Linz

Linz, la terza città più grande dell'Austria, si è reinventata da centro industriale a una delle destinazioni culturali più all'avanguardia d'Europa — una trasformazione riconosciuta nel 2009 quando è stata nominata Capitale Europea della Cultura. Eppure, la storia della città affonda le radici nella fortezza romana di Lentia, eretta lungo il Danubio per proteggere il confine settentrionale dell'impero. Nel 1490, qui morì l'Imperatore del Sacro Romano Impero Federico III, e Mozart compose la sua Sinfonia

L'Ars Electronica Center, il monumento più distintivo di Linz, brilla di notte come un'astronave illuminata di blu sulla riva nord del Danubio. All'interno, questo "Museo del Futuro" esplora l'intersezione tra arte, tecnologia e scienza attraverso esposizioni interattive su intelligenza artificiale, biotecnologia e media digitali. Dall'altra parte del fiume, il Lentos Kunstmuseum, un rettangolo di vetro e acciaio illuminato da colori cangianti dopo il tramonto, ospita una straordinaria collezione di arte moderna e contemporanea, tra cui opere di Klimt, Schiele e Kokoschka. Lo Schlossmuseum, situato in un castello in cima a una collina che domina il Danubio, ripercorre la storia della Alta Austria dalla preistoria ai giorni nostri. Insieme, queste istituzioni conferiscono a Linz una densità culturale che sorprende i visitatori in cerca di una semplice sosta provinciale.

Linz vanta una dolce distinzione: la Linzer Torte, ampiamente considerata la ricetta di torta più antica conosciuta al mondo (risalente al 1653), è il dolce simbolo della città. Questa crostata con reticolo, preparata con mandorle macinate, speziata con cannella e chiodi di garofano, e farcita con marmellata di ribes rosso, è servita in ogni caffè e panetteria. Oltre alla torta, la scena culinaria di Linz riflette le tradizioni robuste dell'Alta Austria: i Knödel (gnocchi di pane o patate) accompagnano il maiale arrosto e i crauti; il Tafelspitz (manzo bollito in brodo con crema di mele e rafano) rimane un'istituzione della domenica; e le birre locali Stiegl e Hofstettner accompagnano ogni piatto. Il Südbahnhofmarkt, il più grande mercato all'aperto di Linz, è il posto migliore per assaporare i prodotti locali, dall'olio di semi di zucca al formaggio di montagna Bergkäse.

Da Linz, il corridoio del Danubio offre un facile accesso a una gamma di attrazioni. Il monastero agostiniano di St. Florian, a venti chilometri a sud, ospita l'organo Bruckner — uno dei più grandi organi da chiesa al mondo — e il compositore Anton Bruckner è sepolto sotto di esso. Il Memoriale di Mauthausen, un sobrio promemoria del sistema dei campi di concentramento nazisti, si trova a venti chilometri a est. La Valle di Wachau, con i suoi vigneti terrazzati, villaggi medievali e l'Abbazia di Melk, inizia a meno di un'ora a valle. E i laghi e le montagne del Salzkammergut — Hallstatt, Traunsee e Wolfgangsee — sono a novanta minuti in auto o in treno.

Linz è una popolare tappa per le crociere sul fiume Danubio servita da A-ROSA, AmaWaterways, Avalon Waterways, Celebrity Cruises, Emerald Cruises, Scenic River Cruises, Uniworld River Cruises, Viking e VIVA Cruises. I porti fluviali vicini includono Vienna, Dürnstein, Melk e Passau. La stagione delle crociere sul Danubio va da aprile a ottobre, con la stagione dei mercatini di Natale a dicembre che offre un'alternativa magica per le navigazioni invernali.