Nuuk a Reykjavík

Nuuk, che significa "il capo", è stata la prima città della Groenlandia (1728). Iniziata come forte e successivamente come missione e avamposto commerciale a circa 240 chilometri a sud del Circolo Polare Artico, è l'attuale capitale. Quasi il 30% della popolazione della Groenlandia vive nella città. Nuuk non solo offre una grande bellezza naturale nei suoi dintorni, ma ospita anche rovine inuit, la casa di Hans Egede, il parlamento e la Chiesa del nostro Salvatore. Il Museo Nazionale Groenlandese ha una straordinaria collezione di abiti tradizionali groenlandesi, così come le famose mummie di Qilakitsoq. L'edificio del Centro Culturale Katuaq è stato ispirato dalle ondeggianti Luci del Nord e può ospitare il 10% degli abitanti di Nuuk.

Sisimiut ('Il Popolo dei Buchi delle Volpi') è la seconda città della Groenlandia, la più grande città artica del Nord America, e un hub tra il sud più caldo e il nord ghiacciato del paese. Con una popolazione giovane e dinamica, inclusi studenti provenienti da tutto il paese, Sisimiut è una delle città in più rapida crescita in Groenlandia. Abitata da più di quattromila e cinquecento anni, l'era coloniale danese ha visto lo sviluppo rapido della città in un centro commerciale, e i vecchi edifici e artefatti possono essere visti al Museo di Sisimiut, una collezione di edifici splendidamente restaurati che espongono tutto, dalle antiche case di zolla all'arte inuit moderna. Gli artigiani locali sono considerati tra i migliori della Groenlandia e spesso vendono le loro opere direttamente dal loro laboratorio comune nel porto, dove barattano con i cacciatori per le materie prime. Oggi, l'industria moderna è focalizzata sulla lavorazione dei frutti di mare e sulla spedizione; KNI, la catena di negozi generali gestita dallo stato che opera anche nei più remoti insediamenti, ha sede a Sisimiut. La maggior parte dei residenti vive ancora nelle colorate case di legno per cui la Groenlandia è così famosa. L'immenso entroterra di Sisimiut offre eccellenti opportunità per escursioni e pesca, e i locali spesso usano cani da slitta o motoslitte per spostarsi nel loro vasto parco montano durante i lunghi inverni. In estate, si può camminare fino all'Aeroporto Internazionale di Kangerlussuaq, un sentiero utilizzato anche per il faticoso Marathon del Circolo Polare, uno degli eventi di resistenza più difficili al mondo.

Conosciuto come il luogo di nascita degli iceberg, il Fiordo dei Ghiacci di Ilulissat produce quasi 20 milioni di tonnellate di ghiaccio ogni giorno. Infatti, la parola Ilulissat significa "icebergs" nella lingua Kalaallisut. La città di Ilulissat è nota per i suoi lunghi periodi di calma e tempo stabile, ma il clima tende ad essere freddo a causa della sua vicinanza al fiordo. Circa 4.500 persone vivono a Ilulissat, la terza città più grande della Groenlandia dopo Nuuk e Sisimiut. Alcuni abitanti stimano che ci siano quasi tanti cani da slitta quanti esseri umani vivono nella città, che vanta anche un museo di storia locale situato nell'ex casa dell'eroe popolare groenlandese e famoso esploratore polare Knud Rasmussen.

I fiordi sono stati scolpiti dai ghiacciai e il fiordo di Uummannaq deve essere stato modellato da un enorme ghiacciaio in passato. Questo fiordo è lungo circa 160 km e largo tra i 24 e i 48 km mentre si estende verso est fino alla calotta glaciale della Groenlandia. Il fiordo principale si divide in diversi fiordi più piccoli alimentati anch'essi dai ghiacciai. Il ghiacciaio Store, o Great Qarajaq, è uno dei più veloci al mondo, con un movimento di 5,7 km all'anno. Rilascia iceberg che galleggiano, si sciolgono, sviluppano forme strane e posano per i fotografi.

During the morning Silver Cloud will ply the Disko Bay en route to our destination along Disko Island’s east coast. Our exploration of the Disko Bay area will head to an area north of the village of Qeqertarsuaq, which is named after Disko Island’s local name –meaning “large island”. With more than 3,300 sq. miles Disko Island is Greenland’s second-largest island.

Evighedsfjord (Fiordo dell'Eternità) è un grande fiordo a nord-est di Kangaamiut nel sud-ovest della Groenlandia. Il fiordo ha una lunghezza di 75 chilometri e diversi rami con numerosi ghiacciai che scendono dal Cappello di Ghiaccio di Maniitsoq a nord. L'Evighedsfjord presenta diverse curve e ogni volta che la nave raggiunge il presunto termine, il fiordo continua in un'altra direzione e sembra proseguire all'infinito. Il Ghiacciaio Qingua Kujatdleq si trova al suo estremo sud-est. All'estremità nord-ovest, una valle a forma di U ha sette ghiacciai che scendono dalle montagne ma non raggiungono l'acqua. I ghiacciai hanno raggiunto la loro massima estensione intorno all'anno 1870 e hanno attraversato diversi cicli di avanzamento e ritirata. Le montagne su entrambi i lati del fiordo possono superare i 2.000 metri e il fiordo ha una profondità di fino a 700 metri. La linea della neve dell'Evighedsfjord si trova a 1.100 metri e la regione dell'Evighedsfjord è famosa come una delle migliori aree per l'eli-sci in Groenlandia.

Nuuk, che significa "il capo", è stata la prima città della Groenlandia (1728). Iniziata come forte e successivamente come missione e avamposto commerciale a circa 240 chilometri a sud del Circolo Polare Artico, è l'attuale capitale. Quasi il 30% della popolazione della Groenlandia vive nella città. Nuuk non solo offre una grande bellezza naturale nei suoi dintorni, ma ospita anche rovine inuit, la casa di Hans Egede, il parlamento e la Chiesa del nostro Salvatore. Il Museo Nazionale Groenlandese ha una straordinaria collezione di abiti tradizionali groenlandesi, così come le famose mummie di Qilakitsoq. L'edificio del Centro Culturale Katuaq è stato ispirato dalle ondeggianti Luci del Nord e può ospitare il 10% degli abitanti di Nuuk.

Spesso isolata dal ghiaccio marino invernale, la ‘Palazzo Bianco’, Qaqortoq, è la città più grande della Groenlandia meridionale. Fondata da commercianti norvegesi nel 1775, Qaqortoq conserva ancora alcuni bellissimi edifici coloniali di quel periodo. Il paesaggio impegnativo e il clima rigido hanno garantito la preservazione della cultura tradizionale della Groenlandia e delle molte antiche abilità Inuit di pesca, caccia e kayak. Qaqortoq è molto orgogliosa della sua antica fontana – per molti anni l'unica in Groenlandia – che presenta incisioni di balene che spruzzano acqua dalle loro narici, e i nomi di tutti i cittadini della città in lettere di ottone attorno alla sua base. Il progetto Stone and Man è anche affascinante, con rocce naturali scolpite da artisti locali in forme e figure astratte. La graziosa Chiesa del Nostro Salvatore, risalente al 1832, si trova nel centro della città, e i due musei locali meritano anch'essi una visita. Le antiche ma ben conservate rovine norvegesi di Hvalsey si trovano appena fuori città. Hvalsey è menzionata negli annali islandesi, il Flateyjarbók, e presenta resti estesi e sostanziali di abitazioni risalenti a oltre mille anni fa.

Il transito attraverso il Sound è uno dei punti salienti di questo viaggio. Collegando il Mare di Labrador con il Mare di Irminger, il Prince Christian Sound, o "Prins Christian Sund" in danese, prende il nome dal Principe (poi Re) Cristiano VII (1749-1808). Lungo 100 km (60 miglia) e a volte largo solo 500 m (1500 piedi), questo maestoso e spettacolare fiordo ti riporta indietro nell'era vichinga – fiancheggiato da montagne innevate, scogliere rocciose e colline ondulate, è come se il tempo si fosse fermato e ci si dimenticasse facilmente che siamo nel XXI secolo. Mentre ammiri l'enorme dimensione delle montagne che ti circondano, con le acque artiche che lambiscono ingannevolmente lo scafo, goditi il silenzio che ti avvolge. Gli iceberg galleggiano serenamente, portando con sé le ere del tempo. Assicurati di indossare abiti caldi, poiché questo è uno spettacolo che non vuoi assolutamente perdere.

Il nome Vestmannaeyjar si riferisce sia a una città che a un arcipelago al largo della costa meridionale dell'Islanda. L'isola più grande di Vestmannaeyjar si chiama Heimaey. È l'unica isola abitata del gruppo e ospita oltre 4000 persone. L'eruzione del vulcano Eldfell ha messo Vestmannaeyjar sotto i riflettori internazionali nel 1973. L'eruzione del vulcano ha distrutto molti edifici e costretto all'evacuazione dei residenti verso la terraferma islandese. Il flusso di lava è stato fermato grazie all'applicazione di miliardi di litri di acqua di mare fredda. Da allora, la vita nel piccolo avamposto insulare è tornata al naturale ritmo di una piccola comunità di pescatori costiera ai margini del freddo e selvaggio Oceano Atlantico settentrionale.

Reykjavík si specchia nelle acque della sua baia, come puoi vedere quando la tua nave da crociera getta l'ancora nel porto. I moli lungo il lungomare ospitano una varietà di negozi, club di musica dal vivo e caffè. Fai una passeggiata lungo Frakkastigur fino a Lækjartorg, per ammirare il Sólfar, noto anche come il Viaggiatore del Sole, una grande scultura moderna in acciaio di Jón Gunnar Árnason, che rappresenta una nave vichinga, con la prua rivolta verso nord. Ritorna indietro nella storia raggiungendo il centro storico, nei quartieri di Aðalstræti e Suðurgata, dove puoi ancora vedere i resti di alcune abitazioni islandesi primitive. Anche la chiesa di Hallgrímur, probabilmente il monumento architettonico più importante di Reykjavík, merita una visita. Come scoprirai durante la tua crociera MSC nel Nord Europa, l'energia geotermica condiziona positivamente la vita dell'intero paese e c'è un'abbondanza di spa. Non perdere un'escursione al parco nazionale Þingvellir, nella regione sud-occidentale dell'isola, un sito patrimonio dell'umanità UNESCO dal 2004. Sulle rive settentrionali del Þingvallavatn, il lago islandese più grande, il fiume Öxará forma la cascata Öxaráfoss nei pressi di Almannagjá, la fessura più grande di questa terra. Se ami le cascate, non dovresti perdere una visita a Gullfoss, nel sud-est dell'isola: il fiume Hvítá qui scende di 11 e poi di 21 metri formando la regina di tutte le cascate islandesi e poi continua lungo una stretta gola nel plateau. In quest'area troviamo anche lo Strokkur, l'unico geyser che erutta regolarmente ogni 4-8 minuti. Poi procedi verso Geysir, nella valle di Haukadalur, il geyser più antico conosciuto, da cui origina il termine. Le sue eruzioni spruzzano acqua bollente fino a 60 metri in aria, ma spesso raggiungono altezze superiori ai 100 metri: è il più alto dei geyser attivi.