Amburgo a Reykjavík via Isole dell'Atlantico Settentrionale

Situata tra il Mare del Nord e il Mar Baltico, Amburgo ti affascinerà dal momento in cui posi gli occhi sui suoi eleganti e austeri edifici che si affacciano sul porto, uno dei più grandi d'Europa. Quando raggiungi questa destinazione con una crociera MSC nel Nord Europa, puoi assaporare la sua gloriosa storia. Amburgo è una città cosmopolita, ricca e alla moda, con un'economia dinamica, che si vanta ancora del titolo di "città anseatica libera". Infatti, non ha mai reciso il cordone ombelicale con il commercio marittimo che ha il suo cuore nel porto dove la tua nave da crociera ti aspetterà. Molti turisti vengono qui per visitare la Reeperbahn, il quartiere a luci rosse, ma se vuoi assaporare l'atmosfera della città, non dovresti perdere un'escursione a Speicherstadt (Città dei Magazzini), dove le strade acciottolate, i frontoni e le torrette si combinano per rendere l'area dall'altra parte dello Zollkanal (Canale Fiscale) un mondo a parte rispetto alla città opposta. Un altro icona della città, St Michaelis, all'estremità occidentale del centro città, vicino a Ludwig-Erhard-Strasse, è la chiesa iconica di Amburgo e non c'è da meravigliarsi. Più di qualsiasi altro edificio, il "Michael" rispecchia lo spirito irrefrenabile della città. Distrutta da un fulmine nel 1750, fu ricostruita in stile barocco sotto Ernst Georg Sonnin, ma nel 1906 prese nuovamente fuoco accidentalmente. Nel 1945, gli Alleati distrussero il tetto e la decorazione della chiesa numero tre. Ricostruita ancora secondo i piani di Sonnin, è ora la più bella chiesa barocca della Germania settentrionale. Probabilmente l'attrazione più gratificante durante un'escursione con una crociera MSC è il panorama che puoi ammirare da uno dei migliori punti di vista su Amburgo: il panorama a 360 gradi abbraccia Speicherstadt, il porto container e la navigazione sull'Elba, i laghi Alster e le cinque guglie delle chiese e del Rathaus.

Il Lysefjord è un esempio straordinario della spettacolare bellezza naturale dei fiordi norvegesi. Scolpito nel paesaggio dal movimento dei ghiacciai nell'Era Glaciale circa 10.000 anni fa, il Lysefjord è fiancheggiato da magnifiche montagne e scogliere drammatiche – alcune che si ergono oltre 1.000 metri nel cielo incontaminato sopra. In alcune sezioni del fiordo, l'acqua è profonda quanto alte sono le montagne, tuttavia nel punto più basso la profondità dell'acqua scende a soli 13 metri. Questo significa che solo piccole navi come quelle della flotta Fred. Olsen possono navigare nel Lysefjord. Navigare lungo le acque cristalline a bordo di una nave da crociera più piccola è senza dubbio il modo migliore per ammirare i vari panorami del fiordo. Fai attenzione alle cascate che si tuffano, alla meravigliosa fauna selvatica e ai graziosi insediamenti sparsi lungo le coste; e meravigliati alla vista del ponte sospeso Lysefjordbrua mentre navighi nel fiordo. In una giornata chiara è possibile vedere il famoso Preikestolen – un enorme plateau montano piatto alto 604 metri – e Kjeragbolten, una grande roccia incastrata in una delle crepe del Monte Kjerag. Se sei molto fortunato potresti sentire il bang simile a un colpo di pistola di Kjeragsmellet – un fenomeno naturale inspiegabile particolarmente evidente nei mesi invernali.

Lerwick, il porto dove la tua nave da crociera MSC attende il tuo ritorno, è molto al centro della vita commerciale delle Shetland. Durante tutto l'anno, il suo porto riparato è affollato di traghetti e pescherecci, così come di imbarcazioni specializzate tra cui rifornimenti per piattaforme petrolifere, navi per sondaggi sismici e navi militari provenienti da tutto il Mare del Nord. In estate, il lungomare si anima con yacht in visita, navi da crociera, imbarcazioni storiche come il restaurato Swan e occasionalmente velieri. Dietro il vecchio porto si trova il compatto centro città, composto da una lunga strada principale, Commercial Street, rivestita di lastre di pietra, la cui forma stretta e tortuosa, arretrata di un isolato rispetto all'Esplanade, offre riparo dagli elementi anche nei giorni peggiori. Da qui, vicoli stretti, noti come closses, si elevano verso ovest fino alla nuova città vittoriana. L'estremità settentrionale di Commercial Street è segnata dalle imponenti mura di Fort Charlotte, iniziato per Carlo II nel 1665, bruciato dalla flotta olandese nell'agosto del 1673, e riparato e intitolato in onore della regina di Giorgio III negli anni '80 del '700. Le esposizioni presso il Museo delle Shetland, in un meraviglioso edificio appositamente costruito sul lungomare, includono repliche di un tesoro di argento pictico trovato localmente, la Pietra dei Monaci, ritenuta mostrare l'arrivo del cristianesimo nelle Shetland, e un blocco di burro, pagamento delle tasse per il re di Norvegia, trovato conservato in un torbiera. Le crociere MSC nel Nord Europa offrono anche escursioni a Scalloway, un tempo capitale delle Shetland, che tuttavia ha perso importanza nel corso del XVIII secolo mentre Lerwick cresceva. Oggigiorno, Scalloway è piuttosto sonnolenta, anche se il suo porto è abbastanza attivo. La città è dominata dalla imponente struttura del Castello di Scalloway, una classica torre fortificata costruita con lavoro forzato nel 1600 dall'infame Conte Patrick Stewart, che teneva corte nel castello e guadagnò una reputazione per crudeltà e corruzione.

Tórshavn, sull'isola di Streymoy, è la capitale delle Isole Faroe. È nota per il suo centro storico, Tinganes, affollato di case in legno con tetti in erba su una piccola penisola. Nelle vicinanze si trova la Cattedrale di Tórshavn, ricostruita nel XIX secolo. Boutique locali punteggiano la principale via dello shopping, Niels Finsens gøta. A nord, il Nordic House, centro culturale, offre spettacoli di teatro, danza e musica in uno spazio contemporaneo.

Seyðisfjörður è una città e un comune nella Regione Orientale dell'Islanda, al punto più interno del fiordo omonimo. Una strada attraverso il passo montano di Fjarðarheiði collega Seyðisfjörður al resto dell'Islanda; 27 chilometri dalla strada circolare e Egilsstaðir.

Circondata dal glorioso Oceano Artico e situata al limite del Circolo Polare Artico, l'isola di Grimsey - il territorio abitato più settentrionale dell'Islanda - ospita oltre cento persone e oltre un milione di uccelli marini di varie specie che si posano sulle splendide scogliere dell'isola. Durante una crociera panoramica lungo le coste di questo paradiso per gli osservatori di uccelli, tranquillo e incontaminato, potrai avvistare pulcinella di mare, urie, gabbiani e molti altri che prosperano nel loro habitat naturale - uno spettacolo indimenticabile.

Quando scendi dalla tua nave da crociera per una vacanza ad Akureyri, dovresti fare un'escursione al Lago Myvatn. Per arrivarci passerai attraverso Eyjafjördur, dove potrai godere di una vista splendida sul porto della città. La prima sosta degna è a Godafoss, dove le acque dello Skjálfandafljót formano una cascata alta 12 metri. Secondo la leggenda, nell'anno 999 o 1000, uno dei sovrani islandesi proclamò il cristianesimo come religione ufficiale dell'Islanda e scagliò gli idoli degli dei nordici (Odin, Thor e Freyr, a cui probabilmente la cascata era precedentemente dedicata) nelle sue acque. Una vetrata della chiesa di Akureyri (Akureyrarkirkja) rappresenta questa leggenda. Continuando lungo la natura selvaggia islandese, con la sua incredibile varietà di colori, che variano dai prati verde brillante ai minerali rossi che eruttano dalle profondità dell'isola, si raggiungono i pseudo-crateri di Skutustaðir, generati dai vapori sotterranei prodotti da un'eruzione 2500 anni fa. Da qui si può raggiungere Dimmuborgir, un incredibile labirinto di lava, dove tra formazioni peculiari si erge la Kirkjan, una chiesa naturale con due portali a arco acuto e, all'interno, vere cappelle con altari. Puoi concludere la tua visita al cratere Viti, noto anche come Inferno, una delle molte bocche del vulcano centrale Krafla. Se ti senti avventuroso, affrontando la ripida salita dal suo lago interno, puoi anche goderti un rilassante bagno caldo. Qui troverai anche l'Askja, un'immensa caldera che si estende per 50 km², un deserto di lava e la sabbia più fine che somiglia alla polvere lunare: infatti, qui gli astronauti dell'Apollo 11 si sono addestrati per il loro atterraggio lunare. Prima di tornare ad Akureyri, se sei curioso, puoi fermarti a visitare la casa di Babbo Natale, a circa dieci chilometri a sud, un delizioso negozio di giocattoli natalizi, con il più grande calendario dell'Avvento del mondo.

Il nome Vestmannaeyjar si riferisce sia a una città che a un arcipelago al largo della costa meridionale dell'Islanda. L'isola più grande di Vestmannaeyjar si chiama Heimaey. È l'unica isola abitata del gruppo e ospita oltre 4000 persone. L'eruzione del vulcano Eldfell ha messo Vestmannaeyjar sotto i riflettori internazionali nel 1973. L'eruzione del vulcano ha distrutto molti edifici e costretto all'evacuazione dei residenti verso la terraferma islandese. Il flusso di lava è stato fermato grazie all'applicazione di miliardi di litri di acqua di mare fredda. Da allora, la vita nel piccolo avamposto insulare è tornata al naturale ritmo di una piccola comunità di pescatori costiera ai margini del freddo e selvaggio Oceano Atlantico settentrionale.

Reykjavík si specchia nelle acque della sua baia, come puoi vedere quando la tua nave da crociera getta l'ancora nel porto. I moli lungo il lungomare ospitano una varietà di negozi, club di musica dal vivo e caffè. Fai una passeggiata lungo Frakkastigur fino a Lækjartorg, per ammirare il Sólfar, noto anche come il Viaggiatore del Sole, una grande scultura moderna in acciaio di Jón Gunnar Árnason, che rappresenta una nave vichinga, con la prua rivolta verso nord. Ritorna indietro nella storia raggiungendo il centro storico, nei quartieri di Aðalstræti e Suðurgata, dove puoi ancora vedere i resti di alcune abitazioni islandesi primitive. Anche la chiesa di Hallgrímur, probabilmente il monumento architettonico più importante di Reykjavík, merita una visita. Come scoprirai durante la tua crociera MSC nel Nord Europa, l'energia geotermica condiziona positivamente la vita dell'intero paese e c'è un'abbondanza di spa. Non perdere un'escursione al parco nazionale Þingvellir, nella regione sud-occidentale dell'isola, un sito patrimonio dell'umanità UNESCO dal 2004. Sulle rive settentrionali del Þingvallavatn, il lago islandese più grande, il fiume Öxará forma la cascata Öxaráfoss nei pressi di Almannagjá, la fessura più grande di questa terra. Se ami le cascate, non dovresti perdere una visita a Gullfoss, nel sud-est dell'isola: il fiume Hvítá qui scende di 11 e poi di 21 metri formando la regina di tutte le cascate islandesi e poi continua lungo una stretta gola nel plateau. In quest'area troviamo anche lo Strokkur, l'unico geyser che erutta regolarmente ogni 4-8 minuti. Poi procedi verso Geysir, nella valle di Haukadalur, il geyser più antico conosciuto, da cui origina il termine. Le sue eruzioni spruzzano acqua bollente fino a 60 metri in aria, ma spesso raggiungono altezze superiori ai 100 metri: è il più alto dei geyser attivi.