Andata e Ritorno a Tokyo durante la Fioritura dei Ciliegi

Luci, sushi, manga! Espansa, frenetica e infinitamente affascinante, la capitale del Giappone è una città di contrasti. I santuari e i giardini sono oasi di calma tra strade famosamente affollate e grattacieli imponenti. Le piccole case di noodle condividono lo spazio stradale con ristoranti in stile occidentale e ristoranti di alta classe. Lo shopping offre splendide arti popolari così come le ultime novità in elettronica. E la vita notturna inizia con karaoke o sake e continua con club techno e altro ancora. Che tu stia cercando il tradizionale o il moderno, Tokyo te lo fornirà.

Casa di Toyota, Lexus e Mitsubishi, tra molti altri, Nagoya è uno dei centri industriali del Giappone. Un vero e proprio tour de force economico, la città è la quarta più grande del paese e vanta numerosi musei eccellenti, templi significativi e, non sorprendentemente, ottime opportunità di shopping. Situata sulla costa del Pacifico, la città è spesso trascurata come meta turistica. Incastonata tra le luci al neon di Tokyo, a 350 km a est, e le storiche mura di Kyoto, a soli 120 km a ovest, Nagoya è stata definita – dal Primo Ministro del paese, per di più – "la città più noiosa del Giappone." Tuttavia, questa opinione potrebbe essere soggettiva. A partire dalla cucina di Nagoya, la città offre molte prelibatezze. Molti piatti tradizionali che hanno origine qui, come il popolare piatto di riso Hitsumabushi e il pollo Tebasaki. I numerosi santuari e castelli della città non solo sono tra i più antichi del Giappone, ma sono anche alcuni dei Tesori Nazionali del paese. I musei menzionati offrono ottimi esempi della storia della città che risale fino al periodo Tokugawa del XVII secolo (il castello della città proviene dallo stesso periodo), mentre il nuovissimo acquario è considerato uno dei migliori del Giappone. La Port Tower offre spettacolari viste sulla città sia di giorno che di notte. Il Santuario di Atsuta, che ha 2.000 anni, è il secondo santuario più venerato del Giappone e ospita oltre 4.400 reperti. La vasta città è anche sede di giardini e parchi splendidamente curati, che offrono un gradito sollievo dal trambusto urbano di Nagoya.

La città giapponese di Kobe non ha bisogno di presentazioni. Il nome è sinonimo del suo superstar locale. Non stiamo parlando dei suoi splendidi templi, dei ciliegi carichi di fiori durante la sakura o della città effervescente, pulsante di vita 24 ore su 24. Stiamo parlando di un eroe molto più radicato: il suo omonimo manzo. Questa delicatezza potrebbe aver messo la città sulla mappa, ma Kobe ha molto di più da offrire oltre alla sua carne. Naturalmente, Kobe indossa la sua cucina come un distintivo d'onore. La sua storia portuale le ha conferito una gastronomia piuttosto diversa rispetto ai suoi vicini. I frutti di mare e il sushi sono naturalmente tra i più freschi e vari che si possano trovare, ma la natura multiculturale di Kobe (la città ospita 98 diverse nazionalità) significa che ha una delle culture gastronomiche più varie del Giappone. Il pane e le panetterie sono anche una delicatezza (inaspettata). Inoltre, il Sake è preso molto sul serio: Kobe ha persino il suo museo dedicato allo spirito nazionale. Storicamente, Kobe è sempre stata una città chiave per il Giappone. Rinominata nel 1889, era conosciuta come Owada no Tomari durante il periodo Nara (710-784 d.C.). La posizione di Kobe sul tranquillo Mare Interno tra Osaka e Kyoto si è rivelata fondamentale nella storia giapponese; è menzionata in famose opere letterarie come Il racconto di Genji (dalla fine del IX secolo) e il Taiheiki (XIV secolo). La città e la regione ospitano molte attrazioni, tra cui il Castello di Himeji (ampiamente considerato il castello feudale più bello del Giappone), a breve distanza.

Una crociera MSC ti porterà a Kochi, situata nella prefettura omonima, sull'isola di Shikoku. Puoi visitare il castello di Kochi in un'escursione; è uno dei dodici castelli giapponesi che sono sopravvissuti a incendi, guerre e altre catastrofi dell'epoca post-feudale. Fu costruito tra il 1601 e il 1611. Ciò che puoi vedere dell'edificio oggi, tuttavia, risale al 1748, l'anno in cui il castello fu ricostruito dopo un incendio. Curiosità: la sua torre principale non era utilizzata solo per scopi militari, ma era anche la residenza di famiglie nobili. Piuttosto insolito, poiché la nobiltà di solito risiedeva in altre parti del castello. L'interno in legno è tipico dello stile tradizionale del periodo Edo. Vicino al porto di Kochi si trova la pittoresca spiaggia di Katsurahama. Nei ristoranti locali puoi mangiare Katsuo, un tipo di tonno tipico delle acque giapponesi, tagliato a fette e leggermente grigliato su un fuoco alimentato da paglia che gli conferisce un sapore leggermente affumicato. A settanta chilometri da Kochi c'è un'attrazione turistica insolita, il ponte antico di Kazurabashi, largo 45 metri e lungo 2 metri, si estende 14 metri sopra le acque del fiume Iya. Oggi, il ponte – realizzato in legno di Actinidia arguta, una specie di vite simile a quella del kiwi – è rinforzato con fili di acciaio. Non dovrebbe essere perso per il paesaggio circostante e per la breve ma emozionante passeggiata che offre. Più vicino a Kochi si trova la meravigliosa gola di Oboke: attraversiamo il fiume Yoshino su una barca e ci meravigliamo di come, nel corso di centinaia di milioni di anni, il fiume abbia eroso le rocce delle montagne di Shikoku modellando la pietra in forme bizzarre.

Le sorgenti termali illuminate da lanterne di Beppu, conosciute per i loro otto "Inferni" infuocati, è una città più bella di un quadro. La città si trova in una parte particolarmente attiva dal punto di vista vulcanico del Giappone (da qui l'abbondanza di sorgenti termali, o in giapponese, onsens). Le piscine di osservazione hanno nomi evocativi; pensa all'Inferno del Mare, all'Inferno del Lago di Sangue e all'Inferno del Tornado. Sebbene i nomi possano sembrare un po' inquietanti, la realtà è sbalorditiva; aria ricca di zolfo e vasti spettro di blu e rossi, a seconda della mineralizzazione della terra. Come se la splendida tavolozza di colori all'onsen non fosse abbastanza, Beppu è anche famosa in tutto il mondo per la sua Sakura, o stagione dei fiori di ciliegio. Più di 2.000 alberi di ciliegio vicino alla base della funivia per il Monte Tsurumi creano uno dei luoghi di hanami (osservazione dei fiori) più impressionanti di Beppu. Se non sei abbastanza fortunato da essere in zona durante la Sakura, da maggio a giugno i rododendri colorano la montagna. La vista da questo monte di 1.375 m è oltre ogni immaginazione, permettendoti di vedere fino alle Montagne Kuju, Chugoku e Shikoku. Se sei abbastanza coraggioso da salire fino in cima, i Buddha di pietra scolpiti nella montagna durante il Periodo Heian (794-1185) sono una ricompensa degna! Come in gran parte del Giappone, la dualità è sempre presente. La modernità si sposa comodamente con gli edifici antichi. Sebbene il maggiore richiamo di Beppu siano senza dubbio le sorgenti termali e le terme, nelle vicinanze (10 km) Yufuin offre una ricchezza di musei d'arte, caffè e boutique, catering a trendsetter e cittadini.

Le sorgenti termali illuminate da lanterne di Beppu, conosciute per i loro otto "Inferni" infuocati, è una città più bella di un quadro. La città si trova in una parte particolarmente attiva dal punto di vista vulcanico del Giappone (da qui l'abbondanza di sorgenti termali, o in giapponese, onsens). Le piscine di osservazione hanno nomi evocativi; pensa all'Inferno del Mare, all'Inferno del Lago di Sangue e all'Inferno del Tornado. Sebbene i nomi possano sembrare un po' inquietanti, la realtà è sbalorditiva; aria ricca di zolfo e vasti spettro di blu e rossi, a seconda della mineralizzazione della terra. Come se la splendida tavolozza di colori all'onsen non fosse abbastanza, Beppu è anche famosa in tutto il mondo per la sua Sakura, o stagione dei fiori di ciliegio. Più di 2.000 alberi di ciliegio vicino alla base della funivia per il Monte Tsurumi creano uno dei luoghi di hanami (osservazione dei fiori) più impressionanti di Beppu. Se non sei abbastanza fortunato da essere in zona durante la Sakura, da maggio a giugno i rododendri colorano la montagna. La vista da questo monte di 1.375 m è oltre ogni immaginazione, permettendoti di vedere fino alle Montagne Kuju, Chugoku e Shikoku. Se sei abbastanza coraggioso da salire fino in cima, i Buddha di pietra scolpiti nella montagna durante il Periodo Heian (794-1185) sono una ricompensa degna! Come in gran parte del Giappone, la dualità è sempre presente. La modernità si sposa comodamente con gli edifici antichi. Sebbene il maggiore richiamo di Beppu siano senza dubbio le sorgenti termali e le terme, nelle vicinanze (10 km) Yufuin offre una ricchezza di musei d'arte, caffè e boutique, catering a trendsetter e cittadini.

Le luci brillanti della vicina grande città di Seoul possono brillare intensamente, ma Incheon, a soli 27 chilometri di distanza, non ha nulla di cui vergognarsi. La città costiera è stata la prima ad aprire le sue frontiere al mondo nel 1883 e, come tale, ha sempre goduto di una relazione speciale con l'Occidente. Tanto che nel 2007 le è stato conferito lo "Statuto Inglese", con molti residenti che si vantano della loro padronanza della lingua. L'amore della città per l'inglese l'ha resa una potenza commerciale, quindi aspettati grattacieli imponenti e tecnologia all'avanguardia come parte del paesaggio. Incheon è stata anche la prima a dare il benvenuto ai cinesi e oggi il quartiere cinese della città è uno dei più vivaci e accoglienti. Un ibrido frenetico ed emozionante di eredità cinese e coreana, si dice che il Jjajangmyeon (noodles di fagioli neri), il piatto nazionale de facto della Corea del Sud, abbia origine qui. Prova una ciotola fumante da uno dei tanti venditori, poi smaltiscila con una breve passeggiata di 15 minuti dal quartiere cinese al tradizionale Mercato di Sinpo per un diverso tipo di festa sensazionale. La città è intrisa di storia, in particolare in tempi recenti durante la Guerra di Corea. Nel 1950, il generale americano MacArthur guidò le forze delle Nazioni Unite dietro le linee nemiche liberando la città dalla pressione nordcoreana. La vittoria di MacArthur è commemorata da una statua nel Parco Jaya (Libertà). La storia della città, ovviamente, risale molto più indietro, con il primo documento storico che risale fino al 475 d.C. All'epoca la città si chiamava Michuhol, cambiando nome in Incheon solo nel 1413.

Le luci brillanti della vicina grande città di Seoul possono brillare intensamente, ma Incheon, a soli 27 chilometri di distanza, non ha nulla di cui vergognarsi. La città costiera è stata la prima ad aprire le sue frontiere al mondo nel 1883 e, come tale, ha sempre goduto di una relazione speciale con l'Occidente. Tanto che nel 2007 le è stato conferito lo "Statuto Inglese", con molti residenti che si vantano della loro padronanza della lingua. L'amore della città per l'inglese l'ha resa una potenza commerciale, quindi aspettati grattacieli imponenti e tecnologia all'avanguardia come parte del paesaggio. Incheon è stata anche la prima a dare il benvenuto ai cinesi e oggi il quartiere cinese della città è uno dei più vivaci e accoglienti. Un ibrido frenetico ed emozionante di eredità cinese e coreana, si dice che il Jjajangmyeon (noodles di fagioli neri), il piatto nazionale de facto della Corea del Sud, abbia origine qui. Prova una ciotola fumante da uno dei tanti venditori, poi smaltiscila con una breve passeggiata di 15 minuti dal quartiere cinese al tradizionale Mercato di Sinpo per un diverso tipo di festa sensazionale. La città è intrisa di storia, in particolare in tempi recenti durante la Guerra di Corea. Nel 1950, il generale americano MacArthur guidò le forze delle Nazioni Unite dietro le linee nemiche liberando la città dalla pressione nordcoreana. La vittoria di MacArthur è commemorata da una statua nel Parco Jaya (Libertà). La storia della città, ovviamente, risale molto più indietro, con il primo documento storico che risale fino al 475 d.C. All'epoca la città si chiamava Michuhol, cambiando nome in Incheon solo nel 1413.

Quando la tua crociera MSC ti porta a Shanghai, è facile capire che dopo anni di stagnazione, questa grande metropoli sta vivendo una delle espansioni economiche più rapide che il mondo abbia mai visto. Con Shanghai che inizia a riconquistare la sua posizione di città leader degli affari dell'Asia orientale, uno status che ha detenuto l'ultima volta prima della Seconda Guerra Mondiale, lo skyline si sta riempiendo di grattacieli – ce ne sono ben oltre mille ora. Centri commerciali scintillanti, hotel di lusso e prestigiosi centri artistici stanno sorgendo accanto, mentre sotto tutto ciò si snoda il sistema metropolitano più lungo del mondo. I 23 milioni di residenti di Shanghai godono dei redditi più alti della terraferma, e c'è molto su cui possono spendere; assisti all'ondata di ristoranti di celebrità e negozi di punta di designer. Le crociere MSC Grand Voyages offrono anche escursioni al Bund – il famoso skyline originale di Shanghai –, una striscia di grandiosi edifici neoclassici coloniali sulla riva occidentale del fiume Huangpu, con Pudong dall'altra parte – uno sfondo contro il quale i visitatori nazionali si mettono in fila per farsi fotografare. Chiamato con un antico termine anglo-indiano, "bunding" (il rinforzo di una foce fangosa), il nome ufficiale del Bund è Zhongshan Lu, ma è meglio conosciuto tra i locali come Wai Tan (letteralmente "Spiaggia Esterna"). Con qualsiasi nome, questo era il cuore commerciale della vecchia Shanghai, con il fiume da un lato e gli uffici delle principali banche e case commerciali dall'altro. La Jinmao Tower è un bellissimo edificio, un'elegante interpretazione postmoderna dell'Art Deco, con un osservatorio all'88° piano. Un ascensore che fa le orecchie fischiare ti porta in cima a 340 m in pochi secondi. Lo spettacolo della città distesa davanti a te è ovviamente sublime, ma girati per una vista vertiginosa giù per il glorioso atrio gallerato dell'edificio. Il Museo di Shanghai è uno dei punti salienti della città, con una fantastica collezione ben presentata.

Quando la tua crociera MSC ti porta a Shanghai, è facile capire che dopo anni di stagnazione, questa grande metropoli sta vivendo una delle espansioni economiche più rapide che il mondo abbia mai visto. Con Shanghai che inizia a riconquistare la sua posizione di città leader degli affari dell'Asia orientale, uno status che ha detenuto l'ultima volta prima della Seconda Guerra Mondiale, lo skyline si sta riempiendo di grattacieli – ce ne sono ben oltre mille ora. Centri commerciali scintillanti, hotel di lusso e prestigiosi centri artistici stanno sorgendo accanto, mentre sotto tutto ciò si snoda il sistema metropolitano più lungo del mondo. I 23 milioni di residenti di Shanghai godono dei redditi più alti della terraferma, e c'è molto su cui possono spendere; assisti all'ondata di ristoranti di celebrità e negozi di punta di designer. Le crociere MSC Grand Voyages offrono anche escursioni al Bund – il famoso skyline originale di Shanghai –, una striscia di grandiosi edifici neoclassici coloniali sulla riva occidentale del fiume Huangpu, con Pudong dall'altra parte – uno sfondo contro il quale i visitatori nazionali si mettono in fila per farsi fotografare. Chiamato con un antico termine anglo-indiano, "bunding" (il rinforzo di una foce fangosa), il nome ufficiale del Bund è Zhongshan Lu, ma è meglio conosciuto tra i locali come Wai Tan (letteralmente "Spiaggia Esterna"). Con qualsiasi nome, questo era il cuore commerciale della vecchia Shanghai, con il fiume da un lato e gli uffici delle principali banche e case commerciali dall'altro. La Jinmao Tower è un bellissimo edificio, un'elegante interpretazione postmoderna dell'Art Deco, con un osservatorio all'88° piano. Un ascensore che fa le orecchie fischiare ti porta in cima a 340 m in pochi secondi. Lo spettacolo della città distesa davanti a te è ovviamente sublime, ma girati per una vista vertiginosa giù per il glorioso atrio gallerato dell'edificio. Il Museo di Shanghai è uno dei punti salienti della città, con una fantastica collezione ben presentata.

Una delle città principali più meridionali del Giappone, Kagoshima è dominata dal cono imponente del vulcano Sakurajima – un leggendario vulcano attivo che si agita, ribolle e soffia cenere nelle vicinanze. Un grazioso traghetto d'epoca attraversa le acque tranquille verso i dolci pendii del cono del vulcano, ed è facile immaginare da dove siano nate le comparazioni con la sua città sorella Napoli, mentre navighi nella splendida baia di Kinko, sotto il sole splendente, verso il gigantesco spettacolo vulcanico. Questo non è certo un relitto storico, e il vulcano rimane venerato e temuto, con l'eruzione più drammatica avvenuta nel 1914, che ha sputato un nuovo ponte di terra nel mare. Sfrutta al massimo l'attività geotermica nella zona concedendoti un bagno di sabbia nera che scioglie lo stress. Incredibilmente rilassante, sarai immerso nella sabbia calda, mentre senti i tuoi muscoli rilassarsi nel calore e il sangue ringiovanente scorrere nel tuo corpo. Goditi una vista privilegiata dell'iconico vulcano dal giardino terrazzato del Giardino Senganen. Costruito nel 1658, questo elegante giardino tradizionale appartiene alla famiglia Shimadzu da 350 anni. Passeggia nei giardini - che fioriscono con i rinomati fiori di ciliegio del Giappone e presentano piccoli ponti che si intrecciano su stagni e piscine di roccia - prima di sederti e sorseggiare un sano latte matcha verde. Altrove, i musei offrono storia dell'era feudale e della provincia di Satsuma, oltre a spunti sulle squadre Kamikaze della Seconda Guerra Mondiale. Anche il Lago Ikeda è nelle vicinanze, quindi fai attenzione al leggendario mostro Issie.

Luci, sushi, manga! Espansa, frenetica e infinitamente affascinante, la capitale del Giappone è una città di contrasti. I santuari e i giardini sono oasi di calma tra strade famosamente affollate e grattacieli imponenti. Le piccole case di noodle condividono lo spazio stradale con ristoranti in stile occidentale e ristoranti di alta classe. Lo shopping offre splendide arti popolari così come le ultime novità in elettronica. E la vita notturna inizia con karaoke o sake e continua con club techno e altro ancora. Che tu stia cercando il tradizionale o il moderno, Tokyo te lo fornirà.