Hobart

Hobart: La Capitale Culturale della Tasmania Tra Montagna e Mare

Hobart è la seconda città più antica dell'Australia e, senza dubbio, la più bella — una capitale portuale compatta di un quarto di milione di abitanti incastonata tra la maestosa mole del kunanyi/Mount Wellington e il vasto estuario del fiume Derwent, con un lungomare risalente all'epoca dei detenuti che è stato reinventato come una delle destinazioni culturali e culinarie più vibranti dell'emisfero australe. Fondata nel 1804 come colonia penale, Hobart conserva un'incredibile collezione di architettura in arenaria georgiana e vittoriana — più per capita di qualsiasi altra città australiana — conferendole una solidità e un senso di storia che le sue controparti più giovani del continente non possiedono. Ma è l'arrivo del MONA — il Museo dell'Arte Antica e Contemporanea — nel 2011 che ha trasformato Hobart da una sonnolenta capitale statale in una destinazione di importanza culturale internazionale.

Il carattere di Hobart è definito dalla sua relazione con il mondo naturale e dalla sua accoglienza per l'eccentricità creativa. MONA, incastonata nelle scogliere di arenaria della penisola di Berriedale e accessibile con un catamarano ad alta velocità dal lungomare, è un museo sotterraneo di arte provocatoria, confrontativa e frequentemente brillante che il suo fondatore, David Walsh, descrive come "un Disneyland subversivo per adulti." La collezione permanente — mummie egiziane accanto a opere d'arte contemporanea, monete antiche a fianco di sculture cinetiche — sfida ogni aspettativa su ciò che un museo può essere. Il lungomare di Salamanca Place, ospitato in una fila di magazzini georgiani in arenaria, ospita il leggendario mercato di Salamanca del sabato mattina — un evento vasto di cibo artigianale, prodotti locali e artigianato tasmaniano che rappresenta il cuore sociale della città.

La reputazione culinaria della Tasmania è esplosa negli ultimi anni, e Hobart ne è la capitale. Il clima fresco dell'isola, le acque cristalline e i terreni fertili producono ingredienti di qualità eccezionale: ostriche del Pacifico dalla Penisola di Tasman, salmone atlantico dalla Valle di Huon, formaggio di Bruny Island, miele di leatherwood proveniente dalle antiche foreste pluviali dell'isola, e vini da clima fresco — in particolare Pinot Noir e spumanti — che vengono sempre più riconosciuti come di livello mondiale. I ristoranti di Franklin Wharf servono il pescato del porto entro poche ore dalla cattura. Templo, a Salamanca, offre menu di degustazione che mettono in risalto la provenienza tasmaniana. E le barche da pesca ormeggiate lungo il lungomare vendono fish and chips di quel tipo che diventano il metro di giudizio per tutti i successivi fish and chips.

kunanyi/Mount Wellington, che svetta a 1.271 metri direttamente dietro la città, offre uno degli sfondi urbani più drammatici al mondo. La strada di sommità si snoda attraverso foreste pluviali temperate, macchie subalpine e infine campi di massi di dolerite, fino a un panorama che abbraccia la città, l'estuario del Derwent, l'isola di Bruny e, nelle giornate limpide, le lontane vette del Southwest Wilderness — una delle ultime grandi wilderness temperate sulla Terra. La Cascades Female Factory, un ex carcere per donne, patrimonio dell'umanità UNESCO, fornisce un contrappunto sobrio e essenziale alla vibrante modernità della città, raccontando le storie delle migliaia di donne trasportate nella Terra di Van Diemen.

Azamara, Carnival Cruise Line, Disney Cruise Line, Holland America Line, Norwegian Cruise Line, Oceania Cruises, Princess Cruises, Seabourn e Silversea fanno tappa a Hobart, rendendolo uno dei porti crocieristici più frequentati in Australia. Il terminal crocieristico di Macquarie Wharf si trova direttamente sul lungomare, a pochi passi da Salamanca Place e dal centro città. Per i viaggiatori che conoscono Sydney e Melbourne ma non hanno ancora scoperto la Tasmania, Hobart offre l'Australia nella sua forma più intima, colta e gastronomicamente raffinata: una città dove la montagna, il fiume e la comunità creativa si uniscono per produrre qualcosa di genuinamente unico. L'estate tasmaniana, da dicembre a marzo, offre il clima più caldo, anche se il festival musicale MONA FOMA a gennaio e il festival Dark Mofo a giugno (la risposta della Tasmania al solstizio d'inverno) offrono motivi stagionali irresistibili per visitare.