MSC Grand Voyages da Southampton

Le crociere da Southampton fanno parte di una storica eredità marittima. Navi famose sono salpate dal porto di Southampton e, prima dei viaggi aerei commerciali, era la porta del mondo, con celebrità di Hollywood come Bette Davis ed Elizabeth Taylor che passavano per imbarcarsi su una crociera da Southampton. Nella sua atmosfera da città vecchia, chiese del XII secolo, strade acciottolate e case a travi di legno come l'imponente Tudor House & Garden si trovano fianco a fianco, circondate da una delle mura medievali più complete del Regno Unito, dove il Bargate – l'antico ingresso – è ancora intatto. Ci sono bar vivaci lungo il porto, distretti commerciali scintillanti e un vivace quartiere culturale dove il Mayflower Theatre mette in scena musical del West End e il SeaCity Museum catalogna il passato marittimo di Southampton. Alcuni dei monumenti più impressionanti dell'Inghilterra sono facilmente raggiungibili in auto, tra cui la meraviglia neolitica di Stonehenge, la pittoresca città termale di Bath o Buckingham Palace, la Tate Modern e il Tower Bridge nella vivace capitale di Londra. Scopri 5.000 anni di storia e oltre con una crociera da Southampton.

La Coruсa, la città più grande della regione spagnola della Galizia, è uno dei porti più trafficati del paese. L'area remota della Galizia è incastonata nell'angolo nord-ovest della Penisola Iberica, sorprendendo i visitatori con la sua campagna verde e nebbiosa, così diversa da altre parti della Spagna. Il nome “Galizia” è di origine celtica, poiché furono i Celti che, intorno al VI secolo a.C., occuparono la regione e costruirono difese fortificate. La Coruсa era già un porto attivo sotto i Romani. Fu seguita da un'invasione di Suevi, Visigoti e, molto più tardi, nel 730, dai Mori. Fu dopo che la Galizia fu incorporata nel Regno delle Asturie che iniziò l'epica saga del Pellegrinaggio a Santiago (San Giacomo). Dal XV secolo, il commercio marittimo si sviluppò rapidamente; nel 1720, La Coruсa ricevette il privilegio di commerciare con l'America - un diritto precedentemente detenuto solo da Cadice e Siviglia. Questa fu la grande era in cui uomini avventurosi viaggiavano verso le colonie e tornavano con immense ricchezze. Oggi, l'espansione significativa della città è evidente in tre quartieri distinti: il centro città situato lungo l'istmo; il centro commerciale e d'affari con ampie avenue e strade dello shopping; e l'“Ensanche” a sud, sviluppato con magazzini e industrie. Molti degli edifici nella parte vecchia presentano le caratteristiche facciate smaltate che hanno guadagnato a La Coruсa il soprannome di “Città dei Cristalli.” Plaza Maria Pita, la bellissima piazza principale, è dedicata all'eroina locale che salvò la città quando afferrò lo stendardo inglese dal faro e diede l'allerta, avvisando i suoi concittadini dell'attacco inglese.

Più di cento torri di avvistamento scrutano le onde che circondano questa antica città andalusa. Cosparsa di evocative stradine acciottolate, esplorerai 3.000 anni di storia, mentre ti imbatti in piazze fiancheggiate da palme dove i caffè all'ombra accolgono i visitatori. Cadice si fregia del titolo di città più antica dell'Europa occidentale, e ogni pezzo di architettura - e ogni svolta sbagliata - offre l'opportunità di scoprire affascinanti nuove storie. Fondata dai Fenici nel 1100 a.C., Cristoforo Colombo utilizzò la città come base per i suoi viaggi esplorativi, che definirono le mappe del 1493 e del 1502. Il porto crebbe in importanza e ricchezza poiché la posizione strategica di Cadice, vicina al punto più settentrionale dell'Africa, la aiutò a fiorire come centro per il commercio del Nuovo Mondo. La Catedral de Cádiz è una manifestazione della ricchezza e dell'importanza della città, che svetta in modo spettacolare sulle onde dell'Atlantico, con gabbiani che si librano tra le sue torri campanarie gemelle. All'interno, sono esposti tesori derivanti dalle imprese commerciali della città nelle Indie Occidentali e oltre - che contribuirono a alimentare la crescita di questa storicamente prospera città. Avvolta dall'oceano su quasi ogni lato, Cadice ha qualcosa di un'isola, e puoi rinfrescarti dal sole implacabile della Spagna meridionale sulla vasta spiaggia di sabbia dorata di Playa Victoria. Le due torri del nuovo El Puente de la Constitución de 1812 segnano un punto di riferimento contemporaneo in questa città antichissima, sotto forma di un nuovo ponte stradale spettacolare. La Torre Tavira, nel frattempo, è la più famosa delle torri di avvistamento di Cadice e il punto più alto della città. Raggiungi la cima per una vista dell'oceano che circonda l'espansione della città e per scoprire le torri - costruite affinché i mercanti potessero sorvegliare il porto dalle loro lussuose dimore. Il Mercato Centrale è un luogo caotico di baratti, dove coltelli scintillanti dissecano pesci freschi. Fai una sosta nei bar circostanti per gustare tapas, preparate fresche con i prodotti del mercato.

Navigando verso Malaga, noterai quanto sia idilliaco il contesto in cui si trova la città, sulla famosa Costa del Sol. A est di questa capitale provinciale, la costa della regione di La Axarquía è punteggiata di villaggi, terreni agricoli e sonnolenti borghetti di pescatori - l'epitome della tradizionale Spagna rurale. A ovest si estende una città continua dove il frastuono e il trambusto creano un contrasto colorato facilmente riconoscibile come la Costa del Sol. Circondando la regione, le montagne Penibéetiche offrono uno sfondo attraente che sovrasta le basse pendici terrazzate, dove si coltivano olive e mandorle. Questa spettacolare catena montuosa ripara la provincia dai freddi venti settentrionali, conferendole la reputazione di un luogo terapeutico ed esotico in cui fuggire dai climi freddi del nord. Malaga è anche la porta d'accesso a molti dei suggestivi villaggi storici, città e paesi dell'Andalusia.

Fresche brezze marine, sfondi montuosi e locali vivaci hanno reso questa magica città un must per i turisti internazionali e i residenti di Spagna. È facile adattarsi al ritmo locale. Trascorri la tua giornata esplorando tutto, dal centro storico e dal Castello di Santa Bárbara ai negozi spagnoli più trendy. Passeggia lungo l'iconica e affollata Explanada de España, un viale fiancheggiato da palme. Goditi un pranzo spagnolo adeguato che si estende su più portate e ore, preparato da alcuni dei migliori chef del paese. Approfitta della vicinanza al mare per gustare il pesce fresco, o prova uno dei tanti piatti tradizionali a base di riso di Alicante. E non dimenticare di assaporare i pregiati vini regionali, che sono anche ottimi souvenir. Anche solo un giorno qui aprirà i tuoi occhi alla bellezza naturale e ai sottili incanti che rendono Alicante, orgogliosa ed elegante, un gioiello della Costa Blanca.

Le Baleari sono composte da 16 isole; le tre principali sono Maiorca, Ibiza e Minorca. Cartaginesi, Romani, Vandali e Arabi hanno invaso queste isole nel corso dei secoli. Le rovine mostrano evidenze della civiltà preistorica dei Talayot, una cultura megalitica che fiorì qui tra il 1500 a.C. e la conquista romana. Oggi le isole sono assediate da invasori di un tipo diverso: orde di turisti. Situate a 60 miglia (97 km) dalla terraferma spagnola, il paesaggio lussureggiante e accidentato delle isole, unito a un clima estremamente mite e soleggiato, risulta irresistibile, soprattutto per gli europei del nord. Di conseguenza, le Baleari vantano resort cosmopoliti con una vita notturna vivace e numerose attività sportive. Maiorca (scritta anche come Majorca) è la più grande delle isole, con un'area di oltre 1.400 miglia quadrate (3626 km²). Il panorama è magnifico, con scogliere lungo coste frastagliate che si protendono verso il mare e catene montuose che riparano le pianure dalle dure brezze marine. La fertile pianura al centro è coperta di mandorli e fichi, oltre a uliveti con alcuni alberi di oltre 1.000 anni. Alti pini, ginepri e querce costeggiano i pendii montuosi. Palma di Maiorca è la capitale dell'arcipelago. Una città cosmopolita con negozi e ristoranti sofisticati, offre anche edifici di straordinaria architettura moresca e gotica. Nella parte occidentale di Maiorca, incastonata tra le montagne, si trova il villaggio di Valldemosa. È nota per il suo Monastero Certosino dove Frédéric Chopin e George Sand trascorsero l'inverno del 1838-39.

Marsiglia è la seconda città più grande della Francia dopo Parigi. È anche una delle città più antiche continuamente abitate del Mediterraneo. Le pitture rupestri nelle vicine Calanques sono stimate avere 30.000 anni, e i resti di abitazioni in mattoni risalgono al 6.000 a.C. La storia più recente inizia con un porto ellenico intorno al 600 a.C., di cui alcuni resti sono visibili nel Museo della Storia della città. È stata uno dei principali porti marittimi del mondo quasi dalla sua fondazione e ha servito come principale terminal europeo dell'impero coloniale francese in Africa e nel Far East. Si trova nella regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra ed è il capoluogo del dipartimento delle Bocche del Rodano. Su un'isola nella vasta baia di Marsiglia si erge la prigione del Château d’If, resa famosa dal romanzo di Alexandre Dumas "Il Conte di Montecristo". Il Vieux-Port, con i suoi edifici suggestivi e i moli, è l'area in cui i visitatori possono cercare il perfetto esempio della specialità locale bouillabaisse, uno stufato di pesce ricco che contiene almeno tre, e spesso più varietà di pesci locali. Il porto recentemente ristrutturato di Marsiglia, ai venerabili Docks di Joliette, si trova molto vicino alla straordinaria Cathédrale de la Major e alle affascinanti collezioni del Museo delle Arti Africane, Oceaniche e dei Nativi Americani.

Sulla costa nord-est della Spagna, affacciata sul Mediterraneo, Barcellona è una vivace città portuale, ricca di secoli di arte e architettura iconica—Gaudí e Picasso la chiamarono casa—e costellata di soleggiate spiagge di sabbia bianca. Esplora le attrazioni turistiche e i quartieri storici della capitale catalana, il Modernismo e i musei d'arte di fama mondiale, gallerie e negozi di artigianato locale—alcuni dei quali hanno secoli di storia e offrono prodotti tradizionali catalani. Dopo aver visitato i luoghi d'interesse, ci sono vivaci bar di tapas ad ogni angolo dove puoi fermarti per un drink, un caffè amb llet (catalano per espresso con latte montato) o uno spuntino, a qualsiasi ora. Spazi verdi per picnic, lunghe passeggiate e riposo dal trambusto si trovano in tutto il panorama di Barcellona: c'è il parco decorato con mosaici di Gaudí, un labirinto neoclassico al Laberint d'Horta, così come molti luoghi elevati (montagne, monumenti ed edifici) dove i visitatori possono godere della vista. A breve distanza da Barcellona in auto o in treno, ti aspettano outlet di lusso, cantine di cava, un'abbazia in cima a una montagna e le spiagge sabbiose della costa mediterranea.

All'arrivo a Funchal con una crociera MSC, la tua nave ancorerà in una baia protetta da montagne che si ergono direttamente dietro il porto. Il nome, Funchal, deriva da quello della pianta di finocchio, il funcho, ancora utilizzato oggi nei dolci tradizionali conosciuti come rebuçados de funcho, che si possono trovare ovunque sull'isola di Madeira. Un'escursione ti porterà nel centro città, per visitare chiese storiche, dalla Cattedrale A Sé, con il suo soffitto intarsiato, alla maestosa Chiesa dell'Incarnazione, fino alla chiesa di Carmo senza volta. Un'altra escursione MSC ti porterà al villaggio di Monte, da dove si può ammirare una vista spettacolare sulla baia di Funchal. Potrai visitare la sua chiesa del XVIII secolo e la tomba dell'ultimo imperatore austriaco, Carlo I, e passeggiare nei magnifici giardini botanici. Ma se ami le altezze, non c'è nulla di più impressionante del Cabo Girão e delle sue scogliere alte 589 metri, tra le più alte del mondo, ai piedi delle quali si trovano le terre coltivate conosciute come Fajãs do Cabo Girão. Se stai cercando una spiaggia attrezzata durante la tua crociera MSC, un'altra escursione ti porterà a Machico. Fondata nel XV secolo, ospita il più antico edificio religioso dell'isola, la Capela dos Milagres, e le fortezze di São João Baptista e Nossa Senhora do Amparo costruite all'inizio del XVI secolo. L'attrazione turistica più vivace si trova invece a Calheta, sulla costa sud-ovest. Splendidi yacht che navigano nell'Atlantico sono ormeggiati nel porto e se vuoi fare un bagno ci sono due bellissime spiagge di sabbia dorata; nonostante le strutture moderne, Calheta risale alla metà del XV secolo. Qui si produce l'“Aguardente”, il miglior rhum bianco, e ingrediente fondamentale della bevanda tipica di Madeira, la “Poncha”.

Sebbene facciano parte della Spagna, le Isole Canarie si trovano nell'oceano Atlantico aperto, a circa 100 chilometri (60 miglia) a ovest del Marocco. Il clima mite mescolato a un ricco paesaggio vulcanico e belle spiagge di sabbia rende la città principale di Santa Cruz, sull'isola più grande di Tenerife, una tappa gradita per molte crociere. L'isola isolata è dominata dal vulcano Teide, la montagna più alta della Spagna e sede di uno dei parchi nazionali più popolari al mondo. Una funivia porta i visitatori in cima, offrendo viste impareggiabili dell'isola. I viaggiatori interessati a conoscere la storia dell'isola, la sua fauna unica e la popolazione di indigeni che viveva qui prima dell'arrivo dei coloni europei dovrebbero visitare il Museo della Natura e dell'Uomo a Santa Cruz, mentre gli appassionati di architettura possono passeggiare per le strade di La Laguna per vedere le ville coloniali. E i viaggiatori appassionati di cibo e vino dovrebbero avventurarsi nella campagna per assaporare piatti locali o fare il viaggio fino alla Casa del Vino, dove possono conoscere e degustare vini locali mentre acquistano una bottiglia o due da portare a casa.

Sospesa sopra l'enorme baia di Todos os Santos, dove la tua nave da crociera MSC attende il tuo ritorno, Salvador de Bahia ha un'atmosfera elettrica dal momento in cui arrivi. Questo è il grande centro culturale e storico del Brasile, dove l'eredità afro-brasiliana è più forte e dove sono nati la capoeira, il candomblé e il samba de roda. Le crociere MSC Sud America offrono escursioni al centro storico di questo luogo magico, un mélange di stradine acciottolate, muri viola scrostati, grandiose chiese barocche, bambini che calciavano palloni, rastafariani, locali che sorseggiano birra in bottiglia su sedie di plastica, l'aroma di erbe e il battito quasi costante dei tamburi, specialmente al tramonto. Oltre alla città vecchia, Salvador è una vasta città espansiva, con una vita balneare vibrante, grattacieli moderni e molte favelas. Il centro storico è il cuore tradizionale di Salvador; è costruito attorno al crudo sperone roccioso alto 70 metri che domina il lato orientale della baia ed è diviso in sezioni superiore e inferiore. Cidade Alta (o semplicemente "Centro") si snoda lungo la sua sommità, collegata alla meno interessante Cidade Baixa (il vecchio centro commerciale, noto anche come "Comércio") da strade ripide e dalla torre elevatrice Art Deco dell'Elevador Lacerda. Cidade Alta è il centro culturale della città, e la sezione conosciuta come Pelourinho è il vivace vecchio quartiere con strade colorate e tortuose, il suo quartiere più vibrante e affascinante. Il posto migliore per iniziare un tour a piedi della città è la Praça Municipal, la piazza dominata dall'imponente Palácio do Rio Branco, il vecchio palazzo del governatore in uso fino al 1979. L'elegante interno è una fusione di stucchi rococò, pavimenti in legno lucido e pareti e soffitti dipinti.

As you’ll be able to appreciate when you cruise the Atlantic Ocean with MSC Cruises, in its position on the southern shore of the magnificent Guanabara Bay, Rio de Janeiro has, without a shadow of a doubt, one of the most stunning settings in the world. Extending for 20km along an alluvial strip, between an azure sea and forest-clad mountains, the city’s streets and buildings have been moulded around the foothills of the mountain range that provides its backdrop, while out in the bay there are many rocky islands fringed with white sand. The aerial views over Rio are breathtaking, and even the concrete skyscrapers that dominate the city’s skyline add to the attraction. As the former capital of Brazil and now its second-largest city, Rio has a remarkable architectural heritage, some of the country’s best museums and galleries, superb restaurants and a vibrant nightlife – in addition to its legendary beaches. A shore excursion on your MSC South America cruise can be the opportunity to visit the Pão de Açúcar. The Sugar Loaf Mountain rises where Guanabara Bay meets the Atlantic Ocean. Its name may simply reflect a resemblance to the moulded loaves in which sugar was once commonly sold. Alternatively, it may be a corruption of the indigenous Tamoya word Pau-nh-Açuquá, meaning “high, pointed or isolated hill”. On the top of Corcoavado Mountain instead the Art Deco statue of Cristo Redentor (Christ the Redeemer), arms outstretched in welcome, stands 30m high and weighs over 1000 tonnes. It was supposed to be completed for Brazil’s centenary independence celebrations in 1922, but wasn’t actually finished until 1931. In clear weather, fear no anticlimax: climbing to the statue is a stunning experience, with the whole of Rio and Guanabara Bay laid out before you.