San Giorgio

All'estremità orientale del Great Sound delle Bermuda, la città di St. George è un luogo dove la storia del Nuovo Mondo di lingua inglese inizia — letteralmente. Fondata nel 1612, è il più antico insediamento inglese abitato ininterrottamente nelle Americhe, antecedente sia alla Colonia di Plymouth che all'istituzione permanente di Jamestown. L'UNESCO ha riconosciuto questa distinzione nel 2000, iscrivendo la storica città e le sue fortificazioni associate come Patrimonio dell'Umanità, preservando quattro secoli di architettura coloniale, ingegneria militare e cultura marittima atlantica.

Il carattere di St. George è quello di un fascino accuratamente preservato. Vicoli stretti pavimentati in calcare locale si snodano tra edifici dai colori pastello la cui architettura abbraccia l'intera storia della costruzione bermudiana — dalle prime cottage con i loro distintivi tetti bianchi a gradini (progettati per raccogliere l'acqua piovana, l'unica fonte di acqua dolce dell'isola) a sontuose ville georgiane e edifici commerciali vittoriani. King's Square, il luogo di ritrovo centrale della città, presenta repliche delle gabbie e del ceppo una volta utilizzate per punire i trasgressori — incluso uno sgabello per le "mogli importune" che ora funge da popolare opportunità fotografica.

Le fortificazioni che circondano St. George sono tra le più estese dell'emisfero occidentale. Fort St. Catherine, ricostruito più volte tra il diciassettesimo e il diciannovesimo secolo, corona il promontorio sopra la città con massicce mura e una collezione di armi antiche. La chiesa incompiuta — una grandiosa struttura in stile gotico revival abbandonata a metà costruzione negli anni '70 dell'Ottocento quando i fondi si esaurirono — si erge maestosa e senza tetto, con le sue finestre ad arco che incorniciano il cielo in un modo che sembra intenzionalmente artistico.

La cucina bermudiana raggiunge alcune delle sue espressioni più tradizionali a St. George. La zuppa di pesce — addensata con biscotti di Bermuda sbriciolati e condita con peperoni sherry e rum — è la zuppa simbolo dell'isola, servita in quasi tutti i ristoranti. Hoppin' John — piselli neri con riso — riflette l'eredità africana di gran parte della popolazione delle Bermuda. Il sandwich di pesce delle Bermuda — wahoo fresco o rockfish impanato e fritto, servito su pane con uvetta con salsa tartara e insalata di cavolo — è il contributo dell'isola al pantheon globale dei panini, ed è magnifico.

St. George si trova all'estremità orientale delle Bermuda, collegata all'isola principale da un ponte. Le navi da crociera attraccano al Heritage Wharf e al King's Wharf, costruiti appositamente, nel Royal Naval Dockyard all'estremità occidentale; St. George è accessibile in traghetto, autobus o scooter. Il clima subtropicale è piacevole tutto l'anno, con i mesi più caldi e popolari che vanno da maggio a ottobre. Le celebrazioni del Bermuda Day a fine maggio e la passeggiata natalizia della città a dicembre sono particolari momenti salienti.