Fiordi dell'Alaska, Inside Passage Canadese e Ghiacciai

L'unica capitale di stato americana inaccessibile su strada, Juneau ricompensa il viaggio con una grandezza selvaggia che poche città al mondo possono eguagliare. Il ghiacciaio Mendenhall — un fiume vivente di ghiaccio antico — si trova a soli quindici minuti dal centro, dove gli idrovolanti sfrecciano sopra una waterfront fiancheggiata da montagne coperte di abeti che si tuffano direttamente nel mare. L'esperienza imperdibile è un atterraggio in elicottero sulla calotta glaciale o un'escursione per l'avvistamento delle balene nel Stephens Passage, dove le megattere emergono in straordinaria prossimità. Juneau è più calda da giugno ad agosto, anche se i giorni estivi possono portare la famosa pioggia del sud-est dell'Alaska che mantiene la foresta pluviale perpetuamente luminosa.

Il Parco Nazionale Glacier Bay è uno dei paesaggi più profondi di glaciazione attiva sulla Terra: 3,3 milioni di acri del sud-est dell'Alaska, dove i ghiacciai di acqua di marea staccano iceberg delle dimensioni di cattedrali in fiordi di acqua blu luminosa, e dove la terra stessa sta ancora sorgendo, liberata dal peso del ghiaccio che ha sepolto questa intera regione solo due secoli fa. Il parco, raggiungibile solo via nave o piccolo aereo, premia i visitatori con incontri con la fauna selvatica: balene megattere, orsi bruni, lontre di mare e capre di montagna, il tutto incorniciato da scenari di una grandiosità quasi opprimente. La stagione va da maggio a settembre; la fine di giugno e luglio offrono i giorni più lunghi e la maggiore attività della fauna selvatica.

Wrangell è uno dei porti più autentici dell'Inside Passage dell'Alaska, dove il patrimonio Tlingit, antichi petroglifi e fauna selvatica di livello mondiale si incontrano alla foce del potente fiume Stikine. Le esperienze essenziali includono un'escursione in jet boat verso il ghiacciaio LeConte, l'osservazione degli orsi che pescano al Creek Anan e la degustazione del salmone affumicato localmente. Luglio e agosto offrono i picchi di migrazione del salmone e l'osservazione degli orsi.

Il Monumento Nazionale Misty Fjords è una wilderness di 930.000 ettari nel sud-est dell'Alaska, dove ripide scogliere di granito si ergono da fiordi specchianti attraverso perpetui veli di nebbia e nuvole. Tra le attività da non perdere ci sono il kayak attraverso bracci silenziosi dei fiordi, le crociere in zodiac oltre cascate e la roccia vulcanica New Eddystone, e l'osservazione di orsi, aquile e orche nei canali incontaminati. Da maggio a settembre si apre la stagione di visita, con la pioggia che aggiunge all'atmosfera eterea del monumento.

Prince Rupert, un storico terminal ferroviario sulla costa settentrionale della Columbia Britannica, incanta i visitatori con la sua profonda eredità Tsimshian, la pesca di halibut di livello mondiale e il paesaggio nebbioso della foresta pluviale lungo il Passaggio Interno. Assaggia il salmone affumicato fresco sul lungomare ed esplora la North Pacific Cannery, la più antica fabbrica di conserve sopravvissuta in Canada, per un incontro vivido con l'anima marittima del porto. Il momento migliore per visitare è da giugno ad agosto, quando le giornate più lunghe temperano le famose piogge e l'attività faunistica raggiunge il picco lungo la costa.

Alert Bay, Canada è una città portuale distintiva dove un profondo patrimonio culturale incontra un'autentica atmosfera locale, presente negli itinerari di HX Expeditions. Le esperienze imperdibili includono una passeggiata nel centro storico per vivere il patrimonio architettonico stratificato e la ricerca delle tradizioni culinarie regionali in un locale preferito lontano dall'area portuale. Il periodo migliore per visitare è da giugno ad agosto, quando i mesi estivi portano le temperature più calde e i giorni più lunghi.

Pressata tra il Pacifico e le Coast Mountains, Vancouver è il gateway naturale per l'Inside Passage dell'Alaska — una città dove la foresta pluviale temperata incontra torri di vetro e dove il granchio Dungeness e il salmone sockeye selvatico definiscono una cucina del Pacific Rim che compete con qualsiasi altra in Nord America. Passeggia lungo il lungomare di Stanley Park di 22 chilometri, perditi nel mercato di Granville Island, poi prendi il traghetto per la splendida Edwardiana di Victoria. La stagione delle crociere in Alaska raggiunge il culmine da maggio a settembre, rendendo Vancouver un punto di partenza ideale per uno dei grandi viaggi oceanici del mondo.