Da Città del Capo a Dubai

A volte chiamata la Città Madre, Città del Capo è il porto più famoso del Sudafrica ed è influenzata da molte culture diverse, tra cui quella olandese, britannica e malese. Il porto fu fondato nel 1652 dall'esploratore olandese Jan Van Riebeeck, e le tracce del dominio coloniale olandese rimangono in tutta la regione. Il porto si trova su una delle rotte commerciali più importanti del mondo ed è principalmente un porto container e gestore di frutta fresca. La pesca è un'altra industria vitale, con grandi flotte di pesca asiatiche che utilizzano Città del Capo come base logistica per gran parte dell'anno. La regione è famosa per la sua bellezza naturale, con l'imponente Table Mountain e Lions Head, oltre alle numerose riserve naturali e giardini botanici come Kirstenbosch, che vanta un'ampia gamma di piante autoctone, tra cui protee e felci. Il clima di Città del Capo è mercuriale e può cambiare da un bellissimo sole a drammatici temporali in breve tempo. Un proverbio locale afferma che a Città del Capo puoi vivere quattro stagioni in un giorno.

La Garden Route del Sudafrica è tra le destinazioni più attraenti al mondo, e Mossel Bay accoglierà gli ospiti di Seabourn nel suo cuore. Gli appassionati di fauna selvatica saranno entusiasti di visitare la Riserva Privata di Botlierskop, dove avranno la possibilità di avvistare un raro rinoceronte bianco e interagire con enormi e gentili elefanti africani durante un momento di alimentazione. Il Complesso Museale Diaz è intitolato a Bartolomeu Diaz, l'esploratore portoghese che fu il primo europeo a mettere piede in Sudafrica proprio qui. Esso ospita esposizioni storiche, incluso il famoso Albero della Posta, che serviva come stazione di messaggi per i primi marinai, un museo marittimo e un acquario. Un'altra opzione è viaggiare lungo la costa verso la famosa comunità balneare di Knysna Heads e salire verso le aride e panoramiche Montagne Outeniqua.

Durban, un gioiello scintillante sulla costa sud-est dell'Africa, è la terza città più grande del Sudafrica e il principale centro di KwaZulu-Natal. È stata un centro di commercio marittimo sin prima della colonizzazione e ora vanta un fiorente centro artistico, che si sposa perfettamente con i mercati vibranti e le ricche culture della città. Il porto di Durban è un porto naturale a forma di mezzaluna, fiancheggiato da sabbia bianca e acque azzurre, punteggiato dai numerosi moli del porto che si protendono nell'acqua come le foglie di un ventaglio. Le spiagge del famoso Golden Mile di Durban si estendono lungo il porto e sono popolari tutto l'anno, poiché viaggiatori e locali apprezzano le calde e umide estati di Durban e gli inverni miti e secchi.

Scopri l'esotica Nosy Be, con il suo ricco profumo di spezie e fiori autoctoni, e la vicina Nosy Komba, con la sua popolazione di lemuri che si trova solo in questa parte del mondo. Inizia con una passeggiata nel centro città di Hellville a Nosy Be, visitando il mercato all'aperto. Poi assumi un autista per un tour dell'isola per vedere i brillanti laghi vulcanici blu, o noleggia una barca per raggiungere Nosy Komba e visitare i lemuri. Tornato a Nosy Be, fai shopping per profumi locali, rum distillato, biancheria fine e opere d'arte in legno intagliato a mano. Goditi alcuni dei freschi frutti di mare locali preparati con le spezie locali in questa destinazione colorata e aromatica.

Mayotte è un arcipelago nell'Oceano Indiano tra Madagascar e la costa del Mozambico. È un dipartimento e una regione della Francia, anche se la cultura tradizionale di Mayotte è più strettamente legata a quella delle isole Comore vicine. L'arcipelago di Mayotte è circondato da una barriera corallina, che ospita una laguna e una riserva marina che sono popolari destinazioni per le immersioni.

Questa antica isola, un tempo governata da sultani e trafficanti di schiavi, servì da trampolino di lancio per missionari ed esploratori nel continente africano. Oggi attira visitatori desiderosi di scoprire spiagge sabbiose, foreste pluviali incontaminate o colorati reef corallini. Un tempo conosciuta come l'Isola delle Spezie per l'esportazione di chiodi di garofano, Zanzibar è diventata uno dei sapori più esotici del viaggio, migliore di Bali o Mali quando si tratta di bellezza che ti lascerà senza fiato. Separata dalla terraferma da un canale largo solo 35 km e a soli 6 gradi a sud dell'equatore, questo piccolo arcipelago – il nome Zanzibar include anche le isole di Unguja (l'isola principale) e Pemba – nell'Oceano Indiano è stata la base di partenza per un'era romantica di spedizioni in Africa. Sir Richard Burton e John Hanning Speke la usarono come base nella loro ricerca della sorgente del Nilo. Fu a Zanzibar che il giornalista Henry Morton Stanley, affacciato da una stanza al piano superiore con vista sul porto di Stone Town, iniziò la sua ricerca di David Livingstone. Le prime navi ad entrare nei porti dell'arcipelago si crede siano arrivate intorno al 600 a.C. Da allora, ogni grande marina dell'emisfero orientale ha gettato l'ancora qui in un momento o nell'altro. Ma furono i commercianti arabi a lasciare un segno indelebile. I minareti punteggiano lo skyline di Stone Town, dove oltre il 90% dei residenti sono musulmani. Nel porto vedrai dhow, le barche arabe con vele triangolari. Donne islamiche coperte da veli neri si affrettano lungo vicoli così stretti che le loro braccia tese potrebbero toccare gli edifici su entrambi i lati. Stone Town ricevette il suo strano nome perché la maggior parte dei suoi edifici erano fatti di calcare e corallo, il che significa che l'esposizione all'aria salata ha eroso molte fondamenta. I primi europei ad arrivare qui furono i portoghesi nel XV secolo, dando inizio a un'era di sfruttamento. Fino al Lago Tanganyika, i trafficanti di schiavi catturavano i residenti o li scambiavano con i loro stessi capi, costringendo poi i nuovi schiavi a marciare verso l'Oceano Indiano portando carichi di zanne d'avorio. Una volta sulla riva, venivano incatenati insieme in attesa che i dhow li raccogliessero a Bagamoyo, un luogo il cui nome significa "qui lascio il mio cuore". Sebbene si stimi che 50.000 schiavi passassero attraverso il mercato degli schiavi di Zanzibar ogni anno durante il XIX secolo, molti di più morirono lungo il tragitto. Tanganyika e Zanzibar si fusero nel 1964 per creare la Tanzania, ma la luna di miele fu breve. La relazione di Zanzibar con la terraferma rimane incerta mentre continuano le richieste di indipendenza. "Bismillah, lo lascerai andare", un verso della "Bohemian Rhapsody" dei Queen, è diventato un canto di ribellione per Zanzibar per staccarsi dalla Tanzania. L'Isola di Zanzibar, conosciuta localmente come Unguja, ha spiagge e resort straordinari, buoni punti per immersioni, ettari di piantagioni di spezie, la Riserva Forestale di Jozani e Stone Town. Inoltre, ci vuole poco più di un'ora per volare lì. È un luogo popolare da visitare dopo un safari. Stone Town, la principale metropoli dell'arcipelago, è un labirinto di strade strette fiancheggiate da case con magnifiche porte intagliate e chiodate di ottone. Ci sono 51 moschee, 6 templi induisti e 2 chiese cristiane. E sebbene possa essere giustamente chiamata città, gran parte della parte occidentale dell'isola più grande è un paradiso addormentato dove crescono ancora chiodi di garofano, riso e cocchi. Sebbene l'isola principale di Unguja sembri intatta dal resto del mondo, le isole vicine di Pemba e Mnemba offrono ritiri ancora più remoti. Per molti anni gli arabi si riferivano a Pemba come Al Khudra, o l'Isola Verde, e in effetti lo è ancora, con foreste di palme reali, mango e banani. L'isola lunga 65 km è meno famosa di Unguja, tranne che tra i subacquei, che apprezzano i giardini corallini con spugne colorate e enormi ventagli. Anche gli appassionati di archeologia stanno scoprendo Pemba, dove sono stati riportati alla luce siti dal IX al XV secolo. A Mtambwe Mkuu sono state scoperte monete con le teste dei sultani. Le rovine lungo la costa includono antiche moschee e tombe. Negli anni '30 Pemba era famosa per i suoi stregoni, attirando discepoli delle arti nere da lontano come Haiti. La stregoneria è ancora praticata e, in modo strano, anche la corrida. Introdotto dai portoghesi nel XVII secolo, lo sport è stato migliorato dai locali, che hanno riscritto il finale. Dopo aver subito le prese in giro rituali dal mantello del matador, il toro viene coperto di fiori e sfilato per il villaggio. Oltre Pemba, le isole più piccole dell'arcipelago di Zanzibar variano da semplici banchi di sabbia a Changu, un tempo isola-prigione e ora casa della gigantesca tartaruga Aldabra, Chumbe Island e Mnemba, un rifugio privato per gli ospiti che pagano centinaia di dollari al giorno per allontanarsi da tutto.

Mombasa è la seconda città più grande del Kenya, situata sull'Oceano Indiano. La città è principalmente abitata dal popolo musulmano Mijikenda/Swahili. Nel corso dei secoli ci sono stati molti immigrati e commercianti che si sono stabiliti a Mombasa, in particolare dalla Persia, dal Medio Oriente e dal subcontinente indiano, che sono arrivati principalmente come commercianti e artigiani qualificati. Oggi, Mombasa è la tua porta d'accesso per emozionanti safari a Tsavo, Maasi Mara e il Santuario degli Elefanti di Mwaluganje.

Fai una pausa nella capitale delle Seychelles, Victoria. Situata sull'isola di Mahé nell'Oceano Indiano, è famosa per le sue esportazioni di vaniglia e olio di cocco. Fai una passeggiata attraverso i Giardini Botanici Nazionali delle Seychelles, pieni di flora, fauna e pipistrelli della frutta. Fai un salto al Mercato Selwyn-Clarke per un po' di shopping di strada. Prova il Ladob locale, un piatto che può essere servito sia dolce che salato. Poi rilassati al sole sulla spiaggia di Beau Vallon o visita il tempio induista Navasakthi Vinayagar.

Audace, sfacciata e brillante, l'esplosione di ricchezza e meraviglia di Dubai ha creato un vertiginoso e illogico paese delle meraviglie nel deserto. Architettura all'avanguardia, che accenna dolcemente al passato della regione - e una visione futuristica incessante - rendono Dubai una delle destinazioni più dinamiche del pianeta. La trasformazione a velocità iper, da villaggio di pescatori a mega-città scintillante, è stata davvero sorprendente, ed è difficile non sentirsi umiliati, mentre si è sopraffatti da architetture che sfiorano le nuvole e alcuni dei progetti ingegneristici più elaborati e audaci mai concepiti. Sostenuta da abbondanti riserve di petrolio, è un eufemismo dire che qui ci sono soldi da spendere. Che si tratti delle sportive auto lucide che ruggiscono lungo le strade, o dei centri commerciali di lusso decorati con enormi acquari e parchi di divertimento, le carte di credito vengono utilizzate senza freni. La scala di Dubai è stupefacente, e la vista dell'iconico Burj Khalifa che svetta sui suoi vicini non trascurabili è surreale e spettacolare. Salendo a un incredibile altezza di 830 metri, il grattacielo più alto del mondo è un'affermazione elegante, che si assottiglia verso il cielo sempre blu, e capeggia la lista delle meraviglie architettoniche di questa città da record. La Fontana di Dubai si esibisce qui ogni sera - un vortice di colori e nebbia, le sue acque danzano davanti all'imponente torre dietro di essa. Tuttavia, Dubai non è solo una corsa verso l'alto, e il Miracle Garden è un'esplosione vibrante e violenta di paesaggi fioriti multicolori. Altrove, spiagge di sabbia bianca come Sunset Beach offrono un rifugio per rilassarsi e godere di splendide viste su edifici immediatamente riconoscibili come il Burj Al Arab e le isole recuperate che si estendono attraverso le calde acque del mare di Dubai. I paesaggi desertici di dune di sabbia ondulate fanno battere il cuore degli avventurosi, mentre la cucina raffinata e la vivace vita notturna rendono Dubai una destinazione di lusso che ha davvero tutto.

Audace, sfacciata e brillante, l'esplosione di ricchezza e meraviglia di Dubai ha creato un vertiginoso e illogico paese delle meraviglie nel deserto. Architettura all'avanguardia, che accenna dolcemente al passato della regione - e una visione futuristica incessante - rendono Dubai una delle destinazioni più dinamiche del pianeta. La trasformazione a velocità iper, da villaggio di pescatori a mega-città scintillante, è stata davvero sorprendente, ed è difficile non sentirsi umiliati, mentre si è sopraffatti da architetture che sfiorano le nuvole e alcuni dei progetti ingegneristici più elaborati e audaci mai concepiti. Sostenuta da abbondanti riserve di petrolio, è un eufemismo dire che qui ci sono soldi da spendere. Che si tratti delle sportive auto lucide che ruggiscono lungo le strade, o dei centri commerciali di lusso decorati con enormi acquari e parchi di divertimento, le carte di credito vengono utilizzate senza freni. La scala di Dubai è stupefacente, e la vista dell'iconico Burj Khalifa che svetta sui suoi vicini non trascurabili è surreale e spettacolare. Salendo a un incredibile altezza di 830 metri, il grattacielo più alto del mondo è un'affermazione elegante, che si assottiglia verso il cielo sempre blu, e capeggia la lista delle meraviglie architettoniche di questa città da record. La Fontana di Dubai si esibisce qui ogni sera - un vortice di colori e nebbia, le sue acque danzano davanti all'imponente torre dietro di essa. Tuttavia, Dubai non è solo una corsa verso l'alto, e il Miracle Garden è un'esplosione vibrante e violenta di paesaggi fioriti multicolori. Altrove, spiagge di sabbia bianca come Sunset Beach offrono un rifugio per rilassarsi e godere di splendide viste su edifici immediatamente riconoscibili come il Burj Al Arab e le isole recuperate che si estendono attraverso le calde acque del mare di Dubai. I paesaggi desertici di dune di sabbia ondulate fanno battere il cuore degli avventurosi, mentre la cucina raffinata e la vivace vita notturna rendono Dubai una destinazione di lusso che ha davvero tutto.