Hong Kong a Tokyo

Un panorama urbano spettacolare Come scoprirai durante la tua crociera MSC Grand Voyages, l'Isola di Hong Kong è il cuore dell'intero territorio, il suo centro amministrativo e commerciale e sede di alcuni dei beni immobiliari più costosi al mondo. Lo sviluppo è concentrato lungo la costa settentrionale dell'isola, una striscia lunga 6 km di distretti finanziari, commerciali e di intrattenimento che si affacciano sul Victoria Harbour. Al suo centro, Central si erge con una straordinaria varietà di torri ad alta tecnologia, affiancate a ovest dalle piccole e tradizionali attività cinesi di Sheung Wan. Dietro di essa, la terra sale ripidamente verso The Peak; ovunque tu le osservi, le viste sono stupende, sul lato nord dell'isola, intensamente affollato, attraverso il porto affollato verso un Kowloon a bassa altezza e poco spettacolare e le verdi vette dei Nuovi Territori. Il Tempio Man Mo è uno dei più antichi di Hong Kong, in attesa di essere visitato durante un'escursione della crociera MSC Grand Voyages. Risale agli anni '40 dell'Ottocento ed è stato originariamente fondato come istituzione benefica; l'atrio centrale è adornato da grandi spirali di incenso sospese dal soffitto, riempiendo l'interno di fumi aromatici che fanno lacrimare gli occhi. Tornando lungo il porto e muovendosi verso est attraverso Wan Chai e Causeway Bay, l'enfasi si sposta dalla finanza al mangiare, bere e fare shopping. Il lato sud dell'Isola di Hong Kong si allunga nel mare in una serie di penisole e isolette sospese. Le attrazioni qui sono città separate come Aberdeen e Stanley, con un sapore tutto loro, e anche spiagge, la migliore delle quali si affaccia sul piccolo avamposto di Shek O. A est dell'autostrada di Aberdeen, Causeway Bay forma un nodo di strade vivaci e brulicanti piene di ristoranti, sistemazioni e piazze commerciali, la sua parte orientale è dominata da Victoria Park, un ampio spazio aperto contenente sentieri ombreggiati, piscine e altre strutture sportive.

Adornata con enormi opere d'arte pubbliche e vivaci mercati notturni, Kaohsiung è la perfetta introduzione all'energica Taiwan. Il porto affollato della terza città più grande del paese ha alimentato una rapida crescita qui e, sebbene sia vasto, Kaohsiung presenta ampie e ariose boulevard - intervallate da parchi dove le fontane spruzzano acqua in alto nel cielo. Ricca di splendore culturale – puoi visitare templi maestosi illuminati da lanterne che brillano dolcemente e assaporare cibi di strada esotici mentre ti innamori di questa città, attraversata dal fiume Love. Le vivaci e colorate Pagode del Drago e della Tigre si ergono nel cielo sopra i fiori in fiore del Lago di Lotus, promettendo ai visitatori buona fortuna – a condizione che entrino dalla bocca del drago e escano attraverso la tigre. La buona sorte si attiva immediatamente, mentre emergi per vedere il sentiero a zigzag che conduce al Padiglione Pei Chi. File di lunghi canne da pesca sporgono oltre le mura dell'Isola di Cijin, mentre i frutti dell'oceano vengono serviti in mezzo a un sovraccarico sensoriale di luci al neon e folle di persone, nel mercato notturno di Liuhe. Prova le lumache di mare e l'aragosta, prima di rinfrescarti dal caldo di Taiwan con un po' di ghiaccio tritato - aromatizzato con un dolce tocco di banana. Il Central Park è una fuga verde e spaziosa nel cuore di Kaohsiung, mentre i primati si muovono attraverso i sentieri montani boschivi di Shou-Shan Mountain dietro la città. Altrove, puoi fare un breve salto fuori dalla città verso il Monastero di Fo Guang Shan, dove una schiera di otto pagode ti guiderà lungo il cammino fino al gigantesco buddha che brilla sulla cima del tempio straordinario.

Con oltre 2.600.000 abitanti, Taipei è la città più grande dell'isola di Taiwan e la sua capitale. Rappresenta il fulcro del paese: qui si trova la sede del governo ed è il centro culturale e commerciale di Taiwan. Una crociera MSC ti porterà all'interno di questo crocevia di culture giapponesi e cinesi, dove l'antico e il moderno coesistono senza distinzione. Uno dei simboli della città è la Taipei 101 Tower, chiamata così per il fatto che ha 101 piani. Conosciuta in precedenza come Taipei World Financial Center, si trova nel distretto di Xinyi. Raggiungibile con un'escursione MSC, questa singolare costruzione, costruita nel 2004, ha la forma di un bambù e i suoi 509 metri di altezza la resero l'edificio più alto del mondo nel 2004: oggi è al quinto posto; il primo posto è detenuto dal Burj Khalifa di Dubai. Il Memoriale di Chiang Kai-shek è anche una delle destinazioni raggiungibili con un'escursione: un edificio bianco con un tetto ottagonale blu, i cui colori riflettono anche la bandiera nazionale, è un simbolo di libertà, uguaglianza e fratellanza. Composto da 89 gradini, uno per ogni anno di vita del leader, è circondato da giardini e edifici in stile cinese che ospitano esempi della cultura taiwanese. Considerato uno dei monumenti più importanti del XX secolo, il Memoriale racconta la storia del capo del governo nazionalista cinese che è stato in carica dal 1950 al 1975; il memoriale è stato inaugurato nel 1980. Più di 700.000 pezzi che rappresentano 8.000 anni di storia e arte cinese, dal Neolitico ai giorni nostri, sono esposti nel Museo Nazionale del Palazzo, che può essere visitato con un'escursione MSC. Il museo si trovava un tempo all'interno delle mura della Città Proibita di Pechino. Nel 1949, è stato trasferito nel distretto di Shilin a Taipei, nell'attuale edificio, dopo che anche il governo della Repubblica di Cina è stato trasferito.

Parla con i giapponesi per un po' riguardo ai giapponesi e sentirai la parola shimagunikonjo. La scomposizione è semplice: shima—isola; guni—nazione; konjo—coscienza. In una parola, è la ferma convinzione che le persone che vivono sulle isole siano diverse da quelle che vivono sui continenti, e chi ha fatto entrambe le esperienze è probabile che sia d'accordo. La cultura americana può essere l'influenza più forte in Giappone ora, ma i giapponesi capiranno molto meglio le motivazioni degli inglesi. Le isole richiedono una mentalità diversa rispetto ai continenti. Le isole richiedono buone maniere. Ma cosa succede se la tua isola non doveva mai far parte di un altro gruppo di isole? Questo è ciò che è successo con l'attuale Prefettura di Okinawa. Le persone che sono sempre state lì sono okinawensi, uno dei popoli più sani e longevi della terra. Ma ora sono parte del Giappone e seriamente sovrastati dai giapponesi. (E non sono affatto felici che gli intrusi giapponesi abbiano ceduto così tanta della loro terra a basi militari statunitensi.) I segni della cultura okinawense possono essere sottili ma sono più facili da individuare nelle isole più remote della catena, come Ishigaki. Gli edifici tradizionali sono un misto di influenze cinesi e giapponesi. Nei mercati, troverai fu chanpuru (un piatto di frittura okinawense) e soba integrale, che i giapponesi non toccheranno. Il kimono ryuso resiste nonostante i negozi di kimono affollati. Le poche persone rimaste che parlano Uchinaguchi pregano per un movimento simile al rinascimento hawaiano per riportare indietro la cultura. Il punto di non ritorno è vicino. Un viaggio a Ishigaki ora è per assistere all'inizio o alla fine.

La sofisticatezza, l'eleganza e la cultura millenaria del Giappone. Con una crociera MSC Grand Voyages, puoi scoprire la bellezza antica delle isole Okinawa. Appartenenti all'arcipelago delle Ryūkyū, la loro capitale è Naha. Ci sono molte attrazioni e monumenti da visitare. Questi includono il villaggio di Ryukyumura e il sito patrimonio dell'umanità UNESCO: il Giardino Shikinaen, dove puoi ammirare i caratteristici edifici in legno con tetti di tegole rosse che si affacciano su un lago artificiale e su una vegetazione che ispira meditazione e pace. Il Parco Memoriale della Pace ha un grande impatto emotivo: verso la fine della Seconda Guerra Mondiale, Okinawa è stata teatro di una sanguinosa battaglia tra Giappone e Stati Uniti, che ha causato circa 200.000 morti, più della metà dei quali civili. La strada dello shopping e dei ristoranti a Naha è Kokusai: due chilometri di bar, caffè, hotel e boutique dove puoi fermarti e goderti un awamori, un tipico liquore dell'isola servito con ghiaccio. La capitale ospita anche il museo dell'ex sede sotterranea della Marina Giapponese e il Museo Prefetturale di Okinawa, dove puoi scoprire la storia e la cultura di Okinawa. Per capire come vivevano gli abitanti, puoi anche visitare il Villaggio di Ryukyumura, un piccolo parco a tema che ricrea un villaggio dove artigiani modellano la ceramica, tessono abiti e coperte e dove musicisti suonano la chitarra sanshin. Situato di fronte al Mar Cinese Orientale, il cliff di Cape Manzamou è una vera scultura naturale plasmata dall'oceano: una parte di esso assomiglia al tronco di un elefante. È impossibile partire senza scattare una fotografia.

Jeju-do, situata al largo della costa meridionale della Corea, è il luogo più caldo e umido dell'intero paese. L'isola è al suo massimo splendore in primavera, quando i rododendri fioriscono in un tripudio di colori delicati e le aree boschive mostrano le sfumature di verde più affascinanti. A Jeju, le stagioni determinano le tonalità di colore che cambiano attraverso l'isola. In autunno, il colore dominante è il marrone e l'arancione a causa delle foglie che cadono; in estate, le acque blu acquamarina del mare e le spiagge dorate prendono il sopravvento, mentre in primavera i brillanti fiori gialli coprono il paesaggio. L'isola di Jeju, conosciuta anche come "Isola degli Dei", è una meta di vacanza popolare per i coreani e molti giapponesi. Rimane una delle principali destinazioni per luna di miele per i neosposi coreani. La miscela di rocce vulcaniche, piogge frequenti e clima temperato rende l'isola molto simile alle Isole Hawaii negli Stati Uniti. L'isola offre ai visitatori una vasta gamma di attività: escursioni sul Halla-san (la vetta più alta della Corea del Sud), catturare albe e tramonti sull'oceano, ammirare maestose cascate, cavalcare cavalli o semplicemente rilassarsi sulle spiagge sabbiose. Una delle caratteristiche più straordinarie dell'isola è un regolare labirinto di tunnel, grotte e pilastri formati dal raffreddamento dei flussi di lava di antichi vulcani. Jeju-do è fondamentalmente un'isola composta da vulcani estinti formati da materiali vulcanici come basalto e trachite, e stratificata con rocce sedimentarie. Ha ancora un vulcano—un vulcano estinto, chiamato Mt Hallasan, che, con i suoi 1950 m, funge anche da montagna principale dell'isola. La città principale dell'isola è Jeju City, la base principale per trekking, visite turistiche ed esplorazioni del resto dell'isola.

C'era una volta, Incheon era un tranquillo villaggio di mare, piuttosto tipico per la Corea. Gli uomini andavano a pescare, le donne preparavano il kimchi. C'erano forse un paio di migliaia di persone in totale nella regione. E poi si trovò nel mezzo di una guerra. Incheon è il luogo dove, alla fine del 1950, i Marines statunitensi sbarcarono, segnando l'inizio della fine della Guerra di Corea, una guerra che alla fine costò la vita a oltre 40.000 soldati americani e a un numero indeterminato di coreani. Dopo i combattimenti, quando Incheon ebbe la possibilità di liberarsi dal fango e dai frammenti, divenne parte del miracolo economico coreano, la prima zona ufficiale di libero mercato del paese. Con il suo porto naturale perfetto, un paesaggio pianeggiante e 3 milioni di residenti, è diventata tanto parte della megalopoli di Seoul quanto un luogo a sé stante. Visita Incheon con un veterano della Guerra di Corea, e probabilmente non riconoscerà nulla, tranne forse una piccola area intorno a Freedom Park. Dove un tempo c'erano risaie, ora ci sono grattacieli. Anche la spiaggia su cui i Marines sbarcarono è stata riempita e rimodellata per fare spazio al miracolo economico coreano. Ma c'è un'intera generazione perseguitata da questo luogo, e vale davvero la pena dare un'occhiata.

Nella terza isola più grande del Giappone – Kyushu – una crociera MSC ti aiuterà a scoprire la città di Nagasaki. Racchiusa nei solchi e nelle fessure di ripide colline che si ergono da un lungo e stretto porto, e diffondendo i suoi tentacoli lungo diversi valli affluenti, Nagasaki è una delle città più pittoresche del Giappone e una delle più popolari tra i visitatori internazionali. Questo fascino è ulteriormente accentuato da un atteggiamento rilassato e una cultura insolitamente cosmopolita, risultato di oltre due secoli di contatti con stranieri quando il resto del Giappone era praticamente chiuso al mondo. In un'escursione puoi visitare il Giardino Glover, che offre alcune delle migliori vedute di Nagasaki, e presenta sette edifici in stile europeo della fine del XIX secolo, ognuno tipicamente coloniale con ampie verande, persiane a lamelle e stanze spaziose con soffitti alti. Le case contengono anche vari mobili e foto evocative degli abitanti pionieri che un tempo ospitavano. Il modo migliore è prendere la "SkyRoad" fino all'ingresso superiore del giardino e scendere. La casa di Glover, il più antico edificio in stile occidentale del Giappone, merita una visita, così come quelle appartenute in passato a Frederick Ringer, fondatore della Nagasaki Press, e al commerciante di tè William Alt. L'uscita dal Giardino Glover ti porta attraverso il Museo delle Arti Performative Tradizionali, che espone i magnificamente realizzati carri e altri accessori utilizzati durante le festività di Kunchi. Nagasaki non manca di buoni punti panoramici, ma nessuno può paragonarsi allo spettacolare panorama da Inasa-yama, una collina alta 333 metri a ovest della città. Una funivia ti porta lì in soli cinque minuti. Dalla cima, puoi godere di viste mozzafiato sulla costa contorta della zona, così come sul confetti delle isole e isolotti vicini.

Una delle città principali più meridionali del Giappone, Kagoshima è dominata dal cono imponente del vulcano Sakurajima – un leggendario vulcano attivo che si agita, ribolle e soffia cenere nelle vicinanze. Un grazioso traghetto d'epoca attraversa le acque tranquille verso i dolci pendii del cono del vulcano, ed è facile immaginare da dove siano nate le comparazioni con la sua città sorella Napoli, mentre navighi nella splendida baia di Kinko, sotto il sole splendente, verso il gigantesco spettacolo vulcanico. Questo non è certo un relitto storico, e il vulcano rimane venerato e temuto, con l'eruzione più drammatica avvenuta nel 1914, che ha sputato un nuovo ponte di terra nel mare. Sfrutta al massimo l'attività geotermica nella zona concedendoti un bagno di sabbia nera che scioglie lo stress. Incredibilmente rilassante, sarai immerso nella sabbia calda, mentre senti i tuoi muscoli rilassarsi nel calore e il sangue ringiovanente scorrere nel tuo corpo. Goditi una vista privilegiata dell'iconico vulcano dal giardino terrazzato del Giardino Senganen. Costruito nel 1658, questo elegante giardino tradizionale appartiene alla famiglia Shimadzu da 350 anni. Passeggia nei giardini - che fioriscono con i rinomati fiori di ciliegio del Giappone e presentano piccoli ponti che si intrecciano su stagni e piscine di roccia - prima di sederti e sorseggiare un sano latte matcha verde. Altrove, i musei offrono storia dell'era feudale e della provincia di Satsuma, oltre a spunti sulle squadre Kamikaze della Seconda Guerra Mondiale. Anche il Lago Ikeda è nelle vicinanze, quindi fai attenzione al leggendario mostro Issie.

Luci, sushi, manga! Espansa, frenetica e infinitamente affascinante, la capitale del Giappone è una città di contrasti. I santuari e i giardini sono oasi di calma tra strade famosamente affollate e grattacieli imponenti. Le piccole case di noodle condividono lo spazio stradale con ristoranti in stile occidentale e ristoranti di alta classe. Lo shopping offre splendide arti popolari così come le ultime novità in elettronica. E la vita notturna inizia con karaoke o sake e continua con club techno e altro ancora. Che tu stia cercando il tradizionale o il moderno, Tokyo te lo fornirà.

Luci, sushi, manga! Espansa, frenetica e infinitamente affascinante, la capitale del Giappone è una città di contrasti. I santuari e i giardini sono oasi di calma tra strade famosamente affollate e grattacieli imponenti. Le piccole case di noodle condividono lo spazio stradale con ristoranti in stile occidentale e ristoranti di alta classe. Lo shopping offre splendide arti popolari così come le ultime novità in elettronica. E la vita notturna inizia con karaoke o sake e continua con club techno e altro ancora. Che tu stia cercando il tradizionale o il moderno, Tokyo te lo fornirà.