Londra a Lisbona: Crociera lungo le coste occidentali d'Europa

A circa 8 miglia a valle—il che significa verso il mare, a est—dal centro di Londra, Greenwich è un piccolo borgo che ha un grande impatto nel mondo. Un tempo sede del potere navale britannico, non è solo la casa del Vecchio Osservatorio Reale, che misura il tempo per l'intero pianeta, ma anche del Meridiano di Greenwich, che divide il mondo in due: puoi stare in equilibrio con un piede in ciascun emisfero. Tieni presente che il viaggio verso Greenwich è un evento in sé. In fretta, puoi prendere il treno DLR senza conducente—ma molti optano per arrivare in barca lungo il Tamigi. In questo modo, scivoli accanto a famosi monumenti dello skyline di Londra (c'è un brivido garantito passando davanti alla Torre) e ai docklands in continua evoluzione, e di solito c'è un vivace navigatore Cock-er-ney che anima il viaggio con il suo divertente commento. Una visita a Greenwich sembra un viaggio in una piuttosto elegante città costiera—sebbene con più della sua giusta quota di siti storici. L'imponente Vecchio Ospedale Navale Reale, progettato da Christopher Wren, era originariamente una casa per marinai veterani. Oggi è una popolare attrazione per i visitatori, con una vita secondaria più glamour come uno dei luoghi cinematografici più utilizzati in Gran Bretagna. Greenwich era originariamente la casa di uno dei migliori palazzi Tudor d'Inghilterra, e il luogo di nascita di Enrico VIII, Elisabetta I e Maria I. Inigo Jones costruì quello che è considerato il primo edificio "classico" in Inghilterra nel 1616—la Casa della Regina, che ora ospita una collezione di belle arti. La Gran Bretagna è stata la potenza navale preminente del mondo per oltre 500 anni, e l'eccellente Museo Marittimo Nazionale racconta quella storia in modo coinvolgente. I suoi pezzi pregiati includono il cappotto indossato dall'ammiraglio Lord Nelson (1758–1805) nella sua battaglia finale—con il foro di proiettile e tutto. Il clipper da tè Cutty Sark del XIX secolo è stato quasi distrutto da un incendio nel 2007, ma ha riaperto nel 2012 dopo un'accurata restaurazione. Ora è più impeccabile che mai, completo di un impressionante nuovo centro visitatori. Greenwich Park, il parco reale più antico di Londra, è ancora la casa di cervi rossi, proprio come è stato fin dal momento in cui furono introdotti qui per la caccia da Enrico VIII. La Casa del Ranger ora ospita una collezione d'arte privata, accanto a un bellissimo giardino di rose ben curato. Sopra tutto ciò c'è l'Osservatorio Reale, dove puoi trovarti in due emisferi contemporaneamente stando lungo la Linea del Meridiano di Greenwich, prima di assistere a uno spettacolo di planetario ad alta tecnologia. Verso nord Greenwich, l'ambizioso Millennium Dome è stato con successo rinato come O2 e ora ospita concerti importanti e spettacoli di cabaret. I visitatori più avventurosi possono anche salire sull'O2 in un'escursione di arrampicata sulla massiccia superficie a cupola. Nel frattempo, coloro che preferiscono escursioni di tipo più gentile possono preferire viaggiare un paio di miglia a sud del borgo, più lontano nei sobborghi meridionali di Londra, verso il vergognosamente sottovalutato Palazzo di Eltham. Un tempo favorito di Enrico VIII, parti della villa furono trasformate in un capolavoro art déco negli anni '30.

A circa 8 miglia a valle—il che significa verso il mare, a est—dal centro di Londra, Greenwich è un piccolo borgo che ha un grande impatto nel mondo. Un tempo sede del potere navale britannico, non è solo la casa del Vecchio Osservatorio Reale, che misura il tempo per l'intero pianeta, ma anche del Meridiano di Greenwich, che divide il mondo in due: puoi stare in equilibrio con un piede in ciascun emisfero. Tieni presente che il viaggio verso Greenwich è un evento in sé. In fretta, puoi prendere il treno DLR senza conducente—ma molti optano per arrivare in barca lungo il Tamigi. In questo modo, scivoli accanto a famosi monumenti dello skyline di Londra (c'è un brivido garantito passando davanti alla Torre) e ai docklands in continua evoluzione, e di solito c'è un vivace navigatore Cock-er-ney che anima il viaggio con il suo divertente commento. Una visita a Greenwich sembra un viaggio in una piuttosto elegante città costiera—sebbene con più della sua giusta quota di siti storici. L'imponente Vecchio Ospedale Navale Reale, progettato da Christopher Wren, era originariamente una casa per marinai veterani. Oggi è una popolare attrazione per i visitatori, con una vita secondaria più glamour come uno dei luoghi cinematografici più utilizzati in Gran Bretagna. Greenwich era originariamente la casa di uno dei migliori palazzi Tudor d'Inghilterra, e il luogo di nascita di Enrico VIII, Elisabetta I e Maria I. Inigo Jones costruì quello che è considerato il primo edificio "classico" in Inghilterra nel 1616—la Casa della Regina, che ora ospita una collezione di belle arti. La Gran Bretagna è stata la potenza navale preminente del mondo per oltre 500 anni, e l'eccellente Museo Marittimo Nazionale racconta quella storia in modo coinvolgente. I suoi pezzi pregiati includono il cappotto indossato dall'ammiraglio Lord Nelson (1758–1805) nella sua battaglia finale—con il foro di proiettile e tutto. Il clipper da tè Cutty Sark del XIX secolo è stato quasi distrutto da un incendio nel 2007, ma ha riaperto nel 2012 dopo un'accurata restaurazione. Ora è più impeccabile che mai, completo di un impressionante nuovo centro visitatori. Greenwich Park, il parco reale più antico di Londra, è ancora la casa di cervi rossi, proprio come è stato fin dal momento in cui furono introdotti qui per la caccia da Enrico VIII. La Casa del Ranger ora ospita una collezione d'arte privata, accanto a un bellissimo giardino di rose ben curato. Sopra tutto ciò c'è l'Osservatorio Reale, dove puoi trovarti in due emisferi contemporaneamente stando lungo la Linea del Meridiano di Greenwich, prima di assistere a uno spettacolo di planetario ad alta tecnologia. Verso nord Greenwich, l'ambizioso Millennium Dome è stato con successo rinato come O2 e ora ospita concerti importanti e spettacoli di cabaret. I visitatori più avventurosi possono anche salire sull'O2 in un'escursione di arrampicata sulla massiccia superficie a cupola. Nel frattempo, coloro che preferiscono escursioni di tipo più gentile possono preferire viaggiare un paio di miglia a sud del borgo, più lontano nei sobborghi meridionali di Londra, verso il vergognosamente sottovalutato Palazzo di Eltham. Un tempo favorito di Enrico VIII, parti della villa furono trasformate in un capolavoro art déco negli anni '30.

Caen è una città portuale e capitale del dipartimento di Calvados nella regione della Normandia, nel nord della Francia. Il suo centro ospita il Château de Caen, un castello costruito circa nel 1060 da Guglielmo il Conquistatore. Si erge su una collina affiancata dalle abbazie romaniche di Saint-Étienne e Sainte-Trinité, entrambe risalenti allo stesso periodo. Il museo multimediale Mémorial è dedicato alla Seconda Guerra Mondiale, alla Battaglia di Normandia del 1944 e alla Guerra Fredda.

Le vele delle navi sventolano nella brezza, nel porto naturale di Saint-Malo - una città storica e resiliente circondata da mura, che si affaccia su sabbie dorate e fortezze insulari. Collegata tenuemente alla terraferma, Saint Malo è stata la storica dimora di un vivace mix di abili marinai ed esploratori del nuovo mondo - così come dei predoni che hanno guadagnato alla città il titolo di 'Città dei Pirati'. Alcuni dei grandi viaggi della storia sono partiti da qui - incluso quello di Jacques Cartier, che ha portato alla colonizzazione della Nuova Francia e dell'attuale Quebec. Fondata da un monaco gallese, che è arrivato qui nel VI secolo, il castello di Saint Malo è forgiato da granito puro, e le sue ripide mura difensive si ergono in modo imponente. L'atmosferica città murata volta le spalle alla terraferma e guarda con desiderio verso il mare. Esplora strade che respirano racconti marittimi e fascino medievale - restaurate dai gravi danni subiti durante la Seconda Guerra Mondiale. La Cathédrale de St Malo si erge sopra i sentieri stretti, offrendo viste sulle isole punteggiate e sulle fortificazioni. Barche cariche di freschissime ostriche e capesante vengono scaricate - assaporale o prendi delle galettes salate, farcite con formaggio e prosciutto. Accompagna i cibi di Saint Malo con una sidro della Bretagna, che sfida il vino come indulgenza di scelta in queste parti. Una regione altamente soggetta alle maree, le isole di Petit Bé e Grand Bé si uniscono alla terraferma, e puoi esplorare a tuo piacimento mentre la marea si ritira. L'incredibile isola di Mont Saint Michel si erge anche nell'estuario del fiume Couesnon nelle vicinanze, sospesa come un miraggio cinematografico sopra le acque dell'alta marea. Altrove, la lussureggiante penisola di Cap Fréhel si protende dalla costa smeraldo verso Jersey, invitando con ricchi sentieri costieri.

Il tempo a Bilbao (Bilbo, in Euskera) può essere registrato come BG o AG (Prima del Guggenheim o Dopo il Guggenheim). Mai un singolo monumento d'arte e architettura ha cambiato così radicalmente una città. Il sorprendente museo di Frank Gehry, il sistema metropolitano elegante di Norman Foster, il ponte pedonale in vetro di Santiago Calatrava e l'aeroporto, il parco e complesso commerciale alberato di César Pelli Abandoibarra accanto al Guggenheim, e il centro culturale Philippe Starck AlhóndigaBilbao hanno contribuito a una rivoluzione culturale senza precedenti in quella che un tempo era la capitale industriale del Paese Basco. La Grande Bilbao conta quasi 1 milione di abitanti, quasi la metà della popolazione totale del Paese Basco. Fondata nel 1300 dal nobile vizcaino Diego López de Haro, Bilbao divenne un centro industriale a metà del XIX secolo, principalmente grazie all'abbondanza di minerali nelle colline circostanti. Qui è emersa una classe industriale benestante, così come la classe operaia nei sobborghi che costeggiano la Margen Izquierda (Riva Sinistra) dell'estuario del Nervión. Le nuove attrazioni di Bilbao ricevono più attenzione, ma i tesori antichi della città continuano a fiancheggiare silenziosamente le rive del fiume Nervión color ruggine. Il Casco Viejo (Quartiere Vecchio)—noto anche come Siete Calles (Sette Strade)—è un affascinante groviglio di negozi, bar e ristoranti sulla Riva Destra del fiume, vicino al ponte Puente del Arenal. Questo elegante nucleo proto-Bilbao è stato accuratamente restaurato dopo le devastanti inondazioni del 1983. In tutto il Casco Viejo si trovano antiche dimore adornate con stemmi familiari, porte in legno e balconi in ferro battuto. La piazza più interessante è la Plaza Nueva, con 64 archi, dove ogni domenica mattina si tiene un mercato all'aperto. Passeggiare lungo le rive del Nervión è una passeggiata soddisfacente. Dopotutto, è così che—mentre era in corsa mattutina—il direttore del Guggenheim Thomas Krens scoprì per la prima volta il posto perfetto per il suo progetto, quasi di fronte alla Deusto University sulla riva destra. Dal Palacio de Euskalduna a monte fino al colossale Mercado de la Ribera, parchi e zone verdi costeggiano il fiume. Il progetto Abandoibarra di César Pelli riempie il mezzo miglio tra il Guggenheim e il ponte Euskalduna con una serie di parchi, la biblioteca dell'Università Deusto, l'hotel Meliá Bilbao e un importante centro commerciale. Sulla riva sinistra, i larghi boulevard di fine Ottocento del quartiere Ensanche, come Gran Vía (l'arteria principale dello shopping) e Alameda de Mazarredo, rappresentano il volto più formale della città. Le istituzioni culturali di Bilbao includono, insieme al Guggenheim, un importante museo delle belle arti (il Museo de Bellas Artes) e una società d'opera (Asociación Bilbaína de Amigos de la Ópera, o ABAO) con 7.000 membri provenienti dalla Spagna e dal sud della Francia. Inoltre, gli epicurei hanno a lungo classificato l'offerta culinaria di Bilbao tra le migliori di Spagna. Non perdere l'occasione di prendere la linea del tram, l'Euskotram, per un viaggio lungo il fiume dalla stazione di Atxuri allo stadio di calcio San Mamés di Basurto, affettuosamente soprannominato "la Catedral del Fútbol" (la Cattedrale del Calcio).

La Coruсa, la città più grande della regione spagnola della Galizia, è uno dei porti più trafficati del paese. L'area remota della Galizia è incastonata nell'angolo nord-ovest della Penisola Iberica, sorprendendo i visitatori con la sua campagna verde e nebbiosa, così diversa da altre parti della Spagna. Il nome “Galizia” è di origine celtica, poiché furono i Celti che, intorno al VI secolo a.C., occuparono la regione e costruirono difese fortificate. La Coruсa era già un porto attivo sotto i Romani. Fu seguita da un'invasione di Suevi, Visigoti e, molto più tardi, nel 730, dai Mori. Fu dopo che la Galizia fu incorporata nel Regno delle Asturie che iniziò l'epica saga del Pellegrinaggio a Santiago (San Giacomo). Dal XV secolo, il commercio marittimo si sviluppò rapidamente; nel 1720, La Coruсa ricevette il privilegio di commerciare con l'America - un diritto precedentemente detenuto solo da Cadice e Siviglia. Questa fu la grande era in cui uomini avventurosi viaggiavano verso le colonie e tornavano con immense ricchezze. Oggi, l'espansione significativa della città è evidente in tre quartieri distinti: il centro città situato lungo l'istmo; il centro commerciale e d'affari con ampie avenue e strade dello shopping; e l'“Ensanche” a sud, sviluppato con magazzini e industrie. Molti degli edifici nella parte vecchia presentano le caratteristiche facciate smaltate che hanno guadagnato a La Coruсa il soprannome di “Città dei Cristalli.” Plaza Maria Pita, la bellissima piazza principale, è dedicata all'eroina locale che salvò la città quando afferrò lo stendardo inglese dal faro e diede l'allerta, avvisando i suoi concittadini dell'attacco inglese.

Poche città godono di un ambiente naturale così magnifico come Vigo. Disposta lungo la costa meridionale inclinata del suo estuario omonimo, gode di viste superbe non solo sulla baia stessa, circondata da verdi creste forestali, ma anche verso l'oceano. È indubbiamente magnifica vista dalla tua nave da crociera MSC mentre entra nel porto durante il suo tour dell'Europa del Nord. Oggi, i passeggeri delle crociere si mescolano ai turisti che arrivano all'Estación Marítima de Ría dal traghetto di Cangas e partono per esplorare le ripide strade acciottolate che si arrampicano nella vecchia città di Vigo, conosciuta come O Berbés e affollata di negozi, bar e ristoranti. Lungo il lungomare, al mattino presto, i chioschi rianimano i pescatori con un forte caffè, mentre lì e nel vivace mercato quotidiano nelle vicinanze, il Mercado da Pedra, viene venduto il loro pescato. Subito sotto, sulla Rúa da Pescadería, le donne espongono piatti di freschissime ostriche su tavoli di granito permanenti per tentare i passanti. Un'escursione impegnativa ma piacevole dalla città vecchia, per lo più lungo scale di pietra, ti porta in cima alla collina di Castro. Così chiamata per le antiche rovine circolari ancora visibili su un lato, e anche sede di un castello del diciassettesimo secolo, la collina gode di viste panoramiche. Il Museo Quiñones de León è il punto focale del grande Parque de Castrelos, i vasti giardini formali e boschi che iniziano 2 km a sud-ovest della collina di Castro. Una bella escursione da Vigo è Pontevedra: una deliziosa città antica, situata leggermente arretrata dal mare nel punto in cui il Río Lérez inizia ad allargarsi nella baia. Un labirinto di vicoli pedonali lastricati, intervallati da piazze colonnate, croci di granito e basse case di pietra con balconi fioriti, il quartiere antico è sempre vivace, rendendolo perfetto per una serata all'insegna del cibo e delle bevande locali.

Poche città godono di un ambiente naturale così magnifico come Vigo. Disposta lungo la costa meridionale inclinata del suo estuario omonimo, gode di viste superbe non solo sulla baia stessa, circondata da verdi creste forestali, ma anche verso l'oceano. È indubbiamente magnifica vista dalla tua nave da crociera MSC mentre entra nel porto durante il suo tour dell'Europa del Nord. Oggi, i passeggeri delle crociere si mescolano ai turisti che arrivano all'Estación Marítima de Ría dal traghetto di Cangas e partono per esplorare le ripide strade acciottolate che si arrampicano nella vecchia città di Vigo, conosciuta come O Berbés e affollata di negozi, bar e ristoranti. Lungo il lungomare, al mattino presto, i chioschi rianimano i pescatori con un forte caffè, mentre lì e nel vivace mercato quotidiano nelle vicinanze, il Mercado da Pedra, viene venduto il loro pescato. Subito sotto, sulla Rúa da Pescadería, le donne espongono piatti di freschissime ostriche su tavoli di granito permanenti per tentare i passanti. Un'escursione impegnativa ma piacevole dalla città vecchia, per lo più lungo scale di pietra, ti porta in cima alla collina di Castro. Così chiamata per le antiche rovine circolari ancora visibili su un lato, e anche sede di un castello del diciassettesimo secolo, la collina gode di viste panoramiche. Il Museo Quiñones de León è il punto focale del grande Parque de Castrelos, i vasti giardini formali e boschi che iniziano 2 km a sud-ovest della collina di Castro. Una bella escursione da Vigo è Pontevedra: una deliziosa città antica, situata leggermente arretrata dal mare nel punto in cui il Río Lérez inizia ad allargarsi nella baia. Un labirinto di vicoli pedonali lastricati, intervallati da piazze colonnate, croci di granito e basse case di pietra con balconi fioriti, il quartiere antico è sempre vivace, rendendolo perfetto per una serata all'insegna del cibo e delle bevande locali.

Porto, la seconda città più grande del Portogallo dopo Lisbona, è una delle città più antiche d'Europa ed è stata registrata come Sito Patrimonio dell'Umanità dall'UNESCO nel 1996. Naturalmente, il nome stesso di Porto suggerisce forse l'esportazione più famosa del Portogallo: il vino porto, poiché è qui che il vino fortificato è stato prodotto per la prima volta. La città ricorda tempi passati e non saresti lontano dal paragonarla a un ideale sfondo shakespeariano. Qui, lo skyline è composto da torri campanarie altissime, opulente chiese barocche e maestosi edifici in stile beaux arts, che si combinano per creare un'atmosfera romantica che è ulteriormente esaltata dai gloriosi raggi di sole che illuminano la città.

Lisbona, la capitale del Portogallo, è una città aperta al mare e pianificata con eleganza del XVIII secolo. Il suo fondatore è detto essere il leggendario Ulisse, ma la teoria di un insediamento fenicio originale è probabilmente più realistica. Conosciuta in Portogallo come Lisboa, la città è stata abitata dai romani, visigoti e, a partire dall'VIII secolo, dai mori. Gran parte del XVI secolo è stata un periodo di grande prosperità e espansione oltremare per il Portogallo. La tragedia colpì il Giorno di Ognissanti nel 1755 con un devastante terremoto che uccise circa 40.000 persone. La distruzione di Lisbona scioccò il continente. Di conseguenza, la Baixa (città bassa) emerse in una singola fase di costruzione, realizzata in meno di un decennio dal ministro reale, il Marchese de Pombal. Il suo layout pianificato con cura di una perfetta griglia neoclassica è sopravvissuto fino ad oggi e rimane il cuore della città. Le tracce della Lisbona pre-terremoto possono ancora essere viste nel sobborgo di Belém e nella vecchia sezione moresca dell'Alfama che si estende sotto il Castello di San Giorgio. Lisbona è una città compatta sulle rive del fiume Tago. I visitatori la trovano facile da girare poiché molti luoghi di interesse si trovano nelle vicinanze dell'area centrale. C'è un comodo sistema di autobus e tram e i taxi sono abbondanti. Piazza Rossio, il cuore di Lisbona sin dai tempi medievali, è un luogo ideale per iniziare a esplorare. Dopo che un incendio ha distrutto parti del quartiere storico dietro Rossio nel 1988, molti degli edifici restaurati sono emersi con interni moderni dietro le facciate originali. La città vanta numerosi monumenti e musei, come il Monastero dos Jerónimos, la Torre di Belém, il Museo Nazionale delle Carrozze e il Museo Gulbenkian. In alto sopra la Baixa si trova il Bairro Alto (città alta) con la sua vita notturna vivace. Il modo più semplice per collegare le due aree è tramite l'ascensore pubblico progettato da Gustave Eiffel. Navigando lungo il fiume Tago verso il molo della nave, puoi già scorgere tre dei famosi monumenti di Lisbona: il Monumento alle Scoperte, la Torre di Belém e la Statua di Cristo, che accoglie i visitatori dalla sua posizione collinare sopra il ponte sospeso più lungo d'Europa.