Mediterraneo Occidentale: Spagna, Malta e Italia

Lisbona, la capitale del Portogallo, è una città aperta al mare e pianificata con eleganza del XVIII secolo. Il suo fondatore è detto essere il leggendario Ulisse, ma la teoria di un insediamento fenicio originale è probabilmente più realistica. Conosciuta in Portogallo come Lisboa, la città è stata abitata dai romani, visigoti e, a partire dall'VIII secolo, dai mori. Gran parte del XVI secolo è stata un periodo di grande prosperità e espansione oltremare per il Portogallo. La tragedia colpì il Giorno di Ognissanti nel 1755 con un devastante terremoto che uccise circa 40.000 persone. La distruzione di Lisbona scioccò il continente. Di conseguenza, la Baixa (città bassa) emerse in una singola fase di costruzione, realizzata in meno di un decennio dal ministro reale, il Marchese de Pombal. Il suo layout pianificato con cura di una perfetta griglia neoclassica è sopravvissuto fino ad oggi e rimane il cuore della città. Le tracce della Lisbona pre-terremoto possono ancora essere viste nel sobborgo di Belém e nella vecchia sezione moresca dell'Alfama che si estende sotto il Castello di San Giorgio. Lisbona è una città compatta sulle rive del fiume Tago. I visitatori la trovano facile da girare poiché molti luoghi di interesse si trovano nelle vicinanze dell'area centrale. C'è un comodo sistema di autobus e tram e i taxi sono abbondanti. Piazza Rossio, il cuore di Lisbona sin dai tempi medievali, è un luogo ideale per iniziare a esplorare. Dopo che un incendio ha distrutto parti del quartiere storico dietro Rossio nel 1988, molti degli edifici restaurati sono emersi con interni moderni dietro le facciate originali. La città vanta numerosi monumenti e musei, come il Monastero dos Jerónimos, la Torre di Belém, il Museo Nazionale delle Carrozze e il Museo Gulbenkian. In alto sopra la Baixa si trova il Bairro Alto (città alta) con la sua vita notturna vivace. Il modo più semplice per collegare le due aree è tramite l'ascensore pubblico progettato da Gustave Eiffel. Navigando lungo il fiume Tago verso il molo della nave, puoi già scorgere tre dei famosi monumenti di Lisbona: il Monumento alle Scoperte, la Torre di Belém e la Statua di Cristo, che accoglie i visitatori dalla sua posizione collinare sopra il ponte sospeso più lungo d'Europa.

Più di cento torri di avvistamento scrutano le onde che circondano questa antica città andalusa. Cosparsa di evocative stradine acciottolate, esplorerai 3.000 anni di storia, mentre ti imbatti in piazze fiancheggiate da palme dove i caffè all'ombra accolgono i visitatori. Cadice si fregia del titolo di città più antica dell'Europa occidentale, e ogni pezzo di architettura - e ogni svolta sbagliata - offre l'opportunità di scoprire affascinanti nuove storie. Fondata dai Fenici nel 1100 a.C., Cristoforo Colombo utilizzò la città come base per i suoi viaggi esplorativi, che definirono le mappe del 1493 e del 1502. Il porto crebbe in importanza e ricchezza poiché la posizione strategica di Cadice, vicina al punto più settentrionale dell'Africa, la aiutò a fiorire come centro per il commercio del Nuovo Mondo. La Catedral de Cádiz è una manifestazione della ricchezza e dell'importanza della città, che svetta in modo spettacolare sulle onde dell'Atlantico, con gabbiani che si librano tra le sue torri campanarie gemelle. All'interno, sono esposti tesori derivanti dalle imprese commerciali della città nelle Indie Occidentali e oltre - che contribuirono a alimentare la crescita di questa storicamente prospera città. Avvolta dall'oceano su quasi ogni lato, Cadice ha qualcosa di un'isola, e puoi rinfrescarti dal sole implacabile della Spagna meridionale sulla vasta spiaggia di sabbia dorata di Playa Victoria. Le due torri del nuovo El Puente de la Constitución de 1812 segnano un punto di riferimento contemporaneo in questa città antichissima, sotto forma di un nuovo ponte stradale spettacolare. La Torre Tavira, nel frattempo, è la più famosa delle torri di avvistamento di Cadice e il punto più alto della città. Raggiungi la cima per una vista dell'oceano che circonda l'espansione della città e per scoprire le torri - costruite affinché i mercanti potessero sorvegliare il porto dalle loro lussuose dimore. Il Mercato Centrale è un luogo caotico di baratti, dove coltelli scintillanti dissecano pesci freschi. Fai una sosta nei bar circostanti per gustare tapas, preparate fresche con i prodotti del mercato.

Situata sulla costa del Maghreb, Tangeri è la mano tesa dell'Africa verso l'Europa. Con i suoi mercati vivaci e il lungomare animato, questa città nel nord del Marocco è un luogo energico e rinvigorente, un'immersione entusiasmante in un continente incredibile. La sua posizione, sullo stretto di Gibilterra, ha reso Tangeri una vitale città commerciale fenicia - e la città risultante è una vivace mescolanza di culture e curiosità. Parte del divertimento di Tangeri è la danza ben collaudata, mentre schivi i venditori di buon umore, e questo è certamente un luogo dove passeggiare con fiducia e determinazione. Immergiti nel caos della Medina murata di Tangeri per un'esperienza stimolante, mentre il contrattare e il chiacchierare risuonano lungo i vicoli stretti. Affollata, rumorosa e vivace, sarai accolto con un sorriso mentre vaghi tra le bancarelle di spezie colorate, frutta secca e tessuti in questo autentico mercato marocchino. Rinfrescati e sfuggi al sole con un succo d'arancia fresco - o un sorso di tè alla menta. Vicino alla città, puoi trovare le Grotte di Ercole, una cavità costiera che si apre da entrambe le estremità. I fenici hanno tagliato una finestra a forma di continente africano, che rivela la vista delle onde dell'Atlantico, e la leggenda narra che Ercole si riposò all'interno. Da Tangeri, puoi anche avventurarti nell'entroterra verso le montagne del Rif, dove ti aspetta la splendida Chefchaouen - un villaggio di vicoli blu brillanti - punteggiato da fiori in fiore, l'intera città è un'opera d'arte colorata, che scivola giù per la montagna come una cascata.

Ricca di cose da vedere, fare ed esplorare, non c'è mai un giorno noioso in questa affascinante città spagnola. Passeggia per il bellissimo centro città ammirando la varietà di storici monumenti; visita i numerosi musei e gallerie d'arte come l'Istituto d'Arte Moderna e il Museo delle Belle Arti, oppure dirigiti verso una delle spiagge della città per goderti il sole mediterraneo e assaporare la cucina locale nei tanti ristoranti che costeggiano i lungomare. Il quartiere della Città Vecchia - come i quartieri simili in altre grandi città europee - è dove troverai alcuni dei luoghi più antichi, belli e interessanti della città, tra cui la Lonja de la Seda, patrimonio dell'umanità UNESCO, il Convento di Santo Domingo del XIII secolo e le Torres de Serranos - una porta gotica del XIV secolo considerata la più antica d'Europa.

La Valletta (o Il-Belt) è la piccola capitale della nazione insulare mediterranea di Malta. La città fortificata fu fondata nel 1500 su una penisola dai Cavalieri di San Giovanni, un ordine cattolico romano. È conosciuta per i suoi musei, palazzi e grandiose chiese. I luoghi barocchi includono la Co-Cattedrale di San Giovanni, il cui opulento interno ospita il capolavoro di Caravaggio "La Decollazione di San Giovanni".

La Valletta (o Il-Belt) è la piccola capitale della nazione insulare mediterranea di Malta. La città fortificata fu fondata nel 1500 su una penisola dai Cavalieri di San Giovanni, un ordine cattolico romano. È conosciuta per i suoi musei, palazzi e grandiose chiese. I luoghi barocchi includono la Co-Cattedrale di San Giovanni, il cui opulento interno ospita il capolavoro di Caravaggio "La Decollazione di San Giovanni".

Situata tra due delle destinazioni più belle e famose d'Italia, la Costiera Amalfitana e il Parco Nazionale del Cilento, la vivace città di Salerno è – forse non sorprendentemente, ma non giustificatamente – trascurata da molti visitatori e esploratori della splendida regione della Campania. Tuttavia, la perdita degli 'osservatori' è certamente il guadagno di coloro che si prendono il tempo per visitare ed esplorare Salerno; ci sono secoli di storia ricca – influenzata dai Romani, dai Goti e dai Bizantini – da approfondire qui, monumenti, luoghi e musei in abbondanza in attesa di essere scoperti, e una vita locale autentica in cui immergersi. Che tu scelga di vedere le chiese medievali e catturare l'eleganza grezza delle trattorie del quartiere; assaporare la cucina tradizionale nei migliori ristoranti, o osservare la gente in uno dei caffè sorseggiando un autentico espresso italiano; o fare una passeggiata lungo il pittoresco lungomare alberato, Salerno è sicura di colpirti nel profondo.

La vivace capitale d'Italia vive nel presente, ma nessun'altra città al mondo evoca il suo passato con tanta forza. Da oltre 2.500 anni, imperatori, papi, artisti e cittadini comuni hanno lasciato il loro segno qui. I resti archeologici dell'antica Roma, le chiese piene d'arte e i tesori della Città del Vaticano competono per la tua attenzione, ma Roma è anche un luogo meraviglioso per praticare il dolce far niente, l'arte dolce dell'ozio. Le tue esperienze più memorabili potrebbero includere sederti in un caffè nel Campo de' Fiori o passeggiare in una piazza incantevole.

La vivace capitale d'Italia vive nel presente, ma nessun'altra città al mondo evoca il suo passato con tanta forza. Da oltre 2.500 anni, imperatori, papi, artisti e cittadini comuni hanno lasciato il loro segno qui. I resti archeologici dell'antica Roma, le chiese piene d'arte e i tesori della Città del Vaticano competono per la tua attenzione, ma Roma è anche un luogo meraviglioso per praticare il dolce far niente, l'arte dolce dell'ozio. Le tue esperienze più memorabili potrebbero includere sederti in un caffè nel Campo de' Fiori o passeggiare in una piazza incantevole.