Mediterraneo da Marsiglia

Marsiglia è la seconda città più grande della Francia dopo Parigi. È anche una delle città più antiche continuamente abitate del Mediterraneo. Le pitture rupestri nelle vicine Calanques sono stimate avere 30.000 anni, e i resti di abitazioni in mattoni risalgono al 6.000 a.C. La storia più recente inizia con un porto ellenico intorno al 600 a.C., di cui alcuni resti sono visibili nel Museo della Storia della città. È stata uno dei principali porti marittimi del mondo quasi dalla sua fondazione e ha servito come principale terminal europeo dell'impero coloniale francese in Africa e nel Far East. Si trova nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra ed è il capoluogo del dipartimento delle Bocche del Rodano. Su un'isola nella vasta baia di Marsiglia si erge la prigione del Château d’If, resa famosa dal romanzo di Alexandre Dumas "Il Conte di Montecristo". Il Vieux-Port, con i suoi edifici suggestivi e i moli, è l'area in cui i visitatori possono cercare il perfetto esempio della specialità locale bouillabaisse, uno stufato di pesce ricco che contiene almeno tre, e spesso più varietà di pesci locali. Il porto recentemente ristrutturato di Marsiglia, ai venerabili Docks di Joliette, si trova molto vicino alla straordinaria Cathédrale de la Major e alle affascinanti collezioni del Museo delle Arti Africane, Oceaniche e dei Nativi Americani.

Sulla costa nord-est della Spagna, affacciata sul Mediterraneo, Barcellona è una vivace città portuale, ricca di secoli di arte e architettura iconica—Gaudí e Picasso la chiamarono casa—e costellata di soleggiate spiagge di sabbia bianca. Esplora le attrazioni turistiche e i quartieri storici della capitale catalana, il Modernismo e i musei d'arte di fama mondiale, gallerie e negozi di artigianato locale—alcuni dei quali hanno secoli di storia e offrono prodotti tradizionali catalani. Dopo aver visitato i luoghi d'interesse, ci sono vivaci bar di tapas ad ogni angolo dove puoi fermarti per un drink, un caffè amb llet (catalano per espresso con latte montato) o uno spuntino, a qualsiasi ora. Spazi verdi per picnic, lunghe passeggiate e riposo dal trambusto si trovano in tutto il panorama di Barcellona: c'è il parco decorato con mosaici di Gaudí, un labirinto neoclassico al Laberint d'Horta, così come molti luoghi elevati (montagne, monumenti ed edifici) dove i visitatori possono godere della vista. A breve distanza da Barcellona in auto o in treno, ti aspettano outlet di lusso, cantine di cava, un'abbazia in cima a una montagna e le spiagge sabbiose della costa mediterranea.

Fino all'epoca del protettorato francese, la medina era il centro della vita cittadina. Poi, sotto l'influenza francese, emerse la ville nouvelle (nuova città) con le sue principali banche, grandi magazzini e servizi amministrativi. Il fulcro della ville nouvelle è l'ampia Avenue Habib Bourguiba, fiancheggiata da alberi. All'estremità occidentale, questa importante arteria diventa l'Avenue de France, che termina nella Place de la Victoire e all'ingresso della medina. Sebbene oggi la medina abbia perso parte della sua importanza, rimane un luogo dove le tradizioni possono essere facilmente osservate e dove i visitatori possono percepire il modo di vivere locale. Presenta molti dei punti di interesse della città e innumerevoli negozi.

La capitale della Sicilia si trova su una baia a forma di mezzaluna sulla costa settentrionale dell'isola. Un tempo capitale intellettuale del sud Europa, Palermo è sempre stata un crocevia di civiltà. Grazie alla sua posizione favorevole, la città più interessante della Sicilia ha attratto quasi ogni popolo e cultura che tocca il mondo mediterraneo. La sua caratteristica più unica è una fusione armoniosa di culture arabo-normanne mescolate con elementi bizantini ed ebraici, che hanno creato alcune opere d'arte indimenticabili e splendide. I commercianti fenici colonizzarono per la prima volta Palermo nel VI secolo a.C., ma furono i cartaginesi a costruire l'importante fortezza qui che catturò l'occhio invidioso dei romani. Dopo la prima guerra punica, i romani presero il controllo della città nel III secolo a.C. Dopo diverse invasioni da parte dei vandali, la Sicilia fu colonizzata dagli arabi, che resero il paese un emirato e Palermo una capitale espositiva che rivaleggiava in splendore sia Cordoba che Il Cairo. La città divenne un luogo magico di palazzi e moschee, minareti e palme. Nell'XI secolo Palermo fu conquistata dal sovrano normanno, Ruggero di Hauteville. Durante l'occupazione centenaria dei normanni, la città visse un periodo straordinario di illuminazione e un fiorire delle arti. Con una popolazione di oltre 300.000 abitanti, Palermo divenne il centro del dominio normanno e uno dei più importanti centri commerciali tra Est e Ovest. Alla fine, Palermo fu incorporata nel “Regno delle Due Sicilie” sotto il sovrano svevo Federico II, noto come Sacro Romano Imperatore. Dopo il sanguinoso sollevamento dei Vespri siciliani nel 1282, gli spagnoli presero il controllo e portarono l'Inquisizione a Palermo. Alcuni storici credono che la natura dell'Inquisizione abbia contribuito a favorire le società segrete protettive che si sono evolute nella mafia. Oggi, i visitatori possono ancora vivere l'eredità del ricco passato di Palermo. Grandi edifici arabo-normanni includono la Cappella Palatina, La Martorana, San Giovanni degli Eremiti e, a pochi chilometri dalla città, la Cattedrale di Monreale. Le strade affollate di Palermo e i mercati animati conferiscono alla città un'atmosfera orientale. Il Quattro Canti, o Quattro Angoli, è l'incrocio monumentale tracciato nel 1608-1620 all'intersezione centrale delle quattro strade più lunghe e dritte della città. A nord di Piazza Castelnuovo si trovano le vie della nuova città. La maggior parte delle attrazioni sono sparse lungo tre strade principali: Corso Vittorio Emanuele, Via Maqueda e Via Roma. Una metropoli vigorosa con un forte profilo storico, Palermo è ricca di attrazioni interessanti, che la rendono un luogo arricchente e piacevole da esplorare.

Napoli, nella regione Campania, è la terza città più grande d'Italia. La sua fama è dovuta alla spettacolare posizione lungo una delle baie più splendide del mondo, incorniciata dal perfetto cono del Vesuvio. Oltre al suo bellissimo scenario, Napoli sorprende con altre attrazioni straordinarie come il Palazzo Reale, il Teatro di San Carlo, l'impressionante Museo Archeologico Nazionale e il Castel Nuovo, risalente al XIII secolo. L'area centrale della città è meglio esplorata a piedi. Le condizioni di traffico caotico rendono la guida in città un'esperienza molto frustrante. Napoli è un punto di partenza conveniente per viaggi verso destinazioni ambite come Pompei, Ercolano e il Vesuvio. L'Isola di Capri può essere raggiunta tramite un servizio di aliscafi di 45 minuti. La regione della Campania è stata abitata da coloni greci circa 300 anni prima della fondazione di Roma. Anche Pompei era una città greca prima di essere conquistata dai romani nel V secolo a.C. Fu sotto i romani che Pompei fiorì e divenne prospera. Quando il Vesuvio eruttò nel 79 d.C., la popolazione di 20.000 persone fu spazzata via, ma decine di edifici furono preservati sotto strati di cenere profonda più di 20 piedi. I reperti più importanti di Pompei sono esposti nel Museo Archeologico Nazionale di Napoli. Una visita qui arricchirà senza dubbio una visita all'antica Pompei.

Ci sono pochi luoghi più eleganti per salutare il tramonto della Terrazza Mascagni, la raffinata piazza a scacchiera di Livorno. Porto storico e porta balneare verso la Toscana, Livorno ti accoglie a terra per esplorare la bellezza soleggiata di questa incantevole regione italiana, i suoi sapori ricchi e la sua arte fine rinomata in tutto il mondo. Resta a Livorno per scoprire 'Piccolo Venezia', o 'Little Venice' - un quartiere della città costellato di canali, piccoli ponti in marmo e numerosi ristoranti tentatori. Con il suo mercato vivace, le fortezze e il lungomare iconico, c’è molto da fare qui, ma la maggior parte sarà tentata di avventurarsi nell'entroterra per esplorare i molteplici incanti e le meraviglie artistiche della Toscana. Metti alla prova il tuo olfatto, mentre respiri le sottigliezze del paesaggio vinicolo toscano, e visita le cantine che mostrano il meglio dei rinomati sapori della zona vinicola di Bolgheri. Oppure dirigiti verso Prato, dove troverai una storia tessile fittamente intrecciata. La torre simbolo di Pisa è a portata di mano, così come la città di Firenze, con la sua immensa e immaginativa bellezza rinascimentale. Ammira la delicata scultura del capolavoro di Michelangelo, la statua del David, e nota la sua postura provocatoria mentre lancia uno sguardo sprezzante verso Roma. Stai davanti alla maestosa cattedrale bianca e nera della città - la Cattedrale di Santa Maria del Fiore - con la sua colossale cupola in mattoni. La vista sul fiume di Firenze e sulla grande cupola da Piazzale Michelangelo è, nel frattempo, una delle più belle d'Italia. Qualunque sia la tua scelta su come trascorrere il tempo in Toscana, scoprirai una regione artistica, piena di bellezze pensate per affascinare ogni senso.

Marsiglia è la seconda città più grande della Francia dopo Parigi. È anche una delle città più antiche continuamente abitate del Mediterraneo. Le pitture rupestri nelle vicine Calanques sono stimate avere 30.000 anni, e i resti di abitazioni in mattoni risalgono al 6.000 a.C. La storia più recente inizia con un porto ellenico intorno al 600 a.C., di cui alcuni resti sono visibili nel Museo della Storia della città. È stata uno dei principali porti marittimi del mondo quasi dalla sua fondazione e ha servito come principale terminal europeo dell'impero coloniale francese in Africa e nel Far East. Si trova nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra ed è il capoluogo del dipartimento delle Bocche del Rodano. Su un'isola nella vasta baia di Marsiglia si erge la prigione del Château d’If, resa famosa dal romanzo di Alexandre Dumas "Il Conte di Montecristo". Il Vieux-Port, con i suoi edifici suggestivi e i moli, è l'area in cui i visitatori possono cercare il perfetto esempio della specialità locale bouillabaisse, uno stufato di pesce ricco che contiene almeno tre, e spesso più varietà di pesci locali. Il porto recentemente ristrutturato di Marsiglia, ai venerabili Docks di Joliette, si trova molto vicino alla straordinaria Cathédrale de la Major e alle affascinanti collezioni del Museo delle Arti Africane, Oceaniche e dei Nativi Americani.