vivente di ghiaccio antico — si trova a soli quindici minuti dal centro, dove gli idrovolanti sfrecciano sopra una waterfront fiancheggiata da montagne coperte di abeti che si tuffano direttamente nel mare. L'esperienza imperdibile è un atterraggio in elicottero sulla calotta glaciale o un'escursione per l'avvistamento delle balene nel Stephens Passage, dove le megattere emergono in straordinaria prossimità. Juneau è più calda da giugno ad agosto, anche se i giorni estivi possono portare la famosa pioggia del sud-est dell'Alaska che mantiene la foresta pluviale perpetuamente luminosa.

Ketchikan si aggrappa alla costa boscosa dell'isola di Revillagigedo nel panhandle sudorientale dell'Alaska — una città così stretta che i locali scherzano dicendo che è lunga tre miglia e larga tre isolati. Rispettata dal popolo Tlingit per millenni come un luogo di abbondanza di salmone, oggi è celebrata come la Capitale dei Totem del Mondo: le collezioni presso il Saxman Native Village e il Totem Bight State Historical Park preservano la concentrazione più significativa di queste opere d'arte monumentali ovunque. Creek Street, un lungomare di colorate case storiche costruite sopra il Ketchikan Creek, è da non perdere. L'estate (da maggio a settembre) porta il miglior clima, con il salmone che risale nei torrenti sottostanti.

Astoria, Oregon — il più antico insediamento americano a ovest delle Montagne Rocciose — si trova dove il fiume Columbia incontra il Pacifico, offrendo un'affascinante miscela di patrimonio marittimo, cultura culinaria indipendente e drammatico paesaggio costiero. Scala la Colonna di Astoria per ampie vedute del fiume e dell'oceano, poi gusta il leggendario pesce albacora e patatine di Bowpicker o il granchio Dungeness lungo il storico Riverwalk. La tarda primavera fino all'inizio dell'autunno offre il clima più gradevole, con luglio e agosto che portano giornate calde, crepuscolo prolungato e le panoramiche più chiare della Coast Range.

Pressata tra il Pacifico e le Coast Mountains, Vancouver è il gateway naturale per l'Inside Passage dell'Alaska — una città dove la foresta pluviale temperata incontra torri di vetro e dove il granchio Dungeness e il salmone sockeye selvatico definiscono una cucina del Pacific Rim che compete con qualsiasi altra in Nord America. Passeggia lungo il lungomare di Stanley Park di 22 chilometri, perditi nel mercato di Granville Island, poi prendi il traghetto per la splendida Edwardiana di Victoria. La stagione delle crociere in Alaska raggiunge il culmine da maggio a settembre, rendendo Vancouver un punto di partenza ideale per uno dei grandi viaggi oceanici del mondo.