Penisola di Freycinet

Sulla costa orientale della Tasmania, dove i Hazards — una catena di montagne di granito rosa — si ergono drammaticamente dal Mare di Tasmania, il Parco Nazionale di Freycinet protegge uno dei paesaggi costieri più spettacolari dell'Australia. Il pezzo forte del parco è Wineglass Bay, una perfetta mezzaluna di sabbia bianca incorniciata dalle vette di granito rosa e dalle acque turchesi, che è stata votata come una delle dieci migliori spiagge del mondo con una costanza che suggerisce che il riconoscimento non sia solo una questione di marketing.

Il carattere di Freycinet è definito dal suo granito. I Hazards — così chiamati dai primi navigatori europei che li consideravano un pericolo per la navigazione costiera — sono composti da un distintivo granito rosa il cui colore si intensifica nella calda luce del mattino e della sera, trasformandosi da salmone a rosa fino a un profondo cremisi mentre il sole si muove nel cielo. Questa peculiarità geologica conferisce a Freycinet un carattere visivo che si trova in pochi altri parchi costieri: la combinazione di roccia rosa, sabbia bianca e acqua turchese crea una palette di colori di una bellezza quasi innaturale.

L'escursionismo nel Freycinet spazia da passeggiate brevi e accessibili a circuiti di più giorni nella wilderness. Il sentiero del Wineglass Bay Lookout — una salita moderata di circa un'ora andata e ritorno — ricompensa con la vista iconica che ha adornato un milione di cartoline. La discesa verso la spiaggia richiede un'altra ora, e la sabbia, una volta raggiunta, è fine e bianca come appariva dall'alto. Il Circuito della Penisola di Freycinet — un'escursione di due o tre giorni — esplora la costa orientale più selvaggia del parco, dove spiagge deserte, piscine naturali e le occasionali tracce del diavolo della Tasmania nella sabbia offrono un'esperienza di bushwalking di autentica selvatichezza.

L'ambiente marino attorno a Freycinet è eccezionalmente ricco. I delfini dal naso a bottiglia frequentano le baie, le foche pelose australiane si rifugiano sui punti rocciosi, e i pinguini minori — la più piccola specie di pinguino al mondo — si avvicinano alla riva al crepuscolo per tornare ai loro rifugi nel sottobosco costiero. Le acque ospitano draghi di mare algosi e fogliosi — parenti bizzarri e splendidamente mimetizzati del cavalluccio marino che fluttuano attraverso le foreste di alghe come pezzi animati di alga marina. Le fattorie di ostriche nella vicina Great Oyster Bay producono ostriche del Pacifico di qualità superba.

Il Parco Nazionale Freycinet si trova a circa due ore e mezza di auto da Hobart, la capitale della Tasmania. La cittadina di Coles Bay, porta d'accesso al parco, offre sistemazioni che spaziano dal campeggio in mezzo alla natura a lodge di lusso. Le navi da crociera che visitano la Tasmania includono talvolta Freycinet come tappa per le escursioni in tender. Il periodo migliore per visitare è da ottobre ad aprile, con l'estate (da dicembre a febbraio) che offre le temperature di nuoto più calde. Il clima marittimo della Tasmania significa che il tempo può cambiare rapidamente: è consigliabile portare strati e abbigliamento impermeabile anche in estate.